在位於始伏大街的尚書右仆射府，沈則敬正恭恭敬敬地躬下身子給葉正純行禮，口稱道:“學生見過老師。”，也不坐下，站著等待葉正純的發話。　　“趕緊一邊坐去，站著礙眼。回京兆一年，學個什麽球虛禮?”葉正純對沈則敬揮了揮手，似乎有點嫌棄他這樣正經，語氣倒是極歡快。

　　又來了……這個口頭禪……沈則敬在一旁坐下，有些無奈地想，才看向這位恩師。人如其名這四個字是不適合用在葉正純身上的，任誰第一眼見到他心頭都會浮上兩個字:奸商！是的，不同於沈華善的親切和氣，也不同於沈則敬的儒雅溫恭，葉正純長得就是一副重利奸詐的商人標準樣，滿是褶子的臉此刻也正露出這樣的奸笑，雙眼閃著莫名的光芒，正盯著沈則敬看。

　　外人隻知葉正純是沈則敬的老師，卻不知沈則敬是葉正純最得意的學生。說來也奇怪，葉正純學生不少，偏偏隻對沈則敬看上了眼，盡心竭力將所學所知教授與他，卻又偏偏這個學生最不像他，真是連我一星半星風范也沒有學到，葉正純有些咕噥地想。

　　“京兆有何異動?”葉正純也顧不得逗弄沈則敬了，開始問起正經事來，雖然他問著正經事的時候也顯著一副狐狸相。對於上任尚書右仆射一事，他自己都有些意外。他都六十了，原先還打算著就在江南待到致仕的，沒想到還能調入京兆。意外的同時也不解:皇上這是什麽意思?論理說，這個位置是怎麽也論不到他的，皇上的心腹近臣排在他前面的可不少。

　　“尚算平靜，大家都在觀望。”沈則敬略略說了一下二皇子和五皇子等人的表現，又將三皇子在安北都護府的事情告訴了他。這三個皇子都在明裡暗裡培植自己的勢力，奪嫡之勢其實已經非常明朗了，基本就是這三個人的事情。其實他和父親的意思一樣，一旦太子薨逝，三個皇子鼎立的局面就會馬上浮出水面，現在京兆官局種種變動，不過是先波前緒罷了。

　　“先勿入局，我總覺得這事還有點懸。你外祖的意思也是這樣。”葉正純皺了皺眉，將自己的意思表達出來，順便也說了溪山俞氏的看法。他離開杭州之前，還特地去溪山拜訪了一趟，也順道取取經。

　　沈家最近是極為空曠寧靜，沈余宏等人去了杭州，沈則遠去了滇桂，沈華善和沈則敬都在忙著各自的吏事，在家的時候也不多，有時候沈則敬也會派人來告訴沈寧他有要事，不用沈寧去書房隨伺，比如今晚，就遣了小廝秋梧來青竹居告訴沈寧一聲。

　　“府裡最近有人盯得緊，應該是二少爺的人，這樣下去遲早會被他們發覺的，是不是應該讓他知道?”秋梧明顯感受到進出府門時有人有意無意地盯過他幾眼，聯想到京兆尹的事情，心想都是一家人，蚍蜉的事情是不是應該讓沈余宏等人知道了?

　　不料沈寧搖搖頭，說現在還不是最好的事情，實則是她還不知道應該怎樣對沈余宏他們。，似乎什麽理由都說不過去，再加上葉正純京兆一事，沈華善和沈則敬心思都很多很重，她也不想這個時候去給他們添事。

　　葉正純進京兆將給沈家帶來的影響，沈寧在得知尚書右仆射任命那一刻就已經知道了。祖父和父親可能還沒反應過來，不過她卻是知道上官長治對沈家一定動作的，憑著葉正純和沈則敬的關系，上官長治會更加想將沈家拉攏過去。去年沈家家宴沒有完成的事情，估計也會接上來了，二哥不在京兆，他這次會從哪裡入手?沈寧努力回憶上官長治布局運算的手法，

又仔細回想他身邊的幕僚，李可安和許三思行事的風格，試圖從中推斷出他下一步的做法。　　卻是越想越不得法，心思也漸漸焦躁起來。

　　“還是沒有辦法把人送進去嗎?”她再一次問秋梧，見他搖搖頭還是覺得有些失望。把蚍蜉安插進五皇子府是她最想做的事情，但是五皇子府對下人的防衛比皇宮還要森嚴，盤查得極是仔細，以蚍蜉目前的能力，根本不可能把一個探子從祖宗三代開始到方圓五十裡的鄰居都一一安排妥當，自然這事就擱淺了。

　　周賢妃正在翊坤宮裡接見自己的娘家嫂嫂，刑部侍郎周陽熙的夫人林氏，周賢妃和林氏姑嫂兩人感情不錯，說說笑笑的倒也和融。在瞧見林氏若有所言的神情之後，周賢妃吩咐太監宮女都在翊坤宮門外守著，隻留下心腹女官在給林氏端茶，便直接問:“嫂嫂可有話要說?”她也知道林氏不會無端求見的，尤其是在尚書右仆射已經花落有主的情況下。

