對於蒙夫人來說，收拾米氏這樣的貪婪之輩實在是小事一樁，只是她不想要用太過狠辣的手段，小小懲戒一番就是了，免得用力過猛，讓事情變得不可收拾，正想法子的時候，丫鬟來報，說蒙思來給她請安。

　蒙思，蒙念這對姐妹入府幾個月，進步神速，特別是蒙思，學什麽都很認真，尤其喜歡讀書習字，練起字來幾個時辰都不歇息的，悟性也好，可惜了是女兒身，若是男兒，定然是個讀書的好苗子。

　從蒙思的身上，蒙夫人似乎看到了蒙小福年幼時的影子。

　之前不是沒有納悶，蒙小福一個長在鄉下的姑娘，為何能有大家閨秀的氣質，舉手投足間甚至還勝過好幾個嬤嬤教養，上過正經閨學的蒙雁。

　現在看到蒙思這樣，一切問題都有了答案，想來他們蒙家血脈容易出這樣奇特的苗子，蒙思之前通過趴在窗戶邊偷學，就能夠認得字，進府之後更加下苦功夫，幾個月下來，整個人就跟脫胎換骨一般，那蒙小福在鄉下是十來年，無人打攪，哪怕下的功夫不到蒙思一半，效果也是很驚人的，更何況蒙小福未必就比蒙思懶惰，蒙思還要照顧幼妹，給自己請安，空閑還自己收拾屋子，做針線等等，肯定沒有如蒙小福那般，可以安靜學習。

　蒙思這回帶了了自己打的絡子，她的手很巧，打的絡子非常精致，做過一次，見蒙夫人喜歡，就經常做，偶爾也繡些抹額。帕子。

　蒙夫人一一全部收下，這些東西做的精致討喜是其次，主要是她希望蒙思高興，若是拒絕別人的禮物，尤其是對一些身份低微的人來說也是一種傷害。

　蒙小福之後，蒙夫人懂得了與人為善的道理，雪中送炭要比錦上添花更加有益。

　接過絡子。讚了幾句。蒙夫人突然覺得好像有什麽地方不對勁，想了一下，才想起。怎麽就蒙思一個人，平日裡像小尾巴一樣緊緊跟在蒙思身邊的蒙念怎麽沒有來?隨口就問了蒙思一句。

　蒙思神情突然有些緊張，支吾著說蒙念有些不舒服，就在屋裡歇著。

　蒙夫人看出古怪。也當初不追問，隻吩咐蒙思早些回去照顧妹妹。再給蒙念請給大夫，病從淺中醫，姑娘家更要好好的保養自己。

　蒙思臉色有些發白，可還是謝過了蒙夫人。

　隻待蒙思一走。蒙夫人立即招過小丫鬟，讓她去蒙思，蒙念的院子裡打聽一下。看看究竟出了什麽事。

　蒙家內院，蒙夫人身邊的丫鬟想要打聽什麽事。那是輕而易舉的，很快就打聽回來了。

　蒙思倒也沒說謊，蒙念的確是身子不適，不過不是病的，是傷的，蒙念畢竟小幾歲，還貪玩些，不能像姐姐一樣，一直坐著練字做針線，前日趁著姐姐在讀書，自個偷偷跑到花園子玩，不想就碰到了也在花園閑逛的蒙雨柔。

　蒙雨柔欺負蒙念那是已經成了習慣，碰面沒說幾句話，蒙雨柔就將蒙念推倒了，蒙念倒是沒受什麽嚴重的傷，就是撞在了樹乾上，臉上青了一大片。

　她們姐妹不敢讓人知道，便說蒙念病了，想要等淤青消了再出來見人。

　真真可憐的孩子，蒙夫人心裡念叨了一句，倒也沒有想要插手此事，畢竟蒙雨柔是蒙思，蒙念的嫡姐，身份本就高出這兩姐妹一節，嫡出欺負庶出在大宅門是非常正常的，米氏畢竟是蒙思蒙念的嫡母，自己非要為這點小事替蒙思，蒙念出頭，佔不上理，鬧起來對蒙思，蒙念更沒有好處。

　想來蒙思也是能明白如此後果的，所以才隱瞞。

　日後讓嬤嬤們多加小心看著就是了，沒必要把事情鬧大，無事生非。

　蒙思，蒙念也不小了，小孩子家的事，只要不太過分，長輩最好不要插手，人總是要學會保護自己的，弱者也有她們自己的生存方式。

　過了兩日莊子上的管事婆子來報，說是米氏又提出了一個新的要求，要將蒙思蒙念她們接回去，說是想念女兒。

　真是可笑，自己的親生女兒不提接回去，反而要接跟自己沒血緣的庶女，誰信?

