兩年後，小河村。

　依舊是那麽幾間茅草屋，春風吹過，茅草屋還是茅草屋。

　“文佑，快點，咱得趕緊回去了，家裡還得幫忙呢?”曉晨一出院門，催促地文佑快些走。

　文佑揉了揉脖子，伸個懶腰，才拍拍布包，邁開步子。“急什麽，也不急這麽一會兒，咱慢慢走去。先生教的，我一點兒都不懂，唉，明天又要被打手心了。”

　“先生其實不算嚴厲的，只是你總完不成先生教的，今兒個晚上我跟你一道背吧，先生說了明兒個還得讓你背。”曉晨有點兒為文佑擔心。

　文佑搖搖頭，“我不喜歡讀書，我只要識字就好了，我又不去考秀才。曉晨哥，你可千萬別告訴我娘，我可要被她念叨死了。明明家裡那麽忙，娘怎麽還有空來訓我！”

　“你看我像是會告狀的嗎，我都不知道幫你瞞了多少次了，被娘曉得了，我也得挨訓了。”曉晨和文佑並排走著，這是剛剛從錢舉人家的書院出來。他們只在錢家書院讀一個上午，

　下半晌便在家裡幫忙。

　“讓讓，讓讓……”一輛馬車過來，文佑回頭，馬車夫邊上的一個嬤嬤，大聲地朝前方喊著。

　文佑和曉晨讓到一邊，“這是誰家的馬車啊，鋪排地那麽大。”

　村裡的小娃子聽到動靜，都跑出來，圍著兩輛馬車跑著。“嘿，這是誰家的馬車。真是氣派哇。”

　“哥哥，你說咱這般圍著會不會被罵啊。聽說都有糖吃的。”一個奶娃娃，吮著手指頭，眼巴巴地望著馬車，說到糖忍不住吸了一下手指頭。

　小哥哥跑到奶娃娃的身旁，拉下放嘴裡的手指頭。“小妹，聽哥哥的話，不能吃手指頭，髒髒的。小心要吃藥哦，那種苦苦的藥，那就再也沒有糖吃了。”

　奶娃娃一聽這話，趕忙地把手放在背後，在打滿補丁的春衫上擦了擦。“哥哥，我才不咬手指頭呢。我不吃苦苦的，要吃糖。”

　“咱小妹最是乖了，當然不吃苦苦的。”小哥哥哄著奶娃娃，雙溢出水來。

　文佑看著這一幕，羨慕極了。原來他也有小妹的，為啥他的小妹就沒那麽萌。那麽呆?一點兒都不好哄。文佑忍不住歎息，實在太可惜了。

　“張嬸。都是小孩子，不要嚇到他們了。扶我下來吧，慢慢走過去吧，就在前面了。”慵懶的聲音從車廂裡傳了出來。

　“是，夫人！夫人最是心善。”張嬸撩起布簾子，扶著夫人下馬車。

　文佑死盯著看，還是認不住這是誰。淡淡的妝容。白皙，雖說不算絕美。但是看著很是舒坦，眉宇間有著八分的溫婉，忍不住想親近。

　“文佑，你村子裡熟，這是誰啊，聽她說就在前面了，怎麽感覺好像沒看到過?”曉晨想了好半會兒，還是沒想出，轉首向文佑求解，但是看著文佑納悶的模樣，也曉得他也在疑惑。

　那夫人讓張嬸拿出糖果，點心，分給了圍著的小孩子。走到奶娃娃前，蹲下身子。“你叫什麽名字，告訴姨，姨給你糖糖吃，甜甜的哦……”甜甜的聲調，上揚著。攤開雙手，放在奶娃娃的面前。

　奶娃娃偷偷地抹著手，她知道自己的手好髒，可不能把漂亮姨姨的漂亮衣裳給弄髒了。“姨姨，哥哥都叫我小妹，娘叫我小念……姨姨，你好漂亮……小念也能跟你一樣漂亮嗎?哥哥說我以後肯定很漂亮，只是哥哥說吃手指頭就不漂亮了。”

