站在車邊，婢女的眼淚都要下來了，又是委屈又是羞愧又是著急。

　“老爺，去書院了。”她吸了吸鼻子說道。

　“那我們就去書院吧。”程嬌娘說道，掀起車簾，看著一臉委屈的婢女笑了笑，“別人幫忙不是本分，幫了是恩情，不幫是常情，求人便要低頭，你委屈什麽。”

　馬車調頭向城外而去。

　“老爺就是這樣。”

　馬車上婢女委屈又憤憤說道。

　“倔強的很，一言不合就不給人面子，禮儀風范溫良謙恭明明是再好不過的人，但有時候行事…當初在廉州講學授道，也不知道說的做的多過分，當地的大儒都派人刺殺他，要不是當地官員相護撿回一條命，如今哪能登天子門。”

　“錯了，要不是如此，如今也難登天子門。”程嬌娘說道。

　背後說原主人壞話，本就是不好的，婢女氣急說了兩句，自然不會再說，聽了程嬌娘的話，順勢一笑。

　“都這樣了，娘子還誇老爺。”她說道。

　“是他當得人誇。”程嬌娘說道。

　一路無話很快到了城外書院，所幸在這裡詢問之後，沒有聽到張純不在的話。

　前來引路的是一個青衣小廝，看來跟婢女也是很熟悉，笑嘻嘻的叫姐姐，這態度讓被擋在張家門外的婢女找回點面子。

　“昨日突然有事，要撰寫一份要緊的經義，所以來書院清淨。”小廝看似隨意的笑著說道。

　婢女拉著的臉終於笑了。

　此時書院散了課，學子們散布各處，或者磨練六藝，或者交流所學。

　一個學子一首詩詞吟來，周圍轟然叫好，其間的程四郎忽的一怔，舉起的手停住，人也站起來。咦了聲。

　“明德兄?”旁邊有人喚道，“怎麽了?”

　“我好像看到我妹妹了。”程四郎說道，一面忍不住抬腳向這邊走了幾步。

　妹妹?

　如今女子們讀書識字也很多，但都是在家請的先生，書院裡可不會有，至於探望家人，那更是不可能的。

　聞言大家都看過去，果然見竹林小徑上一個小童引著兩個女子而行，離得遠，又是側面。看不清形容。只是單如此看過去。眾人都忍不住微怔。

　竹林，素衣，款步而行，好一副美人山行圖。

　人很快步入竹林深處不見了。

　“明德兄。那是江州先生的小童，所去又是先生的庭院，你妹妹，去見先生了?”大家回過神紛紛問道，神情驚訝，忍不住再次打量程四郎。

　同窗們來自何處，大家心中都多少打聽清楚，個人身世背景家族籍貫，這個程四郎家境不足為奇。資質也平平，能來此不過是借著和江州先生的同鄉之誼罷了。

　來的這些日子，除了日常課上，根本見不到江州先生。

　他都見不到，他的妹妹竟然能得見?

　“我看錯了吧?”程四郎又訕訕笑道。

　這個靠譜。眾人釋然。

　“你妹妹不是在江州嗎?這麽遠怎麽來?”

　“明德第一次離家這麽遠吧?想家想的…”

　“看來你家妹妹與你親厚。”

　大家紛紛打趣，又團團坐下，繼續吟詩作對，只不過程四郎明顯心不在焉。

　他的妹妹在京城，而且他的妹妹的確與張家有些關聯。

　妹妹的婢女便是張家的婢女。

　莫非真的是她來了?

　程四郎轉頭看向竹林，難掩眼中的驚訝。

　她來做什麽?探望自己?也沒必要先去見江州先生啊?

　書院婢女來過幾次，雖然不太熟悉，但當看到青衣小童徑直帶著她們進了張江州的書房，而沒有在偏廳等候時，婢女松了口氣。

　“先生，程家娘子來了。”小廝在廊下說道。

　秋日裡廳門拉開，一眼可見室內，一個身材高大穿著長衫伏案書寫的中年文士便抬頭看來。

　他的面容如同身材一樣肅正。

　程嬌娘屈身施禮。

　“請進吧。”張純放下手中的筆，說道。

　程嬌娘謝禮，這才邁入廳中，在張純下首一個坐墊上跪坐下來。

　小童捧茶之後，躬身退了出去。

　“張純謝過程娘子對家嚴的救助之恩。”張純開門見山說道，一面大禮。

　“不過是舉手之勞，一丸蜜餞而已，不敢當此大禮。”程嬌娘還禮說道。

　“家嚴臨行前曾囑咐於我，如果娘子遇到難處，讓我務必相幫。”張純說道。

　還沒等程嬌娘有所表示，他便繼續說道，“雖然如此，但若娘子所犯之難有悖禮義國法，還請恕張某難以從命，望娘子海涵，莫開尊口。”

　門外廊下跪坐的婢女咬住下唇轉頭看向室內。

　老爺已經知道她們因何而來了，逃兵事實，依律當斬，老爺這是擺明了不會相幫了呀。

　就知道他就會這樣的！

　張純說完這句話，室內一陣沉默。

　“小女不會叫先生為難，小女隻想張先生聽我說些話。”程嬌娘問道。

　“說話請隨意，某洗耳恭聽。”張純說道。

　程嬌娘低頭道謝，

　“既然先生開誠布公，那小女也當直言相告。”她說道，“我此來，不是請先生幫我幾位兄長脫罪的。”

　不是脫罪?

