據蟾先生自己所述,它已經在隱流駐地裡居住了三千多年,是一隻道行深厚的大蛤蟆了。它可不會和那些沒見識的小妖怪一樣好哄,蟾酥這玩意兒對它來說不值什麽錢,所以其他丹師用它愛吃的毒蟲來換自然是沒問題。可是本命精血比起蟾酥來說金貴得太多,寧小閑要的又是二十滴之多,相當於它要貢獻出一整年的修為,所以蟾先生好好考慮了兩天,這才提出了交換條件。
至於寧小閑要拿它的精血來做什麽,這關蟾大人什麽事?丹師都是一群古怪的人,它在這裡守門守了好幾千年,難道還不夠了解嗎?
寧小閑聽完它的要求,秀眉皺得很緊,因為這家夥除了要她提供二十隻美味的毒蟲之外,還要三千年以上蜈蚣所產的天蜈珠一枚。龍、龜、蛇、蚌和蜈蚣,腹內都能產珠,此乃常識。“這裡是巴蛇森林,萬妖集聚之所在,你還弄不到一枚天蜈珠?”
蟾先生大嘴不動,聲音卻傳到她耳裡:“我早研究過了,這森林裡道行在三千年以上的蜈蚣只有六十三隻!哪一隻都活得健旺得很,難道我將它們都剖腹取珠?我就算有這心,也沒有這種能力!唉,偏偏這蜈蚣一族的老大在隱流裡也混得風生水起,青鸞長老和鶴長老也無法平白無故地替我殺蜈取珠啊。”
它接著道:“碧眼金蟾要晉升到大乘之境有個特殊的前決條件,即是要攢齊了三千年道行的‘五毒’毒珠各一顆才行。我在巴蛇森林費了好幾千年的功夫才攢齊了四種,也就是蛇、守宮、蠍子和我自己的蟾珠,獨獨隻缺了蜈蚣的。”言下有些感傷。它是一隻幾乎沒有攻擊力的妖怪,卻非得集齊了五枚毒珠才能晉升,老天也真愛和它這個種群開玩笑。若非有此訴求,它又怎會跑到巴蛇山脈來乾這寂寞單獨的活兒?
寧小閑長長地歎了口氣道:“毒蟲我倒有不少,可惜這天蜈珠一時半會兒我也沒法弄來給你。”
這大蛤蟆轉了轉鼓突突的眼睛道:“我聽說琅琊大人命令你在武較會後外出?”她苦笑。隱流的山中生活平靜無聊,有點兒風吹草動就會鬧得滿山的妖怪皆知。她要出山的消息隻跟幾個丹師說過,不知道又是哪個大嘴巴傳出去的。“……那還不簡單麽,看來你很得門主器重,日後出外勤的機會不少。我就先將精血賒給你。哪一日在外頭殺了夠年份的蜈蚣,你再將它的珠子剖出就是。”
竟有這種好事?她簡直不敢相信自己的耳朵。長天失笑道:“這大蛤蟆倒是打得一手好算盤,這筆買賣若是談不攏,它成天蹲在這裡,天蜈珠也不會從天上掉下來。二十滴精血對它這種道行的妖怪來說不算什麽,先賒給了你,你總會找機會幫它弄來珠子的。”
果然這大蛤蟆嘿嘿一笑:“我的要求也不高,十年之內給我弄來天蜈珠就好了。否則,你以後也甭想進這仙植園了!”說罷大嘴一歪,硬生生在一張蟾蜍臉上露出了不懷好意的笑容。它把守著仙植園的大門。又有“催淚”這般無賴的天賦,當真是說不讓誰進,誰就不能進。而一個進不了仙植園的丹師,在隱流裡還有任何前途可言麽?
所以,它還真不怕寧小閑收錢不出工的。
這還是蛤蟆麽。它比狐狸都狡猾。寧小閑也是個慣會精打細算的,哪能全讓它作主?立刻將價格上漲到四十滴精血。這樣你來我往地殺了一會兒價,最後以三十五滴精血成交。
就這價,她還覺得自己虧了呢,可惜這是賣方市場。她翻了個白眼,先遞過瓶子,接了蟾蜍的精血收好。隨後開始倒騰起自己手裡的毒蟲。
拿妖怪來喂它,寧小閑還沒有那般財大氣粗,所以她拿出來的是兩尾叮嚀蜂,還有自己養的十來隻蠱蟲。她在“上天梯”秘境裡得了彩衣女的蠱蟲和養蠱秘法之後,也時常抓些毒物按法飼養,這些小東西身上沒有妖氣。某些場合能起到出其不意的作用,是以她手裡養的三十來種蠱蟲,有十來頭到了後蟲之境,還有幾頭到了王蟲的水準,這都是定期蠱鬥和喂食靈藥的結果。
她數出了十八隻蠱蟲。在蟾先生快要淌出口水的表情中,一臉肉疼地放在了地上。說來也怪,這些蠱蟲大抵是凶惡猙獰的,剛被她取出來的時候還想互相爭鬥一番,哪知放到地上感知到面前碧眼金蟾的存在,大概曉得是遇到了克星,立刻乖乖地趴伏下來,一動不動。蟾先生伸出長而卷的舌頭,一隻一隻卷進肚裡吃掉,蠱蟲們只是低頭送死,竟無一隻反抗。
謔,好厲害。她向著蟾先生豎起了大拇指。這就是傳說中的五行相克?
