宴會伊始，就被一場漫天的花燈雨落點燃了氣氛。

　水榭裡，幾名貴婦人爭相向薛貴妃獻媚。

　“方才驚了一下，以為是走水了呢，誰想會有這般手筆，真真的奇思妙想，貴妃娘娘好個心思，叫我們這些個俗人開了眼界。”

　“別說，我還真看不出來這麽些花燈是怎麽落到水上的，娘娘是請了哪路神仙幫忙喲！”

　薛貴妃一偏頭，鳳釵輕擺，遠望湖光夜景，燈火璀璨，笑笑對眾人道:

　“弄這麽些盞花燈，可不只是為了好看，這當中藏著蹊蹺，待會兒有的人頭痛呢。”

　淑妃靜靜坐在側上，聞言轉臉，道:

　“今晚的金玉芙蓉之爭，同這滿湖的芙蓉花燈有關系?”

　“果然妹妹聰靈，”薛貴妃讚她一眼，一手撐著金團軟枕，被仕女扶起坐正，跪在她腳邊撫平了她裙服上細小的褶皺。

　“去吧，將各家的公子千金都招到跟前來，叫他們莫要貪玩耍，本宮需得講一講今夜是怎麽個規矩。”

　薛貴妃柔夷一擺，守在水榭四角的宮人們便有一半應諾，退開去喚人了

　余舒和薛睿一起，剛走到橋廊中央，就被叫了回來。

　聽說是薛貴妃要宣布今晚規矩，散在花房、湖岸上觀燈的男男女女紛紛往回走。

　兩人夾在人群中，未免被人瞧見，早松開握在一起的手。

　快到橋頭，余舒一抬頭就瞧見了獨自立在那裡的景塵，看那情形，分明是在等她。

　今晚宴會，人多眼雜，余舒最不想和景塵有所交集，唯恐他真聽了上面誰人教唆，借著君子芙蓉宴的名頭，有什麽出格的行徑。

　然而避不能避，她隻好硬著頭皮，迎面走過去。

　薛睿一樣看見了景塵，於是腳下快走兩步，越過了余舒身前，堪堪擋住了景塵的目光，先聲道:

　“多日不見，道子可好?”

　景塵將目光錯到薛睿身上，頷首示意:“一切尚可，不勞薛大人掛記。”

　余舒在後面聽著，心中又是感慨，在京半年，想當初下山入世，就連衣食都不能自理的景塵，這會兒也學會說客套話了。

　“水筠姑娘的腿腳複元得如何，道子前些日子不是得了一副虎骨嗎，我那裡尋問了幾味陳年的老藥，聽太醫說泡藥酒最好，改明我讓人將藥材送過去，應該有一兩樣用得上。”

　薛睿一邊說話，一邊在身後輕輕擺了下手，余舒看見，暗松一口氣，趕緊從一旁走過，下了橋，沒有多看景塵一眼，故而沒見兩個男人落在她身後的視線。

　她一離開，薛睿臉色便淡了許多，伸手朝旁一引，對景塵說:

　“我有幾句話，這邊請。”

　景塵點頭，不多問，同他一起背離人群，走到一處人靜的地方。

　薛睿看著眼前一派清靜寧和的男子，一想到余舒曾為此人傾心，幾度受苦受難，換來卻是一朝身陷囹圄，很難不加幾分冷眼。

　“我雖不明詳情，但也知道你此前與阿舒絕交之事，既然已經割袍斷義，此前不聞不問，現如今為何又來糾纏?”

　薛睿沒有繞彎子，直言質問。

　景塵對薛睿的印象一直以來也是平平，但知他對余舒諸多照顧，兩人又以兄妹相稱，所以面對薛睿的冷言冷語，倒不覺得不快，反而提醒了他對不起余舒良多。

　景塵愧疚之心又起，可對薛睿，他又實在無話可說，隻好面無表情道:

　“當日之事，恕我不便對你解釋，但是我之過，我必然會求得她諒解。”

　見他執意，薛睿皺眉，沉聲道:

　“你不便說，我也沒興趣聽，至於你要她諒解，我卻要奉勸你一句——不要再給她惹麻煩。如若因你之故，再讓她不得安省，我這個做人大哥的，絕不會饒過你。”

　他倒是很想站在一個男人的立場上對景塵說這些話，但因不能泄露他已知的秘密，又不能讓景塵察覺他與余舒的親密，只能退而求其次，以兄長的身份，警告景塵。

　他無法明著阻止景塵為了禍子命數去挽回余舒的心意，但要他視而不見，他辦不到。

　景塵看著眼神嚴厲的薛睿，能察覺到他對余舒的袒護之意，心中不知為何，竟有些不舒服。

　這種感覺似曾相識，他回憶想到一件事，他在龍虎山上修行，七歲起就知道了身世，因為掌門與師父叮囑，為不給人招禍，他幾乎不與同門的師兄弟們相處，小時候常在後山上同一隻愛吃酸果的野猴兒日夜作伴。

　後來那猴兒不見了，有一天他見到五師兄抱著那一隻猴兒到大廚房找吃食，他認出來，上前欲要親近，卻被五師兄製止，說那猴兒愛抓人，讓他不要亂摸，不然抓傷了他，要害師兄挨師父的罵，這猴兒也要被關進籠子裡。

　景塵從小接觸的人事不多，所以對那一隻身在畜生道，不畏他災星的山猴，記憶鮮明。

　而余舒是人，明知道他的可怕之處，卻還是不離不棄地在他失憶的日子裡照顧他。

　對於他來說，余舒的意義，遠不是那一隻猴子可以比的。

　小的時候，他可以因為師兄的話，不與那隻猴兒親近，現在的他，卻不會因為薛睿的幾句警告，就萌生退意。

　余舒是他十九年渾渾噩噩，又如夢驚醒的人生裡，唯一一個，不能放棄，也不想放棄的人。

　不只是因為她是破命人。

　“你放心，我不會再給她惹麻煩，”景塵如此告訴薛睿，又在心中默念:

　這一回， 他定會護她周全，不讓她失望與難過。

　“但願你說到做到。”薛睿冷聲道。

　兩個各懷心事的男人對立了片刻，很有默契地止住了話題，一人先行一步，一人隨後跟上。

　這一會兒的工夫，水榭外面已經聚攏了幾十賓客，都在靜靜聆聽薛貴妃主持今晚宴事。

　薛睿剛一走近，就聽到前面人群裡迸出一連串的驚訝聲，有人抽氣，也有人低呼，不知裡面貴人說了什麽，惹來這麽大反應。

　薛睿正要拉人詢問，便見馮兆苗從人堆裡退出來，快步走到他邊上，向他咂舌:

　“睿哥聽到了嗎，今晚可有好戲看了，這兩朵金玉芙蓉，女賓如往年一樣，只要競技爭奪，便可得其中一朵。咱們這些爺們就慘了，看到那湖面上那數不清的芙蓉花燈沒有，據說有六千六百六十六盞之多，卻只有一盞燈芯是用純金雕作，今晚有誰能將它找出來，才可以得到剩下那一朵。”