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　楊大隻待了幾日，卻是從鎮上買回來了好些吃食……

　小南情緒低落了幾日，找著了事兒做，離別的愁緒倒是衝散了不少。唐家如今的灶房，是小南的天下。

　小南在早些年，跟著楊大一道兒走南闖北的，學了不少菜肴，呂氏的那些個菜，都已經落了下乘！夏竹每日就盼著吃飯了，才沒幾日，看著就似胖了一圈，可急壞了呂氏。

　“我的姑奶奶啊，你就稍稍留神點兒，這都要說親了，胖了這麽許多，可怎辦好……”要說夏竹胖了，最急的就屬呂氏了。

　唐大海卻是在一旁滿意地打量著，“我倒是沒發覺哪兒胖了，我覺得如今卻是挺好的，這臉也圓圓的，瞧著就喜慶……”

　村子裡的大都不喜歡瘦弱的，說是不好生養。體態豐滿，才是有福氣的。

　夏竹摸了摸臉蛋，這真圓溜圓溜的了?輕輕一捏，一把肉……

　方氏卻是最喜夏竹吃得多多的，“我瞧著剛剛好，別聽你母親說的，給曉晨和文佑也要討這樣的姑娘家進門，瞧著才適意！邱大爺，我說的可是?”

　邱大爺如今也做不動農活了，只在院子裡擺弄那些花草。

　也是幾年前，去了趟錢府，回來見著錢府裡頭到處都是花花草草，心裡中意地很，閑來無事，讓文佑給四處搜刮了不少花草。老邱頭還賣了好些銀兩，不過，都給了夏竹買了好吃的。

　“可不是，曉晨的媳婦可得圓潤些，這要是吃個飯，都嬌滴滴的數著米粒，想著我這心裡就吃不下飯去！整日地跟夏竹一道兒吃飯，光是看著夏竹吃，我就覺得滿足，飯都能多吃上半碗……”邱大爺笑眯眯地說道。

　夏竹對吃的，可是意外地執著。

　“快去，換一套寬松些的來，錢夫人還等著呢……”呂氏前幾日就收到了錢夫人送來的帖子。

　小南陪著夏竹一道兒回屋去了，呂氏如今也經常帶著小南在身邊，教著些家常事。這趟去錢府，小南也是要陪著去的。

　等夏竹出來，呂氏仔仔細細地打量了個遍，才算是勉強點點頭，“可不許再吃這許多了，頂多吃了，不許多睡了，往後，每日需得早起，繞著院子多走走……”

　夏竹最中意的就屬三件事了，

睡、吃、數銀子……光是看排的順序，就能知道，這睡覺是頂頂重要的。

　“小南，下回你別做飯了吧……我這聞著香，就忍不住想吃。讓我少睡，那我還不如不吃呢……”夏竹有些掃興，她就那麽些愛好，怎麽就要強人所難呐……

　呂氏聽罷，“不行！等你嫁了人後，隨你怎麽吃，怎麽睡！這親事還沒定下，你就給我收著些。當年雖說為你大姐操碎了心，這比起你來，你大姐不就只是不怎麽在行針線活，這到了你這兒，卻是沒一樣拿的出手的……我這跟媒婆都說不出口啊……”

　夏竹被念叨地低了頭，羞澀地，真的有那麽差嗎?

　呂氏帶著這倆人往外走，嘴上不停。“小南，你爹將你托付給我，一會兒在錢府，錢夫人問了你照實答就是了……錢府可是鎮上的一些大戶人家都比不上的，不過錢夫人很是和善，對村子裡的，都寬容的很……”

　呂氏帶著小南四處拜訪，也是存了份心思的。這要是有門當戶對的，卻是最好的不過的。只是，呂氏還沒往家裡的那兩個適齡的身上想。

　要說，呂氏也想得簡單了，隻想著先定下來曉晨的親事，才能輪到文佑。至於曉晨那兒，就更簡單了，邱大爺和曉晨都沒啥表示，呂氏自然明白了。

　不過，打心裡，呂氏還是心疼小南的。一個姑娘家家的，隻留下父兄，又一直當著男孩養大的……

　“唐夫人，你可來了，我家夫人一早就在念叨著你了……”杜嬤嬤在正院門口迎著唐夫人。

　杜嬤嬤不著痕跡地打量了下夏竹，和夏竹身邊的一個姑娘家。暗歎，倒是真真好相貌，這事兒也不知道會不會再起波折。

　呂氏自然看到了杜嬤嬤往夏竹那兒瞧去，等夏竹給杜嬤嬤問了好，小南也依樣學了。

　呂氏這才開口，“這是我的一個遠房侄女，哥哥也是今年要下場大比的，如今都一塊兒住在村子裡，跟曉晨他們也有個伴兒……”

