王氏母女在大相寺眾貴婦人面前抵毀竇昭的名聲。

　宋墨之前早就懷疑竇昭和王氏不和，否則不論是什麽理由，竇世英也不可能把失去了生母的嫡長女安置在老家，自己卻帶著繼室和繼室所生的女兒久居京都，卻不曾想竇昭和王氏的關系竟然差到了不顧竇家聲譽的地步。

　而更讓他覺得奇怪的，卻是魏廷珍的態度。

　竇昭是她未來的弟媳，她又是個護短的性子，當著那麽多人的面，她不僅沒有為竇昭說話，而且王氏想拖她下水的時候，她還猶豫了片刻，這太不合常理！再

　聯想到千佛寺裡生的事。

　他派人去查了查竇、魏兩家聯姻的事。

　宋墨這才現，竇昭雖自幼和魏廷瑜訂了親，早年間兩家卻很少走動，直到何道文為兒子求娶竇昭，這樁婚事才重新提及，盡管如此，老濟寧侯去世之後，魏家還曾提出讓竇昭百日之類嫁魏府，其中輕視與不屑已是顯然而見。

　或者，竇家之所以重提竇、魏兩家的聯姻，是為了婉言拒絕何家的提親，而魏家之所以答應這門親事，則是因為早年與竇家約，無奈之下的形勢所迫……

　這樣，紀詠為什麽看魏廷瑜不順眼，魏廷珍為什麽會任由竇昭受辱，張原明知道他擺平了千佛寺胡同之事後，為什麽會急急地帶魏廷瑜來找他……也就都解釋得通了。

　王氏母女是心思歹毒，魏廷珍是用心險惡，以至於現在滿京都的人都在傳，說竇家那位即將嫁入濟寧侯府的四小姐，性格乖張、暴烈，沒有一點容人之量，還沒有出嫁，就和繼母撕破了臉……

　宋墨不禁覺得有些頭痛。

　偏偏竇昭一心一意想要嫁到濟寧侯府去，不然，略施小計，讓竇昭毫無傷地退了這門親事，又是件什麽大不了的事呢?

　問題是竇昭，她心裡到底怎麽想的……

　想到這裡，他倏地坐直了身子，高聲喊著“陳核。”道:“你跟朝先生說一聲，我有事出去幾天！”

　如果長時間不待在頤志堂，宋墨就會讓嚴朝卿想個借口應對宋宜春。

　陳核應聲而去。

　宋墨趿了鞋子，吩咐松蘿服侍更衣。

　他的衣服剛剛穿好，嚴朝卿神色匆匆地走了進來。

　“世子爺，”他揖手給宋墨行了個禮，神色有些異樣地道，“竇家四小姐，一刻鍾前，隨著竇家的太夫人進了京，如今住在竇家五老爺的槐樹胡同。”

　“你怎麽不早說?”宋墨愣住，繼而面露薄慍。

　既然是隨著長輩上京，不可能立說立走，肯定會有所準備，他們有人在真定，應該早就得了消息才是！

　嚴朝卿愧色地低下了頭，低聲道:“竇有的幾位夫人甚至是姨奶奶多次讓四小姐進京，四小姐都以這個、那個借口推脫了。這次竇家的人也對外稱是竇閣老接了太夫人到京都去享福，我們還以為只是太夫人進京，沒有注意……”

　最主要的是，他們沒有想到宋墨剛從真定回來就又要去真定，因而沒有仔細地打聽。

　宋墨想了想，道:“以後有關四小姐的事，就讓杜唯直接報到我這裡來吧！”

　嚴朝卿一愣，頓時滿臉漲得通紅。

　杜唯收集到什麽情報，通常都會一式兩份。一份給嚴朝卿，一份紅宋墨。這原是蔣氏在時定下的規矩，為著是鍛煉宋墨分析情況的能力，之後就成了規矩，蔣氏去世之後也一直沒有變過。又因事事有嚴朝卿幫著把關，這些日子宋墨為了壓鎮宋宜春，又一直忙著走親戚，杜唯遞上的東西也就沒有仔細看。

　嚴朝卿以為這是宋墨對自己的不滿，忙囁嚅地應了一聲“是”。

　誰知道宋墨卻沉吟道:“四小姐的事，是我自己的私事，不必再例入頤志堂的事務之中。我會吩咐杜唯，讓他以後不必再向頤志堂報四小姐的行蹤了。”

　嚴朝卿心中一震，錯愕地望著宋墨，喊了聲“世子爺。”想說什麽，又不知道該說些什麽好。

　宋墨和竇昭走得太近，一點好處也沒有。可如果阻止宋墨，他想到宋墨到竇昭之後那罕有的好心情，又覺得開不了口——能讓宋墨開懷的事，從前很少，現在，就更少了。

　他輕輕地歎了口氣，應了聲“是”。

　宋墨生平第一次，不願去細想嚴朝卿的那片刻猶豫。

　他讓陳核把話傳了下去。

　很快，杜唯就趕了過來。

　他說的還是嚴朝卿的那些話，宋墨卻依舊仔仔細細地問了個清楚明白，好像這樣，心裡才踏實似的。

　※※※※※

　而在槐樹胡同的花廳，被安排緊挨著太夫人坐下的竇昭心裡卻暗暗奇怪。

　她沒有看見王映雪?

