竇昭私底下搖頭:“以後還不知道要給她收拾多少爛攤子呢?”

　這樣的話素心自然是不敢搭腔的。

　她服侍竇昭換了件衣裳，然後和竇明一起去了二太夫人那裡。

　二太夫人看見竇明只是淡淡地說了句“來了”，

　或者是小時候被二太夫人管束過，竇明在二太夫人而且十分的乖巧，恭恭敬敬地喊著“伯祖母”，問二太夫人腰酸的毛病好沒有好一點，她這次給二太夫人從京都帶了一種膏藥來，據說對腰酸特別的有效芸芸，硬是把冷著臉的二太夫人說得滿臉是笑。

　竇昭在旁邊看了撇嘴。

　竇明還是和上一世一樣，只要她喜歡，能讓小貓小狗都喜歡她，可要是脾氣來了，就是天王老子也照樣的鬧騰。

　二太夫人就拉了竇明的手問她這幾年都讀了些什麽書，針黹女紅如何。

　“跟著大舅母讀了《女誡》、《烈女傳》、《孝經》。”竇明笑容甜美，“針黹還沒有開始學，但我喜歡彈琵琶，大舅母就請了個人教我，這次也跟著我一起回了真定。”

　算她聰明，沒有提外祖母。

　若是她敢提王許氏，二太夫人恐怕當場就要翻臉。

　說起來，二太夫人在竇家當老祖宗當的時候長了，忌妒之心日強，聽不得旁的聲音，容不得旁的人了。

　竇昭思忖著，就聽見二太夫人對她道:“壽姑，你的針線好，明姐兒既然回來了。針線上的事，你得好好指點指點她才是。”接著又誇了那幾本書選得不錯，說了一大通婦德的重要性，讓竇陰眼底的陰霾越來越深。直到臉上閃過一絲不耐時，紀詠來了。

　看見竇氏姐妹，紀詠有些意外。

　看見紀詠。竇氏姐妹也有些意外。

　只有二太夫人，喜形於色，朝著紀詠連連招手:“這個時候，你不和蕙哥兒、芷哥兒在屋裡歇熱，怎麽跑到我這裡來了?來，到我身邊來坐。”不僅隨手拿柄團扇親自幫紀詠打扇，還催著丫鬟快端碗冰鎮的綠豆湯進來。像是自己的孫子來了似的，不由讓竇明惻目，強忍著才沒有問這是誰。

　這家夥實際上也挺會討老太太喜歡的。

　他從泰山回來，給二太夫人帶了塊石頭，石頭上的紋理乍眼一看像個壽星翁牽了頭梅花鹿。二太夫人非常的喜歡，專程讓人用紫檀木做了個架子，把石頭供在了自己的小佛堂。

　竇昭望了一眼小佛堂的方向，二太夫人已指了竇明道:“見明，你還沒有見過明姐兒吧?這是我們家老七的次女，一直跟著老七在京都，今天才回來。”又對竇明道，“這是你六伯母娘家的侄兒，你就隨著壽姑喊紀表哥吧！”

　紀詠大方地給竇明行禮。儒雅謙遜，如翩翩佳公子。

　竇明曲膝行禮，顯得有些驚訝。

　紀詠是來辭行的:“……家祖有個好友在保定府，這次出門，家祖曾囑咐我去拜訪。”

　二太夫人忙道:“怎麽不過些日子再去?這幾天正是最熱的時候。”語氣中滿是關切。

　“我準備過了中秋節和蕙哥兒、芷哥兒一起去京都。”他笑道，“我有幾年沒見到伯父和父親了。又正好可以隨著蕙哥兒和芷哥兒一道去拜訪拜訪姑父。”

　竇昭從紀氏那裡聽說過，紀家目前入仕的有六個人。除了紀詠的伯父在工部任侍郎，父親在通政司任右通政，還有幾個堂伯和堂叔都外放各地，或是做知府，或是做按察使，或是做布政使，前程都不錯。這本應該是竇家最大的助力，但因紀、竇兩家政見不同，紀詠的伯父也有意宣麻拜相，兩家反而走得不太親。但能有這樣並駕齊驅的姻親，頗此間卻也不由高看一眼，並不影響兩家私下的交往。

　“去京都看看也好。”二太夫人笑呵呵地說著，吩咐貼身的嬤嬤去拿些藿香丸、仁丹之類的藥丸給紀詠:“天氣太熱，帶在路上用。”

　紀詠連聲道謝。

　二太夫人還不放心，拉著他的手這啊那啊的囑咐了半天。

　待到回去的時候，竇昭現竇明悄悄地問二太夫人身邊的丫鬟:“紀家表哥好像很得叔祖母的喜歡?”

　“那是當然了。”那丫鬟滿臉的豔羨，“您別看紀家表少爺年紀小，可人家是南直隸的解元郎呢！太夫人怎麽能不喜歡?”

　竇昭現竇明的眼睛閃了閃。

　每當她想要什麽的時候，就會露出這樣的眼神來。

　重活一世，難道竇明的目標會從王楠轉移到了紀詠身上?

