公堂上因為兩個大人的意見截然不同而變得有些緊張。

　“李大人，那你的意思是他們這樣明搶家產倒是值得彰表的義行?”通判鐵青著臉，也不看堂下的原告被告了，而是看著李節推，言語裡已經帶上了諷刺。

　早知道這個木匠小兒愛財，但骨子裡的木匠秉性讓他一向做的中規中矩，拿中規中矩的好處，替人辦中規中矩的事，但今日竟然頗有些撕破臉不管不顧的偏袒了。

　周家給了多少好處啊?值得他膽敢冒被彈劾毀了仕途的危險硬要相助。

　“通判誤會了。”李節推說道，神情肅然，“何為搶?非己而佔，才是搶，奪回自己的，那就不叫搶。”

　“大人明鑒！”曹貴在下立刻說道，“小的正是因為娘子的嫁妝被佔，所以才不得已而為之。”

　“可有人證?”李節推立刻問道。

　驚堂木啪的一聲蓋過了曹貴答的一聲有。

　“子言父過，又是為了財帛之物，視為大逆不道，來啊。”通判大人站起身來，握著驚堂木，神情難掩憤怒，“丈二十，打出去！”

　兩班衙役齊聲呼喝，凶神惡煞的舉著水火棍就上前。

　林九等人幸災樂禍的看著曹貴幾人，側廳裡程大老爺也松口氣。

　他雖然看不到，但通過聽也能想象到那個不要臉的節推幾乎要赤膊廝打逼搶的樣子，這是幾輩子沒見過錢啊，值得這樣?

　“慢著。”

　廳堂裡又傳來節推尖利的聲音。

　“大人。你也說了子言父過，為了財帛之物視為大逆不道。如果不是如此呢?”

　通判看著節推，簡直要被氣死過去，心裡一遍又一遍的喊著木匠小兒木匠小兒。

　“這怎麽不是?”他喝道。

　話一出口，他和裡面的宋知府都同時心叫一聲不好。

　但已經晚了。

　“大人，我家娘子沒有言其父的罪過。而且財帛之物不得不爭，爭非是為了財帛，而是為了倫常。”被衙役按住的曹貴立刻說道，“我有證人，我有證人。”

　“傳證人！”李節推伸手抓過驚堂木，重重的一拍喊道。

　通判大人看著被奪走的驚堂木，氣的面色鐵青。

　這個李節推真是瘋了！

　管你說什麽，到底是一家人相爭。反正扣上一個違背倫常的結論打回去又能如何！咱們且走著瞧！

　他一拂袖坐回去冷臉看著。

　證人?不是財帛之爭?倫常?搞什麽?

　程大老爺皺眉向外走了幾步，看那邊屋子裡被衙役帶出來一個婦人，頓時神情一怔，旋即大怒。

　竟然！

　“奴婢見過大人。”

　婦人進門跪下叩頭說道。

　“奴婢是程二夫人的仆婦，替二老爺和夫人前來。”

　有官身的二老爺自然不能上堂，女眷夫人也不會來，便由仆婦代替。

　“你要作證什麽?”李節推問道，心裡也松口氣。

　謝天謝地。真的有證人！

　“娘子不是告她的父親二老爺，其實也不是告誰。”仆婦低頭答道，雖然在家被教導過。但第一次上堂渾身還是顫抖，好在還能說出話，雖然結結巴巴，“是因為嫁妝，嫁妝….”

　“嫁妝如何?”李節推問道。

　“大老爺說娘子成親的時候不送嫁妝了。”仆婦說道。

　此言一出，滿堂的人都愕然。

　愕然的是不給嫁妝。更愕然的是二老爺竟然是指證大老爺！

　偏廳裡程大老爺氣的渾身發抖，又遍體生寒。

　他知道二房對他心生不滿，這個他也不在乎，作為家長，總是不能做到人人滿意的，他要做的是維持整個家族的平衡，保證家族的榮耀和前程。

　他知道自己的這個弟弟不再是以前那個以大哥馬首是瞻的了，長的大了有了自己的私欲，這是人之本性，他也不以為怪也可以理解。

　他都知道的，但是他卻不知道，他的弟弟竟然會這樣對他！這私欲已經讓人瘋魔了嗎?

　程大老爺伸手扶住門框，面色慘白，心中激蕩，想大聲的怒罵又想放聲大哭。

　他知道他們去見這個傻兒了，他猜到他們會在背後說自己的壞話，說就說吧，打斷骨頭還連著筋，難道還怕被人說一說嗎?