　能做到管事婆子的也素來機靈，不會等主人問才回去打聽，早就打聽清楚了，原來米氏不知怎麽得，跟隔壁莊子上一個婦人給接上了話。

　那婦人家是行商的，頗有幾個錢，有兩個兒子尚未娶親，就想要娶個高門大戶的小姐，不指望能沾上什麽太大的光，有個權貴親戚的名頭讓貪官汙吏還有地痞流氓不敢上敲詐他們家就成。

　聽得米氏說家裡有兩個賠錢的庶女，有打聽到米氏是蒙也的大兒媳婦，蒙也是大官，看著米氏提到這兩個庶女就很嫌棄的樣子，就動了心，想要替兒子求取一個。

　士農工商，商人最低賤，這等人家，正經官宦之家怎麽可能跟他們家結親?再看米氏的樣子，套了一下話，便將米氏的處境了解得八九不離十。

　估摸著也就是男人娶了新夫人，就將前頭妻子所出的大兒子一家給打發到了鄉下，可能父子兩還有些嫌隙。

　這樣關系想要從蒙家撈到什麽大的好處是不可能的，可是給些銀子讓米氏將其中一個庶女嫁給自己的兒子，能有個當大官的親家，聽說，這蒙家還有一個女兒是王妃，那可是神仙般的人物。

　能有這樣的關系，日後丈夫做生意就方便多了，沒準這位王妃姑姑還能來恭賀一番，送上一份賀禮，這就值得他們家誇耀幾十年了，誰也不敢欺辱上門。

　所以婦人試探了幾句，米氏一聽說有人願意出大筆聘金求取她嫌棄的庶女，哪有不肯的?自然一口答應下來。

　當然她還不至於缺心眼到蒙家對這事無所謂，畢竟她也曾經是大家閨秀出身，知道蒙家再不在意她們一家。也不會輕易同意跟個商賈結親，就沒敢說實話，只是說想念女兒，把蒙思蒙念接回去之後，隨便送上花轎，蒙家知道的時候，生米已經做成熟飯。還能如何?

　蒙夫人聽了管家的敘述。氣得全身直發抖，這個米氏，真真是過分。

　看來要好好警告她一番。可俗話說光腳的不怕穿鞋的，米氏這樣的潑婦，眼中只有銀子，目光又短淺。真要鬧翻了，卻也不是件好事。

　正巧。蒙思又來請安。

　蒙夫人也沒別的意思，就是心裡有事，想要找個人說說，隨口就將這件事告訴了蒙思。省得蒙思從別人口中得知，並且立即安慰她，說是決不讓米氏如此胡作非為。讓她放心，日後定然給她們姐妹兩找個好人家。

　誰知道。蒙思低頭想了半日，才抬頭問:“祖母，求親的人家是不是姓褚?”

　蒙夫人愣了一下，轉頭看還在旁邊伺候的管事婆子。

　管事婆子道:“回思小姐的話，的確是姓褚，這個姓不多見，附近人家本就很少，姓褚的就這一家。”

　蒙思紅著臉，咬著唇道:“若是祖母不為難……孫女願意嫁進褚家。”

　“這是為何?”蒙夫人先是詫異的一問，隨後想起自己女兒跟周舉人的親事，腦中靈光一閃，問道:“你見過褚家公子?”

