蔣琰想到那天宋墨打黎亮時的表情，知道竇昭所言不虛，駭得臉色發白，不要說當著宋墨，就是當著竇昭，也再不敢提黎亮一句。

　竇昭不免有些後悔。

　她和蔣琰相處了這幾日，知道這孩子是個溫順敏感的，蔣琰不提黎亮，並不代表蔣琰就真的把黎亮給拋到了腦後，反而越是這樣藏著掖著，就越容易想岔了。

　竇昭和宋墨商量:“黎窕娘的事，我看就說是她行止不端，因私情罅隙，一時想不開，自縊好了，也免得把她扯到家裡的這些陰私裡來。至於黎亮那邊，他有妻有兒，貿貿然地處置了，若是有什麽風聲傳到琰妹妹那裡，反而不好，不如把他遠遠地打發了圈禁起來，待事情淡了再說。”

　宋墨聞言人就炸了毛。

　竇昭臉一沉，道:“這件事你得聽我的。琰妹妹是個大活人，可不是個物件，你想怎麽搬就怎麽搬！你再恨他，琰妹妹和他生活了十幾年，沒有黎亮的維護，只怕早就性命不保了。如果琰妹妹一點也不顧念著黎亮，翻臉無情，這樣鐵石心腸的人，縱然是你的親妹妹，我也要敬而遠之。正因她隻想別人，不去計較別人待她的不好，我才敢這樣敞開了胸懷待她。你也別只看到她的不是，也要想想她的好處。”

　宋墨氣呼呼地去了書房。

　竇昭不管他，用了晚膳去了碧水軒。

　蔣琰正坐在燈下做針線。

　瑩瑩燈光照著她纖細的身影，靜花照水般的優美。

　竇昭不由在心裡歎了口氣。

　怎麽越是這樣溫柔純善的女孩子，越得不到幸福呢?

　蔣琰見竇昭過來，忙扶著她在炕上坐了。

　竇昭就問她:“在做什麽呢?家裡針線上有五、六人，你有什麽活計要得急，交給她們做好了。別傷了眼睛。”

　蔣琰微微地笑，眉目十分的柔順:“不過是閑著無事隨便做做，以後不會如此了。”

　竇昭就把黎窕娘的事對她說了:“……官衙那邊，這幾日就要結案了，到時候我讓素心陪著你去祭拜一番，也算是全了你的孝心。黎亮的手被你哥哥打傷了，最少也要養個一年半載的，貨行那邊的差事恐怕是保不住了，不過你哥哥看在你的份上。準備把他丟在天津衛那邊的田莊上養著，他走的時候，你也去送送他，說上兩句話。以後不知道什麽時候能再見！”

　蔣琰的眼睛就亮了起來。

　她很想向竇昭道謝，又怕竇昭不高興。嘴角翕翕了半晌，不知道說什麽好。

　竇昭笑著拍了拍她的手，心裡卻在感歎，果真是一點心計也沒有，自己說什麽她就信什麽。怎麽和宋墨相差那麽大?宋墨是不是把蔣琰的心眼也都長在了自己的身上?什麽兜兜轉轉的人和事到他的眼裡都藏不住。

　她和蔣琰說了會話，眼看著天色不早了，回了正房。

　宋墨正歪在炕上看書。見竇昭進來，翻了個身，背對著她。

　竇昭隻覺得好笑，問武夷:“世子用了晚膳沒有?”

　陳核和素蘭成親後。竇昭雖然在素心的宅子旁邊也給素蘭買個了陪嫁的宅子，但陳核覺得那邊不方便，還是住進了東邊的群房，每天寅時過來。戌初回去，做了宋墨的長隨。武夷則頂了他的差事。貼身服侍著宋墨。

　武夷低眉順眼地道:“世子爺隻吃了一碗涼面，喝了半碗雞湯。”

　竇昭就道:“灶上今天做了荷葉米糕、玫瑰藕和蓮子羹宵夜，你讓人端上來。”

　自從竇昭懷了身孕，宋墨怕她晚上餓，就吩咐廚房裡十二個時辰必須有人。

　武夷輕手輕腳地出了正房。

　竇昭一個人坐在炕上吃宵夜。

　屋裡全是荷葉的清香。

　宋墨惱怒地丟了書，瞪著竇昭。

　竇昭忍不住“撲哧”一聲笑，把自己吃剩下的半杓蓮子羹喂到了他的嘴邊:“嘗嘗，新鮮的蓮子做的，清甜清甜的，和平時吃的蓮子羹不一樣。”

　宋墨看著竇昭那笑盈盈的臉，不解恨似的一口吃了蓮子羹，卻把調羹給咬在了嘴裡。

　竇昭想笑又怕臊了他，讓他越發的別扭，隻好扭過頭去，無聲地笑了片刻，吩咐若朱:“還不去給世子也盛一碗來。”

　宋墨待人向來彬彬有禮，若朱和武夷早就看得目瞪口呆，愣了片刻，若朱這才應喏，慌慌張張地出了宴息室。

　“都是你！”宋墨朝竇昭抱怨道，臉色有些難看。

　竇昭就像哄孩子似的，道:“都怨我，都怨我。”

　宋墨就雞蛋裡面挑骨頭:“你一點誠意都沒有。”

　竇昭就目不轉睛地望著他:“那你說說看，怎樣才算有誠意?”

　宋墨心裡還不舒坦，道:“反正你就是敷衍我。”

　“沒有，沒有。”竇昭自然是不承認。

　還好蓮子羹來了，這話題告一段落。

　但宋墨又有了新的嫌棄對象:“這蓮子羹一點也不好吃，為什麽還是鹹的?”

