寧小閑心想，澹台翊果然就是個讓人無從下嘴的性格，胡大美人偏偏喜歡他，真是奇哉怪也。“胡……姐姐，澹台仙人怎的最近沒有消息?”她差點兒問澹台翊何時出關。

　“他閉死關去了。”一說起這個，胡火兒柳眉都豎了起來，“我前些日子剛和他說，宗內要給我擺壽席，結果他不僅不來，還挑在這個時候閉死關，真是氣死我了！”她當真作夢都想將雷靈鞭抽在澹台身上，可是哪一次見了他不心軟?

　寧小閑就囧了:“據說岩城出了事之後，清虛門的處境很不利?”

　“不錯。借著這次靈茶事件，清虛門的實力被幾大仙派和妖宗一再壓縮，連岩城都沒保住。澹台閉關出來可要內疚死了。他的戰力在清虛門排名第一，這回若不是他閉死關，這門派也不會陷入這樣被動的局面了。”

　寧小閑暗暗歎了口氣。連胡火兒都能看清形勢，顯然清虛門的處境惡化到一定地步了。如今這門派勢力大跌，澹台翊出關後知悉此事，只怕對胡火兒的印象更差了。

　只是，“我覺得澹台仙人未必就不喜歡你，或許……只是心裡有所牽掛罷了。”

　胡火兒眼睛一亮，急道:“你說的是真的?”她苦追澹台之事，整個南瞻部洲中部的仙派和妖宗基本都曉得。外頭將此事傳為茶余飯後的談資，她難道不知道麽?

　她雖有胡人血統，性格爽朗，但畢竟還是雲英未嫁之身，每日頂著這樣巨大壓力，有時也疲乏得很。她性子高傲。走得近的女仙很少，平時哪有人跟她討論這個?

　寧小閑沉吟道:“我雖不知澹台仙人為何處處躲著你，但若是他不喜歡你，早就可以直接回絕。”這世上有一類男人就是龜毛得很，“我的建議，是暫時將他晾一段時間吧。你也不去理他，看看他的反應。”若是當真沒戲了。這男人不要也罷。

　胡火兒失望道:“他平時就不願搭理我，現在我再不找他，豈非正中他下懷?”

　寧小閑撫額:“姐姐，女追男有時真不只是隔層紗呀！你追了澹台仙人這麽多年，他逃了這麽多年……到底是幾年來著?”胡火兒伸手比了個四。“四年?呃，四十年?！你倆都已經習慣了吧?”

　胡火兒趕緊點了點頭。

　“那麽，你若突然不理他了，他會作何反應?”

　“高興?”

　“……是不習慣！”習慣是一種很可怕的東西，驟然被改變了。人就會出現異常反應。這就像住在鐵道邊上的居民，雖然天天都嫌火車進出站吵得要命，但有一天晚上鐵軌上突然安靜了，說不定他們反而睡不著覺。寧小閑估計，澹台的情況就是如此。哪怕他有足夠充足的理由來拒絕胡仙兒，但這絕色美女孜孜不倦地追了他四十多年後突然放棄了！你說他心裡會是個什麽感受?

　反正第一感覺。絕不會是舒服。

　她細細一番點說下來，胡火兒才若有所思地點了點頭。她一直以為敢愛就要敢追，哪知道男女之事。還有這許多講究和門道。話說寧小閑本身於情於愛也愚鈍得很，長天若看到她居然還有臉面去教別人，估計又要哭笑不得。

　胡火兒果然守信，當真陪了她兩天，並按她的意願將她送到了雲霄殿所在的清淨山下。經過這兩日的接觸，寧小閑發現這位仙子雖然年齡已經不小，但多數時間耗在了閉關和修行上，脾性卻是涉世未深的，不由得對她極有好感，臨分別時。自然也更加舍不得。

　當然，這份舍不得，多半還是舍不得這面擋箭牌走掉了。今後自己又要獨自面對虎視眈眈的汨羅。可是老烏龜應該不會騙她，卦象上說她的機緣在雲霄殿，該不會是指她在這裡被汨羅給逮了個正著吧?這叫投網，不叫機緣，除非龜仙人不識漢字。

　為了給山上的神仙大爺們提供物資和勞務，清淨山下有個小鎮，人口不到千人，其中約有三分之一的居民要進山上的仙門去工作。這模式，寧小閑就很熟悉了，她原先就在赤霄山的後廚裡做幫工。

　不過，現在這小鎮裡已經擠滿了外來客，所有客房和居民家中都住滿了人，後來者要找個住處，就得八仙過海，各顯神通。若非她有神魔獄在手，簡直就要露宿街頭。

　她打聽了一下，這些人竟然都是雲霄殿和其他仙派選來參加兩天后的秘境“上天梯”試煉的人。秘境都是獨立於本世界的小型空間，自成一片小天地，其中可能有天材地寶，也可能有仙人遺跡，是修士和妖怪趨之若鶩的寶地。

　但在所有秘境之中，這“上天梯”也足以稱得上奇葩。因為，它不僅每十年開放一次，而且隻對凡人開放，隻對沒有半點靈力、妖力之人開放。

　這個條件實在令人不解。因為多數秘境都是上古大能耗費神通開辟出來的——窮奇在寧小閑耳邊補充道，神魔獄其實也可以算是一個秘境空間了——而眾所周知，神、妖、仙對平民百姓都有視而不見的尿性，怎會有一個頭被門夾過的大能突然大發善心，專門開通了一個指定凡人進去拿福利的秘境?

