回了東京都沒兩天,就有三拔人找上了新晉的水大將軍府。
第一拔:郭有年。
他倒是雷厲風行。或者說,乾脆就不要臉了。居然直接找到水石喬,討要青檸,並拿出自己的保證書。保證若青檸為他生個一兒半女,立即提為平妻。
水石喬很“震驚”,之後就是“震怒”,當場發飆道,“我當郭兄是意氣相投的好漢子,是正人君子,這才傾心相交,倒沒瞧出您竟然是登徒子,居然把手伸到我水石喬的內宅!趁著我還理智,郭有年你快滾,免得我控制不住脾氣,失手傷了人!”
郭有年料到會有這個結果,倒也不慌亂,誠懇的求道,“這事,是做哥哥的不對。可我也是無意中見到青檸,一見傾心,並非有意輕薄,所以才不得不拉下這張老臉。”因為青檸不在場,就又道,“左不過一個丫頭,就請石喬兄弟成全了我。往後若有差遣,水裡水裡去,火裡火裡去,若皺了一下眉頭,我就不是個人!”
水石喬冷哼一聲,“青檸是我親妹子的貼身丫頭,你偷我妹子身邊的人,置我家琉璃於何地?我用不著你水裡火裡的,我乃漕幫之主,幫眾何止十萬數,倘或一聲令下,為我赴湯蹈火的人多了,不缺郭兄一個。”說完,就端茶送客。
郭有年死賴著不走,從懷裡掏出保證書,放在桌上,又對著水石喬抱拳道,“這事真是對不起了,琉璃妹妹不管要什麽補償,我都肯的。我知道漕幫的人重情義,若是青檸自個兒也樂意,水兄弟可不能攔啊。若得成全,回頭我給琉璃妹妹親自賠罪。”
水石喬不信青檸會自己點頭。他對自家丫鬟的品行是絕對信得過的。這時,郭有年才不得不說出青檸提的四個條件。他是怕夜長夢多,想把最容易的一點。也就是寫保證書的事做了。
最難的,是拿一件獨特而貴重的東西做聘禮。此事不成。他暫時不想去惹尤氏。都到了這個份兒上,他還要做兩手準備。對青檸,他是志在必得。但若真不成,嶽家那邊就不會先得罪。
所以,他的行動計劃是:先交保證書,拉著青檸這條線。之後找聘禮。有了聘禮,才去說服尤肖。以尤氏無所出為名,納貴妾。最後,以嶽丈大人壓著尤氏,讓她親自去提親。
水石喬聽完那四個條件。當場哈哈大笑,誇道:好丫頭,好個權宜之計,認定郭有年做不到。既然如此,保證書倒是收了。言明一個月內沒有再進一步,青檸就配給別人,不用再肖想了。另外,從此後不許郭家任何人登水家的大門,除非親事能成。否則兩家老死不相往來。
郭有年被激得火大,得到青檸的心思更盛。若說之前只是執念,現在被水石喬看死了做不到那四個條件,就加了意氣之爭在裡面。所謂遣將不如激將,他上慣戰場的,卻不留神自己著了道。他不知道的是,他想得挺美,但琉璃如何能讓他舒服得了?他在這邊和水石喬要人,他的後院卻起了火。
郭家有個廚娘,親生弟弟就是漕幫的人。那廚娘得了弟弟的消息,就悄悄把郭有年看中水府一個丫頭的事散布了出去,隻說二月裡水氏兄妹登門,在花園裡看到郭有年拉著一個個頭兒高挑的丫頭說話。
這事,很快就傳到尤氏的耳朵裡,再聯想到之前郭有年整日總往水府跑,當即就信了。等郭有年回家,尤氏吵得雞飛狗跳,把他的臉都抓花了,第二天都不能上差,隻得稱病在家。尤氏則收拾了東西,回了一街之隔的娘家去。
就在郭有年焦頭爛額之際,有一個人偷偷潛入了東京都。不過,他不是找水石喬的,來水家的另有其人,臨山郡王蕭羽是也。
本來琉璃已與水石喬約定,與蕭羽相談公事,全由水石喬出馬。私事麽,他們之間就沒有私事。可當天就那麽巧,水石喬因為要在京裡建漕幫總舵,一早出去了。他前腳走,蕭羽後腳就來,琉璃嚴重懷疑蕭羽派人盯著水府呢,特意找這麽個機會才露面。
“冶煉的秘法我找人試了,果然不假。”蕭羽道,“咱們是盟友麽,怎麽也得通知你一聲。”
琉璃挑眉,“郡王殿下在東京都也有秘密兵工廠嗎?”這男人,實力越探越可怕。
蕭羽笑得欠抽,“我聽聞,皇上在背後對我有個評價,說我聰明近似妖鬼。依我看,小琉璃才是小妖鬼,我不過試個秘方,你就能推斷出我的實力。跟你做盟友,搞到我很緊張啊。”
琉璃真想掐死他,因為真正緊張的是她好嗎?
