難得宋墨的這片孝心，竇世英自然不會讓宋墨為難，道:“我一個人去就行了，你在家裡好生歇著。”

　他怕竇世樞誤會是宋墨慫恿著他去的槐樹胡同。

　宋墨見竇世英態度堅決，沒有堅持。但等竇世英前腳離開靜安寺胡同，他後腳就去了玉橋胡同。

　竇啟俊和同僚出去應酬去了。

　宋墨一路找到了他喝酒的酒樓。

　竇啟俊的隨從將喝得面色通紅的竇啟俊找了出來。

　宋墨就在馬車裡將竇世樞推薦竇世英給皇長孫啟蒙的事告訴了他。

　竇啟俊嚇得酒全醒了:“我明天一早就去找五叔祖。”

　他沒有想到事情會這麽嚴峻，竇家隨時都有可能被歸為太子黨或是遼王黨。

　宋墨點頭，道:“你去喝酒吧！我先回去了。”

　竇啟俊哪裡還有心情喝酒，讓宋墨送他回玉橋胡同。

　車上，他不無擔憂地道:“若是五叔祖問起，我就說是這些時日我自己觀政所得的心得。就是不知道五伯父聽不聽得進去?”

　“不管聽不聽得進去，你都要好好和五伯父說道說道。”宋墨叮囑他，“現在還不是表態的時候。”

　竇啟俊頷首。

　兩人在玉橋胡同口分了手。

　宋墨趕回了靜安寺胡同。

　進了東廂房的內室，他看到竇昭正端著碗乳鴿湯喝。

　那誘人的香氣，引得宋墨肚子咕咕直叫。

　他這才驚覺得自己一整天都沒怎麽吃東西。

　竇昭忙吩咐廚房的給宋墨端桌飯菜進來。

　宋墨嫌麻煩，道:“弄幾塊點心我填填肚子就行了。”

　“那怎麽能行?”竇照上前幫他脫了外衣，喊了小丫鬟打水進來，“看你這樣子，多半午膳就沒用好。可不能總這樣將就，時間長了，小心損了身子。”

　說話間，灶上的婆子已端了炕桌過來。

　滿滿的一桌子菜。雪菜肉末炒黃豆，大蒜燒肚條，蒸茄泥，油麻雞……全是現做的。

　宋墨訝然。

　甘露笑道:“送菜的婆子說，老爺下衙回來沒有看見世子爺，說世子爺在宮裡肯定吃不好，就吩咐灶上的婆子不準熄了灶火，隨時準備上菜。”

　宋墨聞言沉默了片刻。抬頭對著竇昭笑了笑。

　竇昭心裡軟得一塌糊塗，笑著推宋墨在炕上坐下，親手給他布箸。

　宋墨低下頭來，大口地吃飯。

　竇世英回來了。

　宋墨和竇昭連忙起身。

　“你們快坐，吃飯為大。”竇世英見他們一個在吃飯，一個坐在旁邊做針線，伸長了脖子朝內室望，道，“元哥呢?睡了嗎?”

　“剛睡下。”竇昭接過丫鬟奉上的茶，放在了竇世英的面前。

　“那就好。”竇世英滿臉的欣慰。道，“孩子能吃能睡。就能長個。”然後示意宋墨坐下來，“你吃你的飯，別管我。”

　宋墨望著豐盛的菜肴，笑著坐了下來，大大方方地吃起飯來。

　竇世英看著微微地笑，等宋墨吃完了飯，兩人移座去了宋墨歇息的小書房。竇世英將去槐樹胡同的經過告訴了宋墨:“……我開門見山地跟五哥說了，五哥雖然有些不悅，但見我非常的堅持。沒再說什麽，只是讓我仔細想清楚了，免得以後後悔。”

　宋墨就笑道:“那嶽父您以後會後悔嗎?”

　“肯定會有點的了。”竇世英笑道，“不過，相比後悔，我更怕自己心難安。”

　這也是為什麽竇世英這麽多年屋裡都沒有一個人的緣故吧?

　宋墨親自給竇世英泡茶，陪著竇世英議論朝政，笑談各位大人的軼事。

　竇世英覺得這個晚上非常的愉快，看過元哥兒，囑咐他們早點歇息，笑容滿面地走了。

　宋墨和竇昭洗漱過後，靠在臨窗大炕的大迎枕上說話。

　“你怎麽這麽晚才回來?”

　“我從宮裡出來，去了趟陸府。”宋墨把托了寧德長公主為蔣琰做媒的事告訴了竇昭。

　竇昭覺得蔣琰雖然剛逢大難，不必那麽早談婚論嫁，可如果能遇到好人家，早日把婚定下來也挺好，笑道:“等我回去就開始給琰妹妹準備嫁妝。”

　她這麽一說，又挑起了宋墨的心事。

　他道:“明天我就去找父親，讓宋翰把母親的陪嫁還回來。”

　竇昭道:“只怕那邊沒那麽好說話。”

　“這可由不得他們。”宋墨冷冷地道，“宮裡不知道這件事還好說，如今知道了這件事，就算我逼迫宋翰把母親的陪嫁還回來，宮裡也只會睜一隻眼閉一隻眼。”

　這倒是的。

　竇昭頷首，道:“我明天就回府吧——元哥兒的洗三和滿月，太子和太子妃都有賞賜，我出了月子就應該進宮謝恩才是。沒想元哥剛剛滿月，父親就派了人來接。眼看著就要過中秋節了，若是中秋節的時候遇到太子妃才向太子妃致謝，也未免太沒有誠意了。”

