“動機?”若芸手執鐵鉗並未收手，繼續問著。

　“沒……沒有動機……”楚如蘭這回搖了搖頭。

　“不說?”若芸提高了聲線，鐵鉗被收著力又往前送了一些。

　楚如蘭已經能感受到那灼人的溫度，咬了咬牙，斷斷續續的邊哭邊道:“我……我嫉妒你，所以要借胡舒兒的手除掉你！我……我平日同胡舒兒最親近，我給她出的主意，她想也不想便同意了。我……我不過是借著這機會除掉你，再……再踩林暮煙一腳……”

　“這的確是事實，但血海棠可不是你能弄到的東西呢。”若芸瞧著她眼中的閃爍便知她有所隱瞞，斷然道，“這血海棠傳說可是西離之物，你有此物，便是暗通敵國——要謀害皇上。”

　“沒有！我沒有！”楚如蘭驚駭極了，忙哭著搖頭，但隻連連否認，多的字卻未說。

　“難言之隱?”若芸撤了火鉗，又坐回椅子上，瞧著楚如蘭狼狽的模樣，輕聲道，“既然你不說，會有人讓你說。當然，替你說的人也有。”

　“你想做什麽?”楚如蘭才放下的心又懸了起來，戰戰兢兢的問道。

　“沒什麽，你這香蘭居的宮人可都給抓起來審了，說不定有那麽幾個已經漏了口風。”若芸說著，衝她一笑。

　若芸說罷便命人沏茶、送來了點心，同曉紅優哉的閑話家常，瞧都不瞧地上抽噎的楚如蘭，僅朝門口張望了幾回。

　“姐姐，您方才來的路上得的消息可靠麽?怎麽這會子還不見人?”曉紅見她等了許久還未有人來，便出聲問道。

　“自然。”若芸輕啜一口茶，揚了揚手中的紙條。

　正說著，便有人推門而入，朗聲道:“丫頭，你動作這麽快。倒是讓我過意不去啊。只是怎麽都要等早朝結束，再讓他來。”

　於百澤輕松的調侃著，面帶燦爛之笑負手而入，身後還跟著個穿朝服的老頭。

　“爹?！”楚如蘭死死的盯著於百澤身後的老人。不敢置信的呼喚出聲。

　楚大人瞧見眼前的場面，頓時嚇得呆立當場，別說去扶女兒，連求情都未開的了口，僅不知所措的站著。

　“爹?”若芸冷笑一聲，怪道，“你也知道他是你爹?你不知這勾結離國之罪是要滿門抄斬的?”說著便去看許久不見的舅舅，只見他又蒼老了些，可又像是精明了些。

　楚如蘭頓時怔住，瞪圓了眼再也說不出話來。

　“楚老頭。你混到京城府尹也算有點見識了，總該知道坦白從寬的道理。你還是速速招了，免得本王費工夫。”百澤懶懶的往側坐上一靠，對著楚大人提點道。

　“於王爺明鑒！下官什麽都不知道啊！”楚大人面色一凜，忙拱手彎腰。

　“那就要問你的好女兒了。”若芸又飲了一口。瞟了眼地上的楚如蘭，道，“你若還是不說，那本宮便當你楚家是這主使之人，將此告之皇上了?”

　“不——！別連累我爹！”楚如蘭恨恨的叫出聲來，“要是滿門抄斬，你也有份！”

　“那可不一定。我姓蘇。你姓楚不說，眼下我是皇上的賢妃，橫豎皇上都不會辦我。你可以不信，不如試試?”若芸語氣輕巧，將利害關系同她分析了個透。

　“可不是嘛，死到臨頭還嘴硬。不知給你血海棠的人，會不會幫你爹收屍。”曉紅托著腮，佯裝隨口一說。

　楚大人急了，不等女兒開口便徑直走到她跟前，抬手便給了她一下。厲聲道:“你這個不省心的東西！爹吩咐你在宮中小心著，你竟然去弄什麽離國的事！還不快招?！”

　“我……我……”楚如蘭頓時顫抖起來，淚如雨下，“我說！是……是德妃娘娘，是德妃娘娘身邊的侍婢給我的！”

　“名字?”若芸見她松口便順勢問道。

　“好像叫雪竹……”楚如蘭說完，便低了低頭，和盤托出，“當日你被廢入永安宮，我本想去看看你。誰知德妃娘娘派了人來出主意，說胡婕妤既沒了孩子、大勢已去，還那麽恨你，不如就借刀殺人，這才給了我血海棠，讓我旁觀就好……”

　“雪竹?”若芸眯起了眼，覺得這名字好像在哪裡聽過，怎奈宮妃侍婢的名字太多太雜，一時居然想不起來。

　“好你個牆頭草！平時看你同胡舒兒親近的很，看她沒了孩子，你居然立刻投靠德妃！”曉紅看著眼前曾對自己和若芸頤指氣使的“楚小姐”，頓時氣不打一處來。

　“既然叫雪竹，不如早早命人去查，也好還楚大人一個公道。”於百澤懶洋洋的說著，不妨多看了楚大人幾眼，眸中帶笑，語氣生冷，“不過，只怕這些人，早被撤換了。”

