淑姐兒在竇昭那裡碰了壁，被竇明嘲笑了一番，如今又被儀姐兒訓斥，心裡又急又氣，推開身邊的丫鬟就朝外跑。

　迎面卻碰到了海棠。

　“淑姐兒，”她笑盈盈地淑姐兒行禮，身後的小丫鬟手裡還提了盞四美迎春的琉璃走馬燈，“我們家四小姐說，那八仙過海的走馬燈賣完了，隻得了這盞四美迎春燈，您先拿著玩，等來年，四小姐一早就讓人去買。”

　淑姐兒心裡這才好過了些。

　可大宅院裡的事，到底瞞不過去。

　五堂嫂問儀姐兒:“要淑姐兒向壽姑要燈，真是明姐兒的主意?”

　“應該是吧?”竇明慫恿淑姐兒要燈的時候，儀姐兒並不在現場，她有些遲疑地道，“淑姐兒雖然有些沒腦子，可她慣向四姑姑要東西，若是自己的主意，也沒什麽不好承認的，犯不著賴到五姑姑身上去。”話說到這裡，她好像這才察覺到，奇道，“五姑姑自打從京都回來，人就好像有些不一樣了，話裡話外總是京都如何的好，她外家如何的好……”

　這讓儀姐兒隱隱有些不舒服。

　五堂嫂聽著皺眉，叮囑女兒:“她畢竟是長輩，你以後遇到她要恭敬些。有事沒事別總拉著她，要玩，就找你淑姐兒玩——你和淑姐兒才是一輩的。”

　儀姐兒年紀越長，性子越好強，偏生她的父親卻是昌字輩裡最無能一個，竇明在她面前不時流露出來的優越感早就讓她心生不悅，母親的提醒又讓她意識到那個比她小三歲的小丫鬟還是她的姑姑，她遇到了應該行晚輩行的人，心裡不免有些悻悻然，無精打采地應了聲“知道了”。

　那邊三堂嫂在喝斥淑姐兒:“別人說什麽你就信什麽?別人要你去偷太夫人的東西。你是不是也去偷?還好遇到的是壽姑，若是第二個人，會怎麽說你?你小小年紀就不學好，拿了東西竟然不還。我原先隻當你年紀小，大些就懂了。誰知道你卻是越大越不知道輕重。別人不給，你竟然還心生怨懟……哭。就知道哭！現在知道丟臉了，早先幹什麽去了?”又吩咐淑姐兒屋裡的管事媽媽，“把她從壽姑那裡順來的東西給我清出來。我親自給壽姑還回去。”

　東西太多。時間太長，連淑姐兒都不知道哪些是自己的哪些是竇昭的了，氣得三堂嫂直捶炕:“我怎麽就養了你這樣一個不上心的！”

　竇啟俊三兄弟下學回來嚇了一大跳，一個安慰母親。一個問妹妹出了什麽事，最小竇啟順眨巴著眼睛道:“四姑姑可不是這樣的人。你們也不用小裡小氣地還什麽東西……”

　屋裡四雙眼睛全都朝他瞪去。

　他忙道:“上次你們去田莊……”

　竇啟泰一個箭步捂了幼弟的嘴巴，一面把他往外拖，一面笑著朝母親和妹妹低頭哈腰:“這事可大可小，往大了說，會壞了妹妹的名聲，往小了說，會壞了我們家和四姑姑的情分，我和弟弟這就去請了父親回來……”

　三堂嫂和淑姐兒滿臉的懷疑。

　竇啟俊隻好輕輕地咳嗽了一聲，沉穩地道:“五弟說的有道理，這件事還是與爹爹商議商議為好。”

　體貼可靠的長子都這麽說了，三堂嫂疑惑盡消。

　門外的竇啟順卻扒開哥哥捂著自己的手不服地嘟呶道:“我又沒有說錯。你們上次闖了那麽大的禍，四姑姑可一聲都沒有吭，還幫你們打掩護，你們別以為我不知道……”

　“知道我們闖了大禍你還到處嚷嚷?”竇啟泰咬牙切齒地道，“你是不是怕別人不知道啊?”

　竇啟順蔫了。

　竇啟泰道:“走，我們去找四姑姑去。”

　“不是說去找爹嗎?”竇啟順奇道，“找四姑姑幹什麽?”

　“你這傻子。”竇啟泰氣得恨不得打弟弟一巴掌，“這麽一鬧，現在府裡的人恐怕都知道。若是四姑姑肯出現幫妹妹說句話，這些東西就是四姑姑打賞給妹妹的，那又不同了……”

　這下竇啟順聽懂了，不住地點頭，連車也沒坐，兩兄弟一路小跑的去了西府。

　竇昭聽了沉思了半晌。

　說起來，這件事她也有錯。

　每當她看到淑姐兒看到什麽喜歡的東西就兩眼光的時候，她就會想到女兒茵姐兒，頓時心裡就會一軟。想著不過是些小東西，淑姐兒喜歡拿走就是了。卻沒有仔細想想這件事對淑姐兒的會有什麽不好的。

　“我跟你們去趟東府。”竇昭換了件衣裳，跟著兩兄弟去了三房。

　三堂嫂見了她又羞又愧。

　竇昭沒等她開口，已笑道:“三堂嫂莫非是要我也把淑姐兒的東西還回來?”

