蘇夫人在室內團團轉了好一陣子，才抓住蘇寧柔，將她拉到床榻上雙雙坐下，低聲問道:“寧柔，告訴娘，你是不是今天看中了別的哪家的公子，所以心不靜了?”

　蘇寧柔抿著唇不吱聲。

　蘇夫人語重心長地道:“寧柔，你不說，娘又怎麽給你做主?如今我和武興候夫人尚未把話說死……你說了你的心意，娘總要為你把把關，若是還合適，娘為了你幸福，也不是那不能轉寰的人。但你這麽沉默，讓娘怎麽辦！”

　蘇寧柔抬眼看著蘇夫人，淚眼朦朧，幾次張口，卻還是沒能說出什麽。

　蘇夫人見她如此心中咯噔一下:難道寧柔看中的人十分不妥當?她當即耐著性子，柔聲道:“寧柔，你跟娘說說，到底是哪家的公子?今天能邁進這個門的，都是不錯人家的公子哥兒。哪怕對方家世低一些，只要品行好，娘為了你，總會同意的。”

　蘇夫人這番慈愛體諒的話，惹的蘇寧柔眼淚撲簌簌地掉落下來。她猶豫許久，才泣聲開口道:“娘，女兒知道女兒不應該這樣……可是……”

　她長吸了一口氣，仿佛才鼓足了勇氣，道:“前陣子，我意外地認識了他，心中一直不能忘……今日再見到他，同他說了幾句話……娘，我……”

　蘇寧柔將粉唇咬成了青白色，道:“我能夠管住自己的腿腳從此再不見他，卻絕沒有辦法嫁給他的兄弟生活在一個屋簷下死死見面！那樣我真的會活不了的！娘！這門親事，算了吧！”

　她一口氣說罷。轉身撲在床上，將臉埋在錦被中，悶聲哭泣起來。

　蘇夫人被女兒這一番話震驚的不輕。

　她好半響，才反應過來女兒心中的人是誰。卻又不敢相信，顫著聲音問蘇寧柔道:“柔兒，你莫不是心儀興國公世子?”

　蘇寧柔的哭聲更響了些。

　蘇夫人終於知道自己猜測的沒錯，當即雙淚直流，道:“這……真是冤孽啊！若是，若是……”

　若是別的任何人。她還能想想辦法，但卻是興國公世子楊廣南！本來同弟弟議親的人卻心儀上了哥哥！這叫什麽事兒啊！她就連成全的話都不能說！

　蘇寧柔和楊廣度在議親，在兩家又不是秘密！

　若是蘇寧柔反悔了，而後另嫁他人的話，武興候府最多覺得不舒服一些，卻也不會得罪到多嚴重的地步;但若是蘇寧柔反而同興國公世子楊廣南攀上親，這就是啪啪在打武興候府的臉！再說，只要大長公主和興國公夫妻不是那不懂人情世故想要同武興候府撕破臉的，就不會準了蘇寧柔上門！

　好好的一樁親事！

　竟然是不得不放棄了！

　蘇夫人甚至都不能勸蘇寧柔摒棄心思，老老實實地嫁給楊廣度！這……唉！

　“你說說。你照的什麽孽啊！”蘇夫人備受打擊，在屋內坐了坐了半晌，才重重歎息一聲，對蘇寧柔道:“收拾收拾，我們回去吧。唉。”

　蘇寧柔默默收了淚，坐起來對著鏡子重新勻面上了妝。遮掩住她哭過後難看的臉色，(雖然哭過後通紅微腫難以完全掩飾)母女二人開了房門，叫了丫鬟，也不同主人家告辭，隻拜托了看客院的婆子說了一聲，便匆匆離了公主府。

　直到順利地進入馬車中坐著，蘇夫人才松了一口氣，而後又看見自己已然面色灰白憔悴的女兒，又重重地歎息一聲——女兒這要怎麽辦！

　給楊家武興候夫人交待尚在其次，蘇家也是清貴世家。楊家雖然是頂級的勳貴，但總不好拿蘇家如何，蘇夫人並不怕這一點……但若是她唯一的女兒走不出這情障，該怎麽辦！

　……

　而這一場賞菊宴，興國公夫人覺得極有收獲。

　她有一個好兒子。又是國公夫人，又是主人家，難免被一眾貴婦捧著話音說話，倒也是挑中了幾個家世和容貌都不錯的女孩子。雖然她心中依舊認為這些女孩子身上這樣那樣的缺點，都配不上她兒子，但想起紅月大長公主的話，也不敢再像從前那邊挑剔不留情面。擺正了些心態，她一股腦兒記下了四位姑娘家。

