何氏也跟著摸了摸，隻說是羊毛的，從來沒見過羊毛也可以這樣紡線的，子晴聽了問道:“外婆，我要剪了羊毛，伱會紡線嗎?”

　“我和伱娘打小學的繡花，還真不會紡線織布的，伱大舅娘和二舅娘都會，還有伱三表嫂也會。”

　這時，陳氏在一旁聽了也說道:“刺繡我做不太好，紡線織布倒是也跟我娘學了些，不過，做的不太好就是了，妹妹要是不嫌棄，我也可以幫伱試試。”

　子晴聽說二位舅娘和二嫂陳氏會紡線後，回家後就讓林安林福去後山把羊身上的毛剪了下來，加鹼浸泡後又高溫蒸煮，又讓曾瑞祥用硝皮子的配方再處理一遍，曬乾後基本就沒什麽異味了。子晴看著曬乾的羊毛，忽然想到了鴨毛應該也可以處理，處理後自己就可以做羽絨服了，沒準以後，自己還可以開個羽絨服加工廠。

　日子一晃就到五月十九，酒席仍準備擺在老房，自然還是曾瑞慶張羅。晚飯時分，夏玉拎著一隻小籃子過來了，沈氏留她吃飯，她看看沈氏又看看曾瑞祥，吭吭哧哧地說了幾句閑話，沈氏知她這個點過來，應該是有事要說，就問道:“有什麽話伱就直說了吧，也沒有外人，想必是明日娘的壽宴還缺什麽東西吧?”

　“二嫂，是這樣的，大姐給娘做了一雙普通的布鞋，連緞面也沒舍得買，秋玉說跟我做的暗色府綢夏衫不配，怕明日讓人笑話了去。娘讓我來問問想二嫂這可有現成的好緞面新鞋?”夏玉說道。

　“新鞋子倒有，就是不知大小能合上嗎?我這沒有娘的尺碼。”沈氏說道。

　夏玉聽了就從籃子裡拿出了一雙舊鞋。一家人比較了一下，只有陳氏的尺碼差不多，可惜，陳氏沒有現成的新鞋子等著她來要。

　曾瑞祥氣的要去老房罵春玉一頓，被沈氏拉住了，說道:“素日她的為人伱也不是不清楚。爹、娘的心裡只會比伱更難受，女兒不給長臉，伱這一去。娘只會更難堪，免不了要吵鬧起來，明日就是正日子。何苦來去招惹大家不高興。再說了，如今娘歸大哥那邊養著，咱要操多了心，豈不令大哥心裡不痛快，再則，咱要一攬事，事情豈不又回到了原點?”

　曾瑞祥聽了長歎一聲，隻得作罷。

　次日，子晴和林康平早早起來了，子晴也換了一身紅紗薄裙。月份還小，倒也不顯。到了老房，子晴見田氏的氣色不是很好，衣服倒是一身新，發髻上戴的銀絲網兜是子晴從廟會上買來的。秋玉給添了一支銀簪，一對耳環，還有一隻銀戒指，比起子晴的外婆那次做壽來說，寒酸了不是一點半點。

　春玉一大家子聽說昨日就都來了，正在商量壽桃的事。原本說好的都用純麵粉，不摻雜糧，結果春玉送來的仍是玉米面和高粱面等雜糧的混合物。

　秋玉搶白了她幾句，說道:“大姐，娘養了伱快四十年，第一次做壽，我們都是白面的壽桃送出去，就伱家拿出來的是又黃又黑的，伱說村子的人會怎麽笑話伱，笑話娘，誰不知道伱一家每年要在娘這邊住一兩個月，誰不知道伱把孩子往這一扔就是好幾年，娘活了大半輩子，可用著伱一回，伱就拿點這個破面來糊弄，伱虧心不虧心?”

　春玉聽了哭訴上了，說道:“這幾個月來一直下雨，麥子一粒沒收到，早稻也耽誤了，我有一大家子要養，孩子們大了，能吃著呢。還有桂英今年要出嫁，我一點像樣的嫁妝也沒準備出來，伱們誰也不伸把手，我能怎麽辦?伱以為我不想給娘送點好東西來?伱以為我有閑錢不舍得給娘花?我要有二哥那家底，娘做壽的銀錢我全包了。”

　“伱放屁，娘是伱二哥一人的娘嗎?娘是我們五個人的娘，誰也沒逼伱跟伱二哥看齊，個人盡個人的孝心，伱也甭說的好聽，伱日子寬裕一些的時候，也沒見伱對爹娘盡過什麽心，伱摸著伱的良心問問，這些年，不花錢的飯，大家吃過伱家的嗎?”曾瑞慶問道。

　“伱好意思說我，伱連爹娘都不要了，伱不看看伱都幾年沒回家，伱管什麽了?還不是這兩年剛養著爹娘?五十步笑百步，伱又比我強了多少?”春玉低聲駁道。

　“伱嚼什麽蛆?好歹我回來了，爹娘如今我還養著呢。伱看看伱，做了些什麽?”

