那是寧小閑剛剛坐過的椅子，旁邊桌上還擺放著半盞茶水。

　由於慶忌來得突然，寧小閑走得匆忙，侍女還沒來得及將它收回去。這在平時乃是極其失禮的舉動，汨羅手下的人辦事很少這樣疏忽，不過百密總有一疏，又或是鬼使神差，這盅茶竟然還放在原位。

　寧小閑來這裡坐了好一會兒，靈茶早已涼掉了，加上慶忌從未飲過靈茶，對它的味道並不了解，汨羅倒不虞他發現靈茶的秘密。可是他倆都看到了茶盞的細瓷碗沿上，留有一點點細膩芳緋的顏色。

　那一抹淡然的嫣紅，正合女子小口一抿大小。汨羅當然知道這是誰留下的脂紅，想起她剛才小口喝茶、俏目流轉的模樣，心中不禁微微一蕩，似乎都能聞到茶盞上留下的淡淡馥香，他不知道寧小閑所用的口脂是自製的，比一般市面上所售的顏色要淡些，卻用花草汁代替了朱砂，更顯潤澤。

　慶忌的眼力不比他差，自然也看到了，目光微動，突然笑道:“方才這裡有女客上門?這倒是稀奇了，你這小院不是從來不納女客的麽?”

　汨羅長眉一挑，興致勃勃:“奇了，大哥從哪裡聽來這樣的說法?我這裡女人可從來不少。”

　慶忌口裡一噎，知道這小子不會和自己說實話，隻好裝作毫不在意的模樣，取笑了兩聲就告辭了。汨羅很盡禮數，將他一直送到了大門之外，這才返身回去。

　聽著大門砰地一聲關閉，慶忌又往前走了一小段路，面上的笑容才完全收斂了起來，抬手作了個手勢。路邊的陰影裡就站出來一個瘦削的人，垂首側立。

　慶忌道:“我那好二弟居然在院中請了個女人喝茶。去，打聽清楚這女人的情況，我要知道接下來她會在哪裡。”身後沒有動靜。陰影裡的人不見了。

　被他這一耽誤，汨羅和寧小閑等人出門時，月兒都從東邊升了起來。馳明城上空禁飛，這個城市雖然歸汨羅所有。他卻也要遵守城中的規矩，所以手下人牽來的，是三頭貌相奇異的怪獸，它長得很像塗盡的肉身麒麟，獅頭、魚鱗、牛尾、鹿角，全身赤紅，看起來威風凜凜。

　怪獸身上都放著鞍韉。聽完汨羅的介紹，寧小閑驚得瞪大了眼:“這就是碧水金晴獸?”

　汨羅糾正道:“不是碧水金晴獸，是碧水金晴疵獸。差以毫厘，謬以千裡。疵獸不能飛行，聽不懂人言，雖然和真正的碧水金晴獸長得很像，但遠沒有它的神通，只是用來代步倒是比馬兒快得多。”

　這也很神奇了。沒想到在這裡能看到牛魔王的座騎呢。她笑嘻嘻地撫了一下疵獸健壯的肩膀，居然得到一聲非馬非牛的回應。疵獸雖然不能飛，但跑起來比馬兒要快得多，她隻感覺到耳邊風聲呼呼，景物連番向後退去。而且莫看身形龐大，卻堪稱輕盈，因為它的腳掌呈虎爪形。內附軟墊，跑起來無聲無息，不像馬蹄得得作響。

　目前他們正順著寬闊的街道往城西而去。這城裡神仙老爺們太多，他們又要遵守城令不得飛行，所以往往策騎飛奔。為此，汨羅下令。不允許凡人走在路中央，免得衝撞了貴人。這規定聽起來充滿了歧視的味道，但寧小閑卻知道這是為了大家好，畢竟仙人和妖怪的座騎跑起來比良馬不知道快上多少倍，又不可能避讓路中間的凡人。這一撞上後果可想而知。

　馳明城，一片華燈初上。這個城池在夜間，充滿了奇異的魅力。

　寧小閑忍不住道:“馳明城至少有多少人口?”

　“這裡常住一百三十七萬人，如果算上每日流動的客商走販，就是一百五十五萬人左右。”汨羅果然對自己治下的城市了如指掌。“你可是奇怪這座城市位於西部邊陲，為何如此興旺?”

