魏廷瑜從翠珍閣出來，直奔景國公府。

　魏廷珍聽說宋墨邀請魏廷瑜參加運河的疏浚，如天上掉餡餅似的，喜不勝喜:“這件事是真的嗎?宋墨是怎麽跟你說的?都說了些什麽?要多少銀子?分哪一段給你?”把屋裡服侍的丫鬟遣了，拉著魏廷瑜在臨窗的大炕上坐下。

　魏廷瑜激動把兩人的對話一五一十地告訴魏廷珍。

　魏廷珍的腦子飛快地轉了起來。

　河工這種事，價錢由工部定，錢子由戶部出，人力是各府縣的徭役，他們能做的，也不過是包銷些石材，又不是慣作這石材生意的，自然要找個實力很強的商賈，四個河段，可是上百萬兩的大生意，讓那些商賈墊付一些，想必都會有人爭破了腦袋，若是隻嫌中間的差價，雖然錢少些，可穩當，又不用操心……

　她仿佛看到了成堆成堆的銀子源源不斷地落入自己的腰包，人極度地興奮起來:“弟弟，這件事你一定要住了。只要能做成這筆生意，以後我們家就了本錢，不管是開鋪子還是做十庫的生意，都有了銀子，你就是想和宋墨疏遠也不打緊了……”

　提起這件事，如瓢冰水從頭上淋了下來，讓魏廷瑜滿腔的熱血都冷了幾分:“這，這不大好吧?過河拆橋，人家也是好心，邀了我入股……”

　“你不是說那宋墨心狠手辣，不是什麽好人嗎?”魏廷珍被魏廷瑜揭了底，臉上有些掛不住，不由喝道，“這也是你說的，那也是你說的，你到底要怎樣?”

　“我，我……也沒說什麽，”魏廷瑜喃喃地道，想起宋墨那清冷的眸子，突然間心裡寒，“要不，我們還是別沾這生意了……我聽說河工上的事一個不小心就會鬧貪墨案來，不知道有多少朝廷重臣為此被削官砍頭……的確不是什麽好生意！要不然那顧玉和宋墨都不是缺銀子的人，怎麽就想到了要拉我入夥……”他越說越覺得自己有道理，語氣也變得堅定起來，“我們還是少和宋墨交往的好。娘也說了，平平安安才是福。不是我們的，我們也別強求……”

　魏廷瑜的話給魏廷珍也降了降溫，她開始認真思索這件事。

　弟弟說的不錯，別人強求都無門的事，怎麽就突然間落到了弟弟的頭上。

　或者是，那邊已要出事了，宋墨想找弟弟背黑鍋?

　否則怎麽也說不通宋墨為何主動和弟弟結交……

　她越想越覺得這件事蹊蹺。

　難道宋墨和弟弟交往之初就打定了這個主意不成?

　“你說的對！”魏廷珍皺著眉頭對魏廷瑜道，“這件事……”她原想說“就這樣算了”，可一想到潑水般的銀子就這樣流進了別人的口袋，她又心痛不己，說出來的話又變，“我們得從長計議……最好是和你姐夫商量商量……你呢，也要不動聲色地打探打探……萬一那宋墨不過是想扶你一把呢?我們豈不是白白錯過了機會！這樣的機會可不多……過了這村未必就有這店……我們得仔細想想……”

　和姐夫商量，魏廷瑜倒覺得這是個事，忙催著魏廷珍去把張原明請來。

　魏廷珍卻心中一動，笑道:“你急什麽?你姐夫正和家裡的管事算帳。宋墨不是也說了嗎，這事八字只有一撇，你難道想這時候就嚷得人皆盡知啊！自然要等你姐夫忙完了，我再和他好說。”又交待魏廷瑜，“這件事事關重大，你千萬不要和其他人的說起，就是汪清海那裡，也要瞞得死死的，知道了嗎?”

　“這……有些不大好吧?”

　“你這個榆木疙瘩，”汪家就是接工部的河工起的家，那汪清海也是個心裡裝不住事的，要是無意間漏了口氣，以汪清淮的精明能乾，要硬插一手，恐怕就是宋墨和顧玉恐怕也會傷腦筋，可這話魏廷珍卻不能這樣跟魏廷瑜說，他把朋友看得太真。

　魏廷珍深深地吸了口氣，這才道:“要是這件事黃了，你到時候怎麽跟汪清海說?汪家的人又怎麽看你?你能不能行事穩重點。”

　“也是哦！”魏廷瑜不好意思地摸了摸頭，向姐姐保證了幾句，又說了會憧憬的話，說了會擔心的全，患得患失的，眼看著到了用晚膳的時候，他惦記著母親一個人在家，拒絕了姐姐的挽留，回了濟寧侯府。

　張原明被父親留在了外院用膳，魏廷珍草草地吃了些，歪在炕上想這件事。

　她出嫁的時候，父母竭盡全力地為她準了一百二十抬嫁妝，雖然看上去花團錦簇的，卻經不起推敲，幾個妯娌間她的底子最薄。要不是公公常常底下裡貼些銀子給他們，就是這日常的人情往來也會讓他們捉襟見肘。這件事若是能成，她手頭也不必如此的緊張。可宗耀如果知道了這件事，肯定會告訴公公的。錦帛動人心，公公如果從中插一手，哪裡還有魏家的什麽事?那魏廷瑜怎麽辦?