　只是沒想到，他們竟然不是說說而已，而是拿著刀子狠狠的捅向自己。

　大堂裡的人還在說什麽他聽不清了，扶著門框隻覺得雙耳嗡嗡。

　那周家給了他們什麽好處，竟然能讓他們夫妻做出這種事來！

　瘋了瘋了！

　程大老爺攥起了拳頭，重重的砸在門框上，慘白的面色變的鐵青，眼前再次浮現孫觀主叩拜程嬌娘的影像，只不過這一次，孫觀主的身旁多了兩個人，二老爺和二夫人….

　邪祟惑人心麽?那個傻兒…

　程大老爺打個機靈回過神，這都是程大夫人那無知婦人才會起的念頭！他怎麽會想到這個！

　大堂裡的問答似遠似近的傳入耳內。

　“…..不給嫁妝?嫁妝是程娘子的母親留下的?”

　“…..是，是程娘子的母親留下的..”

　“….大人明鑒，所以我家娘子並非是為了這些錢財，而是為了正名，她出嫁沒有嫁妝，豈不是讓世人嘲笑其沒有母親…”

　大堂裡已經一掃最初的對持場面，通判大人已經不說話了，只是鐵青著臉坐著冷眼旁觀，作為鬥毆案的受害者林九等人也沒人理會了，他們也目瞪口呆的看著，看著李節推和曹貴以及那個程家二房的仆婦言語問答。

　到底還是扯到嫁妝上了。

　內室裡的宋知府亦是面色沉沉。

　他還是低估了李節推的決心，在自己以沉默表明態度。在通判如此嘲諷的情況下，他還是奮不顧身的達到目的。

　這木匠小兒瘋了！

　“她要嫁妝說是為了其母。那麽，我們不給她嫁妝難道不是為了她母親嗎?”

　一個略有些沉悶的男聲從堂上傳來。

　還是要程大老爺親自出面了，那麽他也不得不親自出面了。

　宋知府坐正身子，準備起身。

　看著走進大堂的程大老爺，李節推板著臉輕咳一聲。

　“來者何人。未經傳喚，怎能擅入大堂…”他說道。

　“李大人！”通判再也看不下去了，冷聲說道，“差不多就行了！”

　“規矩豈可廢?”李節推義正言辭說道。

　通判探身豎眉，程大老爺先開口了。

　“告大人。”他抬手略拱手施禮，神情肅然說道，“某程楠，得先祖蔭榮。熙平八年得封贈。”

　通判看了一眼李節推，伸手做請。

　“給程老爺座。”他說道。

　這也是規矩，李節推沒有再說話，也沒有在意通判和程大老爺看他毫不掩飾恨意的眼神。

　程大老爺在堂中坐在衙役送來的四足矮凳上。

　跪在地上的二夫人的仆婦更是不敢抬頭瑟瑟發抖。

　畢竟兄弟反目到公堂上，是程家立祖以來頭一次。

　程大老爺並沒有看這個仆婦，也沒有看堂上任何人。

　“我家這個嬌娘，想必大家都不陌生。”他說道，“生來癡傻。人事不能自理，請問這樣一個孩子，能嫁人嗎?”

　當然不能。因為沒人會娶。

　“程老爺，程小娘子如今已經好了。”曹貴說道。

　“好了?我們今日不說癡傻兒會不會痊愈，我今日就問一問，你們誰肯娶一個曾經癡傻的人?”程大老爺說道，目光掃過堂中諸人，“拍拍你們的心。想一想。”

　當然不會，那豈不是被人笑死，或者將來生下癡傻的孩子怎麽辦。

　“大老爺，你這樣問就有些想當然了…”曹貴說道。

　“公堂之上非問不得答！”通判大人拍了驚堂木喝道，說完了還看了眼李節推，笑了笑，“規矩豈可廢?”

　李節推笑了笑沒有說話，不過這笑落在通判眼裡就有些牽強了。

　活該！

　通判心裡哼聲道，看向程大老爺。

　“程老爺請接著說，這嫁妝到底是何思量?”他問道。

　程大老爺卻沒有接著說，而是從袖中拿出一張文書。

　“請大人們過目。”他說道。

　這是什麽?一個小吏忙過來接住捧給通判。

　通判打開，神情大變，似乎有些激動又有些驚訝。

　“這就是那程嬌娘母親的嫁妝單子。”程大老爺接著說道，“大人們請傳看一眼。”

　他說著又抬手示意其他人。

　“大家都看一眼。”