　“撤換……”若芸想了又想，記起自己中毒昏迷之時，榮錦桓為了以防萬一曾一天換一批宮人，其中有人便叫“雪竹”，而那名叫雪竹的婢女曾在她蘇醒之時第一時間同自己說話，並且遞上了茶水，而那茶水被趕來的懷王製止！

　“原來是她！”若芸霍然起身，隻覺得渾身發毛，自己差一點就又死了一回。

　“姐姐，是誰啊?”曉紅見她恍然大悟又後怕的神色，不禁伸手扶了她。

　“是個被撤換的宮女，眼下她或許被料理了。”若芸有些不甘的攥緊雙手，自己在乾元宮見到的那名宮女想來早就被遣出彤月宮，現在恐怕也是凶多吉少。

　“啊?那可怎麽辦?”曉紅也跟著緊張起來。

　“不過，也有可能是楚昭媛借力打力、想要除掉德妃娘娘。”若芸瞅向楚如蘭，故意激她道。

　“不！我說的句句屬實！血海棠從哪裡來的，我根本不知道！”楚如蘭十分誠懇的搶白，又急切的看著楚大人。

　“賢妃娘娘，小女一時糊塗，還望娘娘開恩啊！”楚大人總算聽明白來龍去脈，顧不得長幼尊卑，直接朝若芸跪下。

　可他還未跪地，便被有力的手提著肩重新站直，只見於百澤咪咪笑著，衝他揶揄道:“楚大人可千萬別如此，賢妃娘娘只是問話，這決斷的可是皇上。”

　楚大人白了臉，終於噤聲。

　“賢妃娘娘好大的氣派，連本宮都要攔！”德妃上揚的語調傳來，只見她一身錦繡珠翠，氣急敗壞的掀開珠簾、又被把守的侍衛攔下，隔著中庭與屋內的若芸遙遙對視。

　若芸見她來的正是時候，瞥了眼她的腳邊，無辜道:“姐姐此言差矣，你方才掀開的珠簾上，難道不是掛著皇上的聖旨?”

　德妃一愣，這才去看被自己用力拂開而落地的明黃卷軸，不禁駭然。

　“皇上有旨，除了本宮和本宮允許之人，其余人一概不得入內。”若芸淡淡的重複著旨意，側轉身去。

　德妃臉色一沉，狡黠一笑:“那麽，請賢妃娘娘允許本宮旁聽！”

　“當然。”若芸抬手示意侍衛放她入內，自己則坐到了屋內的上座。

　德妃匆匆入內，一眼便見到了地上匍匐顫抖的楚如蘭，抬頭一看，於王、楚大人，還有身為將軍夫人的侍婢曉紅都皆列其側，隻得鐵青著臉一言不發的坐下。

　“那麽曉紅，我們剛才問到哪裡了?”若芸佯裝糊塗，朝曉紅道。

　“額……”曉紅忙點了點頭，輕咳一聲，“方才問到，德妃娘娘的侍婢雪竹，指示楚昭媛勸說胡婕妤對娘娘你下毒。”

　“放肆！”德妃猛的拍了扶手站起，朝楚如蘭怒斥道，“本宮統領六宮任勞任怨，定是你覺得本宮太過公正、無法在皇上面前替你美言，竟用此等事來汙蔑本宮！你可有證據?若無證據，本宮便判你個亂嚼舌根的罪！”

　“我……我……”楚如蘭當即覺得自己前有得罪蘇若芸，眼下又賣了德妃，儼然裡外不是人，擠出幾個“我”字後竟暈了過去。

　“如蘭?！”楚大人這回急了，忙奔過去推開侍衛、將她抱起。

　“哼，不過是畏罪，心中有鬼。”德妃見她暈厥不能再說話，便松了口氣，滿意的坐下。

　“德妃娘娘所言極是， 畏罪之人必定心中有鬼。”若芸莞爾一笑，朝她面露讚許，又衝曉紅頷首道，“還勞煩將軍夫人帶人證來。”

　德妃一聽有人證，倒有些不安，可若芸鎮定自如，朝曉紅會心一笑，而曉紅則忙朝候著的宮人吩咐，不多時便見一個胖乎乎的小眼老頭進來，渾身都裹在綢緞裡繃著，顯得滑稽無比。

　曉紅見他識趣的行禮，忙稟告道:“人人都知他是全京城最享盛名的錦衣坊的老板，偏偏上元節他店鋪被毀，重建破費銀子，所以他是恨極了西離人。碰巧最近京中不大穩當，有那麽些渾水摸魚的人想做些買賣，這血海棠便是西離人給朝中大員的東西。”

　“血海棠是西離之物?”德妃頓時驚詫萬分，不等若芸開口，便劈頭問道，“既是朝中大員，你又如何知曉?”

　“娘娘明鑒。”胖老板抹了把汗，轉了轉小眼睛，賠笑道，“這朝中大員們也是普通人，家眷量體裁衣便在我店裡閑聊，說是西離人進出府門被某家小孫女瞧了去，惹得人心惶惶不說，那一朵朵鮮紅欲滴的毒花可是見所未見啊！” ()