高氏走出門，她的乳娘立刻迎了上來，看見她臉色鐵青，乳娘心中一跳，急急地低聲問道:“出了什麽事?”　　“瘋了，瘋了！”高氏氣得直哆嗦，“她們全都瘋了！”說話間，已把院子瞅了一遍。

　　院子裡悄無聲息，屋簷下的大紅燈籠照在台階旁盛開的玉簪花上，玉簪花都平添了幾分的明麗。

　　她是大家出身，院子裡看不到人就並不代表院子裡沒有。

　　“你去叫了車夫，賞他一兩銀子，”高氏吩咐乳娘，“我們現在就啟程回南窪。”

　　馬車和馬車夫都是同村李舉人家的，李舉人聽說王行宜起複後強行借給他們家用的。原來說好了明天晚上回去的，現在要人家車夫連夜趕路，打賞是少不了的。

　　乳娘知道事情有了變故，但她是從高家出來的，懂規矩，什麽也沒有問，喊了馬車夫，借口說家裡有急事，先行離開了竇家。

　　路上，他們碰到竇家的馬車。

　　乳娘“咦”了一聲，笑道:“可能是竇家七爺回來了！”

　　言下之意是不是要打個招呼。

　　高氏卻拉了乳娘，吩咐馬車夫:“不要停！”聲音有些急促。

　　兩輛車錯身而過。

　　高氏長長地籲了口氣，喃喃地道:“我現在哪還有臉和竇家的人打招呼！”

　　乳娘這才湊到高氏的耳邊悄聲道:“怎麽了?”

　　高氏生下來就由這乳娘照顧，後來又跟著她在王家苦熬了十年，於高氏像親人一樣，她沒有隱瞞，一五一十地將事情的經過說了一遍。

　　乳娘聽得目瞪口呆，著急道:“這可怎麽好?這可怎麽好?”想到高氏連夜往南窪趕，拉了高氏的手不停地囑咐她，“您和大爺成親第十九天大爺就跟著老爺去了西寧衛，說起來，您和大爺之間只有恩，沒有情，您可不要犯糊塗，這是他們兄妹的事，您勸勸也就罷了，千萬不要一個人在那裡硬頂著。老太太的性子您是知道的，這些年要不是您，王家怎麽買得起田，姑奶奶怎麽做得了生意?您待老太太比親娘還要親，可老太太說起家裡事來，總要把姑奶奶放在您前面。龐氏不情不願地嫁了進來，家無余財的時候尚瞧著你不順眼，仗著二爺對她千依百順，非要和你爭個高下，現在老爺起複了，她還不知道打的什麽主意呢！可別到時候讓全家人都瞧著您不順眼。”

　　“做娘的都心疼女兒，我娘還不是心疼我。”高氏無力地辯了兩句，道，“我之所以要趕回去，就是想說服大爺請公爹出面，強行地把小姑接回去。不然讓龐氏這樣攪和下去，就算是把小姑接了回來，只怕到時候也會鬧得沸沸揚揚、盡人皆知，那可就丟死人了！”神色有些無奈。

　　乳娘不住地點頭:“您心裡有數我就放心了。”

　　那邊竇昭看見輛馬車從身邊過去，不由回頭望了一眼。

　　這半邊街都是西竇的宅子，誰這個時候從這裡經過?

　　念頭閃過，聽見高升道:“七爺，好像是王家的馬車。”

　　竇世英一愣，隨後釋然道:“可能是有什麽事要和王知柄商量，我們裝著不知道就行了。”

　　高升笑著應了聲“是”，馬車直到進了二門才停下。

　　管家、小廝紛紛上前，管事更是笑道:“七爺，六爺酉時就過來了，一直在書房等您等到現在。”

　　竇世英抱著竇昭就去了書房。

　　竇世橫正悠閑地坐在醉翁椅上看書，旁邊的小幾上擺放著茶水、瓜果。

　　聽見動靜，

他抬起頭來朝著父親說了句“回來了”，道:“你又去釣魚了?”語氣自然，不知道的人還以為他才是書房的主人。　　父親笑著沒有做聲。

　　六伯父欲言又止。

　　父親輕聲道:“我知道我在做什麽！”

　　“你知道就好。”

　　兩人像打啞謎似的，很快轉移了話題。

　　“你找我什麽事?”父親道，“一直等我等到現在，連留個條子都不行?”

　　“就是想問問你參不參加今年的鄉試了。”六伯父給父親倒了杯茶，“要是去參加鄉試，這就要準備啟程了。”然後揪了揪竇昭的發梢，笑道，“小尾巴，跟著你父親去釣魚了?馮伯伯家的飯菜好吃不好吃?”順手給了她一杯茶。

　　看樣子，六伯父不僅知道父親偷偷去看望祖母的事，而且連父親去看過祖母之後就會找馮保山談心的事也心知肚明！

　　竇昭客氣地喊了聲“六伯父”，回了聲“好吃”，端著茶盅安靜地坐在那裡喝茶。

　　父親很猶豫:“我去了，壽姑怎麽辦?內院沒個主事的人，我有些不放心。”

　　六伯父不以為意:“把她送我那裡去，讓你六嫂幫忙帶著。”

　　“到時候再說吧！”父親還有些遲疑。

　　六伯也不催促，指了指書案上幾大卷書籍:“今年新出的時文，五哥讓人帶回來的，家裡進了學的一人一份。”

　　父親道:“這麽說來，五哥是打定主意讓我們家中了舉的人都去參加會試了?”