　魏廷珍決定不把這件事告訴張原明。

　自己只要留心，未必打聽不到消息！

　到時候賺到了錢，他們姐弟平分，不，弟弟得大頭，她得小頭也成。她只要有能應酬親眷的體己銀子就行了，其他的，都可以給弟弟。

　魏廷珍從這件事上想到魏廷瑜的親事。

　夫妻本是一體，她打了竇昭的臉，弟弟也顏面盡失，這個道理她還是知道的。之所以提前百日之類迎娶竇昭，實際上她是想借此打探竇昭在竇家的地位。

　二太夫人親自出面拒絕了這個提議，可見竇昭在竇家還是比較受重視的。

　不知道竇昭到時候有多少陪嫁?

　像竇家這樣的大戶人家，說起來好聽，但因為子弟眾多，能分到個人頭上的銀子就十分的在限，何況竇昭之母出身平常，竇昭的繼母王氏未必會一心一意的幫襯竇昭……

　想到這裡，她再次深深的歎息。

　當初和竇家交換庚貼之前，父親應該好好和她商量商量的。

　魏家雖然稱不上鍾鳴鼎盛，可勝在家事簡單，弟弟又順利地承了爵，想找個出身、相貌都十分出挑的，未必是件難事。

　說來說去，隻怪父親在這件事上表現的太過急切了。

　魏廷珍頗有些無奈地歎了口氣，屋裡突然傳來丈夫張原明的聲音:“怎麽了?一副愁眉苦臉的樣子。”他已聽說魏廷瑜來過了，遂笑道，“是不是廷瑜有什麽事?”

　“他能有什麽事。”魏廷珍笑道，敷衍道，“我就是在為他除服之後的事犯愁。”

　這件事張明原也無能為力。

　他想了想，道:“要不，請宋墨幫幫忙?我看宋墨很看重舅弟。”

　魏廷珍把魏廷瑜對宋墨的顧忌告訴了張原明，並道:“這孩子，就是有點犯混。”

　張明原聽了笑道:“舅弟的確是有些多心了——你想想，若是那英國公佔著道理，宋墨殺了自家的護衛，還擺出那樣的姿態，英國公只怕早就告到皇上面前去了，哪裡還會這樣的忍氣吞聲?你讓舅弟不必多想，宋墨這個人，還是很值得一交的。”

　魏廷珍聽著眼珠直轉。

　看樣子，這河工的事可以做囉！

　她如同看到銀子流水般的流進了她的荷包。

　魏廷珍忍不住滿面笑容，親手給張原明沏了杯茶。

　英國公府的頤志堂，顧玉則幫宋墨親手沏了杯茶。

　宋墨就打趣地向顧玉道了聲“多謝”。

　“不用謝！”顧玉不以為然地咧著嘴笑了笑，然後道，“你真的準備讓那個什麽魏廷瑜插一手啊?我們不缺銀子，魏廷瑜又不是個做事的人……”

　“吃獨食可不是什麽好習慣！”宋墨笑道，“何況這天下的銀子怎麽能賺得完。”

　顧玉不解:“可你正是要做銀子的時候……”

　就像兩國交戰，糧草先行一樣。

　宋墨和宋宜春鬥，沒有銀子是不成的。

　這也是為什麽宋墨決定參與到河工之事上去的原因。

　“讓他佔一小股好了。”宋墨道說，“就當我們多打點了工部和戶部的人。”

　顧玉不再說什麽。

　宋墨就問他:“我殺了自家的護衛，你的那幫玩伴們是不是都覺得我是個暴戾恣睢之人?”

　顧玉一愣。

　宋墨笑道:“你照直說就是了，我只是想聽句真話。”

　顧玉一向認為宋墨很堅強。

　他點了點頭，道:“也不全是，有些人就是覺得很驚訝。”

　宋墨“哦”了一聲，有片刻的呆。

　顧玉問他:“怎麽了?”

　“沒什麽。 ”宋墨含糊其辭地道，腦海裡再次浮出竇昭那因為鎮定自若而覺得內斂沉穩的面容，“就是問問！”心裡有種異樣的情緒止不住地滋長。

　竇昭的護衛曾參與這件事，竇昭應該都早知道了當場的情景。

　可從始至終，她都沒有流露出半分驚駭或是恐懼之色。

　她是怎麽想的呢?

　又是怎麽看待這件事的呢?

　宋墨很想問問竇昭。

　而顧玉則在正式拿到那四處河工的差事之後，問了魏廷瑜一聲，讓魏廷瑜象征性的拿了些銀子出來，自己去了趟濟寧，陪著知府、縣令們吃吃喝了好幾天，這才把河工的事定下來，然後又趕去了徐州……等顧玉從江南回來，已吃過了臘八粥。

　他梳洗一番，就去了英國公府。