　她一直認為，竇明未必喜歡王楠，不過是王楠是人人稱道的青年才俊，前程遠大，最得王家的重視，卻喜歡上了氣質高華的高明珠，她心有不甘而已。

　竇昭前世王楠趴在高明珠棺材上無聲痛哭的情景……

　如果竇明因為紀詠的出現而轉移了視線，未必不是件好事！

　相比王楠，紀詠有主意多了。

　竇昭思忖著，和竇明在二門口分了手，一個去了東跨院，一個去了西跨院。只是她剛剛踏進院子，就看見三、四個被分配在了西跨院的管事嬤嬤正圍著紅姑說著什麽，見竇昭進行，幾個人互相交換了個眼神，不約而同地圍了上來。

　“四小姐，您還是讓我們到東跨院來管事吧?”

　“是啊，四小姐。我們都想到東跨院來做事，就算是不管事當值也行啊！”

　竇昭冷冷地問她們:“五小姐是當著其他人的摔臉色給你們看了?還是不問青紅皂白地懲罰你們了?”

　幾個管事嬤嬤都低下了頭。

　“這樣的話，我再也不想聽到。”竇昭訓道，“你們萬事只要照著規矩來。就沒人能為難她們。可若是你們若是不守規矩，就是到哪裡當差也是一樣的。”

　幾個人戰戰兢兢應是。

　竇昭昂進了祖母的屋子。

　紅姑欲言又止。

　竇昭道:“我知道你的意思。可不管怎麽說，她也是這個家的主子之一，我要收拾她就收拾她。還用不著讓這些迎高奉低的人作賤她。”她說著，語氣微頓，繼續道。“而且這樣，最容易把家裡的風氣帶壞。”

　想當初，她在濟寧侯府管家的時候，好不容易才把這風氣扭轉過來。

　紅姑想想，也是這個道理。

　她有些不好意思地笑道:“是我想左了。”

　竇昭攬了紅姑的肩膀:“不是你想左了，是你的心向著我。”一句話把紅姑說的眼淚都出來了。

　幾個人笑嘻嘻地進了祖母的內室。

　※※※※※

　竇明隻帶了十幾個箱籠回來。照她的想法，等這風頭過去了。母親自己會想辦法讓她回去的，她用不著帶那麽多的東西，因而棲霞院的陳設之類的都是從前的東西，沒什麽好收拾、整理的，周嬤嬤帶著人不過半個時辰就將院子布置好了。

　待到竇明洗漱一番後。周嬤嬤半空中隻留太陽的余輝，廡廊下涼風陣陣，她搬了個錦杌放在了廡廊，在廡廊下幫竇明擦頭。

　“竇家的景致可真漂亮。”她委婉地勸著竇明，“你一個人住一個跨院，可比在京都的時候寬敞多了。多好啊！”

　在京都，竇明住在王許氏後面的暖閣裡。

　“京都居，大不易。”竇明是不允許任何人說一句她外家不好的，“真定是鄉下地方。自然地大院寬了。”

　周嬤嬤順著她的話說:“是啊！你就當是來這裡消暑的，閑著沒事和婉娘彈彈琵琶，讀讀書，要不就到處走走，多逍遙自在啊！”

　婉娘是教竇明彈琵琶的師傅。

　這個竇明倒沒有反駁。

　等周嬤嬤去給她張羅晚膳的時候，她悄悄地吩咐貼身的大丫鬟季紅:“你幫我打聽打聽紀家表哥的事。”

　季紅笑著應了。

　竇昭立刻得了消息。

　她對素蘭道:“你留情她就是了。別做出什麽亂七八糟讓人笑話的事來。”

　素蘭笑嘻嘻地點頭。

　竇昭就跟宋與民商量，以後每天早上抽出半個時辰給竇明講《論語》。

　在別人家坐館，通常要都兩、三個，甚至是七、八個學生，給小的上完了課再給大的上課，在竇家坐館，他隻用教竇昭一個，又沒有舉業上的要求，早就閑得慌，能再添個學生，正好打時間。

　“那就每天早上給四小姐講完了再給五小姐講吧?”宋與民立刻就答應了。

　竇昭知道他每天還給宋炎講一個時辰的課，道:“會不會耽擱宋炎的功課。 ”

　宋炎父母早亡，雖然吃百家飯，卻囊螢映雪，一心向學，宋與民可憐他小小年紀沒了父母，又看重他家境貧寒志氣不餒，這才把他帶在身邊的。

　“沒事。”宋與民笑道，“我下午給他講課也是一樣。”說到這裡，他遲疑道，“有件事，我倒想求求四小姐……”

　竇昭忙道:“求不敢當，您是我的老師，有什麽事隻管吩咐就是。”

　盡管這樣，宋與民還是想了想才道:“宋炎年紀不小了，一直跟著我讀書。我於詩琴書畫上有所造詣，這製藝八股卻是……”他嘿嘿地笑道，“自己都沒能金榜提名，更不要說宋炎了——我想讓宋炎到竇氏家學裡上課，不知道四小姐能否幫著跟三老爺說一聲。”

　竇氏家學本就希望納天下英才教之，何況宋炎為人品行端正，就憑這一點，足以讓杜夫人答應了。

　“術業有專攻。宋先生喜歡詩琴書畫，所以舉業上沒有花心思而已。”竇昭恭維了宋與民幾句，承諾明天一早就去跟三伯父說這件事。