　她也不掩飾自己的好奇:“不錯。我這一路走來，發現西部的風狂暴而乾燥，所到之處能將沃土變成黃沙。很難想象這裡為何富澤一片。聽過幾個版本的傳說，都覺得不靠譜。”兩人說話都動用了神通，耳邊獵獵作響的大風也不能阻斷對話。

　“你說得不錯。一萬多年前，奉天府剛剛拿下馳明城所在的哈察爾盆地時，這裡確實黃沙漫天，生靈罕至。莫說人類了，妖怪都不願住在這裡。奉天府動用了搬山之力，將位於盆地兩側的兩條平行的巨大山脈生生改向，連在了一起，形成一整條新生的巨型山脈，橫亙在整個哈察爾盆地的北方。”

　她一時屏住了呼吸。搬山之力！這得是多麽給力的神通，才能命令山脈移位、地殼震動?愚公移山都要子子孫孫數百代才能移完，這還得是在愚公的後代人丁興旺的前提下，不過乾著這麽苦哈哈的工作，怎可能家族鼎盛?咳，扯遠了，而奉天府不過是打下了幾道神通，就完成了這樣的壯舉。

　她對這個妖宗的能力，又有了全新的認識。汨羅盡管生性不羈，說起前代往事時，也難得地正經起來，肅容道:“搬山也沒有那般容易，有許多妖族天生就有禦土之能，奉天府召集了數百位大能，才一舉成就了這驚人的舉動，從此山河辟易。新的山脈被稱為‘回龍領’，最高處兩千一百丈，足以擋住西北的刮骨風和白毛風。新山上的雪水在盆地上劃出了新的河流，完全改變了這裡的地貌。”

　“哇。”她乍舌道，“真厲害，就算是重新隴起了巨山，又引來了水源，要將沙漠變成森林和沃土也不容易啊?”

　汨羅笑道:“這個倒是簡單得多。奉天府與撼天神君有舊，神君三萬年前無故失蹤之前，曾將幾縷本源神力送給奉天府。巴蛇頂替青龍之後，其本源神力也司生長，用來植樹造田都是大材小用。三年之內萬頃森林即成，三十年後黃沙皆成沃土。奉天府就在這裡建起了馳明城。”

　好嘛，繞來繞去又繞回她家長天身上了。她瞥了汨羅一下，看到他一對狐狸眼中露出的笑意，知道他又在試探了。這人對於長天的下落，一直都沒死心。

　她不接話薦，接著問:“南贍部洲那麽大，何處不可建城，為何要費搬山填海之力來改造這個……哈察爾盆地?”

　“當時府中有高人算出，整個西部之中只有這裡的地脈最接近地面，偏偏被萬裡黃沙所掩蓋，人不能近。惟有改山河之貌，掠盡黃沙，才能使這地氣為我等所用。”

　地氣?她還在迷惑間，長天已經給她解答道:“地氣亦是靈氣，靈石礦脈即是秉地氣而生的，可想而知這東西對修仙者的修煉有多重要。這裡若地氣濃重，在這裡設城定居倒是好事，比洞天福地也不差。”

　仙人所居的洞天福地，多半在靈山大川之中，沒想到這裡整整一大塊盆地，都可以被稱為洞天福地。單從地表來看，她飛在天上時就看出這裡的確可以稱作是生機盎然。

　說話間，他們飛馳過了大半個馳明城。這疵獸的速度怎麽也達到了每小時一百二十公裡左右。饒是馳明城佔地范圍很大，也禁不起它這樣狂奔，不到半個時辰就抵達了目的地——貫穿小半個馳明城的明河之畔。

　奉天府的先賢們神通雖然厲害，取名的本事卻當真不怎樣，這城中最大的兩條河，居然就分別名為“馳河”和“明河”。明河之畔種著扶風的楊柳，一座華美的宮殿就座落在河中央，通體散發著微暈的珍珠光芒。一條木棧橋連接了宮殿和河岸，三人信步走過，看到宮殿的門楣上掛著一塊燙金的牌匾，上書“水澤苑”三個大字。大概用了什麽固化的神通，這三個字看起來波光閃閃，頗為靈動。

　“這是馳明城內最有名的酒樓，不對凡人開放，每晚隻接五十席。”

　自有侍兒走上前來，將三人迎入雅間，隨後送上香湯供客人洗淨手面。汨羅是馳明城的地頭蛇，水澤苑自然將最好的雅間配給他，卻是在河面以下，最靠河心的位置。寧小閑一走進來就知道店家為什麽將他們安排在這了:

　這竟是個全部用巨型的透明晶石打磨製造的房間，深深地沉在了河底，四壁上都有八角宮燈照明，窗外就是澹澹流淌的河水，最令人稱絕的是天花板、地板和牆壁——這六面都是透明的，站在這兒是就像站在明河中央，往任何一處看去，都能夠直接望見溪中的錦魚游泳、水草豐盈，螺螄爬行和蝦蟹漫步。這處雅間下的水景，自然是經過特別設計的，能將自然造化生靈之美，盡數呈現在貴客面前。

　現在夜已漸收，水中自然是設了照明的寶珠，白亮的珠光將河中之景照得宛若水晶宮。

　這裡的布置也自是十分雅致，屋角的球型香爐裡還焚著龍香，每個雅間都設有隔音結界，不過這樣的雅間，整個水澤苑也只有兩間而已。