　大家都看?堂上的人不由面面相覷，不過人都有好奇，聽說程家很富，也聽說當年周家娘子嫁過來時陪嫁豐厚，不過確切的單子不可能被民眾看到，一時間不由人人探探脖子。

　通判大人還拿在手裡看，似乎看進眼裡都拔不出來，還是一旁的李節推伸手硬是要了過來，不過他沒有像通判大人那樣看的那樣認真，而只是掃了眼神情不變的遞給旁邊的吏員了。

　這木匠小兒竟然沒有失態，通判大人心裡撇撇嘴，真能裝！

　但其他人可沒有節推大人這麽能裝，隨著傳看，原本肅穆的大堂變得嘈雜起來，有低低的失態的驚歎也有低低的議論，不管是驚歎的還是沒有驚歎的，他們的神情有一個共同處，那就是發亮的眼睛。

　看到金山銀山的那種發自本性的羨慕嫉妒，以及源自人私欲本性的貪婪。

　這一切都收入程大老爺的視線裡，他面無表情。

　後堂裡已經站到門邊的宋知府停下腳，聽著外邊的議論。

　“…好多錢…真是太有錢了…”

　“…這可是幾年前的..如今那些田莊和鋪子更值錢了…”

　“…一年最少最少五萬貫吧…”

　一年！五萬貫！

　宋知府的眼頓時也亮了，果然是很富啊。

　程大老爺開口說話了。

　“諸位，如果有這些嫁妝，你們肯娶一個傻兒嗎?”他問道，一面伸手又問一遍這個問題。

　拿著文書的小吏有些戀戀不舍的將嫁妝單子遞回來。

　此時此刻再聽到程大老爺問這句話，堂裡的氣氛就完全變了。

　有了這些嫁妝?別說娶一個傻兒了，就是死人他們也願意！

　當然沒有人真的當眾說出來。

　程大老爺也不以為意，笑了笑，將文書放進袖中。

　“財帛動人心啊。”他說道，“如果有這些陪嫁，我家的這個女兒根本就不缺人家，但是，他們是為了什麽?是為了錢！”

　程大老爺猛地拔高聲音，讓因為這些錢的衝擊有些恍惚的人都驚了一下。

　“為了錢，可以娶我家的女兒，這也不為過，如今城中為了嫁女都備有厚嫁妝，但是，我家的這個女兒與常人不一樣啊。”他接著說道，從四足凳上站起來，在廳中走了幾步，目光掃過眾人，“她是個傻兒，是個病兒，她心智未開，自理不能，這樣的一個孩子，靠著這嫁妝被人求娶而去，請問，能對她有幾分真心！”

　堂中人紛紛移開視線。

　程大老爺吐出一口氣，自己笑了笑。

　“生養下這樣的孩子，是我們程家該有的，我們逃不開也甩不掉，但別人家呢?”他問道，看著堂中的人，“別人呢?無親無故，就靠著財帛接納了她，嫁出去的女兒潑出去的水，我們縱然能看護一時，難道還能看護一輩子嗎?財帛動人心，財帛也是殺人刀啊，你們說一說，我怎麽能把嫁妝擺出來?怎麽能對世人說要給她如此的陪嫁?那不是對她好，那是逼她去死！所以我們才不說不給陪嫁，我是為了什麽?不就是為了想找一個不為財帛所動真心求娶與她的人家嗎?”

　他說到這裡，邁上前一步。

　“這有什麽錯?”他拔高聲音喝道，“這有什麽錯?這有什麽錯?”

　堂中諸人隻覺得震耳欲聾。

　對啊，這有什麽錯呢?這沒錯啊。

　幼兒行走於鬧市沒有錯，但幼兒抱赤金行於鬧市，那就是錯，而且是親長的錯！

　看著堂中不由自主點頭的眾人，再看那邊曹貴等人微微發白的臉呆滯的眼，程大老爺心裡重重的吐口氣。

　跟他鬥！不白比你們年長幾歲！吃的鹽比你們吃的飯都多！年輕人，長長記性吧！

　但程大老爺的心中並沒有多麽歡悅，贏了是贏了，但其實也是輸了，當他不得不邁步踏進來的那一刻，就輸了。

　堂堂的程家家長卻因為子侄後輩上了公堂， 掩面大失啊，更不用說還不得不拿出嫁妝單子，財不外露是千古驗證的訓條啊。

　這一次將他們程家的身家暴露於外，不知道引來多少窺視！

　程大老爺咬牙暗恨，都是這個傻兒！還有這個二房！

　這一次他回去絕不輕饒他們！

　程大老爺眼中閃著恨意，抬頭看公堂上。

　“大人！某可是有錯?”他沉聲說道。

　通判和節推都回過神。

　“沒有。”通判說道，然後又點點頭，重申確定一般，“沒有。”

　他伸手拿起驚堂木喊著退堂就要拍下。

　“且慢。”曹貴喊道。

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