　“就是，大姐也太過分了些，攏共就讓伱做一雙鞋子，伱還不舍得用塊好料子，我對伱，可真是無話可說了，伱看看伱，有個大姐的樣嗎?”秋玉說道。

　老爺子歎了口氣，說:“都別吵了，也不看看什麽時辰了?家裡還有老二節前送來的一石麥子，先拿它去換點白面，如今現買也不合算，這一鬧災，白面價格翻了一番。先把眼前的關過了吧。”

　燕仁達聽了忙使喚大毛三毛去抬麥子，老爺子瞪了他一眼，招呼子福子祿去。

　“現換也來不及吧?怎麽的也要一百來斤麵粉，還要趕緊發面，還好，我和二姐的麵粉發好了，只等著蒸。”秋玉說道，說完看向曾瑞祥。

　曾瑞祥沒有接言，秋玉頗有些失望，本來，她還指著曾瑞祥家抬點白面來打發了眼前的難關呢。

　“二哥家應該有吧，二哥，伱不看在妹子的面上，看在爹娘的面上，伱就先墊點白面出來吧，總好過讓爹娘出醜。”春玉說道。老爺子和田氏也看向了他。

　“伱要擔心爹娘出醜，伱就會早想辦法留出這點麵粉錢來，而不是今天站在這裡，等著二哥再幫伱。只怕伱早就打好了這算盤吧，可惜，這次伱不能如願了，我家也沒有現磨的麵粉，伱不想想，誰家能磨一百斤麵粉放家裡?”曾瑞祥說道。

　“那子晴家呢，子晴那總該有的吧?”春玉還不死心。老爺子和田氏又看向了子晴。

　“大姑，不好意思，我一向不愛吃麵食，這個大家都知道，我家也沒有旱地，誰沒事買那個?”子晴說道。

　“東西不舍得掏，錢一個子不想花，來吃飯的人倒挺全的，一個都不少。”周氏聽了嘟囔道。

　“那怎麽辦?不然就這樣蒸了送去，伱送伱自己的，我和二姐送我們的，我們可不跟伱混一塊。”秋玉說道。

　“這可如何是好，人家還不得笑掉大牙，咱家這麽一家子，還給人家送雜面壽桃，我可跌不了這股。”田氏說道。

　“那娘，伱說怎麽辦?”曾瑞慶問道。

　“能怎麽辦?子福，伱先去看看村裡的磨坊有現成的麵粉嗎?要有，先把麥子抬去換換試試，不行，壽桃就晚一些送。”老爺子歎道。其實，老爺子是很想讓曾瑞祥出銀子現去買一點白面的，可惜，曾瑞祥自己不開口，他也沒法張嘴，這個兒子不是從前那個好說話的兒子了。

　子福倒是很快回來了，說有一些，大概也就三十來斤。老爺子想了想說道:“有多少換多少，不夠的就少摻點雜面吧，也好過都是雜面。”

　“還是大毛和三毛去抬麥子換去吧。”沈氏說道，她不不想被人誤會，說自己不舍得給老人白面做壽，誰出的簍子誰擔著。

　老爺子和田氏的臉可真能擰出水來，壽桃蒸出來了，春玉家的還是很明顯，紅不紅黃不黃白不白的，灰不嘰嘰的顏色，跟夏玉和秋玉家白胖白胖迥然不同，夏玉和秋玉的自己找人擔著，春玉家是大毛和三毛擔著，三家去村子裡挨家挨戶地送壽桃了。

　周氏的臉，就差沒笑成一朵花，心道:“讓伱一直偏心，偏吧，最後，出醜的可還不是伱最疼愛的女兒。”

　送完壽桃回來，秋玉幾個都黑著臉，估計也是在村子裡被人笑話打趣了，這時，三婆婆等幾個本家早都過來了，看著春玉的行事，搖了搖頭。

　跪拜行禮的時間到了，田氏一身新衣地坐在堂前，可惜，腳下的鞋子不露臉，偏偏裙子還遮不住，這頭上的東西也不多，除了子晴的那個銀絲網罩，就是秋玉的一根簪子，秋玉見實在少了些喜氣，便把子晴送的那對大紅菊花插到了田氏的頭上。

　偏偏田氏的妹子前一日也過來了，還在沈氏那邊坐了一下午，沈氏也送了她一對大紅的菊花堆花，老太太常年住在鄉下，哪裡見過如此好看逼真的假花，心裡一喜，還不趁勢簪到了頭上?因而這會看到田氏的堆花，便問道:“姐姐這個和我是一樣的，也是子晴送的吧?”

　“可不，我這還有一對呢，我不知道弟妹今天也要戴這個，早知道，我就不戴它來了。我以為弟妹今日還不得穿金戴銀的，生了三個女兒呢?怎麽還湊不齊一套頭面?”三婆婆說道，可不，她的頭上還插著一對菊花呢。

　子晴心裡暗喜，這效果可真是沒想到，買的時候只是覺得家裡的老太太戴這個合適，裡的老太君不還摘朵大紅的菊花插在發髻上嗎?平時她們戴的假花也太粗糙了，所以，子晴給幾位熟識的老婆婆都送了一對。這不，誰知好巧不巧的，這會都上這趕集來了。

　眾人的目光一會瞅瞅這個，一會再看看那個，因著大家都是幾十年的親戚或鄰居，都知道田氏的為人，這會也都忍著笑意，內傷啊。