為了便於稱呼，楊子熙給五名壯漢起名為楊一到楊五，三名仆婦則以各自的姓氏命名，叫李嫂、陳嫂和黃嫂。剩下的母子三人，母親余氏便成了余嫂，兄妹倆被命名為楊銳和楊環，哥哥負責跟著子暮，妹妹則隨了楊子熙。

　於是楊子熙和子暮便有了一對年紀較大的小廝和丫鬟。

　飽飽的吃了一頓，又趁著天亮，大夥輪番休息圍著火堆睡了一覺。為了以防意外，楊子熙決定白天休息晚上趕路，省的那些惦記他們糧車的賊以為有機會夜襲。

　冬日的白天是短暫的，時間到了傍晚，天色便全黑了。眾人啟程開始趕路，到讓後面跟著的人措手不及。

　要知道冬日的夜晚總比白天更冷些，他們吃飽喝足養好了精神，而那些人則是空落落的餓了一整日，也凍了一整日的。

　楊子熙加快了腳程，很快便將那群人給甩沒了影。眾人便不那麽緊張了。隊伍裡的楊一過去是個跑馬運貨的販子，南來北往的走過不少地方，他對於南下的道路十分熟悉，這也是楊子熙招攬他的願意。

　此刻他走在馬車的前方，拉著馬嚼子引路，確保黑天趕路不走錯道。

　楊子熙跟著車走了一會兒，很快便累了，於是就跳上了馬車。這身子畢竟才九歲，尚未成年，短手短腿的，個頭才到楊環的肩膀，楊環今年已經十四了，她身材瘦削，一半是餓的，一半是因為這年齡正在抽條的緣故。

　“你這年齡應該許了人家了吧?”楊子熙坐在車板上，晃悠著兩條腿道。

　楊環扶著車子趕路，聞言，她瞥了眼前面掌火把的哥哥，羞澀的道:“原是有的，只不過……”

　“只不過那小子不是個東西！自顧自的跑了！”他哥哥楊銳口氣衝衝的道。

　前面走著的余嫂回頭斥道:“主子問話！你就老實回，口氣這麽衝是怎麽回事?”

　老娘發話。楊銳不吭聲了。

　楊子熙道:“無妨，我不需要身邊的人嘴上多恭敬謙卑，只要內裡忠心便是了。”

　楊銳樂了，他原本對於為人奴婢，還是有些抵觸的。他雖不是什麽少爺公子出身，但從小也是家中備受寵愛的孩子，如今賣了死契，身份上的落差實在太大，一時還未適應。當然，他也明白楊子熙的好。此刻肯收賣身契。便是在救人性命。他也不是不知恩的。

　聽聞楊子熙的話，他越發對她有了好感。跟著這樣的主子將來才有盼頭，不是嗎?

　“我妹妹打小就許給了隔壁張家，我們倆家是鄰居。我爹還救過張家老爺的性命。張家是開布坊的，比我們家條件好些，他家少爺就有些瞧不上我們家，若不是我妹子模樣俊俏，怕是早悔婚了。後來布坊的生意越做越好，他們家少爺就登門提出退聘，隻肯讓我妹子做小妾，準備另娶嫁妝豐厚的女子為妻。

　我爹自然不肯，雖然我家小門小戶。但也算是清白人家，放著好好的正頭夫妻不做，誰去做妾呢?就算是聘禮再多也不成的。於是我們兩家便斷了來往。

　沒想到涼州城鬧內亂那會子，張家為了自家逃命，竟然偷偷摸摸的將我們家馬棚裡的幾頭驢都帶跑了。我們家沒了代步的牲口。也就沒辦法帶上足夠的糧食。半路上我爹為了省糧給我們母子三人吃，自己偷偷的喝白水，還騙我們吃過了，最後生生倒在了路上。”

　說道此處，楊銳眼圈紅了，雙手握成了拳，楊環也忍不住抽泣起來。

　楊子熙沉默了，只是隨後一問，卻把人隱痛都給招出來了。

　“你有位好爹爹，”她瞥了眼前面趕路的余嫂，“也有位好母親。”

　姐弟倆聞言，不覺心中松快了些。他們的父親為了讓他們活下去，寧可自己餓死;他們的母親為了讓他們活下去，寧可送他們走……所以他倆也死都要跟著父母一起。

　其余的眾人聽完了這簡短而平凡的故事，不覺感慨萬千，每個人都有差不多的境遇，要不是家人都死光了，他們也不會成為孤家寡人。

　馬車上的王曉石歎了口氣，開口道:“說些開心的事吧！我們聽說淮州是個好地方，說是四季如春的魚米之鄉，也不知道是不是真的，你們中有人去過嗎?”