　王映雪是病了?還是出了什麽事?

　用過午膳，竇昭挽著紀氏的胳膊不放。

　五太太打趣:“這可真像是閨女遇見了娘，無事都要哭三場。”

　雖說她待竇昭有撫養之恩，可到底不是親生的，竇昭不願意跟著紀氏來京都，紀氏心裡是有點點失落的，現在遇到了竇昭，竇昭那麽理智的一個人，還在她面前撒著嬌，怎不讓紀氏心疼。

　她攬了竇昭的肩膀，笑道:“這就是我親生的。”

　竇昭也嘻嘻笑，道:“我晚上要和六伯母睡。”

　剛剛牙牙學語的十堂兄竇濟昌的長子仁哥兒學著竇昭說話:“我晚上要跟六伯母睡。”

　眾人哄堂大笑。

　二太夫人則忙抱了重孫子，滿臉寵溺地笑道:“好，好，好，今天晚上就讓你跟著你四姑姑一起，去你六叔祖母那裡歇息。”

　仁哥兒聽著“哇”地一聲哭了起來，到處找自己的乳娘:“我不跟四姑姑，我不跟四姑姑……”

　“四姑姑”說成了“四四四。”又惹得大家一陣笑。

　竇明卻始終板著個臉。

　站在她身邊的韓氏不免勸她:“大家正高興著，你就是看在二太夫人的面子上，也不能這樣由著性子來。”

　或許是因為竇昭和六房的關系非常的好，六房來了京都，特別是韓氏嫁進來之後，竇明待韓氏特別的親昵，韓氏剛剛嫁到竇家，有個小姑子在自己面前湊趣，歡喜之余帶幾分感激，兩人一來二去，也就越走越近，關系越來越好。

　“我忍不住。”竇明嘟呶著，臉上勉強露出了些許的笑意。

　韓氏暗暗搖頭。

　竇明時常不自覺地和她說起竇昭，句句都有些尖酸，可在她看來，竇明與其說是對竇昭不滿，不如是是妒嫉竇昭，加之又聽說了很多當年的辛秘，她更覺得竇明可憐了，因而對竇明就有種非同尋常的憐惜與忍讓。

　晚上，竇昭歇在了紀氏的屋裡。

　兩人靠在了床頭說著體己體，話題就漸漸地轉到了王映雪的身上。

　紀氏猶豫了片刻，想著就算自己不告訴竇昭，竇昭遲遲早早也會知道，遂把大相國寺生的事告訴了竇昭:“……你父親勃然大怒，寫了信去質問王巡撫。你五伯父也氣得夠嗆，把你五伯母劈頭蓋臉地數落了一通，責怪你五伯母沒能阻止王家老太太和王映雪。”說到這裡，她苦笑道，“你五伯母滿腹的委屈沒有地方說，偷偷哭了好幾回，你父親知道了，還專程上門賠了個不是，這次太夫人來，你父親也沒有帶王映雪過來，說是病了。你五伯母不問，我也不好多問。也不知道是怎麽一回事。”

　竇昭聽了在心裡冷笑，道:“七太太說我不是的時候，景國公世子夫人是怎麽說的?”

　紀氏還以為竇昭是怕魏家的人偏聽偏信，忙道:“你不有擔心，景國公世子夫人什麽也沒有說。雖然有些擔心，事後你五伯母親自去拜訪了景國公世子夫人。據你五伯母說，景國公世子夫人說自己當時只是太驚訝了，一時沒有反應過來，想找王映雪理論的時候，王映雪母女已經提前走了。不僅沒有相信王映雪她們說的事，還主動問說起你們的婚事，聽那口氣，這幾天就會派人來商量了。”

　以竇昭對王映雪和魏廷瑜的了解，她大致上已經猜到了兩人的打算，只是有點奇怪魏廷瑜為什麽會臨陣倒戈。

　要知道，魏廷珍並不是個好說話的人。

　她含含糊糊地應了一聲，紀氏也不便多說這些事，寬慰了竇昭幾句，問起真定崔姨奶奶，把這件事岔開了。

　竇昭則找了個機會把這件事告訴了素心， 並叮咐她:“你盡快早點把這個事告訴陳先生，說我會想辦法找到七太太和魏廷珍勾結諂害我的證句，也讓他想辦法注意一下景國公府的動態。”

　她就可以趁機鬧一場，然後以“不堪受辱”的名字正大光明地要求竇家長輩為她做主退親，憑王映雪和魏廷珍所作所為，不管是竇家還是魏家，都沒有辦法拒絕她的要求。

　王映雪和魏廷珍，可幫了她的大忙了。

　竇昭頓時覺得神輕氣爽。

　事情要靈活機變，看來，她來京都還來對了。

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　紀詠的日子卻有些難過。

　千佛寺胡同的事，他算計的好好的，卻被宋墨攪了局。攪了局不說，他想散播“魏廷瑜夜宿千佛寺，宋世子半夜捉奸”的事，不僅被何煜阻止，還不依不饒地追問他:“你到底要幹什麽?”