　待黃昏時候賓客陸續離開之後，興國公夫人只是吩咐了仆婦幾句收拾殘局，自己找到了興國公，興奮地向他說了這四位姑娘家的情況，問道:“……公爺您看呢?“

　興國公揉了揉太陽穴，無奈地道:“聽你說的家世倒是合適的。低門娶媳，咱們家已經過富貴了，並不需要借助什麽聯姻之力。只是，這家世出身是擺在台面上，總要在看看人家姑娘品行如何……你不要著急，再讓人打聽打聽吧。”

　興國公心中在想，是不是將“打聽姑娘品行”的事情私下交給武興候夫人——他是實在對自己這位妻子的眼光放心不下。聽聽剛剛，她說了那麽多，都是在說對方是什麽出身、容貌是怎麽漂亮，基本上就沒有哪一句是特別點到對方的家風和姑娘的品行的！

　這選媳婦，怎麽能簡單只看出身和容貌！

　“另外，你挑的這幾個，也給廣南參謀一下。同他相伴一輩子的人，總得挑一個順眼的。”興國公道。兒子的眼光，總比妻子靠譜一些，他心想。

　興國公夫人聞言立即嘟囔道:“那有什麽。廣南若是不喜歡他正妻，將來挑幾個喜歡的妾室納了就是……有什麽大不了的。”

　興國公張了張口，終是覺得自己同妻子是說不通的，便也不再同她辯解，揮了揮手，道:“你且去歇歇吧。一會兒還要去母親那裡。”

　“哦。”興國公夫人這才離開了。

　她走之後，興國公手指敲擊桌面，沉思了一會兒，吩咐道:“去叫二公子過來。”

　自己的妻子已經無可救藥，那廣南的妻子人選就必須慎重再慎重。不然，難道興國公一脈的內務要一直指望著母親把握方向?母親總有去的那一日，這個家也總會分開，若沒個能擔當的主婦，就算出不了大亂子，整日的小麻煩也惱人是不是！

　另外，將來孫輩的教養……男孩可以由父親祖父親親自教，女兒總要跟這母親祖母的。若是母親和祖母都是拎不清的……妻賢益三代，興國公決不會在長媳的人選上馬虎。

　他一邊想著興國公夫人所說的那幾家的家風，一邊等著楊廣南。沒用他等多久，楊廣南便來到他面前，施了一禮，道:“父親找孩兒有事?”

　興國公將桌面上寫著那幾家人的情況的紙張推給楊廣南，道:“這幾家是你母親選出來的。你且看看，回來讓人仔細打聽一下。”

　楊廣南點了點頭，目光迅速地從紙張上掃過，而後便一聲不吭。

　興國公抬眼看了看自己的兒子，挑眉問道:“怎麽，你一句話都沒有嗎?”見楊廣南還在沉吟，興國公便皺眉道:“你母親那樣的性子，沒人把關，她是理不好一個家的。所以你媳婦必須是一個聰慧能乾的。另外，最好也要挑一個合你心意的。雖然你一個男人以後可以納妾……但總會有覺得麻煩的那一天。”

　他若不是跟自己的妻子實在不能交流，他又怎麽會納了兩個妾?女人間的爭風吃醋，年輕的時候還覺得有那麽一點情調，但現在……隻讓人覺得厭煩了。

　興國公想起自己，微微搖了搖頭，將目光投在楊廣南身上。

　楊廣南終於開了口，沉吟道:“這幾家閨秀，我今日倒是粗略見過一面，卻並不熟悉。若是父親覺得這幾家家世尚可，那我再請二妹妹將人請過來做客就是。”

　興國公聞言點點頭，道:“你考慮的周到。”

　又說了一些話後，楊廣南從父親的書房中退了出來。他沒讓人跟著，自己沿著路，不知不覺就走到了微光院前。

　溪水邊數顆桂花開的正濃。落下的金色銀色細細的小花飄在了水面上，讓這條繞園一周的小溪正如其名，成了名副其實的香溪。

　清風拂面，風中已經有了秋的涼意。

　楊廣北隔岸望著微光院那樸實無奇的院牆，躊躇不前。

　楊廣北同林宜佳並肩走了出來。

　見他們夫妻已經看到了自己， 楊廣南便邁步踏上石拱橋，走了過去。到了二人面前，楊廣南含笑施禮道:“不打擾大哥和大嫂散步吧。”

　“一起走一走就是。”楊廣北當先前行，問楊廣南道:“你有事來找我?”

　楊廣南搖頭，道:“也只是想散一散。”

　這些日子過去了，楊廣南漸漸已經察覺自己這個大哥並不是他往常表現的那般平庸。只是，他們依舊很少真正地交流過，就是站在一起，也覺得疏離陌生。

　楊廣南很難直接開口。

　而楊廣北同樣並不開口問，緩緩地陪著林宜佳行走。

　夕陽照在三人的背上，在他們面前投下三道長長的影子，也隨著他們的腳步慢慢向前。

　楊廣南看著看著，也沒見楊廣北和林宜佳做任何動作任何話，他心中卻生出“自己的影子多余”的想法來。 ()