　　六伯父笑道:“子君說他不去。他怕中個同進士回來！”

　　子君是二堂兄竇玉昌的表字，他後來還就真的中了個同進士，因怕被人嗤笑，他無論如何也不願意出仕，最後在家幫著三伯父管理竇家的庶務。

　　父親哈哈大笑，吩咐丫鬟喊了妥娘過來，讓妥娘服侍竇昭回去睡覺，自己則和六伯父看起時文來。

　　竇昭努力地回憶著前世的事。

　　父親和六伯父一起去京都參加鄉試，一起中了舉人，然後就留在了京都，直到第二年的六月才回來。會試父親是二甲第十三名，六伯父卻名落孫山。

　　她記得父親的師座是當時的內閣大學士何文道，他做了二十年的內閣大學士，先後主持過兩屆會試，經歷兩朝，是官場中有名的不倒翁。反而是陳季舟這個名字，她從來沒有聽說過。不過，她嫁的是勳貴之家，認識的文人有限，沒有聽說過也是很正常的。

　　想到這裡，她猛地坐了起來。

　　竇曉是庚戌年，也就是明年三月十六出世的，他做滿月的時候，正好傳來父親金榜題名的消息，王映雪後來常拿這個說事，以此證明竇曉是如何的有旺家之運。

　　算算日子，王映雪應該就是在這段時間懷的孕。

　　她有些心浮氣躁，卻什麽也沒有做。

　　天要下雨，娘要嫁人。

　　她就是攔得了一次，難道攔得了兩次、三次不成?

　　竇昭想到了母親。

　　就算那次她沒有死成，看見王映雪懷孕生子，恐怕一樣會做傻事吧！

　　竇昭怒其不爭，可更多的，卻是心痛，心痛母親的癡情。

　　她在床上翻了半天才混混沌沌地睡著。

　　第二天醒來，淅淅瀝瀝地下起了雨，庭院裡的樹葉被洗得碧綠，透著股清新的味道。

　　妥娘領著茉莉和海棠給竇昭做冬襪，玉簪衝了進來。

　　“外面的雨好大！”她擰著濕透了的裙裾對妥娘道，“我等會要給俞家嫂子送點絲線過去，你把上次四小姐賞你的杭綢挑線裙子借我穿穿，我回來就還給你。”

　　俞家嫂子，是大家對俞大慶媳婦的稱號，俞大慶是俞嬤嬤的兒子。

　　妥娘有些不悅，道:“俞家嫂子要用絲線為何不自己買?你這樣拿四小姐屋裡的東西送人情，小心七爺知道了發脾氣。”

　　玉簪惱羞成怒，嗤笑道:“只要你不說，七爺就不會知道。”又道，“你以為人人都和你一樣，懷裡揣了十兩銀子就以為自己是有錢人了！七爺可是竇家的爺，三千兩銀子，說給四小姐就給四小姐，幾根絲線而已，說不定你去說，七爺看見我是受了前頭奶奶之托照顧四小姐的，還會賞我幾匣子絲線呢！你舍不得裙子就直說，用不著拿了四小姐的名頭作賤我。”

　　茉莉嚇得躲在牆角發抖，海堂卻不甘示弱地道:“那我們就去七爺面前說去，看七爺是賞你幾板子還是賞你幾匣子絲線?”

　　“小/賤/人， 你還反了天了！”玉簪上前就扇了七歲的海棠一耳光，正準備反手再給海棠一耳光的時候，妥娘衝上前捏住了她的手使勁一拽，玉簪一個踉蹌，差點就跌倒在地。

　　“你再動手試試！”妥娘橫眉怒目地盯著玉簪，“我立馬告訴七爺去。”

　　玉簪想著妥娘是漿洗房的粗使丫鬟出身，怕吃眼前虧，狠狠地瞪了妥娘一眼，“哐當當”甩著簾子出了門。

　　茉莉急得快要哭出來了:“素馨姐，你快給玉簪道個歉吧，她肯定是去俞嬤嬤面前告你的狀去了。”

　　妥娘卻冷冷地一哼，倔強地道:“我行得正，坐得直，明明是她打人不對，憑什麽讓我給玉簪道歉！”

　　“可是……”比海棠大一歲的茉莉很是擔心，“俞家嫂子是俞嬤嬤的兒媳婦……

　　“兒媳婦怎麽了?”海棠不服氣地道，“兒媳婦就更不應該拿四小姐屋裡的東西了。”她支持妥娘，“素馨姐，上次東府那邊的二太太從福建回來的時候，特意讓人給四小姐送了些福建的特產過來，我看見玉簪把那些零嘴每樣撿了兩件送去了俞家嫂子那裡。要是七爺問起來，我給你作證！”

　　她們把竇昭當成不懂事的孩子，玉簪打人，海棠告狀，並沒有避著竇昭。

　　竇昭不由在心裡歎了口氣。

　　這就是沒有當家主母的麻煩。

　　不過，玉簪不能再留在她屋裡了，上行下效，會帶壞她屋裡的小丫鬟們的。

　　至於俞嬤嬤，暫且先看她如何處置這件事吧！

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