被她這一說破，劉雲峰也有兩分不好意思:“友人就住在右前方的宅院裡，我正想上門叨擾兩杯水酒呢，寧長老可要一起?”

　他這最後一句不過是客套話罷了，客套的意味果然也十分濃厚，哪知寧小閑聽罷眼睛一亮，嫣然一笑:“呀，那我們可就卻之不恭了，這可真是不好意思呀，突然上門作客，也沒帶甚禮物。”

　她居然厚著臉皮要到陌生人家裡去作客！包括隱衛和楊掌櫃，眾人皆是一呆，劉雲峰眨了眨眼，不明白她這是唱的哪一出，不過話既已說出口，斷沒有再收回去的道理，隻好領著隱流眾人敲響了朋友家的門。

　一個青衣小僮給大家開了門，並且引眾人入內上座，又奉上清茶幾盅，言主人即刻歸返，請稍候。

　劉雲峰的友人自然也是修士。他笑道:“我這朋友雖是散修，長相看著也粗獷，卻天生是個做買賣的奇才，在中京經營多年，一直是順風順水，置下了不少產業，香料、布匹生意都做得不小。”話鋒一轉，問寧小閑，“寧長老，您到這附近來是為了……?”

　寧小閑啜了茶，微微一笑:“我也要訪友，奈何人家大門緊閉，似乎主人並不在家。我正煩惱間，您就出現了，可真是我的及時雨。”

　劉雲峰必是常來，這青衣小僮認得這是主人的好友，於是將他們都引入了三樓的小閣之內，從鏤空的檀木雕花窗欞看出去，恰好能居高臨下，將附近百米之內的街景看得一清二楚。

　她伸手召開了守門僮子問道:“方才外頭可有什麽響動?”

　門僮想了想:“大半個時辰之前有車馬轆轆之聲滾滾向前，我沒有出門察看，不過響了一刻鍾就消失了。”

　大半個時辰之前。那豈非就是盜匪將靈茶送到這裡來的時候?這可有人證了，眾隱衛都看向寧小閑，她卻不為所動。隻賞了一小錠銀子給門僮。

　做戲要做足全套。布局那人必定也是防著她跟蹤到李宅之後，找附近鄰居打探消息。於是索性安排了許多大車從外頭駛進李宅。她這對手，心思倒是仔細啊，不過接下來嘛……橫豎靈茶也不在這宅院裡了，她倒想看看對方還安排了什麽後手。

　過不多時，樓下一聲長笑，劉雲峰的朋友淮南子果然回家了，樓梯口很快出現了一個魁梧的身影。

　劉長老說得沒錯，他這朋友看起來一點兒也沒有修士的道骨仙風。反倒像是虎背熊腰的遊俠兒，一身江湖氣息。

　此間主人上來之後，豹眼環掃了一眼，望見寧小閑、哨子和鳩摩卻是一怔，繼而笑道:“好巧，你們跟老劉一道兒的?”

　寧小閑舉著茶盞向他遙遙一敬道:“上門叨兩口茶水喝，還望主人勿嫌我等添亂。”

　這人正是在坊市裡受她相贈了一甕“清碧”酒的大漢！中京人數過千萬，居然能先後打上兩個照面，這種巧合、這種機率真的合理嗎?話說一個鐵塔般的漢子，怎麽會取個淮南子這樣文縐縐的道號?

　她在心裡默默吐槽。淮南子倒是大方道:“我拿了你一罐好酒，現在不過是回贈兩杯茶水，說來還是我佔了便宜。敢嫌什麽了?”轉頭吩咐家中僮子，“忒地小家子氣，見這麽多貴客上門，不知道將靈茶沏出來?”

　那僮子挨了罵，脖子一縮，正要小跑去沏茶，劉雲峰已經指著寧小閑笑道:“這天底下的靈茶都從這位手裡出來，你竟要拿她出售的東西款待她?”

　淮南子雙目一亮道:“你們是隱流中人?你就是隱流仙植園的園長?極好極好。我前幾日才從你們寧遠堂進了一萬斤靈茶呢，就在這中京！”大笑了幾聲。又轉頭對僮子道，“去將廚師老周挖起來。讓他趕緊給我們整飭一桌子好酒好菜！”

　劉雲峰笑罵道:“進門這麽久，也只有這一句是人話。”

　當下小閣中添酒回燈又開宴。眾人侃了一會兒，淮南子就問起道:“寧遠堂的名氣最近越發響亮，不過似乎沒有涉及東海的生意?”

　寧小閑特地挑選的位置，正好面對著李宅的方向。她一心二用，分神道:“東海?”

