明天就是蔣驪珠出閣的正期，今天吳家來催嫁，蔣家四太太忙了一整天，不在家裡休息人，不和蔣驪珠說些體己的話，怎麽突然跑來找自己?

　竇昭壓下心聽驚訝，在正房的宴息室裡見了蔣家四太太。

　蔣家四太太表情顯得有些尷尬，一杯茶在她手裡端了半晌，有些突兀地道:“夫人沒有見到過梅家的人吧?”然後不待竇昭回答，她已自顧自地道，“我婆婆的祖父，曾做過雲南總兵，因為陣敗，被抄家流放。那時候我婆婆已經嫁到了定國公府，才免於被沒藉。可娘家女眷的淒慘，她老人家卻見過。

　“所以大伯獲罪的時候，我婆婆立刻讓人準備了砒霜，並對我們說，與其活著受辱，不如清清白白地去，至少能留個好名聲在世上。

　“如今我婆婆去世了，我們這些做媳婦卻她老人家更加敬佩了。

　“如果不是定國公府有忠君愛國的名聲，不是有忠貞剛烈的門風，蔣家落沒至此，又怎得到他人的庇護，守住最後的歇息之地！”她說著，從衣袖裡掏出一個小小的紫檀木匣子遞給了竇昭，“還請夫人把這個物件還給二爺，隨帶著也給二爺傳個話，我們蔣家的女孩子就是再不成氣，也不會給人做妾的！”說完，她站起身來，朝著竇昭微微福身，起身朝外走去。

　那背影，挺得筆直。

　竇昭張口結舌，半晌才意思到蔣家四太太說了些什麽。

　“四舅母，您等等。”她拿著那紫檀木的匣子就追了過去，“我也不知道說什麽，可世子是您看著長大的，人品如何，待蔣家如何。您心裡應該是很清楚的。不管是世子還是我，都斷然沒有辱沒蔣家兩位表妹之意，還請四舅母息怒，等我和世子查清楚了再登道歉。”

　“我沒有責怪你們的意思。”蔣家四太太聽著，神色黯然地長歎了口氣，道，“如果我怨懟你們，就不會在這個時候走這一趟了。也許二爺是好意，只是我們蔣家有我們蔣家尊嚴，我們蔣家有我們蔣家的活法。有所為而有所不為。還請夫人把我的意思傳達給二爺，讓二爺以後不要再過去了，橫豎我們過幾天就要回濠州了。也免得耽擱了二爺的功課，惹得國公爺不高興！”

　竇昭還能說什麽?

　她只能唯唯應喏，恭恭敬敬地把蔣家四太太送出了門。

　可等蔣家四太太一出門，她的眉毛就挑了起來，問守二門的婆子:“二爺回來了嗎?”

　那婆子滿臉是笑地上前人竇昭請安。恭謹地道:“二爺是半個時辰之前回來，這會兒恐怕還剛剛開始用晚膳。”

　竇昭冷笑，去了宋墨的書房。

　因明天蔣驪珠出閣，他請了一天的假，早早就回了家，和陳曲水、宋世澤在書房裡說話。

　見竇昭冷著臉闖了進來。陳曲水和宋世澤很有眼色地退了下去。

　竇昭就把蔣家四太太來過的事告訴了宋墨。

　宋墨一聽，氣得鬢角青筋都冒了出來。

　他打開紫檀木的匣子，裡面裝著一對蓮子米大小的南珠耳璫。

　宋墨的臉色更難看了。拿捏著紫檀木的匣子就去了宋翰那裡。

　竇昭想了想，朝著若朱使了個眼色，回了房。

　宋翰正趴在床上，由貼身的大丫鬟彩雲在喂飯。

　他面色紅潤，眉眼帶笑。看上去心情很好的樣子。

　宋墨進去，他高高興興地喊了聲“哥哥”。道:“我已經準備好了明天去喝喜酒的衣裳，你快幫我看看好不好！”

　高聲叫著棲霞把衣裳拿過來。

　宋墨被哽了一下，頓了頓才道:“不用了，我找你有事，你讓屋裡服侍的都退了下去吧！”

　宋翰歡歡喜喜地應“是”，遣了丫鬟下去，笑嘻嘻地道著:“哥哥找我有什麽要緊的事?”

　宋墨把紫檀木匣子丟在了宋翰的枕頭前。

　宋翰的笑容一點點地褪了下去，眼眶一點點的濕潤。

　“是擷秀表姐讓你還給我的嗎?”他委屈地道，“哥哥你也知道，我從小就很喜歡擷秀表妹。從前有你在前頭，這話我不敢說，可現在你已經有了嫂嫂，為什麽擷秀表姐有事還是找你?”他抬起頭來，赤紅著眼睛瞪著宋墨，“我就想把擷秀表姐留在身邊！你們誰攔著也不行！”

　“你還敢胡說八道！”宋墨大怒，“舅舅家的表姐妹，哪個和我玩得不好?你竟然有這樣齷齪的心思！我看你這書是越讀越回去了，是非曲直都分不清楚了！這些話你是跟誰學的?”他大聲喊著“棲霞”，“把上院的丫鬟婆子小廝都給我叫到院子裡，我今天倒在看看，是誰在教唆你?”