　小念對蹲在她前面的漂亮姨姨，覺得好親近，跟她娘一樣好。

　“哥哥說的對哦，小念不能吃手指頭喔，不吃手指頭長大了就會好漂亮，比姨姨漂亮哦。”夫人耐心地哄著小念，將手裡捧得的糖果都給了小念。

　“哥哥，你幫我拿，我手小……你瞧，漂亮姨姨給了我那麽多的糖呢，咱回去給娘吃點兒，我記得大夫說過，娘要吃點好吃的。”

　小哥哥接過布包著的糖，鄭重道謝。“夫人，謝謝你！”

　那夫人直起身子，不經意間，扭頭看到了文佑，微微一笑。

　“你是唐二叔家的文佑吧?一下子就那麽大了……”文佑點點頭，面前的人顯然是村子裡的，只是自個兒不認識，許是小時候見到過吧，只是瞧著年紀應該不大啊?

　隻瞧著那夫人捂嘴，咯咯地笑起來，聲音清脆。“咯咯，文佑這是不認識我了吧?這是曉晨吧?要不姐姐也給你糖吃，你就能想起我了，咯咯……”

　清脆的笑聲中，文佑紅了臉，支支吾吾，可是又實在想不出來這是誰?小河村也不算大……

　“不逗你們了，我是錢杏兒，咯咯，還認得我嗎?”錢杏兒明明知道，她這副妝容，村裡人怕是認得的絕對屈指可數。不過，看著文佑吃驚的模樣，錢杏兒頓時覺得心情好好。

　“你們在這兒慢慢想吧，姐姐我可要回娘家咯。”張嬸扶著錢杏兒往前走去，笑聲傳出老遠。

　曉晨倒是隻遠遠地看到過錢杏兒，不過隻記得那厚厚的一層粉，誇張的甩著帕子，那是真真是有些嚇到他了。

　曉晨搗了搗文佑，“文佑，咱是不是聽錯了，這明明是兩個人啊?怎麽會是錢杏兒呢?文佑，文佑?”

　兩個人就這般說著話兒走著、一進院子，一如既往地忙碌著。文佑滿心地想找個人分享分享今兒個的見聞，無奈，隻默默地在心裡一遍遍地回想著。

　好不容易熬到了飯點，文佑終於找到人可以傾訴“內心”。

　“娘，你知道我們今兒個在路上見著誰了嗎?保準你們誰都猜不到。”文佑嘚瑟地賣弄著。

　春蘭咬了口玉米窩窩頭。不以為然道:“咱村子就那麽大，你還能碰到誰，有啥好稀奇的，你碰到的咱肯定都遇上過，賣弄！”

　“春蘭姐，你還真別說，如果你見著了，肯定早等不及得找人說了，我跟文佑可是憋了好久。實在是你們都忙，我們找不到人說，總不好一個個地去說。”邱曉晨夾了一筷子的酸菜放進粥碗裡，拌了拌。

　呂氏知道曉晨的性子，怕真有些了不得了，如果是文佑一個人這般說。呂氏還得估量估量。“喲，這是啥事兒呢，你們一個個好似都稀罕地不得了。”

　文佑慢條斯理地夾了口菜，放進嘴裡，細細地嚼著，等咽下了才開口說道:“我們在回來的路上。遇到了兩輛馬車，是一個夫人。帶著下人回娘家省親，好大的排場。那夫人還給小孩子分了糖果糕點的，細聲細氣地，長得也標志。”

　“咱村子好像也沒啥姑娘嫁去做夫人的啊?”呂氏聽著，腦子裡細數著村子裡嫁得好的閨女，奈何心裡也沒個底，轉頭向方氏詢問。

　方氏沉吟了半晌。搖搖頭，“我印象中也沒這個人。是這幾年的嗎?早了我也不認得啊。”文佑和曉晨迫不及待地點點頭。

　“咱村子裡嫁得好點的，就錢裡正的侄女嫁到鎮上，夫家在西市開了間雜貨鋪。還有個，是咱唐氏一族的，不過是嫁給了鐵匠，也在西市開了間打鐵鋪。還有個就是錢杏兒了，細聲細氣，標志，這些人都不是啊。”