　領頭的楊一頭也不回的笑道:“俺倒是去過一回，那還是五年前的事。俺跟著俺兄弟替官府運軍糧，就是從淮州啟程的。那兒真是個好地方啊！糧食比我們涼州便宜一半都多，人人都有飯吃，個個養的白白胖胖的。”

　楊子熙噗嗤笑出了聲，這是養豬呢?還個個白白胖胖?

　“真這麽好?那你為何不留在淮州?”她笑著問道。

　楊一抬起手，用馬鞭搔了搔後背，道:“不是俺不想留下啊，是留不下！俺是被衙門抓了壯丁趕車的，從哪兒來，便回哪兒去，若是路上逃跑，可是要砍頭的！”

　楊子熙聞言一皺眉，脫口道:“這麽誇張?你又不是當兵的，算不得逃兵啊！官府不是給老百姓辦事的嗎?怎麽能不講律法呢?”

　“楊一一愣，回頭衝楊子熙咧嘴笑道:“小主子可是不知道這裡面的厲害，官府哪裡講什麽律法?那些個東西都是給文人老爺們瞧瞧罷了的！一座城、一個州，知府老爺便是土皇帝，他說什麽便是什麽，俺們老百姓誰敢違背官府的意思?忤逆便是大罪，官爺們尋個錯處也能讓人秋後問斬的！”

　楊子熙心中一緊，自己因為醫館爭產的事，在涼州宋知府那裡得了便宜，便沒將官府衙役真正放在心上，看來還真不能小瞧了這古代的官僚體制。

　“是啊！是啊！”一旁的黃嫂幫腔道，“衙門那可是厲害地方，小主子你想啊，方才在柳州城門外，那成千上萬的難民盯著我們的糧車，可就幾個衙役往邊上一站，他們就不敢輕舉妄動，緣故便是在此。我們北地邊境，官府便是頭頂的天！他們可是說一不二，想要誰命便要誰命的！”

　眾人都你插一嘴我說一句的補充，生怕小主子年輕不經事，沒把官府放在心上，以後衝撞了官爺惹上事。要知道這年代便是主子好便大家好，主子倒霉，一家子跟著倒霉的。

　楊子熙將他們的話都記在了心裡，抵達淮州之後，若想落腳開醫館，少不得和當地官府還有牽扯，可不能掉以輕心。

　馬車上，子暮望著漆黑的天空直翻白眼，官府老爺便是頭頂的天?凡人真是見識短淺、不知所謂！如宋知府之流，不過是拿不上台面的軟腳蝦，他動動小指頭都能掐死的螞蟻，怕他作甚?不過他倒是懶得開口辯駁，普通的凡人是沒資格與他對話的。

　說說笑笑，連續趕了一個半時辰的路，楊子熙便下令休息。路還長的很，不趕在一時，倒是要勞逸結合才行。

　眾人便停下馬車，選了處背風的地方燒起了篝火，半夜趕路，雖然肚子是飽的，但身上還是冷的慌，烤著火休息休息再好沒有了。

　因為白日裡輪流睡過了，眾人倒也不困，隻圍著火堆說話。楊子熙讓人抓了些乾淨積雪化了燒水，又拿出幾個大塊紅薯烤了起來，一時間香味飄出了老遠。

　眾人喝著熱水、吃著紅薯，聊著天，好不快意。可沒多久，坐在火堆邊一言不發啃紅薯的子暮突然抬起頭，表情嚴肅的道:“他們追上來了！”

　ps:

　一更到。