原來沈建山的小兒子是十一月二十八成親，臘月初三是何氏的六十大壽，沈建山的意思是這兩年各家的日子都不錯，手裡也有幾個寬松的余錢，想給何氏好好操辦操辦，請全村一天的酒席，讓老太太風光風光，正好沈建仁一家子也能在家多住些時日。

　沈氏一聽就立刻答應了，說:“應該的，其實我也想著這事，準備給娘打一副金頭面，這兩年娘一直跟著勞，我心裡很是過意不去，大哥，現在白塘村有多少戶人家?每家除了六個壽桃還用別的嗎?我十多年沒在家，也不知現今有什麽新的講究沒有?”

　“這個沒有，就是條件好的用白面，差一點就白面摻些雜糧，全村大概是一百三十戶吧，另外娘要一身全新的衣服，最好是喜慶點的。”許氏說道。

　“衣服我知道。那我到時就準備八百個壽桃吧。你們大概要準備多少桌，打賞的荷包大概要多少?”沈氏接著問。

　“一家一個就十七桌，加上親戚本家的，二十五桌吧，打賞的荷包就預備一百個，一個裡頭六個銅板就可以了。幫廚的十個一人六十。”沈建山說。

　子晴這才明白當地習俗，老人做壽，女兒出首飾，衣服，打賞的荷包，還有要發給全村的壽桃，當然是麵粉做的，兒子隻負責酒席就可以了。

　次日，沈氏把一百個荷包的任務交給了子晴，每個荷包上繡一個“壽”字，這兩年的磨練，子晴的針線大有進步，繡花還是不行，屬於起步階段。沈氏去了一趟安州府，買了塊紫紅色的緞面，又買了匹棗紅色的細棉布，棉花一捆，還有幾塊散碎的紅緞子。給子晴做荷包用的。

　白天有空的時候，子晴陪著沈氏坐在窗花下繡壽字。沈氏說要在衣服上面繡一百個“壽”字，為了節省時間，她把衣服先裁了，分片繃在繡架上，一片一片地繡。晚上的時間多半是不做繡活，做針線，因繡活更費眼睛。

　沈氏給何氏做一身新的棉袍，棉褲。外面準備用同色的緞面做條棉裙和鞋子。

　“娘，那你那天穿什麽啊?莫不如你也做一身新衣服，要不你和外婆做一樣的。那個你穿也好看。”子晴問。

　“傻丫頭，哪能穿一樣的，還不被別人笑話了去。”過一會，沈氏又說:“左右要過年了，等明日你爹回來。我們再去一趟城裡，多買些布料，咱家每人做一身新衣。剛好去銀樓挑幾樣東西，上次都沒時間去。”

　這次去城裡，可真是大肆采購了一番。除了各種布料，還給何氏買了一支金鑲玉的簪子。上面雕刻著一朵紅色的玉牡丹，一副金耳環，一對刻花金手鐲，一個金鑲玉的戒指，還有一對朱雀的金釵。沈氏自己添了一支金鑲玉的步搖，一對上好的白玉鐲，感覺溫潤，不知是否是羊脂玉?沈氏一邊向何氏擺弄這些首飾，一邊笑說:“娘，今天我還真是闊氣，痛快地花了次銀子。長這麽大，三十年來加起來花的銀子還沒今日一天多。娘，你快戴起來讓女兒瞧瞧。”

　何氏見沈氏的興致如此之高，也不忍掃興，一邊配合著還一邊說:“可惜了，這些銀子能買多少畝水田啊?我不是跟你說過，莊戶人家，有副銀子的頭面就不錯了，這戴出去也太打眼了，這鐲子我要一隻就行，我手上還有一隻玉鐲，這是你外婆留給我唯一的念想了，四十多年了沒離過身。你爹還給我留了幾樣東西，都是銀子的，今日你又買這些，我還戴得過來嗎?”