　　林氏趕緊將來意說了，還說道等著娘娘的心意和答覆。

　　“哥哥想要平兒和沈家聯姻?為什麽?直接和葉正純家聯姻不是更好嗎?我記得他家也有合適的孫女吧?”周賢妃有些不解，雖然年紀不小了，但語氣中也有一絲天真和直率——這也是她能得長泰帝寵愛的原因。

　　其實在生活了將近二十年還能安然無恙地活下來，還把兒子平安養大分府出宮，還能得長泰帝寵愛，周賢妃又怎麽會是純良天真的人?林氏也想到了這一點，也不敢輕忽對待，對眼前這個問得直接的小姑也不敢輕忽對待，轉達了周陽熙的話:“相公的意思是，怕皇上會認為三殿下會市恩臣下，有結黨之嫌疑……”

　　事實上周陽熙擔心的還不止這一點，三皇子在北疆的所為他隱約也知道一點，看來安北都護府之行是沒有什麽收獲的了，三皇子年紀也不小了，必須謀求一個得力的妻族才可以，他想來想去，覺得沈家正有興盛之像，再說看那沈俞氏，想必沈家姑娘也是好生養的，沈家背後還有溪山俞氏和葉正純，這樁婚事怎樣想都合算。

　　“這樣啊……”周賢妃略想了一下，想起沈則敬唯一的嫡女還沒有及笄，會不會操之過急了?

　　“相公說，那邊或許也有如此打算。”林氏伸出手掌搖晃了一下，五皇子。

　　“我知道了，麻煩嫂嫂回去告訴哥哥，此事我會想辦法。”周賢妃很快就下定了主意，年紀小點也沒有關系，可以先納側妃的嘛，這個好辦。

　　周陽熙想得沒有錯，五皇子上官長治也是有這樣的打算，此刻他正和李可安等人在商量這一事，葉正純的身家資歷已經有幕僚整理好送上來了，他來到京兆這幾天的事情也陸陸續續打聽到一些。

　　“葉正純回京兆之後沈則敬第一個就去拜訪了，看來沈家和葉家的關系確是不錯的。”去年設計沈余宏不成，李可安就在想著要通過別的途徑來接近沈家了。

　　“是要想辦法和沈家拉上關系才行……”許三思也附和這一點，現在沈家身後有了葉正純這個尚書右仆射，自然不能和去年相提並論了，他也認為沈家的姑娘是比較適合五皇子了。

　　“沈余宏還在杭州，沈則敬其他子侄都在國子監和官學讀書，要找機會也不容易。”李可安有點苦惱，想不出什麽好辦法來拉攏沈家，現今最有效的唯有聯姻一事了，但是皇子成親，都是由皇上指婚的，這個事情怎樣才能通過皇上首肯?

　　“派人多留意沈家家眷舉動，若有外出速速來報，機會是要靠創造的，等是等不來的，想也是想不來的。”上官長治別有深意地說道，他已經有了一個好注意，就只等著以後的機會了，既然沒法通過沈余宏等人來接觸沈家，那麽就直接從沈則敬嫡女處下手好了。

　　“趁著沈則敬夫人現在剛生下孩子不久，以這個名目給沈府送些禮物過去。”上官長治又吩咐道，總要事先打點好基礎才是。

　　就像約定好的一樣，沈家先後收到了周賢妃和李貴嬪的慰問禮物，這兩個貴人用的借口都是一樣，都道是沈俞氏生產和沈則敬小兒子滿月，特特送上翊坤宮和春熙宮的一點心意，送禮來的女官還傳達了兩位娘娘的意思:讓沈俞氏好生休養， 待身體恢復後她們將詔她進宮敘話。

　　沈俞氏有些迷惑，不明白怎麽會突然有宮中的關懷傳出來，兩位娘娘還派出了自己的心腹女宮來到沈家送禮，這也太奇怪了，何況沈俞余宸的滿月都過去不短時間了。待她看到俞媽媽送上來的禮單，她馬上就明白是怎麽回事了。那些禮物，除了少數的婦人和小兒用得上的，如長命金鎖，其余的明顯是姑娘家用的首飾和胭脂水粉，甚至連京兆姑娘家時下最喜歡玩的金球纏絲索都在其中，可見這些禮物不是送給沈俞氏，而是特地送給沈家的年輕姑娘的。她連忙將這個事情告訴了沈則敬。

　　“看來沈家成了一口肥肉了。”沈則敬將此事對沈華善說了，末了還說了這一句，隨著老師上任尚書右仆射，沈家也越發受到官員矚目了，現在連三皇子和五皇子都送來禮物了，這可不是什麽好事情。

　　沈華善也是這麽想，老二和老三是沒有資格的了，老大隻得沈寧一個嫡女，看來三皇子和五皇子都看上了沈寧了，雖說一家有女百家搶是個值得榮幸的事情，但是涉及皇子相爭，又是在太子體弱這個敏感時期，說不定沈家都會被拖進奪嫡之爭裡面去，沈家目前危險得很，這可真不是什麽好事情。

　　“吩咐下去，後院眾人近期沒事都不要外出，就安心待在家裡。”就當做什麽都不知道好了，反正這兩宮娘娘也沒直說什麽，就當是主子娘娘對屬下夫人的體恤關懷得了。

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