飯後，林康平拉著子晴在後山消食，子晴沒想到他才回來兩天就要走，心裡悶悶的，“晴兒，我真的是非回去不可，我答應你，一定早點回來陪你過年。你放心，最多還有一年，我就自由了，少爺的親事已經下定了，估計最晚明年秋天就會完婚。我辦好移交就回來娶你，你不知道，在外頭，我有多想你，想我的晴兒有沒有吃好?有沒有著涼咳嗽?有沒有又被人欺負?有沒有想我?”

　“你放心，我在家一切都好，輕易也不出門，更不會一個人出門。倒是你在外頭，一定要好好照顧自己，你確定明年你真的可以自由了嗎?”

　“放心吧，五年過去了，我已經把翡翠生意做成那麽大的產業，少爺也不會總放在外人手裡的，文家的事太複雜，文家的大老爺要調離京都，就任兩廣總督，文老爺沉寂了這麽多年，看來不打算出來做官了，要培植少爺的勢力，少爺如今正努力苦讀，已過了秀才。我也跟你一時說不清楚，總之，你相信我就是，少爺是一個說話算數的人。”

　子晴對文家的事情沒什麽興趣，她所關心的也只不過是林康平能否順利地脫離文家而已。

　林康平見子晴不說話，想了想又說道:“橙園的事不要自己一個人去做，不行就等著我回來再說，不著急的。對了，有個好消息告訴你，蘆葦澱我已買下來了，園林師傅明年春天會過來幫我整治。”

　“是嗎?可是他不是沒看過地形嗎?怎麽突然就決定買了?”

　“我給他大致說明白了，那地方很便宜，一兩銀子一畝，就是整治起來麻煩些。你們裡正生怕我反悔。麻溜地帶我辦好了手續。說起來那次你出事，還真多虧了他兒子，不過，他後面也出了幾分力，正月裡我讓爹爹陪著我去他家走了一趟，所以我這次買地他倒還真是痛快。”

　兩人說了些閑話。林康平一直握著子晴的手。這感覺還真有幾分熱戀中男女約會的情形，想到這裡，子晴抬頭身旁的人，林康平是北方人。所以身材高大，差不多該有一米八了吧，五官偏冷。眉目狹長，用現代的話講，很有男人味。子晴是越來越喜歡了。

　“看夠了嗎?我們該回去了。”

　“康平，謝謝你。讓我遇見你真好。”

　“傻瓜，這話應該是我說，當時一看見你，我就喜歡上了這個說話伶俐的小姑娘。後來，在街上碰到你，你不知道。我有多驚喜，我一眼就認出了你。及至後來，我陪著少爺來找你，我是少爺的長隨，可你眼裡的我和少爺並沒有什麽區別，這是我第一次體會到一種被平等對待的尊重，漸漸地，我也渴望見到你，再後來，因為你，我脫了籍，我的晴兒也長大了。”林康平徐徐道來，這些年的經歷一幕幕地回放，當年梳著包包頭，穿著棉布衣服的小女娃子如今長成了眼前明豔動人的少女，而他，居然握著這少女的手，這一刻，林康平不得不感謝命運對他的垂憐。

　“我累了，你背我出去好不好?”子晴站住了，一手扯著林康平的衣襟，另一手還在對方的手裡。

　“求之不得呢。”林康平說完就蹲在了子晴的面前，子晴趴在他寬厚的背上，聽著他有一句沒一句的問話，這一刻，隻覺無比溫暖，無比安心。

　林康平走後，子晴悶了一天，子喜一直陪在她身邊，第三日下午，子晴抓了子壽和子喜去挖樹苗，挑了五十棵最大的，又從菜地裡摘了些青菜，拿了一串錢，三個人種樹去了，子福見了也說去瞧瞧。

　“那就帶上大嫂吧。要不她一人在家沒意思，誰也不熟。”子晴說道。

　“我不去了，留在家裡幫娘做飯，你們早去早回。”劉氏說道。

　四個人挑著樹苗到了院門口，喊了半天的門，子晴想這裡也應該有個門鈴，進去後一看，這王鐵山正在挖坑，菜地已整治了兩畦，子晴把青菜放下，就指揮大家栽樹，子福、子喜培土，子晴扶著樹苗，子壽和王鐵山澆水，五十棵樹苗栽完了，還剩有幾個樹坑。

　看來林康平看人還是挺準，這夫妻倆還真是肯乾的人。子晴遞給李氏一串錢，說道:“這是今天五十棵樹洞的，以後我兩三天來一回。你們乾活也別太辛苦了，這也不是一天兩天能做完的，再說了我一時也沒那麽多的樹苗，這幾天生活還習慣嗎?”

