八月十二日，皇上從西苑的避暑行宮移架紫禁城。

　回宮的隊伍前有旗手衛開道，後有金吾衛壓鎮，不過短短的幾十裡地，卻浩浩蕩蕩，前面的人進了宮門後面的還沒有出避暑行宮，惹得遠遠圍觀的百姓們興奮地指指點點，議論不止。

　宋墨交了差正準備出宮，卻被汪淵的乾兒子汪格請去了慈寧宮。

　景福公主的生母寧妃娘娘也在。

　見宋墨進來，她斜睨著宋墨，笑盈盈地低聲對端坐在羅漢床上的太后娘娘耳語的幾句，太后娘娘笑吟吟地點頭，親切地招了宋墨過去，問起宋墨的家裡事來。

　平日裡看寧妃娘娘溫溫吞吞的，行事也沒個主意，沒想到關鍵的時候卻這樣的果斷，剛進宮就求到了太后娘娘這裡。

　看來，自己還是小瞧了這些宮裡的嬪妃們！

　宋墨暗暗自凜。

　他恭謹地笑應著太后娘娘的話。

　皇后娘娘和淑妃娘娘連袂而來。

　看見宋墨，皇后娘娘笑著朝宋墨點了點頭，淑妃娘娘卻很是驚訝，看寧妃娘娘的目光閃過一絲嘲諷。

　宋墨可不想站在這裡被人惦記，何況他不可能再和這些人扯上什麽關系。

　他微笑著行禮，寒暄了幾句，起身告辭。

　皇后娘娘微笑著目送他離開。

　宋墨出了慈寧宮，笑了笑，回了英國府。

　嚴朝卿卻告訴他:“國公爺一早就遞了折子，現在去了宮裡見皇上。”

　宋墨笑道:“他進宮應該是想把我和竇家親事的事告訴皇上。”不然皇上的聖旨下來了，他卻已和竇昭訂了婚，那聖旨豈不成了一樁笑話——若是宋家因此和竇家退親，皇家不免要落得個逼臣另娶的名聲，若是宋家不和竇家退親，那皇家的尊嚴又何在?

　皇上回宮，剛剛安頓下來，聽說宋宜春求見，想到他以後可能會和自己成為親家，把太子的折子都放到了一旁，先見了宋宜春。

　可他萬萬沒有想到，宋宜春急巴巴地來郵他，卻是為了多給宋墨請幾天假。

　“這麽說來，你和竇家已經過了婚書，並且把成親的日子定在了這個月的二十四囉?”皇上斜倚在大炕上，看似像因酒色過度而渾濁了的眸子裡卻閃過一絲精光，語氣顯得很輕快，:“那你豈不是和竇元吉做了親家?這個竇元吉，在朕的面前卻是一絲的口風也沒有漏！”

　宋宜春忙道:“怎敢為臣的家事擾了皇上的清靜。”

　皇上不再說什麽，揮了揮手。

　宋宜春忙恭敬地退了下去。

　皇上的臉沉了下去。

　汪格滿臉笑容地走了進來:“皇上，太后娘娘請您過去說話。”又道，“皇后娘娘和寧妃娘娘、淑妃娘娘都在。”

　在旁邊服侍的汪淵不由狠狠地瞪了汪格一眼。

　汪格一愣。

　皇上已狠狠地將手上的折奏丟在了書案上。

　宋宜春卻是擦了擦汗，這才打道回府。

　聽說宋墨回來了，他吩咐小廝把宋墨叫來。

　如果宋墨知道自己為他訂下了一門怎樣的親事，表情一定很精神。

　宋宜春不由露出一個微笑。

　小廝回來卻道:“世子爺出去了。”

　仿佛喝了酒，正微醺，卻被人當頭淋了盆水。

　宋宜春的表情變得嚴厲起來，他大聲喝斥:“世子爺去了哪裡?”

　小廝打了個哆嗦，誠惶誠恐地道:“小的也不知道！賾志堂那邊的人隻說世子爺去見朋友了，到底是誰，小的也沒敢問……”他喃喃地道，身子不由縮了起，一副準備挨打的樣子。

　宋宜春氣得胸口一起一伏，想了想，最終還是沒有和這小廝計較。

　而宋墨此時卻一閃身躲進了旁邊花樹的陰影裡，待兩個巡夜的婆子低聲說笑著走了過去，他這才從花樹下拾起一個石子，“咚”地一聲打在了竇昭的窗欞上。

　竇昭的內室還點著燈，卻半晌也沒有動靜。

　宋墨並不著急，每隔幾息就扔一顆石子過去。

　竇昭正靠在床頭看書，倒是在一旁做針線的素心心中一動，不動聲色地將窗扇打開了一道縫，看見了站在樹影下的宋墨。

　“小姐，世子爺來了。”她低聲地道。

　竇昭嚇了一大跳。

　以為宋墨會明天早上過來。

　“請他屋裡說話吧！”竇昭說著，換了身衣裳，去了沒有點燈的廳堂。

　素心給宋墨開了門。

　宋墨遞給素心一兩匣子點頭，道:“宮裡的豌豆黃。”

　素心不禁看了竇昭一眼，曲膝行禮道謝，奉了茶，退了下去。

　宋墨問竇昭:“你找我有什麽急事?”

