子晴他們到家時已是晚上十點多了，結完帳，指點車夫去鎮上的小旅館住下，子福才拉響了家裡的門鈴。曾瑞祥出來開的門，隨後子祿、子壽、子喜都跑出來了，子喜睡眼迷蒙的，還用手扒拉著眼睛，看見子晴，衝上來抱住子晴的大腿喊道:“姐姐，小四好想你呀，你怎麽才回來?”

　子晴一把抱起子喜，說道:“姐姐也想你了，在學堂裡 有沒有淘氣?爹爹講的書能聽懂嗎?有沒有好好練字?這麽晚了怎麽還不睡覺?姐姐還給你買禮物了呢。”

　子福掐著子喜的臉頰也問道:“小四，大哥呢?怎麽沒聽你說想大哥，大哥也給你買禮物了，你要不說想大哥，大哥的禮物可就給小三了。”

　子喜瞟了子福一眼，沒搭理他，把臉埋在子晴的肩窩處，子福還要逗弄，子壽和子祿哄笑道:“小四可不想大哥，我們天天聽他追問姐姐什麽時候回來，可沒一次問大哥什麽時候回來。”

　“大哥，你出去念書的早，那會小四還不會說話呢。小四跟著我長大的，感情能一樣嗎?”子晴抱著子喜躲開子福的魔爪笑道。

　看見門口的一大堆東西，曾瑞祥問道:“家裡什麽也不缺，你們也太能花錢了。知道的你們是趕考去了，不知道的還以為你們是進貨去了。”

　“還不都是晴兒，看見什麽都喜歡，什麽都想買，好像東西都不用花錢似的。”子福抱怨道。

　正說著，沈氏也出來了，子晴趕緊抱住沈氏的胳膊說道:“娘，他們都嫌我買的東西多，你不知道，省城的布匹多便宜，咱們這一大家人，我還嫌買少了呢?等回屋你仔細看看就知道了，我真的沒有亂花錢。”

　一家子進屋了。子晴趕緊燒水隻想好好洗澡，沈氏做了點面湯。子福和子晴一路辛苦，所以一夜無話。

　次日，子晴一覺醒來，聽見外面的戚戚低語，伸個懶腰走出來。原來是一家子圍著子福在看省城帶來的東西，子晴想起那個西洋鍾，拿起來一看，居然十點多了。

　曾瑞祥和沈氏一聽這個物件花了三十兩。連連搖頭，沈氏心疼道:“你這孩子，也太能糟蹋銀子。還說沒瞎花，我給你五十兩銀子你一個子沒剩，還有二十兩買了四塊石頭，你要知道，五十兩銀子夠咱家以前過十年了。娘以後可不敢隨便給你銀子了。”

　“娘。你也知道是以前啊。現在不同了，銀子掙來就是花的，你放心，這石頭可是有大用處的，等我把東西做出了送給你。你保準喜歡。這四塊石頭，指不定哪天啊。就值幾百兩。你們不想要，都留給我做嫁妝，到時可別後悔。”子晴打著哈欠漫不經心地說道。

　“又胡扯呢，跟誰學的呢?越大越不像話，沒見過哪個女娃家家的成天嫁妝嫁妝的不離口?也不知道害臊，皮癢了吧?可見還是我平日疏於管教你了。”子晴的話觸動了沈氏的心事，沈氏上來就對著子晴的屁股狠抽了幾下。

　子晴這才意識到自己說錯話了，顧不得屁股疼了，趕緊抱住沈氏說道:“娘，我也就隨口一說，還不是見你給幾個姑姑添妝，才記住的，下回我再也不瞎說了，這不也是在自己家了嗎?在外面我一次也沒瞎說過，真的，我保證。對了，外婆怎麽不見?”

　“你二舅家長福表哥上月娶親了，你外婆回去住一段時間。”沈氏說道，然後仔細地翻檢子晴買回的布料，又問了價錢，果然忘了子晴挨打的事。

　“娘，省城是大城市，有錢的人多，舊年的布料花樣不時新了，要不處理了賣，要不送到鄉下去賣，我就撿個便宜，左右咱們也是在村裡穿著，無所謂的。再不濟還可以拿來做人情送人的。”子晴說道。

　“還別說，真比安州城裡便宜，沒白跟著我後頭學幾年，是個過日子的。這過日子啊，該算計的時候就得算計。”沈氏總算有一絲笑臉。

　子晴趁機拿出了在省城買的銀簪子和手鐲，“娘，這是我和大哥送你的，我們還給外婆買了一套，大哥給付的銀子，我選的花樣，漂亮吧?”