下一秒,蕭羽就證明琉璃確實應該立即滅了他,因為他笑說,“那天我看到九郎了,他與我說起在白雲觀外,郭有年辦的那檔子事。小琉璃,你還真是不浪費,把人利用個徹底。事兒還沒成呢,只是前頭的鋪墊,你卻把結果都想好了,現在就往外摘水石喬。”
“你到底想說什麽?”琉璃不願意承認,就皺眉道,渾身都散發著“你快滾”的氣息。
這回,蕭十一並沒有死賴著不走,而站起身來,甩了甩他的寬袍大袖道,“郭有年曾經是霍將軍所信任的人,隨西北霍家軍一起奉旨入京。當年我就說過,霍將軍但凡進京,就是被困在淺灘上的龍,那口活命的水絕不能丟。可惜啊……唉,你知道那口水是什麽嗎?”
“霍家軍。”不想理他的,卻情不自禁開口。或者因為蕭十一在她面前總是吊兒郎當,突然這樣嚴肅認真,令他忽然有一種令人不禁臣服的尊貴感。
“你說得沒錯。”蕭羽點頭,“霍家軍本是奔騰的江河之水,之所以成為僅能活命的水,是因為其中骨乾被打散了,分配到各部軍中,而且都不得重用。只是,霍紅蓮是水中本源。只要她在,水滴就能積少成多,匯聚成海。僅留在京中那些水滴。或者不成氣候,可衝個內宅。救個孕婦什麽的,綽綽有余。可為什麽,霍將軍冤死,居然沒人伸一把手,如此孤苦伶仃?”
琉璃閉上眼睛,盡管如此,睫毛下也浸染出濕意。同樣匯聚起來,成淚痕,滑下面頰。
因為!身為姐姐惟一的副將,郭有年假傳消息。說姐姐不想再回到征戰的日子,要安心於後宅,從此相夫教子,再不見霍家軍的人。這,寒了眾將的心。他們紛紛解甲歸田。或者請調到外地去,想成全大小姐的心意,卻斷了姐姐飛走的翅膀。開始,也有人基於對姐姐的了解而不肯相信,但架不住一封姐姐的親筆信和上面獨有的花押。
溫凝之。大才子,書畫雙絕,臨摹大家,一封相同筆跡的信,不在話下。郭有年,最受信任的副將,那花押之印,他有份持有的。
若非姐姐留下的手劄,若非三年裡她和石頭偷偷找到那些如今埋沒的霍家軍將領,兩相裡一對照,這個秘密將永遠沉沒於時間的洪流之中。
姐姐,那樣光芒耀眼的女子,在煉獄般的戰場上都是所向披靡,長勝將軍,卻被困於這樣卑鄙的陰謀詭計,死在那種種齷齪心思之下。
死,有輕於鴻毛,有重於泰山。其實死,並不可怕。可怕的,是不值得,不安寧!
“小琉璃,莫哭。要記著,只要是過去的事,就再也傷不了你。”蕭羽突然伸出雙手,捧著琉璃的臉,拇指輕柔的擦乾她的淚跡。
而正當琉璃迷惑於他突然流露出的溫柔,沒什麽反應的時候。他卻又惡劣一笑道,“你以為,我會因為區區一個漕幫而與你們結盟?漕幫人數雖眾,卻是平民百姓的組織,真若打起仗來,比烏合之眾強不了多少。小琉璃啊,若不是推測出你們聯絡了霍家軍的那些舊將,知道霍家軍很快可以重新崛起,哪怕只是一支人數很少的隊伍,卻是霍氏精髓所在,我又怎麽肯吃虧?”
琉璃咬緊牙,免得露出怯意。
這個男人,確實近似妖鬼!正是他,從一丁點蛛絲馬跡,就能找到源頭。跟他相比,無論是智商還是狠決,她差得遠了。可是,未必她就會輸!烏合之眾?哈,他一樣也犯了上位者的毛病,瞧不清有如羔羊的百姓。若真有那天,他會驚訝於烏合之眾那翻天覆地的力量!若論起敢於老天叫板的囂張狂妄,她霍琉璃只會比他加個更字。
“說完了?”琉璃冷冷的道,同時抽出帕子,擦了擦臉上被蕭羽碰過的地方。然後把帕子丟在地上,還一腳踩上去。
“你著相了,小琉璃。”蕭羽斜飛了桃花眼,笑著說。可琉璃卻看到,他眼中的挫敗之意一閃而過,還有不甘心、惱火,以及別的什麽。
兩天后,第三拔人到了。
令琉璃意想不到的是,此人是江南老家的人,是石頭的親娘、石氏夫人的車夫老九。
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演員表:
石氏夫人的車夫老九,由書迷九兒扮演
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