苗安素聽了這話暗自驚訝。

　夫人?

　哪位夫人?

　聽口氣是在陪客。

　那就應該是英國公府的人才是。

　可恨宋家的三太太！

　誰家的兒女親事不為陪嫁聘金討價還價的?偏生她卻把這些記在了心裡，像苗家欠了她什麽似的，對著自己眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，自己在這裡枯坐良久，她是連句介紹的話都沒有的。

　苗安素冷笑。

　那宋家長房三房四房不過是英國公府的旁支，現在暫時放過她，等自己站穩了腳根，再收拾她也不遲。

　想到這裡，她心裡終於覺得好受了些。

　而那邊竇昭正送陸家大奶奶和景國公府三太太出門。

　娘親有舅。別人能走，作為宋宜春娘家人的陸大奶奶卻不好意思先走。所以新娘子進門，她冷冷淡淡地坐在廳堂裡喝茶。

　竇昭自然要陪著。

　張三太太就是看在竇昭的面子上才留下來的，竇昭在廳堂裡和陸大奶奶說話，她也在旁邊湊趣。

　蔣琰則寸步不離地跟著竇昭。

　陸大奶奶見自己禮數到了，起身告辭。

　竇昭和蔣琰將兩人送到了垂花口門。

　新房那邊見有人離開，也跟著散了。

　竇昭和蔣琰就在垂花門前送客。

　新房安靜下來。

　苗安素立刻就發作了。

　“季紅，我讓你給小丫鬟們打賞，你怎麽不動?”她面若寒霜。與屋裡紅紅火火的氣氛極不諧調，“你連規矩也不懂了嗎?”

　季紅眼圈一紅，

低聲道:“老爺一共才能了我十幾個封紅，我怕宋家的小姐少爺和那些姻親家的孩子進來給您端茶……”

　不給丫鬟打賞。好歹還說得過去，如果連宋翰的兄弟姐妹和宋家的親戚來賀都沒有封紅，那可就丟臉了。

　偏偏宋家長房的兩兄弟是做大伯的，要在前面幫著招待客人。不可能來鬧房;宋家三房和四房的宋均和宋鑰雖然是叔叔，卻因三太太不喜苗家，拘著宋均不讓他來後院，四太太無意出風頭，循規蹈矩地跟著大太太和三太太的腳步，緊緊地牽著宋鑰的手，而宋錦向來在家裡嬌縱慣了，自上次在英國公府受了教訓，視英國公府如畏途。哭著鬧著不願意來參加宋翰的婚禮。宋三太太隻好說她病了。那些姻親們更是眼睛雪亮。誰也不願意卷入宋家的家事裡來，來參加婚宴的都是大人，沒有一個孩子。結果是宋家的三姑六眷沒一個來鬧洞房。

　苗安素頓時銀牙咬得吱吱響，道:“他貪了宋家一萬六千兩銀子的聘金。卻連幾兩碎銀子的面子也不給我做，他這是想逼死我不成?”

　苗安素的乳娘史氏聽了嚇了一大跳，忙道:“我的好小姐，今天可是您大喜的日子，您可千萬不能說沮氣話！”說著，朝著西邊連連作了幾個揖，念了幾句經。

　苗安素忍了又忍，才沒有說出更難聽的話來。

　她問季紅:“剛才在我屋裡的那個穿銀紅色比甲的是不是世子夫人竇氏?”

　初來乍到，任誰也會先對周遭打量一番。

　苗安素不能動彈，季紅卻是笑吟吟朝著宋家安排在新房的丫鬟婆子好一通“姐姐妹妹嬸嬸”的喊，好奇地打聽誰是誰，倒也認識了幾個面孔。

　“那位是宋家的大奶奶譚氏。”季紅搖頭，“世子夫人一直陪著陸家的大奶奶和景國公府的三太太在廳堂裡喝茶。”

　嫁入宋家之前，苗家已經把宋家的親族打聽清楚了，雖沒有見著人，可苗安素早把這關系背熟了，一聽就知道誰是誰。

　她不由得一愣，道:“世子夫人，沒有進新房來嗎?”

　季紅知道自家的小姐最是好強不過的了，怎麽好說竇昭沒進新房?

　她委婉地道:“新房的人太多，世子夫人在門口站了會，隻好和陸家大奶奶、景國公三太太退了下去。”

　苗安素累了一天，精神有些不濟，沒有認真地思索季紅的話，而是道:“世子夫人長得怎樣?看上去好相處嗎?”

　季紅想到自己見到竇昭的驚豔，低聲道:“世子夫人長得挺漂亮的，氣度雍容，說話不緊不慢的，脾氣應該不錯。”然後笑道，“反正明天一早就要認親了，小姐親眼見了就知道是不是個好相處的了。”

　苗安素點頭。

　宋翰隻到打了三更敲才回房。

　他喝得醉醺醺的，是被貼身的小廝曾全架進新房的。

　苗安素忙吩咐人給宋翰端醒酒湯。

　宋翰卻倒在婚床上呼呼地睡著了。

　宋墨和宋翰差不多時間回的屋。

　他回去的時候竇昭還依在大迎枕上看著書等著他。

　見他回來，竇昭立刻放下了書，道:“外院的婚宴怎樣?”