　宋翰聽著就哭了起來。

　他一邊抹著眼淚一邊道:“你別以為我不知道，娘在的時候，就準備把擷秀表姐許配給你，可舅舅出了事，所以就改成了含珠表姐，結果含珠表妹為了尹哥哥自縊了……擷秀表姐好可憐，要不是你，她肯定早就許了人，也不會淪落到現在沒有要的地步。我是真心的喜歡擷秀表姐，你憑什麽攔著我?你要是看不順眼，大不了我和表姐成親之後搬出英國公府去住。我有母親留下來的陪嫁，擷秀表姐又是個會持家的，我們節省的，一定可以過得很好！”

　宋墨氣得揮手就朝宋翰揮去。

　宋翰賭氣般地閉著眼睛，把臉朝宋墨揚著。

　宋墨看著那張還帶著幾分稚氣的臉，想到母親在世時如果的疼愛他，那一巴掌卻怎麽也打不下去了。

　宋翰卻趁機鬧開了:“我要娶擷秀表姐為妻，你為什麽不答應！”

　他哭得淚如雨下。

　宋墨冷冷地道:“因為父親不會答應！”

　“你去跟爹爹說。”宋翰拿了宋墨的手，“爹爹肯定會聽你的。”

　宋墨強忍著才沒有立刻甩開宋翰的手。

　“你知道不知道你在幹什麽?”他的聲音仿佛暴風雨前空氣般壓抑，“父親對你期望甚深，怎麽會允許你和娶蔣家的女兒?你這樣亂嚷嚷，只會讓人誤會擷秀表妹和四舅母，你這不是喜歡。你這是在害他們，你知不知道?”

　或者是宋墨的聲音太陰鬱，宋翰的叫嚷聲凝在了喉嚨裡。

　他呆呆地望著宋墨，好像不知道宋墨為什麽這麽說似的。

　宋墨突然間感覺到疲憊不堪。

　他拿這個弟弟怎麽辦?

　宋墨想到了竇昭。

　她面前竇明的時候，是不是也有這種無力感?

　竇昭能不理會竇明，他又怎麽以有不理會宋翰呢?

　在頤志堂的竇昭聽到了若朱的耳語，難掩心中的驚訝。

　原來蔣母曾經想過把蔣擷秀許配給宋墨，這就能解釋蔣擷秀看到宋墨的時候為什麽表情複雜了。

　可她並沒有多心。

　她不僅相信宋墨，而且還相信蔣家的家教。

　前世，柔美的蔣驪珠。驕傲的蔣擷秀，體貼的蔣擷英，都自縊了。

　宋墨心中。該有多痛！

　竇昭想了想，去了上院。

　若朱能聽見宋翰說了些什麽，自然還有其他的人聽見。

　但不管聽見還是沒聽見，她進去的時候，上院的丫鬟婆子小廝們都垂手恭立在院子中間。鴉雀無聲，因而隱約能聽到宋翰的抽泣聲。

　棲霞幫竇昭撩了簾子，又很快退到了人群中。

　宋墨看見竇昭，很明顯地松了一口氣。

　也許是因為前世的記憶，竇昭始終沒辦法喜歡宋翰。

　她望著兩眼哭得紅彤彤的宋翰，低聲道:“這件事不是你哥哥和我不為你爭取。而是因為那檀子是四舅母送過來的。什麽事都講究個你情我願，你不能因為自己喜歡，就強求四舅母成全你。你說是不是這個道理?”

　宋翰不服氣。道:“四舅母若是知道我要娶擷秀表姐為妻怎麽會不同意?母親在的時候，四舅母最喜歡我了……”

　竇昭想到蔣家四太太說的話，她有意誤會他，道:“這麽說來，四舅母以為你是要納擷秀表妹為妾囉?蔣家雖然式漸。風骨卻在，你到底做了什麽。讓四舅母有這樣的誤會?”

　宋墨看宋翰的目光立刻寒冷如冰。

　宋翰忍不住打了一個寒顫，叫道:“我什麽也沒有做，不過是問了句擷秀表姐，喜不喜歡留在京都。擷秀表姐說，京都雖好，卻已不是她的家。我這才知道自己的心意。嫂嫂，”他真誠地望著竇昭，“我是真心的娶擷秀表姐，求您給我向四舅母說說吧！”

　“我不會向四舅母開這個口的。”竇昭直接地回絕了宋翰，“你的婚事，自有國公爺做主，你就不要胡思亂想了。”

　宋翰聽著， 跳了起來。

　他質問宋墨:“哥哥也和嫂嫂想得一樣嗎?”

　宋墨略一猶豫，點了點頭:“沒有父親同意，擷秀就是嫁進來，也沒有什麽好日子過。你還是死了這條心吧！”

　宋翰眼睛一紅，後著條腿拐著朝外走:“你不管我，我去跟父親說去。大不了他把我給打死好了，把正我也不想活了。你們一個不管我，一個什麽都要管我，我就是你們中間受氣的夾板，我去找娘去，只有娘疼我。要是娘還活著，怎麽會攔著我?”

　竇昭高聲喊著“若朱”，道:“你們還不攔住二爺。二爺發熱，燒得有些糊塗了，你們還不快給二爺去請個大夫來瞧瞧！”

　若朱二話沒說，指使著金桂和銀桂把宋翰按在了地上，自己則拿了塊帕子塞住了宋翰的嘴。

　金桂和銀桂嚇得臉色發白，不由地偷偷打量宋墨，卻發現宋墨沉著臉，卻一言沒發，兩姐妹這才心中微定，把宋翰架到了床上。