宋墨幫著母親盤點家中的夏季的租子，沒打算去找顧玉，顧玉自己找上門來。

　“天賜哥，您的事都忙完了?”蔣家出來，宋家義不容辭，顧玉進宮找了幾次姨母，萬皇后告誡他不要亂來，還告訴他，宋家肯定要上下打點一番，讓他這段時間不要找宋墨，被得看到了什麽不應該看到的，反讓宋家的人對他心罅隙，如果宋墨有什麽事要他幫忙，自會找他的。他這才沒有像從前那樣隔三岔五的來串門。

　現在蔣家的事已告一段落，他自然也就沒有忌諱了。

　“差不多忙完了。”宋墨和他去了隔壁的宴息室，“你今天怎麽有空過來?”

　顧玉最初是跟著宋墨的人習武讀書的，他的改變讓人為之側目，雲陽伯親自來宋家道過謝之後，將顧玉領了回去，請了人在家裡教顧玉。

　“我說我要來看看你。”顧玉毫不客氣地坐到了羅漢床上，從床幾上拿幾個蘋果就“哢嚓”咬了一口，道:“這是哪來的果子?怎麽這麽難吃?”隨即高聲喊著自己的小廝“白雀”，“去家裡把前兩天我宮裡順來的那筐梨子搬來。”回頭對宋墨道，“新上市的秋梨，外面還沒得賣的，不怎麽甜，水份倒還挺足，比你這乾果子好吃一點點。”

　這家夥吃喝玩樂是祖宗，宋墨也懶得和他計較，叫了個小廝隨白雀去雲陽伯府搬梨子。

　顧玉就斜著身子低聲問宋墨:“遼王那裡，還沒有聯系上?”

　宋墨道:“我爹和三駙馬在議這事。”

　顧玉不以為然地“嗤”了一聲，道:“照我說。根本不用伯父出面，我和你去趟遼東就是了。就憑你我倆人住那裡一站，他現在是王爺又怎麽樣?要是不給我們面子，照樣打他個鼻青臉腫。誰怕誰啊?”

　宋墨也是這麽想的。

　可父親跑前跑後的，他又不好駁了父親的面子，就是母親也說:“難得你父親這樣上心。你就讓他試一試。橫堅那邊有你外祖父的幾個部下，你舅舅們過去，他們多多少少也會照顧一二。你多留心就是了，萬一你父親那邊沒有消息，你再親自去趟遼東也不遲。你舅舅他們恐怕要在路上走一、兩個月，不比你快馬加鞭，能在他們前頭趕到遼東。

　這話卻不好當著顧玉說。隻道:“這事是能用拳頭解決的嗎?你可別忘了，下旨的是皇上！”

　“是啊！”顧玉皺著眉頭，“就連我姨母也奇怪了，說皇上從前可不是這樣多疑的人。”他說著，左右瞧了瞧。見四下無人，聲音卻壓得更低了，“皇上昨天突然指著我姨母問，你是誰?怎麽跑到我宮裡來了?”

　宋墨心中一跳，忙朝四周看了看。

　早就聽說皇上記性不好了，可連皇后都不認識得了……

　“這話是誰跟你說的?”他聲音有些緊。

　宋墨一向有點冷漠，顧玉沒有聽出來，道:“當然是我姨母說的啦！我姨娘憂心忡忡的，說現在不過是不認識人。要是閣老集議的時候連自己都不記得自己說了些什麽，那可就糟了！”

　萬皇后這是借著顧玉給他們家傳話吧?

　宋墨點了點頭，道:“所以你這些日子也收斂一點。”轉移了話題。

　顧玉縮了縮脖子，道:“我也這麽想！”然後歎道，“還是遼王那家夥聰明，明明可以不用去藩地。卻一溜煙地跑了，留下太子整天被皇上挑刺。”

　宋墨笑道:“玉不琢不成器。皇上這也是愛之深，責之切！”

　“這種愛不要也罷。”顧玉罷了罷手，對這個話題也失去了興趣，道，“這帳目什麽時候能看完啊?景國公終於請封張宗耀為世子了，他們家請了廣聯社的曾楚生在家裡唱戲，我們到時候去他們家聽戲吧?”

　聖旨下來，張家人肯定要慶祝一番的。

　宋墨聽著心中一動，想到了張原明娶的是濟寧侯府的魏氏……

　他不動聲色地道:“還請了些什麽人?”