　“娘，你就換著戴吧，你好好的比什麽都強，今日去安州，我們又看了一個鋪子，明日就讓他爹辦手續去，水田一時沒有合適的，我們已經跟中人說好了，有合適的會通知我們。你放心，我心裡有數，知道置一些產業。”

　“好，我放心，沒想到老了老了，還能享到女兒的福。這兩年吃是吃，穿是穿地伺候著，比你爹在世還享福呢。要說有什麽不足，就是你爹走的早了些，沒看到他最疼愛的小女兒如今也過上了好日子。”何氏越說越有些傷感。

　子晴見了趕緊笑著說:“外婆，你這一穿戴起來，好像年輕了十歲，村裡的地主婆也不如你富態。”大家哈哈一笑，就此岔了過去。

　時間轉眼就過，臘月初三日一大早，沈萬福就推了輛獨輪車過來接沈氏的幾個孩子，何氏幾天前就被回家參加侄子婚禮的沈建仁接回去了，這次知道曾瑞祥沒在家，沈氏身邊留著的幾個孩子都太小，特意來接一趟。

　這邊沈氏前一日就把壽桃蒸好了，找的是曾瑞玉的媳婦幫忙，這次也是找的曾瑞玉和他兩個哥哥幫忙挑過去。

　本來大家動身還算早，誰知過了一條小河，走田埂路的時候，沈萬福一下沒掌握好平衡，把子壽和子喜摔下了田埂，掉水田裡了，弄了一身的汙泥。

　好在不是春天，田裡的沒有水，只有濕泥，沈氏趕緊脫下他倆的罩衣，讓他們穿著棉襖。本來也沒耽誤多久的時間，可是子喜被嚇著了，哭著說什麽也不肯上獨輪車，子晴哄了半天也不行，隻好抱著子雨，沈氏抱著子喜，讓沈萬福推著子壽，帶著挑擔的先行。

　幾個人走走停停，沈氏心裡很是著急，好在沈萬福和沈春福過來找了，他倆抱著孩子，沈氏和子晴的速度就快多了。

　到白塘村，沈建山和沈建水的房子都貼上了紅對聯，屋子裡裝飾一新，人來人往的，沈氏把子雨交給子晴，就去給村民發壽桃，幸好大家住的還比較集中，沒有耽誤太多的時間，快午時的時候，曾瑞祥帶著兩個兒子趕來了，他們直接雇了個車從安州府這邊過來的。

　午時一到，親友村民都差不多到齊了，儀式開始，廳堂的方桌上點著一對粗粗的紅燭，上面還有個大大的“壽”字，一邊還擺了一盤堆得高高的壽桃，何氏穿戴一新地端坐在廳堂前，紫紅的緞面對襟長褂，上面用金色的線繡滿了各種“壽”字，同色的緞面棉裙，同色的緞面鞋，還有頭上全套的金飾，引來了一片嘖嘖的羨慕聲，都誇老太太好福氣，屋內是一大家子的至親，屋外還圍了一大圈的村民。

　沈建山在廳堂內擺了二十來個稻草編的墊子，沈建水和他大兒子抬了個大笸籮，裡面是沈氏和子晴做的荷包，各種紅色幾乎都有，上面是個“壽”字，本村請來的一個司儀，一喊開始， 鞭炮聲一響，沈建山帶著子侄輩跪下了，一人磕三個頭，然後依次走到何氏身邊，彎腰，說一句吉利話，何氏摸摸每個人的頭，給每人一個荷包。

　子侄輩結束了，沈大福帶著孫子輩來一遍，沈大福的兒子沈佐繁才七歲，帶著曾孫輩也有模有樣地來一遍，何氏看著第四代的三個曾孫和三個曾孫女，喜極而泣，眼淚抹了一遍又一遍。

　接下來是嫁出的女兒沈氏一家子，嫁出的三個孫女三家，這一番跪拜下來，差不多一個時辰過去了，子晴聽到村民都說老太太好福氣，孫子孫女一大堆，成過親的孫子孫女還要準備禮物，多半是布料銀飾鞋襪帽子等，擺了滿滿一桌。

　儀式結束後，席面開始，村民們翹首等了許久，早就饑腸轆轆了，沈家準備的吃食很豐足，沈建山還特意殺了一隻大肥豬，比沈春福的婚宴還要豐盛幾分。

　飯畢，曾瑞祥帶了子福、子祿就要直接回縣城，沈建仁讓他大兒子趕著驢車送到安州府，到了安州府找車就很便利了。這邊沈氏抱著個孩子也幫不上多大的忙，何氏囑咐她也早點回去，剛好曾瑞玉他們哥仨也要告辭，就用籮筐挑著幾個孩子回來了。 ()