　“上次你外婆做壽的時候我就買了好些首飾，這會又花這個銀錢?給你外婆買一套就夠了。”沈氏說道。

　“這是孩子們的心意，再說了，這樣式不一樣，換換戴著正好，銀子的也不打眼，如今家裡條件好了，你也該多添幾樣東西才是。”曾瑞祥勸道。

　一家子說說笑笑，沈氏忙著把東西分類歸置，又拿出一匹素淨的紗料扯了兩塊，說給老爺子和田氏做一身新衣。

　子晴正在教子祿和子壽怎樣看時間，怎樣上發條，看到沈氏扯紗料，才想起來自己買了匹淺綠的細紗是用來糊窗戶的，省的蚊蟲進去，趕緊挑出來，沈氏見了很是喜歡，說見了就覺得涼爽，張羅著趕緊換上。

　傍晚的時候，太陽不那麽毒了，曾瑞祥帶著子福和子晴拎了些點心乾果，拿著去老房，子晴才知道夏玉還在娘家養胎，學堂已經放了夏收假，所以大毛他們都不在。

　老爺子和田氏見到子福都很高興，拉著子福的手問長問短，子晴直接就被無視了。

　田氏抹著眼淚問子福:“你這孩子，人大心也大了，去省城趕考這麽大的事情居然沒告訴我們。我們還是從別人嘴裡聽來的，你要早說一聲，阿婆無論如何也會去青原廟給你求個平安符，早晚也能給祖宗們上一炷香，讓他們保佑保佑你，孩子，跟阿婆說，考得怎麽樣?”

　“就是，跟阿公說說，考得如何?”老爺子也是一臉殷切地看著自己的大孫子。

　子福說了聲還行，又陪著老爺子他們說了些趕考的經歷和省城的見聞。子晴沒興致聽，本想去找秀水，一轉身見秋玉躺在涼椅上，還墊上了一層薄褥子，有些奇怪，忙問道:“小姑姑，大熱的天你怎麽還墊著個褥子，多難受啊?”

　秋玉一聽眼淚就留下來了，田氏見了趕緊說:“小月子也不能流淚的，回頭傷了眼睛就不好了，橫豎你還年輕，好好休養，很快就會有的。”

　“那誰知道啊，大嫂不就流了一個，十年才又懷上。”秋玉仍舊哽咽著。

　“呸，快別嚼蛆了，哪有自己咒自己的，人跟人能一樣?我還以為我這輩子都不會有孩子的，哪成想，老天憐我，居然讓我懷上了。你以後肯定也會有的，放心吧。”夏玉勸道。

　子晴這才知道小姑原來是流產了，因為小姑爹的大弟弟娶媳婦，小姑姑張羅了兩天累著了，孩子就沒保住，如今也在娘家休養。

　子晴看看田氏，這會她一人侍候兩個女兒，也沒聽見她抱怨辛苦勞累，想當初沒分家的時候，她可是一丁點的事情也不做，饒這樣，還嫌子晴一家孩子多太鬧騰，一分家就攆了出去。大概她也沒想到最窮的一家竟然最快翻了身，如今想來幸好自己一家搬出了這老房，不然，依著他們的性子，這麻煩還不得沒完沒了。

　子晴見曾瑞祥也在勸秋玉不要傷心，便溜到後房，秀水沒在家，老姑婆曾氏正在房裡垂淚，子晴陪著說了一些閑話，才知道又是因為彭氏吵了一架。

　“人老了就是不中用了，身邊也沒個自己的兒子，歲數大了就討嫌了，你別看她現在得意，有好幾個兒子，我也算看透了，這幾個兒子，也是沒良心的，盯著老頭子的那點家產，老大先下手，卷了東西就走了，一年也見不到一面，老二如今也見不到人影，一個個的有了老婆就忘了自己的老子娘，老三有樣學著呢，只怕她將來也得落個孤苦無依。子晴啊，也就你總記得來看看你姑婆，你是個好孩子，你的福氣還在後頭呢。這人啊，有多大的氣量才有多大的福分，可惜，我也是活了大半輩子才明白的。”曾氏說道。

　子晴正唏噓，曾瑞祥和子福過來找子晴，三個人陪著曾氏說了會話就告辭出來了。 回到家，子晴才想起來問沈氏，家裡的桃子都賣出去了沒有?還有今年的西瓜如何?

　沈氏聽了用手指頭戳了子晴的頭，笑著說道:“我說你是管家婆你還不愛聽，從小就愛操這些心。放心吧，桃子賣了不到十兩，西瓜基本都賣完了，不到二千兩，比舊年強多了，瓜種我也留好了，還有要問的嗎?”

　子晴見大家都哈哈笑她小財迷，也沒理會，徑自進了屋，子福以為她真生氣了，忙跟進來哄她，揉著她的頭髮誇了她半天，妹妹長妹妹短的，子晴暗自笑了許久。

　子福因為剛考完，要好好放松，白天和子祿去釣魚或抓泥鰍，晚上閑著沒事又去抓田雞了，子晴天天吃著辣辣的炒田雞，喝著美味的泥鰍火腿湯，太陽大了就在屋裡翻翻閑書做做針線，太陽小了就帶著子壽、子喜去後山給果樹上上肥，除除草，撿撿雞蛋，日子過得很是舒心。

　半個月的時間很快就過去了，這日，沈氏和曾瑞祥說著子福的考試結果該出來了，心裡正七上八下的，門鈴響了，

　子晴忙跑了出去開門。 ()