　不過是放了點鹽而已，這樣蓮子的味道更鮮美。

　“我喜歡吃！”竇昭笑道。

　“我不喜歡吃！”宋墨一邊說，一邊吃。

　“那我讓人給你做碗甜的?”

　“又不好吃，做什麽甜的！”

　總之是各種別扭。

　待兩人歇下，他又貼著竇昭躺下。

　天氣這麽熱，縱然牆角放了冰，竇昭還是不一會就滿身是汗。

　她朝裡挪了挪。

　宋墨又跟了過來，還把她抱在了懷裡，固執地摟著她早沒了曲線的腰。

　“太熱了！”竇昭想從他懷裡掙脫出來。

　“我怎麽沒覺得熱?”宋墨乾巴巴地道。

　這倒是。

　宋墨的皮膚不僅白皙如玉，而且大熱天的，幾乎不出汗，身上永遠是乾乾淨淨，沒有一點異味。

　竇昭正想笑他兩句，他卻突然坐了起來。不知道從哪裡摸出把扇子，給她打起扇來。

　“不用了！”竇昭心疼他明天一早還要進宮當差，道，“讓人多搬兩塊冰進來就是了。”

　“不行。”宋墨道，“你懷著孩子，屋裡太冷，小心著涼。”非要給她打扇不可。

　竇昭實在是沒力氣和他折騰了，想著他累了，自然會歇了。微風習習中，很快就睡著了。

　第二天早上醒來，宋墨已經去了宮裡，那把扇子就丟她的枕邊。

　她問當值的若彤:“世子什麽時候歇的！”

　“到快天亮的時候才歇下。”宋墨不歇下，當值的是不敢歇的。若彤說這話的時候眼睛都有點睜不開。

　竇昭不禁拿起那把團扇，輕輕地搖了兩下。

　用早膳的時候，武夷進來稟道:“世子爺留了話下來，說明天就送黎亮去天津衛的田莊。”

　宋世澤投靠宋墨之後，向宋墨舉薦了幾個曾經服侍過老國公爺，後因蔣夫人掌家而跟著兒子去了田莊上榮養的老仆，這些人多半都在天津衛。黎亮送過去，很安全。

　竇昭點頭，道:“宋世澤推薦的人什麽時候到?”

　曾經服侍過老國公爺的人年紀都大了，不適合再到頤志堂當差。可他們都是曾經見過世面的，子弟中很有幾個出挑的，宋墨決定從中挑選幾個為己所用。

　武夷笑道:“也就這兩天會到了。夫人要不要瞧瞧，挑幾個順眼用用?”

　這些事她就不要插手了。

　蔣夫人當初就是手伸得太長。讓宋家的這些世仆感覺到了不安，這才會發生英國公府的繼承人被孤立的事。

　等她生下孩子。她自然也就融入了宋家。

　竇昭覺得今天早上廚房裡做的青菜包子不錯，吩咐武夷:“給琰姑娘送些去。”然後喝了口熬得糯糯的白粥。

　※※※※※

　如果說京都英國公府頤志堂的早晨是美好的，那遠在臨清的賀府，則是雞飛狗跳，一片混亂。

　賀清遠回到家裡，美人不見了蹤影。

　自然有小廝告訴了發生了什麽事。

　他頓時傻了眼，急急地追到了客棧。

　那行商一見蔣琰就是知道是好人家的姑娘，聽陳嘉說是被人拐了，不疑有他，想著拐賣良家子可是要被流放三百裡的，頓時嚇得全身是汗，隻想快點把這燙手的山芋丟出去，哪裡還會留下行蹤?

　賀清遠什麽也查不到，隻好回家去哄那母老虎。

　好話說了一籮筐，小心賠一整天，那母老虎硬是不開口說把人賣給了誰。

　賀清遠頓時橫眉豎目變了臉。

　賀太太娘家兄弟五個，其中一個還在縣裡做典史，哪裡怕賀清遠。

　兩人先是口角，後來就抓頭髮撓臉地打了起來。

　家裡的丫鬟婆子紛紛避走。

　賀大奶奶怎麽能看著和自己一邊的婆婆吃虧，吵著要賀昊去勸架。

　賀昊不過是氣父親佔了他的美人，想著母親把父親給揪回家，美人豈不又是他的了?聽說母親把人賣了，後悔不已，一心一意地支著耳朵想聽個子醜寅卯來，怎麽敢去勸架?

　賀大奶奶氣得胸口抽疼，忙叫人去給賀太太娘家報信。

　不就是在外面養個女人嗎?

　他的幾個大舅兄誰沒有幾個相好， 怎麽到他這裡就不行了！

　賀清遠哪裡服這個搓，擼著袖子就和賀太太娘家的人理論起來。

　賀昊瞧著這陣勢，要是父親都輸了，以後就是找著那美人自己也只能乾看著了，忙叫了貼身的小廝去找韋全，讓他過來幫忙。

　韋全和那粉頭廝混了兩天就後悔了。

　他娶妻原是為了回家有口熱湯熱水，那粉頭從小在勾欄院裡長大的，哪裡是會過日子的主?他就想著能不能把妻子要回來，對那粉頭就有些淡了。

　聽說賀家出了事，他趿了鞋就往外跑。

　那粉頭學的就是怎麽伺候男人，韋全的心思她怎麽看不出來?

　可錯過了韋全她卻難再找到這樣好家勢的男人了，正使了渾身解數纏著韋全，見韋全往賀家跑，她哪能讓他一個人去?也急巴巴地跟著韋全去了賀家。