　“習慣，這就很不錯了，孩子們也能吃飽飯，還有這麽好的衣服穿，你放心，我們一定好好乾活，絕不偷奸耍滑，要是早些能遇上你們，我家的老三也就不會沒了。”說著李氏就開始抹淚了。

　子晴這才知道，她還有一個孩子路上沒能熬過去，子晴歎口氣說:“王嫂子，以後慢慢會更好的。你也一定還會有孩子的。”

　幾天后，子壽他們走了，子福每天上午在家看看書，下午就陪著子晴去橙園，兩人每天都抬著二十棵樹苗過去，有時也帶劉氏過去，看著眼前成行的樹苗立起來，子晴的心裡很有成就感。也許再有個三四年，這裡就該綠樹成蔭，雞羊成群，野兔出沒，子晴仿佛已經看見自己數銀子數得眉開眼笑的了。

　“晴兒，想什麽呢?還美滋滋的，當心口水流了出來。”子福見子晴又神遊了，忍不住敲了她一下。

　“大哥，好討厭，我正夢著我這園子豐收了，我數銀子呢，你這一敲，這銀子都跑了，你賠我吧。”

　“真真娘說的沒錯，你從小就是個財迷，知道銀子是好的，所以連白日做夢都是數銀子。咱家還真多虧你這財迷性子，不然，今天還不定怎麽一回事呢。”子福一開始還笑著，說到後面卻歎了口氣。

　劉氏不知底裡，只會抿著嘴笑，這幾日生活在曾家，原以為會有很多不便，不適應，出嫁前娘也教導了不少，要如何跟家婆家翁相處，曾家孩子多，小叔子小姑子一多，雞毛蒜皮的事情肯定少不了，初來怎到，一切要先忍著。誰知嫁過來才知道，完全不是一回事，家婆家翁自不必說，連規矩都免了，幾位小叔子雖然相處時間不長，可一個個的都知書識禮，這個小姑子更是，看得出來，集家裡所有人的寵愛於一身，卻一點也不嬌縱，每次看她做家事，都會伸手幫忙。想到這裡，劉氏的嘴角也露出了幾分笑意，慶幸自己嫁到了曾家。

　子晴正和子福逗笑，忽一眼瞥到了劉氏的神情，忙道:“大哥可別笑話我，嫂子不定也夢到了什麽好事，也流口水呢。”

　一句話給劉氏鬧了大紅臉，子晴笑得更開心了。

　轉眼就進入到十月中旬，子晴見果樹已栽了好幾百棵了，便問王鐵山會不會搭雞窩，得知他會，子晴告訴他在已經栽好的樹苗間，每十棵樹苗間做個雞窩，上次蓋房子還有些廢棄的磚頭和石塊，瓦片，先搭幾個再說，子晴在地上畫了雞窩的大小，告訴他應注意的地方，雞窩搭好後，撒上石灰，再鋪上稻草。

　“還是那句話，這活不趕，你一個人慢慢做，一定要照我說的做，第一個我會過來檢查的，一個雞窩五十文。”子晴補充了幾句。

　王鐵山聽了一個雞窩五十文，搓著自己的兩手問道:“主母，你不是給我們定了工錢嗎?怎麽挖樹洞給錢，搭雞窩也給錢，那工錢還給不給?”

　“當然給，你放心吧。我就是見你們現在困難些，給你們找些貼補，以後，做完了這些活，每日照顧小樹苗和養雞養羊什麽的，我就不給你們單算工錢了，那是你們份內的事。”

　王鐵山一聽這個，才松了口氣。這些日子窮怕了，陡然見到子晴這樣的主母，還真不適應。

　兩天后，子晴拉著子福陪他從墟市上買了所有的雞仔，有八十多隻，放進了第一個雞窩，並告訴他們，小雞還小，晚上要捉進雞窩，過幾天大了就會自己進出了，隨後，子晴又從家裡抱了四隻狗崽一隻小貓，交代他們好生喂養。

　“主母，你放心，這些我們都會，在家做慣了的，養雞養鴨，喂豬，哪樣不得做，我家男人除了會做農活，也擺弄過果樹，還會閹雞，以後你都不用請外人了。”李氏說道。

　“是嗎?這可太好了，不然這麽多的雞，將來要請人來做也是一件麻煩事，沒想到還真撿到了寶。”子晴覺得可真是意外之喜。

　李氏見子晴開心，便說道:“只是，有一件事，我們想跟主母商量，這山下就是私塾，我家男娃能不能送去念兩年書，這一個月，托主母的福，手裡也有一吊余錢了，我們尋思孩子想去，就送去吧。左右孩子也乾不了什麽，我們每個月也有一定的進項了，也不差那一百個大錢的學費。”

　“行，這是好事，你要願意送去，孩子念幾年書，再不濟，將來孩子幫著你們記個帳，管個事什麽的也方便。”子晴滿口應承，也想過讓孩子去自家的學堂，又想著離這橙園還是遠了一些，一個外地小孩，終究有些不方便。 ()