　宋墨卻想到竇世英剛才那滿足的笑容，笑道:“進宮謝恩和帶著元哥回娘家認門有什麽衝突的?讓甘露她們回府拿了你的誥命服飾，你直接從靜安寺胡同進宮就是了。”

　竇昭不禁失笑，道:“人一想擰了，就變得糊塗起來。那我就明天遞牌子吧?若是能見到太后娘娘，正好給太后娘娘謝個恩。宋翰的婚事，可是她老人家的主意！”

　她們這些超品的外命婦進宮，按禮都會去慈寧宮給太后娘娘請安。太后娘娘會視心情的好壞見或不見，她們並不是每次都能見到太后娘娘的。

　宋墨點頭。

　隔天竇昭去遞了牌子。

　當天下午就有內侍過來讓她明天一早就進宮。

　非常的快。

　竇世英笑道:“看樣子英國公府在皇上面前是真有面子。”

　竇昭抿了嘴笑。

　英國公府就有管事過來請宋墨和竇昭回去，說是這兩天就會去苗家下定。

　做為宋翰的哥哥和嫂嫂，他們要回去幫忙，特別是竇昭，要招待來家裡祝賀的女眷。

　竇昭答應三天后回府。

　宋墨回來後卻派人去給英國公府那邊回話:“孩子還小，家裡又是絲竹又是堂會的，嚇著孩子了怎麽辦?何況夫人明天一早還要進宮。我回去就行了。”

　宋宜春氣得心角抽痛，對來傳話的人道:“你去跟世子爺說，他不想回來。可以永遠都不要回來。”

　傳話的人怎麽敢當把這話說給宋墨聽，哭喪著臉去求黃清。

　黃清也無可奈何，只有硬著頭皮去見嚴朝卿。

　嚴朝卿不以為意地笑了笑，道:“那你就去跟國公爺說一聲，那天我們世子爺就不回來了。”

　弟弟訂親，做為世子的哥哥卻不聞不問，苗家會怎麽想?

　黃清苦笑，又沒有其他的好辦法。隻好暫時把這件事拖著，等到宋宜春問起來的時候再做計較。

　而竇昭進宮謝恩，卻被太子妃很熱情地款待了一番，還讓人抱了三皇孫給竇昭瞧。太子聽說她來了，也讓人賞了幾盤點心。等到她提出去給皇后娘娘和太后娘娘請安的時候，太子妃陪著她一起去坤寧宮。

　九月初四，宮眷和內臣要換上羅衣，八月十五之前，新做的衣裳就得要分發下去，還有中秋節的宮宴、各府的賞賜。皇后娘娘忙得團團轉，隻留竇昭喝了杯茶。倒是皇太后聽說竇昭來了。立刻宣了她覲見。

　竇昭眼觀鼻、鼻觀心地進了偏殿。

　石太妃也在，正陪著太后娘娘在打葉子牌。

　太后娘娘沒等竇昭行禮，就問她:“你會打葉子牌不?”

　竇昭謙遜道:“從前在家的時候也陪家中的長輩玩過，只是不太精通，輸的時候多。”

　石太妃聽了咯咯直笑，道:“你打牌都不輸點，讓我們這些人怎麽好想?”

　是指她的嫁妝豐厚吧?

　或者是因為對長興侯沒有好感。竇昭見石太妃一把年紀了還像個十八年華的少女般地嬌聲假笑，對她沒有一絲的好感。

　太子妃好像也不太喜歡石太妃似的，笑道:“可見這家底富足了也不好。總給人當靶子打！”

　石太妃表情微僵。

　太后娘娘就朝著竇昭招手:“會打就行。你把惠英替下來，她的眼神比我還不好。”

　說話間，有個女官模樣的女子笑盈盈地站了起來，將手中的一把牌遞給了竇昭。

　竇昭接也不是，不接也不是。

　太子妃就輕輕地推了推她，道:“太后娘娘嫌棄我笨拙，你就陪著太后娘娘玩一會吧！”

　事已至此，再推辭反而顯得有些小家子氣。

　竇昭笑著朝那女官曲膝行了個禮，道了聲“得罪了”，接過牌，坐在了太后娘娘的對面。

　一圈打下來，她心裡已經有些底了。

　太后娘娘把打牌當消遣，不太動腦筋，想到哪裡打哪裡，沒有什麽章法。

　石太妃的牌藝很高超，哄著太后娘娘玩，四把牌裡隻贏一把。

　另一個牌搭子是宮中的德妃。

　她是皇上在潛邸時的良人，和皇上同年，早已斷紅斷綠，常被召喚到慈寧宮來陪伴太后娘娘，牌打得也很好，不敢和坐在她上家的太后娘娘打擂台，卻對自己這個坐在她下家的人毫不手軟。

　竇昭自認為對付這幾個人還不是問題。

　她學著石太妃，四把牌裡隻贏一把。

　這樣一來，太后娘娘就贏得最多。又因為竇昭和石太妃也不時贏上兩把，看上去各有輸贏，牌面十分的漂亮。

　太后娘娘直呼竇昭的牌打得好，興致勃勃的，直到內侍來問午膳擺在什麽地方，這牌局才暫時歇下。

　竇昭告退。

　太后娘娘卻留了她午膳，並道:“我們下午再玩會兒！”

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　祝大家周末愉快！

　ps:這個星期五到下個星期二出差，存稿數量不夠，這個周末只能單更，出差回來再補上，不便之處，還請大家原諒！

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