　“不知道。”顧玉從來不關心這些，請誰來他都不怕，他都沒什麽顧忌，“來來去去總不是那些人。”

　“行啊，到時候你來叫我吧！”

　顧玉高高興興地走了。

　宋墨跟專司各府應酬的回事處說了一聲，到了那一天，拿了張家送來的請帖，和顧玉去了景公國府。

　兩家都是國公府，按製布置，格局大小都差不多，只是英國公府進門就是正廳，後面是上房，花園在東路，日常起居在西路，而景國公則進門是花園，正廳在西路，後面是上房，日常起居在東路。他們去西路給景公國請了安，直接去了花園。

　戲台早就搭好了，還沒有到開唱的時候，旁邊山房裡的賭局卻早就開始，人聲鼎沸，喧天嘈雜，不時傳來幾聲哄然的喝彩聲，倒顯得戲台這邊有些冷清。

　顧玉笑道:“肯定是張季賢設的局！”

　張續明，字季賢。是寧德大長公主的外孫女婿，和宋墨是一表三千裡的親戚。

　宋墨笑道:“我看你不是來聽戲的，是來賭錢的。”

　顧玉嘿嘿笑，和宋墨耳語:“錢多人傻，我不和他們玩幾把賺點零花錢也是個傻子！”

　宋墨失笑，卻拉了他:“今天是張宗耀的好日子，我們怎麽也要和正主兒道聲賀吧?你陪著我去見了張宗耀再說。”

　像這樣的賭局輸贏不過千把兩銀子，顧玉還沒有放在眼裡，他要想賭，自會去京都最大的賭坊，和揚州來的鹽商，廣東來的行商賭，但這裡大家身份差不多，錢雖賭得小，但也有另有一番樂趣。他也很喜歡在旁邊跟著起起哄。不過宋墨開了口，他是無論如何也不會拒絕的。

　過賭局而不入，顧玉拉了個小廝問張原明在哪裡。

　今天來的都是貴客，小廝忙殷勤地道:“我們家世子爺的舅弟濟寧侯和延安侯家的四爺過來了。因是孝期，濟寧侯見過世子夫人就要回去了，我們世子夫人就請了世子過去說兩句。應該很快就會出來了。”

　真是說曹操，曹操就到啊！

　宋墨嘴角含笑，猜著張原明肯定是會送魏廷瑜出門的，和顧玉慢慢往垂花門去。

　顧玉心中納悶不已。

　張原明比他們年長十多歲，為人又很木訥、膽小，根本和他們玩不到一起去。瞧宋墨這樣子，卻是專為他而來。

　他不由低聲問宋墨:“你有什麽事要找他?”

　宋墨知道顧玉很聰明。但他反應這麽快，還是讓宋墨微微有點驚訝。

　他半是玩笑半是認真地:“我表現的這麽明顯嗎?”反而讓顧玉不好再問下去。

　走到垂花門前，他們正好遇到張原明送了魏廷瑜和汪清海出來。

　看見宋墨和顧玉，三個人都愣在那裡。

　魏廷瑜和汪清海是不認識，張原明是沒有想到。

　還是宋墨主動和張原明打招呼。三個人這才回過神來。

　張原明忙宋墨和顧玉引見魏廷瑜和汪清海，可請一說出口，這才想到魏廷瑜已經是侯爺了，應該向他引見宋墨和顧玉才是，可宋墨和顧玉卻一個是英國公府的世子爺，一個是萬皇后的外甥，魏挺瑜就算已經是侯爺了，若論尊貴，只怕和這兩位也無法相提並論……想一想。稍稍釋然。

　魏廷瑜和汪清海卻沒想這麽多。

　英國公世子，那是個和他們相隔十萬八千裡，可望而不可及的人;顧玉，京都誰人不知誰人不曉。前者是以他們的身分和地位不可能有集結，後者是以他們的為人和品性不屑於打交道。但此時遇到了，兩人忍不住打量起宋墨和顧玉來。

　宋墨穿了件玉帶白的直裰。腰間墜著了個香囊和塊羊脂玉的玉佩，精致的眉眼如山巒迤邐，平靜的眸子如潭水深幽，氣度高華，舉止優雅，這樣一個本應該讓人望之即應該心生好感的美少年，嘴角含笑地站在那裡，卻如高山流川，沉靜中帶著股泰山壓頂般無豎不催的氣勢，讓人不敢小視，齒白唇紅的顧玉站在他的身邊，如浩瀚的夜空和明亮的星子，光彩完全被宋墨所掩蓋。

　兩人不由面面相覷。

　宋墨也在打量魏廷瑜和汪海清。

　魏廷瑜十七、八歲的樣子， 穿了件月白色的細布直裰，因為戴著孝，袍角綴了塊巴掌大的麻布，劍眉星目，高大挺拔。汪清海比魏廷瑜大一、兩歲的樣子，穿了件寶藍底紫色團花的直裰，鼻直口方，面色微黎。難得是兩人都目光清澈，一看就是那種受過良好教育，一帆風順長大的人。

　宋墨和魏廷瑜寒暄:“沒想到會在這裡遇到了濟寧侯和汪四爺。戲還沒有開鑼，怎麽不多坐一會再走?聽說今天是請了廣聯社的曾楚生唱戲——他自得了喘哮之後就很少親自登台了，景國公府能把他請來，十分難得。兩位何不聽了戲再走?”

　他的聲音溫和，語氣親切，讓張原明受寵若驚，忙道:“是啊，這樣的機會不多，你們何不聽了戲再走?”

　能和英國公世子爺結交，魏廷瑜何嘗不知道機會難得，可他正在守製。

　猶豫半晌，他還是面露遺憾地婉言拒絕了:“多謝英國公世子爺的好意，只是我正在守製，實在是不方便久留。若有機會，我來做主，請英國公世子爺聚聚。”神色雖然有些拘泥，但幾句話倒也說大方得體。