　方氏板著手指頭一個個地細數著，小河村這兩年嫁到鎮上的屈指可數，只是一個個地都對不上文佑說的，差距不是一點半點的。

　“前兩個夫家可沒這個財力，哪回家省親還會帶著下人來的，能坐著馬車回來就不錯了。這三人就數錢杏兒嫁得好點兒，不過她是嫁去做繼室的，這樣貌這姿態也不像啊。”呂氏也一個個地評論著。

　春蘭看著文佑得意洋洋的模樣，和曉晨咧開了嘴角，驚歎道:“不會真是錢杏兒吧，瞧你們一副見了鬼的模樣……”

　“春蘭，怎麽說的呢，神神叨叨的，跟你說過多少次了！怎麽就不長點記性！”呂氏放下筷子，“啪”地一聲拍在桌上。

　春蘭低頭認錯。“娘，瞧我這張臭嘴，老是記不住。娘，下次你就打我吧，我保證不喊疼！娘，你吃塊肉，消消氣，消消氣！”狗腿地夾了塊大大的五花肉，放在呂氏的碗裡，催促著呂氏趕緊咬一口嘗嘗。

　呂氏現在是可勁兒地找著春蘭的毛病，夏竹瞧著都有些不忍心，忙扭頭問著文佑:“小哥，你還沒說呢，這到底是誰呢?”

　“錢杏兒！”文佑這回兒倒是乾脆地很，也不賣弄了。關鍵是春蘭太慘了，能救一把是救一把吧。

　“還真是那錢杏兒呢，嘿嘿，沒抹著一層白粉嗎?”春蘭好了傷疤忘了疼，典型的。

　曉晨笑著說:“沒呢，沒跟以前那樣，這次瞧著挺正常的。”夏竹心裡默默地想，邱曉晨雖說瞧著像是老實巴交的，只是聽聽這話兒說的！要是說起甜言蜜語來，肯定能膩死人，也不知道以後哪家的閨女會被曉晨哄走。

　“嗯，我跟曉晨哥都看到了，好多人都瞧見了呢，雖說排場挺大，但是人倒是挺好的，對小孩子也挺有耐心的。

　村子裡的路本就不大，小孩子圍著馬車，馬車就走不動了，那錢杏兒就自個兒下車走走，還讓那下人別嚇到小孩子。這可是從來沒見著過的。我親眼見著了，都不敢相信自個兒的眼睛。”

　文佑慢慢地敘述著，一點兒也不誇張，只是別人聽起來，有點兒不符實際。夏竹忍不住吐槽。“小哥，你這是編的吧，哪有前後變化地那麽多的，就算不抹厚厚的白粉了，但是人就那麽人，性子總不會變了吧?”

　“莫非是嫁進有錢人家，這姿態也高了，不低俗了?”春蘭承認自個兒壞心眼了。

　看著呂氏不善地盯著春蘭，春蘭趕忙閉了嘴，乖乖地低頭喝粥，只是兩顆眼珠子不停地轉著，時刻聽著說的話。

　方氏感慨道:“咱又沒接觸過錢杏兒。只聽人說唐文偉經常念叨著錢杏兒，說不準錢杏兒的性子一直便是這般呢?以前，孤兒寡母的，錢杏兒是長姐，說不準不得不這樣，都不容易呢。”

　“姥姥，你說這文偉哥聽著風聲兒會去錢杏兒家的院子裡去鬧嗎?”夏竹有些惡趣味地說著，興致正濃。

　唐大海聽著說起了唐文偉，微微地皺了皺眉頭。心裡忍不住長歎一聲。

　這兩年，田氏沒少請媒婆上門，十裡八鄉的媒婆都快請遍了。一開始，衝著聘金，倒是多多少少有那麽幾戶人家，兒女多的吃不上飯的。兄弟又年齡大了得娶媳婦的，同意相看相看的。

　只是，要麽被江氏給攪了，說是配不上他家的長孫。要麽被唐文偉自個兒給折騰黃了，說是虎背熊腰的，一拳打下來他得受不住的。總之。各種理由，所以。結果就是，拖到了如今，兩年過去了，還是沒說上個媳婦，雖說聘金不斷地在漲，這媳婦還是沒影。