　“還好。”宋墨懶得多說，道，“總算是把這茬給應付過去了。”

　小丫鬟打了水進來服侍宋墨梳洗，竇昭親自幫他拿了換洗的衣裳，並道:“我照了大堂嫂進門時母親給她的見面禮準備了苗氏的見面禮，你可還有添減的?”

　憑宋翰乾的那些事，竇昭看都不願意多看他一眼。可苗氏卻是無辜的，她這麽做，完全是看在苗氏的面子上。

　宋墨覺得這樣的安排很好，道:“等他們回娘家住了對月，我就去請陸家老舅爺做主，將宋翰兩口子分出去單過。”一副恨不得宋翰立刻消失的口吻。

　竇昭能理解他的心情，輕輕地撫了撫他的手，把胡太太給蔣琰說親的事告訴了他，並道:“你看，這不過是跟著我露了露出，就有人來給琰妹妹說親。等過些日子我身體好些了，帶著她到處走走，好姻緣很快就會到了。”

　宋墨點頭，道:“好好給阿琰挑戶人家。也不求對方大富大貴，只求他能一心一意地和阿琰過日子。”

　“嗯！”竇昭笑道，“所以我準備把胡太太來求親的事宣揚出去。等到九月初九我和阿琰爬了香山，來說親的人就更多了。”

　宋墨呵呵地笑。道:“到時候我陪你們一起去爬香山。”

　“你肯定得去了！”竇昭嗔道，“你不去，誰幫抱元哥兒。”

　“敢情我就值五兩銀子。”宋墨打趣道。

　元哥兒的乳娘每個月五兩銀子的月例。

　竇昭咯咯地笑。

　宋墨把竇昭抱在了懷裡。

　熱氣火辣辣地打在她的脖子上……

　※※※※※

　第二天一大早，宋墨和竇昭就收拾好了，抱著元哥兒去了上院的小廳。

　宋宜春還沒有過來。

　宋墨和竇昭逗著孩子。

　宋茂春一家過來了。

　宋墨和竇昭笑著站起來迎客。

　宋墨兩口子的強勢早就讓宋茂春夫妻悔不當初，每次見到宋墨和竇昭的時候都心虛得很。此時見他們倆人面上帶笑，頓生受寵若驚之感，急步上前，眉宇間難掩諂媚地和兩人打著招呼:“世子這麽早就到了?我還以為我最早呢！難怪外面的人都稱讚世子爺為人勤勉。可把我們都給比下去了！”

　元哥兒的笑聲讓宋墨心情很好。他難得地和宋茂春開玩笑:“勤勉?大伯父也太抬舉我了！”

　宋茂春尷尬地笑。

　宋大太太打著圓場。握著元哥兒的小手對竇昭笑道:“這也不過半個月沒見，瞧元哥兒這嘴臉就長開了，越發的漂亮了。”

　竇昭盈盈地笑。

　宋逢春和宋同春兩家人簇擁著宋宜春走了進來。

　宋宜春的臉陰沉沉的。看見元哥兒，表情顯得有些複雜。

　宋逢春和宋同春交換了一個眼神。宋鈞和宋鑰則對大人們之間的詭譎毫無所知，爭先進恐後跑過來拉元哥兒的手。一個道“我是你五叔”，一個道“他的手好小，比我表妹的手還小”。

　竇昭微笑著任兩個孩子好奇地打量著元哥兒。

　宋三太太則忙上前將宋鈞拉到了一旁，滿臉窘然地向她解釋:“小孩子不懂事，您別放在心上。”

　孩子太小，常常一個風吹草動就會出大事，她怕宋鈞靠元哥兒太近，元哥兒有個三長兩短的算到了宋鈞的頭上來。

　竇昭並不勉強宋鈞和宋鑰和元哥兒親近，笑笑沒有說話。

　宋四太太見了，略一猶豫，沒有動。

　宋宜春隻得這一幕讓他刺眼。

　他不煩惱地道:“好了，好了，大家都坐下來說話吧！”

　眾人就男東女西地坐好了。

　陸家三兄弟都帶了妻子過來，景國公府來了張續明夫妻和馮紹。

　陸大奶奶笑道:“長公主和我們家老太爺老太太年紀大了，就不來湊這個熱鬧了。讓我們夫妻把見面禮帶了過來。”

　張三太太笑稱:“我父親和母親去探望長公主了，讓我們兄妹過來給天恩表弟道賀。”

　宋宜春知道長子和次子不能相比， 可這些人也太過份了，一點情面也不留，難道就瞧死了宋翰是個沒事?

　他心裡恨恨的，可又無可奈何——腳長在別人身上，別人不給他這個面子，他難道還能強壓著別人來不成?

　宋宜春皺著眉頭頷首，請了他們坐下，自己則有一言不發地喝著茶，小廳的氣氛顯得有些壓抑。

　陸大奶奶就一邊逗著東哥兒，一邊和竇昭說話:“一天吃幾頓奶?半夜吵不吵人?再過一個月就要百日了，百日酒的日子可定下來了?”

　張三太太在陸大奶奶身後拍著巴掌，吸引著元哥兒的注意。

　宋鈞和宋鑰看著有趣，圍著元哥兒跑來跑去。

　小廳裡頓時熱鬧起來。

　宋宜春的臉色鐵青，高聲地喊著曾五，道:“這都日上三竿了，天恩和苗氏怎麽還沒有過來?”