　是的，你沒聽錯，這個秘境真的可以給凡人發福利。這一千年來，已經有幾百名凡人通過試煉從中尋到了奇珍異寶，秘境也因此得名“上天梯”，意為凡人登天之梯。一開始還曾有凡人因為懷璧其罪而被屠戮，但經過數百年的磨合，仙派和凡人之間已經達成了約定，凡人進入秘境尋寶，出來後由仙派出價將寶物購走，皆大歡喜。

　寧小閑聽完，嘖嘖稱奇。果然有人的地方就有江湖，為了拿到秘境裡的寶物，這些仙派居然可以和凡人這麽玩?

　到了現在，她也基本確定龜仙人遙指雲霄殿，就是要她參加秘境“上天梯”的試煉。話說，她終於想起了第一次聽到“上天梯”的情形——當日在岩城互市，劉滿子說覆禹鼎的出處正是“上天梯”！

　她找了個角落進神魔獄，去找這倒霉的家夥。劉滿子被抽取了靈力至今，已經形容枯槁，對她的問話無有不答。可是他也只聽說過“上天梯”的名字，那天靈機一動拿出來借用罷了。他畢竟是個修士，是沒有可能進這秘境的，也沒和任何進過秘境的凡人交易過。

　這一天，她正坐在茶樓上喝果茶，冷不防有人站到她身邊輕輕問:“請問，這裡有空位麽?”

　這溫雅的聲音有些耳熟啊。她茫然回頭一看，震驚了。

　竟是故人來。

　言先生！隨著商隊進入岩城之後就玩失蹤的言先生。他怎麽會在這裡?

　哪怕知道這人身上謎團和古怪比自己還多，但獨在異鄉驟然遇故人，她心裡還是說不出的開心。如今長天閉關了，胡火兒走了，她從踏上西行路以來，從不曾這樣孤單過。

　“快坐！”她眉開眼笑。因汨羅的威脅而陰霾的心情，瞬間開朗了不少。

　昨日之事不可留，未來之事不可知，惟有緊握當下，才是最聰明的人生態度。

　她管小二要了個杯子，殷勤地給言先生衝上一杯茶:“言先生怎會來了這裡?”

　“我跟著商隊來的。”言先生笑眯眯道，“你比我們走得還早，鄧領隊出發前可急壞了，左等右等你都不來。”

　寧小閑吐了吐舌頭，心下愧疚。當初她確實和鄧浩約定了開拔之日就歸隊的，結果人算不如天算，她偏偏撞破了溫府的秘密，最後從地下河裡遁走了，這份約定就未能完成。

　她突然反應過來:“等一下，你是說，雲虎商隊也來了這裡?”

　言先生笑著點了點頭。

　她喜不自勝，但這裡人多，也只能握拳輕輕歡呼了一聲，眼裡竟有些濕潤了。

　她和這支商隊一起行走了一個多月，共同經歷風波險阻，潛意識裡已經同這隊裡的人們相當親近。她自離開岩城之後一路波折，偏偏又是一個人孤孤單單上路， 有時免不了就會想起跟著商隊的安逸日子，免不了就會想起鄧浩、言先生，何小九、劉一面、哨子……她畢竟還只是個不滿十八歲的姑娘。

　“他們在哪裡了，我過去道歉。對了，哨子哥人呢，也跟著商隊一起來了麽?”她連珠炮一般發問。雖知哨子和談清荷一家不大可能跟上商隊的節奏，但還是忍不住問了起來。

　哪知言先生真的應了聲:“是啊，他也在。”

　她的心裡，頓時滿滿地。

　先不忙著去尋商隊，她抑住激動的心情，先要把正事兒辦了。

　“言先生，我有事請教。”她目光灼灼地望著這個面色溫和的中年男子，“我被奉天府的二少主追蹤，可有辦法避過?”

　言先生居然也不問細節，隻點了點頭，像是早就準備好了答案:“據說奉天府與北方的妖宗即將開戰。妖怪之間的戰鬥很激烈，對方實力也不弱，沒有三兩個月估計是分不出勝負的。也就是說，你若能在開戰前躲過他，就還有幾個月的緩衝時間。”