　“嘿嘿，小妹。你倒跟我想的一樣的呢，我覺得一定會去的。不會去就不是咱文偉哥了，是吧?”說完，文佑還衝著夏竹挑挑眉，不愧是兄妹倆。其實，村子裡，知情的人都是這般想的，不愧是一個村子裡的人！

　“行了，畢竟還是你們堂哥，快點兒吃完，趕緊去溫習溫習書去了。”呂氏察覺到唐大海好似有些不樂意聽，便也製止了幾個孩子再說下去。

　小河村的唐家老宅子，雞飛狗跳。

　“娘，我聽說杏兒回家了，我得去瞧瞧去。”唐文偉一進屋子便衝著田氏嚷嚷。“娘，我去年新做的那件春衫呢，你幫我收在哪兒了?”

　田氏一聽“杏兒”這兩字，眼皮直跳，怕是又不好了。這兩年，自從錢杏兒嫁了後，唐文偉不止一次地發脾氣，怪她沒去提親，害得別人把錢杏兒給娶走了。

　“文偉乖啊，這杏兒已經嫁人了，哪會在咱村子裡啊，你肯定是聽錯了。走，你嬤嬤煮了雞蛋，娘帶你去吃雞蛋去！”田氏拉著唐文偉去堂屋。

　唐文偉狠狠地甩開田氏拉著的手，大聲叫道:“娘，我不是小孩子了，雞蛋留給堂弟吃吧，我得去找杏兒，我都兩年沒見著，以前總被你攔著，這回我一定要去瞧瞧杏兒過得可好，不好的話，我就把她娶回來，我好好疼她。”

　“喲，我的祖宗喂，這話兒哪是你能說的，這要是被人聽到了，你還要不要娶媳婦了，你嬤嬤又得怪罪你娘了，你就別鬧騰了。娘這些日子，日日地找媒婆，想給你說門好親，你就別折騰了……”田氏又是哄又是求的，但是效果甚微。

　“我本就不願意娶別人，是你偏偏說杏兒這樣不好那樣不好的，這會兒杏兒都嫁人了，我去瞧瞧她過得好不好都不行嗎?你怎忒煩人?”唐文偉不耐煩了，近些日子對田氏整的這些破事，實是無法忍受。

　江氏聽到動靜，趕忙過來。“嬤嬤的乖孫，這是怎的了，怎發那麽大的火兒?”心疼地肉直抽抽。

　“嬤嬤，我聽說杏兒回來了，我想去瞧瞧她過的怎樣了?娘偏偏攔著不讓我去。”唐文偉挽著江氏的手，告著狀。

　“就這麽點小事兒，你都辦不好，怎麽做人娘的，都兩年了，說門親事都沒個著落，娶你回來何用！文偉既然想去，你帶去瞧瞧便是了，你不是跟錢杏兒她娘關系不錯的嘛！這點腦子都沒有，整天就知道吃吃睡睡！”江氏當著唐文偉的面兒罵他娘，唐文偉還在那拚命地點頭。

　田氏其實很想說，那是一年前，現在早啊已經沒有往來了，自從錢杏兒嫁人了，這錢杏兒她娘便不冷不熱的，十次有八次推脫著有事，不招待人把她們娘倆半趕著出來，漸漸地，田氏也不稀罕踏進她家的院子。

　哼，不就是嫁到鎮上做了填房嗎?這麽快就翻臉不認人，生怕她們母女倆攀著錢杏兒似的。

　無奈之下，田氏帶著打扮一新的唐文偉去了錢杏兒家。

　等唐文偉知道錢杏兒歸家省親，這看熱鬧的早已都散了，是以。他們母子倆過來，倒也沒招著多少人的眼，也算是運氣不錯，否則好事的肯定圍了個七七八八。

　“杏兒她娘，聽說杏兒回來了，我這不特意來瞧瞧！”還沒進院門，田氏便吆喝著，錢杏兒她娘倒不好給堵出去。

　“是呢，快屋子裡坐坐。喝口水，我這都忙得腳不沾地的了。”錢杏兒她娘熱情地道，迎著田氏母子進堂屋。其實她很想將這對來者不善地母子趕出去，只是當著杏兒夫家下人的面，不得不擺個高姿態，免得丟了杏兒的臉。