　婢女微微疑惑，張純神情依舊，一副任你說出花兒來我自巋然不動的架勢。

　“雖然我兄長幾人是因為受了誣陷委屈不得已而奔逃，但脫逃之罪屬實，沒有人能夠否認。”程嬌娘說道，

　張純嗯了聲。

　“說的不錯。”他說道，“你說了他們是有不得已的，那麽又如何?”

　“不如何。”程嬌娘說道，“不得已並不是脫罪的理由。”

　張純沒有再說話。

　“我隻想是想，人要死得其所。”程嬌娘說道，“他們以前如何我不知道，跟我以來，不管是在太平居還是神仙居，不管勞作一天有多辛苦。他們幾人，每日都要舞棍弄棒，拉強弓舉石鎖，勤練武藝打熬筋骨，風雨無阻。

　“太平居和神仙居，他們是半個主人，拿到的紅利，足夠他們與下半生衣食無憂，在京城做個富貴翁。”

　“劉奎前來抓捕，以他們的身手本可以全身而退。而且我還囑咐過他們。不管如何。都不能被人抓到大牢裡去，只要在外邊，哪怕殺了人，我都能有辦法周全。”

　“但他們沒有。就因為劉奎幾句話，就放棄了抵抗。”

　“怕死?他們是逃兵，他們很清楚逃兵的罪罰是什麽。如果怕死，那怎麽會束手就擒?”

　“因為他們明理知義。”

　“夫君子者，需知對錯，明善惡，不求聞達於天下，但求死得其所。我這幾位兄長，志在殺敵報國。血染疆場，雖死無憾。他們也許算不上君子，但亦明白盡忠是對，逃亡是錯，殺敵是善。殺同袍是惡。因為逃亡罪責被抓，他們心甘情願，但因為逃亡被殺，卻是死不得其所。

　“說的不錯。”張純點點頭，“但又如何?”

　“不如何，只是想找人說一說。”程嬌娘再次說道，“現下，只有先生肯聽我說，別的人已經不願意也不會聽我說了。對他們而言，不管逃走的是個兵士，還是一條狗，都是一樣的，他們要的是這個逃字，而不是兵字。”

　“他們被判死，不為過，正法之嚴。”

　“只不過，死的不得其所。”

　“斬殺逃兵，無非是為了震懾告誡。但京城行刑，然後通告諸邊鎮，對那些千裡之外的將士而言，那一張文書能震懾的了誰?”

　“說逃卒當誅，天底下有多少逃卒，大人們可知道?若都抓了殺了，天朝還有多少人能夠戍邊?小女的幾位兄長，無非就是犯在了京城這地方，犯在了黨爭裡，礙了貴人的大事。小小一塊絆腳石，踢開了就踢開了，幾條賤命而已。震懾?告誡?說的好聽。要真就這麽死了，根本就是冤枉，更何談死得其所。”

　“這世上本就很多死的不得其所。”張純說道。

　“所以才有道學之爭，義理之辯，為的不就是讓世人明曉知理，知道有所為有所不為。”程嬌娘說道。

　“所以，你說來說去，還不是要為這幾人脫罪。”

　“斬殺逃兵是為了整軍強兵，解國之危難，濟邊軍困厄，而不是為了私利爭執。”

　“他們是為了私利爭執?你何嘗又不是為了自己的私利?說的如此堂而皇之。”

　張純的聲音就如他的名字一般，純和，相比之下，程嬌娘那沙啞的嗓音更加不好聽。

　不過相同的是，二人的語速都是緩緩穩穩，但對於坐在門外的婢女來說，聽到耳內，隻覺得如同撥弦琵琶，嘈嘈切切，聲聲逼緊。

　“人化物也者，滅天理而窮人欲者也，我之人欲，於國事無害，但他們之人欲，根本不在殺還是不殺這個幾個逃兵，而是殺字背後的目的……”【注1】

　“無知小兒！”

　廳中張純的聲音陡然提高，打斷了程嬌娘的話，本來就繃緊弦的婢女嚇的哆嗦一下。

　

　注1:《禮記.樂記》“人化物也者，滅天理而窮人欲者也。於是有悖逆詐偽之心，有淫泆作亂之事。”意思是:人的內心受到外界事物的誘惑而發生變化，人變成了物，就會泯滅了天授予人類的善良本質，去追求無窮的個人私欲的滿足。

　謝謝於紫旋、貓團長和氏璧，謝謝大家打賞，謝謝大家粉紅狂砸，多謝大家！四月結束！五月再見！ ()