　淮南子點了點頭，面色嚴肅:“東海海面上，島嶼星羅棋布，也有人數眾多的土著和仙宗生活，他們尤愛南贍部洲風物，競相以能夠仿得中州流行的衣飾、飲食為榮。目前中州飲用靈茶漸成風氣，大概這些東海人士，很快也要爭相效仿了。”

　他說的，正是一個巨大的商機。寧小閑這微微回過了神，轉頭望著他:“寧遠堂在東部並沒有堂口，也還未規劃商路。更何況，東海水陸交替，行走起來十分不便，這運輸成本十分巨大。”時至今日，多數人手裡的儲物空間都很小，大宗貨物的集散，還是要靠大型的商隊走商運輸。東海的島嶼個個被海水包圍，卻讓商人們如何行走?

　淮南子也是久經商場的人物，聽出她言下的疏懶之意，趕緊笑道:“的確由於運輸問題，東海地區向來被排除在主流商路之外，不過那裡的物產也極是豐饒。”說到這裡話音頓了一頓，才低壓了音量，“實不相瞞，我最早就是從東海購進特產賣入刑州，從這裡才開始發家的。”

　她聽出了他的言下之意:“道友在東海另有運輸之法?”

　淮南子面上微露得色:“勉強算得。我早年與東海上的一支部族交好，他們善馭鱷雀，可以自由往來群島之間。”

　這話說完，寧小閑都有些微動容。

　鱷雀這種生物的名字裡雖然帶了個“雀”字，卻不是天上飛的禽類，而是生活在東海之中的一種異獸，形體如鱷，尖嘴銳牙，四肢粗短，喜在水中伏擊獵物。鱷雀的身形比鱷魚還要粗壯很多，身軀扁平，並且可以長距離游泳，不像鱷類那樣容易疲憊。最重要的是，鱷雀也是水陸兩棲的生物，可入海可上岸，若能馭使它來運輸貨物，那比起船隻還要方便了許多。

　只是從沒聽說過這種凶蠻的生物也可以大規模馴養，估計這是淮南子相識的那支部族的獨門秘訣。

　她沉吟了半天，才悠悠道:“東路商道的建立，我一直在猶豫中。此事，似有可為。”寧遠堂才起步不到一年，發展得再迅猛，畢竟根基尚淺，每到開辟新線路都要先經一番深思熟慮。說得鄙粗點兒，步子邁太大，容易扯著蛋。這就像現在的中小企業對於新項目的投入總是戰戰兢兢，患得患失，因為它不可能像國企一樣財大氣粗嘛。

　淮南子聽她不曾流露出拒絕的意味，心下就已是極滿意了。像他們這樣的商人，不可能將買賣一棰子敲定了，即使有這意向，後續的貨貸、利潤、分成，都還要有一番拉鋸。

　他看了寧小閑兩眼，突然轉移話題道:“寧長老，我看你總是盯著我身後的窗花兒。可是外頭有良辰美景，我卻不知?”

　這人的五感也好生敏銳，寧小閑微微一驚。她在別人家作客，為免對主人不敬，所有人都收起了神念。她觀察對面的李宅也是極有技巧，能確保自己的目光大部分時間都落在淮南子身上。這種情況下，他還能覺出自己心不在焉，靈識也可算是相當敏銳的了。

　她笑了笑，順著他的話說道:“道友窗外的景致當真是不錯的。”不等淮南子接話，雙目突然一凝，“咦不對，那戶人家當中，怎有火光耀起?”

　淮南子扭頭去看，面色頓時凝重:“不好，李宅著火了！”

　李宅的火勢，幾乎是頃刻間就旺了起來，從宅中處處冒出火花，一直到濃煙滾滾而起，烈焰燒紅了半邊天空，也不過是十幾息的功夫。所以寧小閑和淮南子等人走出去的時候，附近已經有許多人家都被驚動了，“走水啦，走水啦”這般的喊聲響徹方圓數裡。

　要知道，內城裡面所住的除了達官貴人之外，還有無數修士，此時白玉京發賣會又即將開始，所以這一帶的修仙者更多。當下就有一人馭器飛上半天，捏了個水龍訣，在李宅上空澆下來一場潑天大雨。

　李宅的火， 氣焰被打了下去，卻仍在雨水之中熊熊燃燒。

　只聽“轟”地一聲巨響，李宅的一側廂房在火中被燒斷了梁柱，整邊兒垮塌了下去。

　這火焰好生厲害。

　“這不是凡火，幸好也不是三昧真火。”寧小閑喃喃道，轉頭吩咐了一聲，火獅隱衛就從眾人中躍了出來，變出了火獅的原身，站到李宅前頭，重重地呼了口氣，才張開大口，深深一吸！

　他氣息原本悠長，這一吸氣就如長鯨吸水，連空氣中都充滿了如同裂帛般的聲響。這動靜實在太大，天上和四周的人，手上動作都為之一停，轉頭看了過來。

　只見牢牢盤踞在李宅內的大火，頓時像得了召喚，連最鍾愛的木房子也不啃了，有靈性一般從院內越牆而出，被擠壓成一束，如同靈蛇一般鑽入了火獅隱衛的大嘴之中！

　ps:12月10日

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