　杜嬤嬤這才上下打量了下小南，“可真是難得一見的標致人兒……可有說了親了?”這個年紀的，旁人一問，最先的第一句話便是說親了沒。

　夏竹已經領教過了好多回了。

　“還不成呢，這不，他爹將小南托給我，可不是急壞了我了，我家如今可都是待嫁未娶的，這上門來，最多的也就是媒婆了……”呂氏笑著說道。

　說話間，就到了。杜嬤嬤親手打了簾子，讓呂氏母女三人進去，才跟著一道兒進了。

　互相問了安，才一一落座了。

　“這可是有好些日子沒瞧見過了，可都在忙些什麽呢?”錢夫人笑著問道。

　呂氏也有些日子沒來過錢府了，看著坐在上座的錢夫人，有些拘謹。“剛剛還在跟杜嬤嬤說著呢，忙著跟媒婆打交道呢……我家如今可都是些待嫁未娶的，我這日日就隻忙著這事了……”

　說起這個，錢夫人可是有好些牢騷要發，她府上如今就言哥兒一人的親事，就已經讓人很是頭疼了。想到唐家，可是一個親事都沒辦好，這年齡又隔得近，可不得忙地焦頭爛額的。

　“我聽說弘哥兒的親事定下來了?這可是又算是少了一樁心事了……”錢夫人特意讓杜嬤嬤說了唐家的近況，總不是請了人來，就乾坐著吃茶果吧……

　“是呢，是鎮上的李家的二小姐，我瞧著是極中意的。我家選的是長媳，這以後的唐家可不得靠著長子長媳掌家，我娘說了，就是該找二小姐這般能乾的，能鎮得住事兒的……”呂氏說起這些也漸漸地入了狀態，也不覺得拘謹了。

　錢夫人點點頭，“方老夫人是個有見識的，這大戶人家選兒媳婦，也是這個理兒……這面人一般的嬌人，卻是不適合做長媳……”

　得了錢夫人的肯定，呂氏這才真的放心了。呂氏她是知道的，錢夫人是官宦之家的小姐，聽說還是京官，既然錢夫人都這樣說的，看來是差不了的！

　又說了些家裡的瑣事，錢夫人才問起夏竹。“夏竹，如今在家做些什麽呢?”

　這可真是難為了夏竹了，不過，被人問得多了，夏竹自有一番應對。“左右不過在家翻翻雜書，再者，就是給娘打打下手……”這話倒是實在。

　“喔?看的是什麽書呢……”錢夫人竟是不知道，夏竹也是個識字。這會兒已經來了興致，熱心地問著。

　夏竹被看得心裡毛毛的，抬頭看了眼杜嬤嬤，見著杜嬤嬤正笑意吟吟的望著她。這是有什麽事兒是她不知道的?

　“我家也沒什麽旁的書，都是哥哥們屋子裡的書，我挑著些看的，不過哥哥的書多是經史，小哥倒是會偷偷地給我帶些遊記……”疑惑雖疑惑，夏竹也只能照實回答。

　錢夫人滿意地點點頭，“要是想看書，就讓佑哥兒來府裡頭拿幾本去給你看看，看完了再來換……”

　夏竹識字，竟讓錢夫人有些驚喜，這要是琴棋書畫皆能略懂一二，便更好了……“琴棋書畫，女紅，可曾有學?”

　呂氏插嘴道:“不瞞夫人說，我家的日子也是近年來才好了起來的，夏竹會的，多半都是文佑他們閑暇時教的……”

　錢夫人暗歎可惜了，這要是光憑著自家哥哥教的，如今能看得了遊記，記憶了得，這要是小時候好好教養著，可是比大戶人家的小姐也是不差的。

　果然是個聰慧的……這傳言倒是不差。

　錢夫人自然早注意到小南，這相貌確是一等一的。“夫人，這是唐夫人的遠房侄女，如今跟哥哥一道兒都住在唐家，她哥哥今年也是要參加鄉試的……”

　錢夫人點點頭，問了幾句就不再問了，隻跟呂氏說著閑話。

　蕭正言早就得了信兒，錢夫人正在正院接待呂氏母女，不時地讓喜文去正院聽信。

　喜文急匆匆地跑回來，這天兒還不熱，喜文愣是跑了滿頭大汗。“少爺，杜嬤嬤讓你別著急， 這會兒也只是請了唐夫人來敘敘舊，並不會說啥事兒。

　這要是被夫人瞧出點兒什麽苗頭來，前頭做的事兒可就白費了……”

　喜文也只是按著杜嬤嬤說的，原話傳了來。喜文有些怕怕的，這要是被夫人知曉了，少爺和杜嬤嬤可不會被夫人怎樣，這夫人要是找個出氣的，那定然是他無疑了。

　他怎麽就這麽慘……

　不過，跟著言少爺這麽多年了，言少爺大多時候都是獨行的，壓根就記不得有他這個小廝。

　如今，眼瞧著言少爺就要成親了，他如果還是不得言少爺的信任，那他也就只能做個外院打雜的，管事可能都只是勉強的。

　他還只是剛剛成了親，錢府本就下人少，要是得不了言少爺的信任，他的路怕是也就快到頭了。

　有時候，不得不搏一把，要是被打個皮開肉綻的，那也值了……rs
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