　竇啟俊幾個一愣。

　竇昭笑道:“你們只看到我送給淑姐兒的東西，卻沒有看見淑姐兒送的東西。”她說著，長歎了口氣，佯作出副後悔的樣子道:“年前淑姐兒還送了我一個荷包，我瞧著好看，戴了去給二太夫人請安，回來的時候不知道落哪裡了，到今天也沒有找到。你可讓我拿什麽還給淑姐兒啊?”

　三堂嫂知道竇昭這是在為女兒解圍，喊了聲“壽姑”，眼圈一紅。

　竇昭趁機扶了三堂嫂兒胳膊，示意竇啟俊幾個帶淑姐兒退下去，然後和竇三堂嫂並肩坐在了炕上，誠懇地道:“說起來，這件事我也有責任。要不是我這樣慣著淑姐兒，淑姐兒也不會得寸進尺了。可若說淑姐兒因此就養成了不良的習慣，我卻不這麽看——她為什麽不拿別人的東西，單單拿我的東西。可見她心裡還是有親有疏，知道輕重的。”

　做父母的，沒有不偏心的。

　竇昭這話說的妥貼，三堂嫂聽著就像大冬天的喝了杯熱茶似的，面露感激之色:“我也覺得淑姐兒不是有意的。”

　淑姐兒之後，三堂嫂又生了四子竇啟遠。五子竇啟安，哪有時候照顧淑姐兒。

　竇昭笑道:“這誤會解開就好。不然我這個做姑姑的也難辭其咎。”

　話既然說開了，氣氛也就好起來。

　竇昭和三堂嫂說了半天閑話，這才告辭。

　不過事後她卻仔細地問了問淑姐兒的月例，知道她不是銀子不夠用。而是月例一拿到手裡就賞了這個賞了那個。手時沒有余銀，看到什麽好東西自己沒錢買。就隻好拿竇昭的了。竇昭就告訴她怎樣使喚丫鬟，怎樣儲蓄銀子，還告訴她怎樣開支節源。帶了她去田莊裡轉悠。告訴她怎麽管理田莊，淑姐兒後來成了個理財的高手，這當然都是後話。

　三堂嫂去了太夫人那裡。

　她要為自己的女兒正名。

　把事情的經過說了一遍，她感慨道:“……本是竇明惹出來的禍。壽姑卻有一句責怪她的話，把錯都攬到了自己的身上。不愧是谷秋的女兒。流著安香趙氏的血脈。”

　二太夫人一句話都沒有說，待三堂嫂走後，罵了一句“自做孽”。

　而鄔善知道這件事的時候，已過了元宵節。

　他像烙餅似的在床上翻幾個晚上，實在是忍不住了，拉了竇德昌:“你陪我去西府向七叔父借本書吧?”

　竇德昌還很懵懂，最後迷上了古玩，天天和竇啟俊往古玩店裡跑。

　“什麽書?我們家沒有嗎?”

　鄔善誆他:“一本寫金石收藏的書，我不記得名字了，在你們家沒有找到，想去七叔父那裡看看。”

　竇德昌立刻來精神:“把伯彥叫上，我們一起去。”

　竇啟俊今年及冠，五伯父賜他表字“伯彥”。

　鄔善竊喜，三個人去西府。

　竇世英正指揮著人修繕東跨院，聽說鄔善來借書，清了手臉，換了件衣裳，在書房見鄔善和竇德昌、竇啟俊。

　“伯彥這些日子都在讀什麽書?”

　竇啟俊去年鄉試落第。

　“重讀《四書注解》。”說起了正經事，他在竇世英面前還是很恭敬的。

　竇世英點了點頭，道:“也不要總盯著《四書注解》，《春秋》、《史記》也要多讀。”

　竇啟俊笑道:“五叔祖也是這麽說，還問我想不想去國子監看看。”

　“哦，”竇世英笑道，“那你怎麽說?”

　“聽說京都藏龍臥虎，我也想去見識見識。”

　兩人說起舉業上的事來，竇德昌聽得津津有味，鄔善的一雙眼睛卻骨碌碌直轉，卻連個丫鬟的人影都沒有看見。好不容易竇世英問完了話，放他們去了書房，竇德昌和竇啟俊又纏著他問到底是什麽書，他隻好東扯西拉地幫著找書，忙了快半個時辰也沒能擺脫這兩個家夥，鄔善漸漸有些心浮氣躁起來。

　書房外面突然傳來竇昭清朗的聲音:“不是說爹爹回書房了嗎?又跑哪裡去了?”

　鄔善霎時通體舒暢，顧不得竇德昌和竇啟俊就在身邊，急匆匆地走了出去。

　“四小姐！”目不轉睛地望著竇昭，“您怎麽過來了?”

　“是鄔四哥， ”面對一個和她兒子差不多的男孩子，又是通家之好，竇昭很難時刻謹守男女大防，她笑道，“你怎麽在這裡?”

　“我來借本書。”鄔善說著，揚了揚中的書，有心想把話說的婉轉些，可這樣說話的機會卻是稍縱即逝，他不得不把握時機，“我不知道你喜歡走馬燈，要不我就送盞走馬燈給你的了。”

　竇昭訝然，看見鄔善漆黑，又透著無比認真的眸子。

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　姊妹們，兄弟們，昨天家裡亂了套，匆匆寫文，結果就是很粗糙，早上起來實在是讀不下去了，改了六十二章及一些小錯誤，還請大家從六十二章開始讀起來。

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