　想到這裡，蒙夫人就有些惱怒了，莊子上把守的人都這麽了，一個兩個的都能輕易出莊給外人見面，讓把守的人毫無察覺。

　“不，不，孫女沒見過，並不認識褚家公子。”蒙思接受嬤嬤教導那麽久，知道私相授受是什麽罪名，就算是鄉下，這種事也不是很光彩的。

　“那又是為何?要知道這可是你一輩子的終身大事，你真不必介意，你母親的話，只要有祖母在，她欺負不了你的。”蒙夫人對蒙思這個懂事的孩子還是有幾分憐惜的。

　“孫女沒見過褚公子，但見過褚大娘。”蒙思眼中露出了深深的感激，將原委娓娓道來。

　原來，蒙申一家剛開始被送到莊子上，蒙申偷跑出去，再也沒回來過之後，米氏心情煩躁，整日拿她們姐妹兩出氣，動輒打罵不說，有時候連飯都吃不飽。

　那一日，姐妹兩已經兩日粒米未盡，蒙念餓得實在受不了，拿著凍得僵硬的松球啃得滿嘴是血。

　蒙思實在不忍心，便偷偷從牆角的狗洞裡鑽出去找吃的。

　那時候冬雪未化，泥土都凍得僵硬，上哪找吃的?她走了一會，聽到有狗叫聲，覺得有狗叫就有人家，或許可以乞討一點食物，就過去。

　沒見到人，卻見到後面拴著一隻大狗，大狗前面放著一個狗盆，裡邊滿滿一盆剩飯。

　蒙思當時是又冷又餓，腦子都麻木了。

　當時根本想都不想，見到吃的就搶上前去，端起狗飯就要跑。

　那狗大叫，引來養狗的一個大漢，三兩步就追上了她。

　她以為要被打一頓的時候，那大漢打量了她幾眼，就道了一聲可憐，隨後說這是給狗吃的，人吃不得，廚房裡有剩窩窩頭，讓她在外頭等著。

　之後那大漢和一個婦人出來了，拿了一小籮筐的窩窩頭，說是送給她。

　那婦人還說夫家姓褚，人都稱呼她為褚大娘，是這宅子的女主人，日後餓了就隻管來這裡，幾個窩窩頭還是給得起的，不必……

　蒙思紅著臉，最後那幾個字說不出口。

　蒙夫人卻猜到了，想來那婦人說不必跟惡狗搶食。

　一飯之恩，大概就是如此吧，那褚大娘留給蒙思的印象一定是非常好，所以蒙思聽說褚家求親就心動了。

　蒙思口中的褚大娘，跟管家口中的似乎有點不一樣，當然人都是有多面性的，心善之人未必就沒有心機。

　但蒙夫人覺得或許這就是緣分。

　既然蒙思自己願意，就打聽一下褚家兒子的人品，要也是正經人，就遂了蒙思的心願又如何?

　想來蒙思是渴望有一位能在她饑寒交迫之時，送給她幾個窩窩頭的親人，自己給的錦衣玉食未必就比人家幾個窩窩頭珍貴，對一個乞兒一般的小姑娘都如此憐惜的婦人，對兒媳婦想必也不會差到哪裡去。

　自己是想要替蒙思找一個好歸宿，但這好歸宿畢竟不好找，門第好，人材差的委屈了蒙思，人材好，門第差的太過複雜，可憐這孩子前半生受嫡母壓迫，想必不想後半生也生活在別人的陰影之下。

　蒙思想要一個和藹的婆婆是人之常情，褚家倒也不是不可以。

　早先以為蒙思身上有蒙小福的影子，學東西有刻苦，還以為她也希望飛上枝頭變鳳凰，想不到這姑娘倒是挺有主意，並不被富貴給迷了眼。

　這點倒又跟自己的女兒蒙雁更像。

　想到這裡，蒙夫人不知道怎麽的，有一個念頭在腦中閃過，小福是真的喜歡飛上枝頭當鳳凰麽?自己從來沒想過這個問題，現在想來，似乎出嫁之前，小福並沒有表現得多喜悅，甚至還病了一場。

　蒙夫人不敢想下去，趕緊搖掉腦中的荒謬念頭，將思緒轉移回蒙思身上。

　蒙思這樣的身份， 想要加入人口簡單，樣樣皆好的高門大戶是不現實的，還不如小戶一點，嫁入商賈之家，就算她是庶出，人家也不會瞧不起她，她學的一些規矩，在小門小戶裡足夠用一輩子，不用擔心行差踏錯一步。

　這門親事米氏也想要促成，只要褚家兒子沒有什麽壞毛病，是個老實人，這門親事就兩全其美了。

　現在唯一的麻煩就是，蒙也會怎麽想，他如今一個勁學文人作風，會答應把孫女嫁入商賈之家麽?

　不過蒙申那一大家子，誰能保證女孩子都嫁的好人家，男兒都能娶到大家閨秀，想來蒙申也不會太在意這些事。

　大不了再拿小福壓一壓他，反正小福如今閉門不出，蒙也見到她的機會不多，更加不會為了這點小事找小福對質。

　高門大戶說都有些講究，但庶出不受重視的嫁入低門也很多，只要不大肆宣揚，誰還能在意這些小事?外頭男人想必不像一般三姑六婆那般喜歡瞎打聽。

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