蟾先生吃完了蠱蟲之後,伸舌頭洗了洗大嘴,又洗了洗自己的一對蛙眼,這是它吃得很滿意的表現,然後叮囑了寧小閑一聲道:“記得,十年之約。另外,大洋之中的海蜈蚣所產的珠子,也馬馬虎虎可以拿來抵數。”大概是覺得這樁交易裡,自己佔了便宜有些不好意思,給她留下了些蟾酥就跳進潭裡,飯後閉目養神去了。
她得了碧眼金蟾的精血之後,也匆匆趕回了住處,關起門來躲進神魔獄,隨便拿了一隻小妖出來做試驗,發現她的突發其想果然可行。這隻可憐的小妖怪涕淚交加了一刻鍾之久,雙眼都腫得像桃子一樣,果然別說施放神通了,就是哭得這麽慘絕人寰都極耗精力。
只是這精血畢竟不如蟾蜍本身的天賦給力,所以獠牙變成妖顱之後,雖然可以使用“催淚”這項神技,但冷卻時間卻是漫長的兩個時辰,也就是說每兩個時辰才能用它來陰人一次。
時間就在平靜中度過。這一天下午,青鸞自昏迷中醒來,而耐住性子對著眾女妖獻了好幾天殷勤的七仔,終於有機會一近芳澤;琅琊也得知寧小閑通過了測試,成為仙植園專職丹師一事。他沒有反對,只是派人提醒她,準備好三日之後的出行。
平乏無味原本就是隱流生活的主旋律,所以武較大會終於舉辦的那一天,別提妖怪們有多興奮了。對於隱流這個奇怪宗派,她始終沒有看明白,若說它有秩序,其實它的一切都混亂得很,宗主平時對底下不聞不問,妖怪之間尋釁滋事只看死生有命;若說它是無序混亂也不盡然,從那一日端木彥來犯、青鸞吹響敵襲警報又看得出,妖眾在協同配合、進退有度方面,又遠比她見過的許多宗派要嚴明得多。
一如此時,眾妖在林木宮殿之前雲集。她見過廣成宮觀禮大典的排場,原以為兩位門主也要致上好久的開幕詞,哪知道琅琊隻走出來懶懶地說了兩句:“死生有命,一場定輸贏”之後,居然就宣布武較大會開始!至於另一位門主鳩摩,只是向大家點頭致意而已,連微笑都欠奉,當領導當得這樣敷衍的,她還是第一次看到,果然是有隱流特色。
話說這還是她第一次看到鳩摩本人,她早知道這位女門主的真身是隻毒鳳凰。可是真沒想到這位不僅冰肌玉骨,更神奇的是她的面貌看起來只有十五、六歲,身材卻豐滿得完爆她在地球見過的許多外國女郎,堪稱童顏巨乳。她盯著這位門主宏偉的前胸望了好半天,再看看自己,不得不泄氣道:“大,真大。這至少得有三十六d吧?”
神魔獄內外的同伴們,沒人敢接話茬,只有阿離好奇道:“三十六d是什麽?”
武較大會分三個層次進行,萬象期及以下,煉虛期至大乘期以下,以及大乘期以上。為了公平起見,長老們和大統領們不得參賽。
隱流的武較大會,並不讓妖怪們站在擂台上供人觀看,畢竟有許多妖怪的壓箱底秘技是不願為人所知的。所以這個妖宗專門開辟出三十六個秘境,以供比武之用。秘境這種地方,寧小閑在紫霄殿的後山上也見過,是由大能開辟出來的獨立於本世界的小空間,而隱流所開辟的這些秘境裡的環境紛繁多變,有沙漠、森林、沼澤、雪原、草地等等,甚至還有水中世界。不過比鬥者在場中的情況,外人是看不到的,只有大長老以上位銜之人,才有權利通過秘境內設置的水月鏡觀看現場實況。
萬象期以下采取守擂的方式來比鬥。這一層次的最終獎品一共是十樣,除了龍象果之外還有其他獎勵,所以十個秘境門口,各起一個守擂人來迎接其他妖怪的車輪戰。每場戰鬥之後允許獲勝的擂主休息半個時辰,恢復精力。當然這一點又不是很公平,可是隱流並不認為自己的妖眾會在時時公平的環境裡生存。擂主休息時間結束以後,如果負責維護秩序的仲裁者倒數二十息還沒人上來挑戰,那麽這一台擂就算打完了,而擂主也能從最終的十樣獎品裡任挑一種。
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