　竇昭有半晌不知道說什麽好。

　宋墨也不問，安靜地坐在那裡等她開口。

　皎潔的月光透過窗欞照進來，疏疏如雪。

　“對不起。”竇昭愧疚地道，“當初你問我願不願嫁給我的時候，我知道令尊決不會順著你的意思給你娶妻的，所以才會說，若是有緣，我們自然會結為夫妻……”

　月光下，聰明的宋墨臉色頓時變得煞白。

　他半晌沒有說話。

　竇昭則有是不知道說什麽好。

　沉默中，她聽到宋墨深深地吸了口氣，輕輕地說了聲“知道了”，道:“你別擔心，這件事，我會處理好的。”

　他的聲音淡淡的，仿佛飄在弦月周圍的雲彩，眨眼就會散去，卻又讓人感覺到一種莫名的堅定，不用太大的聲音，不用太多的表情，就能讓你相信，他答應的事，就一定能做到，讓人覺得踏實。

　“對不起！”竇昭再次向宋墨道歉，可不知道為什麽，她的心卻隱隱作痛，眼淚刹湧滿了眼淚眶

　她忙閉上了眼睛，製止眼淚落下來。

　“沒事。”宋墨根本沒有看她，而是望著窗外的月亮，低聲道，“是我當時沒有想明白……”

　或者是，他根本沒有往這方面想！

　宋墨忍不住自嘲地撇開撇嘴來。

　如果她再和自己退親，這名聲傳了出去，以後恐怕就很難再找到婆家。

　她那麽聰明，怎麽會想不到呢?

　只怕是另有打算吧?

　他腦海裡，突然浮現出紀詠的影子。

　從前他一直想不明白竇家為什麽會允許姐妹易嫁這種事生，現在，他好像找到了答案。

　可很快，他就把這個念頭壓在了心底。

　或者是，他的自尊心不允許他繼續往下想下去。

　這讓他看起來會像個跳梁小醜。

　宋墨心裡又苦又澀。

　他站起身來:“那我先走了！”

　聲音卻顯得那麽的溫和，也那麽的偽善。

　宋墨自嘲地撇了撇嘴。

　竇昭知道自己傷了宋墨。

　有些事情，除非她勉強自己，否則就沒有辦法避免傷害。

　可有時候，言不由衷卻比據實以告傷害更大。

　特別是對像宋墨這樣的高傲少年。

　“對不起！我只是不想嫁人而已。”竇昭站了起來，聲音顯得乾巴巴的，再也沒有平時的悅耳動聽，冷靜自製，“我送送你吧！”

　是嗎?

　宋墨抿了抿嘴，道，“免得被人看見，落人口實。”

　竇昭站在屋簷下，看著宋墨的腳步漸行漸遠，想著那兩匣子點心，心裡非常的難受。

　他會用什麽辦法解除他們之間的婚約呢?

　利用尚公主的機會?

　別人又會怎麽說他呢?

　在他已經背負了一個肆意殺戮了的名聲之後?

　“宋硯堂！”竇昭輕聲地喊他，“我明天一早就會身體不適。你……什麽也別做……”

　這算什麽?

　給他的一顆甜棗?

　宋墨轉身，笑道:“你那主意只怕不大好使——我父親現在急需給我找個有毛病的妻子呢！”

　自己不至於那麽狼狽吧！

　竇昭卻笑不出來。

　她肅然道:“你父親既有拿出兩萬兩銀子做為聘禮，想必不願和你撕破臉。我身有惡疾，若是傳了出去，他不可能視若無睹，”說到這裡，她不由挑了挑眉，“就算他想視若無睹，我也會讓他沒辦法視若無睹的！”

　可這樣一來，紀家的長輩會怎麽說呢?

　竇昭強大的自信，讓宋墨有片刻的默然。

　他想到了田莊裡的初次見面，想到她千裡疾馳的救命之恩……自己的擔心，果然是多余的。

　她從來都自有主張！

　宋墨覺得自己應該釋然，可奇怪的是，他心裡反而有種淡淡的失落。

　他笑著點頭，再次轉身離開。

　走到院子中間，卻身不由已地回頭瞥了竇昭一眼。

　灑落在屋簷上的月光把她的臉分成了兩部分，圓潤白皙的下巴，瑩白如玉;藏在陰影中的眼睛，幽深如泉，在黑暗中靜靜地注視著他，仿佛他這一轉身就是經年，從此以後再難見！

　宋墨心無端端一沉，想起她剛才的話來。

　“我只是不想嫁人而已！”

　真是這樣的嗎?

　宋墨不由大步朝竇昭走去。

　他不應該是個逃避的人。

　如果這是傷口，他寧願讓那傷口更深點，也不願意讓那困惑在心裡長成一根刺。

　“竇昭，”宋墨在她面前站定，“你是不想嫁給我，還是僅僅不想出嫁?”

　這是第一個人，如上清晰明了猜到了自己的打算！

　竇昭很誠懇地道:“我不想出嫁。”又道，“不管是誰！”

　宋墨驟然亮了起來，晃得竇昭兩眼花。

　“為什麽呢?”他問，“你為什麽不想出嫁?難道僅僅是因為出嫁以後太辛苦嗎?那你這些年主持著西竇的中饋，難道就不辛苦?你以後在侄兒間夾縫求生，難道就不辛苦?你到底為什麽不想嫁人?我所知道的竇家四小姐，並不是個畏難的人！”