可是烏謬隻用了短短兩年時間，就平安完成了這一過渡，帶著原先人心渙散的沙度烈加速助跑了。

　這人確有治世之才。

　皇甫銘也不否認這一點，心平氣和道:“他可不會幫我解決麻煩，還是姐姐最貼心。”蠻人三大勢力關系微妙，在還未征服南贍部洲之前既互相合作，卻又相互提防。聖域有麻煩，沙度烈必定樂見其成。

　貼心?她倒是很想拿著匕首獠牙貼住他的心臟刺進去。寧小閑皮笑肉不笑:“莫跟我說人太多了所以你管不好。”

　聖域作為領地的管理者，大到土地分配、城邦建設、軍務管制，小到平民的吃穿用度、婚喪嫁娶，哪一項不得插手?這些都需要高度專業的知識，可不是神通、修為可以奏效的地方。哪怕神王武力值當真達到了天下第一，想不動腦解決這些也是癡人說夢。

　皇甫銘輕笑著搖頭:“其他都好辦，可是在中州有七個大城，天杓、滿星、赤壤……”他一口氣說出七個城池的名字，“都是人口過二百萬的大城，互相挨得又近，其中有三個還是最近剛剛拿下的，不斷有附近的凡人投進來，平民流動性很大。如天杓城，因為地處前線，兩月內人員流動就能達到四十余萬人。這便有個迫在眉睫的問題了:我要準確計量人口，怎樣才能辦到?”

　“要有多準確?”

　“誤差當然越小越好，並且要簡便易行。我那一堆吃白飯的手下想出來的點子雖多，做起來卻太麻煩。”他笑起來，露出一口白牙，“對了，計算精度最好能精確到人。”

　計量人口，而且要準確！寧小閑嘴裡嚼著一塊酥糖，聞言停下動作，瞥他一眼:“你的野心可真不小。”

　她可料不到皇甫銘會在這個時候提出這種問題。

　他緩緩往後靠去，雙手抱臂:“何以見得?”

　“南贍部洲上的仙宗可從沒想過這麽乾，天外世界好似也沒有。”她眼裡有微光閃動，“你想課稅?”南贍部洲上仙凡有別，修仙者高高在上，只要民間按時上交仙銀，哪裡願為凡人更多操心?對於人類數量，哪怕是奉天府也隻計算一個概數。

　你會關注牆角那窩螞蟻一共有多少隻嗎?

　皇甫銘卻提出了這個要求。

　他的算盤，就是聖域的立場。如果將這事兒放大到整個聖域來看，寧小閑能得出的唯一結論就是聖域想對民間征稅，並且一改從前的含糊，這回要按人頭來征收了！

　想征稅到人，當然就要先弄清楚領地內有多少人。她也明白皇甫銘為何有此設想:在天外世界，包括聖域在內的三大勢力原本均有稅制，可是和南贍部洲的仙銀進貢完全不同的系統，反倒和華夏有些兒相似。

　究其原因，源於蠻族在天外世界已經立了“國”，這是一個強大高效的，對民間的管控手段就變得格外強力。這一點上，仙宗遠遠不如，不過到了新地方就要用新辦法，用在蠻人平民和人類百姓身上的，當然不能一樣，兩個種族的體質和勞動力水平不是一個等級的。

　“聰明。”皇甫銘豎起拇指，讚了一聲，“姐姐為隱流運籌多年，想必多有心得?”聞弦歌而知雅意，世上再難另找一個這樣趁他心意的女子了。

　寧小閑並未立刻拒絕，沉吟片刻道:“待我想想，你午後再來吧。”

　皇甫銘原就日理萬機，這會兒也是撥冗前來，聞言站起來道一聲“要勞姐姐費心了”，拔腿走人。

　……

　前幾天下了雨雪，今兒卻是天光正好。

　寧小閑換了暖靴往外走，望見殿外林木光禿禿的樹枝上掛滿霧淞。冰雪嚴華，卻另有一番趣味可愛。

　她早就把觀明峰的地形摸了個透，這會兒順著大道卻越走越偏，慢慢擠進了林子裡去。卓蘭寸步不離地跟著，不時提醒她:“娘娘，小心腳下。”

　腳下除了多樹根草石容易絆人以外，風化的裸岩也經不得人踩，經常嘩啦啦一下塌成大坑。

　有她在側，寧小閑卻是不虞，信步走到懸崖邊上。

　這裡有個漂亮的亭子稱飛來亭，但她卻沒有走進去，而是在亭後找了塊最出挑的大石頭坐下來。

　這下子就是坐在懸崖邊上了，低頭一看就是萬仞絕壁，平滑如刀削卻一眼望不見底兒。卓蘭緊挨著她站定，就防這位玄天娘娘突然興起縱身一躍，她好飛下去救人。

　寧小閑卻坐得自在，輕輕闔了眼，一雙小腳在石壁上輕輕磕叩。強勁的山吹起她的衣袍，拂動她額前的青絲。

　她看起來，的確不像要尋短見的模樣，卓蘭心下稍安，撐起了結界給她擋去強風。玄天娘娘很輕，她真怕風大些兒就把她刮下去了。

　寧小閑卻是沉心靜氣在找轉輪王了，而後將皇甫銘的要求請示長天。

　對於神王提出的條件，她該怎辦?

　不到一炷香時間，長天的回答就從沃那裡轉達過來了:

　“你有法子替他解決這個麻煩?”

　她毫不猶豫道:“有。”而後將自己的主張說了。

　“答應他， 而後換取自由進出山海閣的權利。”

　她有些躑躅:“可是這樣一來，聖域勢必更加強大……”

　她很清楚皇甫銘的意圖。戰爭需要大量財力的支持，聖域能收稅到人，就能將領地裡的每一分錢都榨出來用在刀刃上。

　那可是一整部國家機器的協同運作。到得那時，修仙者還有反抗的余力嗎?

　長天反問她:“你不出謀劃策，他就無計可施?”

　“那倒不是……”她一下噎住。是呵，皇甫銘身邊匯聚了多少才智卓絕之輩?她不給出主意，旁人就想不到了?

　手握大權的好處就在於，你若是鐵了心要做一件事，自然就會人去替你辦得漂漂亮亮的。

　既如此，倒不如趁機給自己換些有利的籌碼?長天更是接下去對她道:“就目前南贍部洲的局勢而言，皇甫銘想辦此事，你反倒應該幫他。”