子晴在屋裡找衣服，聽見田氏歎氣道:“這沒兒子發愁，那有兒子的也發愁，大姐家倒有幾個兒子，孫子還有七八個呢，誰管她?每天靠著東家湊點，西家借點，也不是個事，那幾個兒子太不是東西。”

　“二姐，我們幾個還就你命好，爹娘給你的名字裡取了一個福字，還真沒白取，兩個兒子都孝順，玉梅這更沒話說，這一兩年條件好了，時常還接濟我和大姐呢，哪次來都沒空過手，二姐，你就知足吧。”小田氏說道。

　子晴這才想起來，好像這個姨娘婆婆丈夫早沒了，只有個女兒，早嫁出去了，日子過的一般，很少回來看她，這個姨婆手裡據說還有些銀兩，只是不敢輕易拿出來，族裡當年在她丈夫沒的時候給過繼一個兒子，是她夫家的侄子，當時已經很大了，已經成親了，只是這會找來能是什麽事呢?

　子晴從他們斷斷續續的談話中，拚湊出來一個故事，原來這養子知道養母手裡有些銀錢，惦記上了，老太太一個人生活，老太太的田地他種著，也時常過去問候問候，訴訴苦什麽的，日子長了，見還是沒別的什麽甜頭，就翻了臉，時常克扣些米糧，如今他兒子要成親，家裡沒住的地方，小田氏的房子言明了是百年後給他的，就打起了這個主意，把兒子送了過來，說是陪著老太太歲數大了，為了照顧她，一塊過日子，小田氏聽了也沒覺得不妥，還當他真是好心呢。

　只是這兒子也是個不曉事的，媳婦又是個又懶又饞的，油瓶子倒了都不扶的。反倒要老太太一天天來養著他們，饒是如此，還三天兩頭地吵架。老太太忍了一年多，現在忍無可忍，一狀告到了族長那。這家務事本就繁瑣，加上小田氏沒兒子。女兒和娘家都不得力，說話自然不向著她了。

　這回是來找曾瑞祥的，曾瑞祥畢竟是個秀才，想讓他出面去找族長，好好說道說道。小田氏的意思是想換一個養子來過繼，這個處了十來年實在是傷透了心。

　曾瑞祥也不耽擱，陪著她們就急急忙忙地走了。沈氏留飯也沒留住，說是要趕晌午前過去。

　子晴想了想還是問沈氏:“娘，姨娘婆婆家的女兒怎麽不管她?”

　“你姨娘婆婆以前嫁過一戶人家，家裡比較窮，丈夫病沒了後，你姨娘婆婆守了三年，那時她還不到三十歲，帶著個女兒過日子，很是艱難。後來你阿婆和大姨娘婆婆她們勸她改嫁，托了媒婆說找一家稍微富裕的人家。嫁進了現在這戶人家，家裡略有幾畝水田，一開始還以為是苦盡甘來，事後才知道上了媒婆的當。哪知這人是不能生養的，她女兒恨她，跟著那邊阿公阿婆長大的，哪裡能有多少母女的情分?”沈氏唏噓道。

　“那為什麽阿婆的弟弟們不去為她姐姐撐腰呢?”

　“那是同父異母的弟弟，這些事跟你個孩子也說不清，我跟你磨這牙幹嘛?痛快的，你該幹什麽就幹什麽去，小孩子家家的總愛打聽這些不該你管的事，也不嫌害臊。。。”沈氏說道，

　子晴聽了一溜煙地跑了，沈氏要是念叨起來可是沒完沒了的。

　曾瑞祥是晚飯前才回來的，看起來事情很不順利，子晴聽他跟沈氏說道:“狗崽哩咬死了當年可是經過族裡人簽字畫押承認的，如今隻憑姨娘一人的說辭，難以取信與人，況且姨娘本就是後去的，又沒有後人，村子裡哪裡有人肯替她說話而去得罪狗崽哩，狗崽哩家裡本就人多勢眾的。”

　子晴這才知道小姨婆的養子居然叫狗崽哩，子晴捂著嘴忍著跑出了屋子，哈哈大笑，子福看著她問道:“晴兒，你一人在這裡笑什麽?”

　子晴笑了半天，才說道:“大哥，我才知道姨娘婆婆家的養子叫狗崽哩，太好笑了，我聽說有人叫狗剩的，還沒聽人說直接叫狗崽哩。”

　“這有什麽，害我還以為是什麽好事，你大娘家的弟弟不就是叫狗崽哩?還有，村子裡還有好幾個叫貓崽叫老鼠的呢。”子福說道。

　曾瑞祥之後又陸陸續續去了好幾次，表示了他決不放棄的態度，最後曾瑞祥寫了一紙狀書，說是再不同意小田氏的意見就到縣衙去告狀，橫豎他們也知道曾瑞祥是個秀才，曾瑞慶好歹還在安州衙門口當值呢。

　搬出了這些，族長才同意去除她養子的名分，收回田地，令他兒子搬出小田氏的家，另從族裡重新挑了一個老實厚道的，租種老太太的田地，講明了一年給老太太多少大米，多少銀錢、菜蔬，百年後房子田地都歸他。

　這事總算有了個較圓滿的結果，曾瑞祥也終於松了口氣，畢竟他也不想捅到衙門口的，讓小田氏在村子裡不好做人。沈氏笑著說:“再不好，你腿都該跑斷了，這一夏天你也沒乾別的。”

　臨走前，曾瑞祥帶了大兒子去把租子收了回來，今年的年景好，水稻豐收，佃戶們都很歡喜，因為子晴家只要一石半，剩下的都是他們自己的，所以交租子都很痛快。

　家裡沒有這麽大的谷倉，曾瑞祥也不想留這麽多的糧食，就把多余的谷子給賣了，一共才賣了十五兩銀子。子晴想水稻的收入還真不高，難怪農民一年辛苦到頭，日子卻不見多有起色，可是又不能不種糧食。

　送走曾瑞祥和子福， 子祿也跟著去縣城念書了，家裡只剩沈氏一個大孕婦帶著子晴和兩個小的，好在有何氏一直幫著做飯看小孩，不然子晴根本騰不出時間管理後山的果樹。

　沒幾天，秋玉過來說，春玉的孩子快生了，該送肚子禮去，子晴本來還想著今年三家都懷孕了，日子都差不多，誰也別送誰，大家省事。沈氏笑著說，這種事可不能省的。

　因為周氏和沈氏都去不了，田氏決定讓老爺子趕著牛車帶著秋玉、子萍和子晴三人去，順便給春玉家拿了一袋子糯米，兩筐青菜。

　子晴家的禮物仍是一個豬肚，一籃雞蛋，一塊細白棉布，要不是因為非去不可，子晴實在不想再走進大姑的家門。

　好在這一次有老爺子在，子晴又一步不離秋玉的身邊，吃完中飯就張羅走，總算沒出什麽岔子回來了。

　沈氏這一段時間忙著請人收洋薯，拔瓜藤，種洋薯和黃豆，忙了十來天，就聽到春玉生了五毛的消息。子晴隻好跟著阿婆他們又去了一趟，這次大姑爹倒沒有再說一頓酒席三次禮。 ()