　“嬸子。杏兒呢，怎不進她出來瞧瞧。”唐文偉左顧右盼，始終沒見著錢杏兒，便開口問道。

　錢杏兒她娘的臉一下子拉下來了，沒搭理唐文偉，隻低聲地對田氏說道:“聽說文偉正在說媳婦。這不這般大大咧咧地叫著我大閨女的閨名，怕是不太好吧。再說，這杏兒都已經出嫁了，傳出去，文偉這親事怕是……”

　田氏心一驚，暗暗地在心裡罵著家裡的老婆子，凡事都得插上一腳。萬一這事兒真被有心人聽了去，他家文偉還真是不用娶媳婦了。

　“錢家大嫂說的是。得虧了你的提醒，我這就帶文偉回去了。趕明兒帶著秋月來瞧瞧杏兒。”田氏說著站起身子，打算拉著文偉走人了。

　“哪兒的話兒，咱都是有兒有女的，這不得多為自家的兒女想想。”錢杏兒她娘正當地送客了。

　只是文偉不肯走，“娘，我還沒見著杏兒了，這不都來了，總得讓我見見吧。”

　“咱家杏兒都已經有五個月的肚子了，這不，有了孩子老想吐，這不還躺著呢。杏兒相公也是個疼人的，這不心疼她懷著孩子不容易，讓她來娘家住幾天……”錢杏兒她娘開心地念叨著，只是說給文偉聽的。她可不想這二愣子鬧出什麽難堪的事兒出來，這杏兒的臉怕是都要被他給丟光了。

　田氏聽著這錢杏兒都有了身子了，想到文偉連個親事都沒說上，更別上秋月了，這都兩年了，都還沒個頭。

　只是，唐文偉聽著杏兒她娘興奮的說著喜訊，有些呆愣。“杏兒有身子了，這是要做娘了?”唐文偉一直以為，錢杏兒是不願意嫁到鎮上去的，就算嫁了也不會幸福的。要問為什麽這般想，唐文偉又說不上來，只是覺得。

　錢杏兒她娘送了這對母子出了院子門，趕忙地將院門關上。回屋說話去了。

　錢杏兒看著她娘進屋了，困難地坐起來，被她娘給按下躺著。“小心著點兒，這好不容易才有了身子，坐著得多吃力。女婿也真是的，讓你一個人回來，這車馬顛簸的，你哪受得住。”

　“娘，你別說相公了，我這馬車鋪得不知道有多少層了，一點兒都不顛簸，是我自個兒想回來了，相公心疼我，我好說歹說才同意讓我回來的。”錢杏兒笑得溫柔，說起她相公，更是滿足。

　聽得錢杏兒這般說，她娘也就放心了，這兩年來， 菩薩沒少拜，這會兒心總算是放回去了，想著找個日子得去還個願。“前頭留下的兒女，可還好?”

　“娘，你就瞎操心，我都說了很多次了，很好，大哥兒大姐兒都對我很是恭敬，也樂意跟我親近。這都盼著我能給他們生個小弟弟呢。日日圍著我的肚子，可怕哪兒弄到了我的肚子。”錢杏兒笑得滿足。

　“菩薩保佑，菩薩保佑啊！這兩年，你總算是對他們沒有白好，我這不就是怕你有了身子了，大哥兒大姐兒不樂意嘛。”杏兒她娘一臉訕訕的，有些不好意思。

　“咯咯，娘，我又沒笑你，大弟的親事怎樣了?可有中意的人家了?”錢杏兒說起了家事。

　“有，有，托了你的福，說的是沙灣村的一戶人家的長姐，長姐嘛，總能挑起家裡的擔子，偷偷相看過了，我很是滿意，你大弟也沒啥說頭，想著，等秋收後就定下來。”杏兒她娘說起親事來勁兒了。

　屋子裡，軟語連連，母女倆說著笑著哭著。 ()