爺三個對於老宅竟然來了遠客都很驚奇，猜不出是誰。等走到院子當心，就聽見了上房屋裡傳出來的說話聲，其中夾雜著周氏的笑語，還有一個和周氏的聲音有些相像的女聲。這下子，爺三個就更驚奇了，是什麽人，竟然能夠讓周氏談笑風生?

　因為今天格外的冷，而且有風，上房外屋的門是關著的，所以直到爺三個推門，走進了外屋，才被發現。

　蔣氏帶著大妞妞正在外屋，似乎是剛燒好了水，正提了茶壺在往裡面續水 ”“ 。見連守信爺三個來了，蔣氏吃了一驚，慌忙地露出笑臉來招呼。

　“四叔來了！看我這悶頭忙的，也沒顧上別的，都沒出去迎迎。四叔快屋裡面坐。”蔣氏一臉的笑，又將妞妞拉到身前，讓她叫人，“妞妞，快叫四爺爺，還有蔓兒姑姑，七叔，你剛才不還念叨來著嗎?說想你蔓兒姑姑和七叔了。”

　“四爺爺，蔓兒姑姑，七叔……”大妞妞被蔣氏收拾的很乾淨整齊，不長的頭髮扎了兩個揪揪，有些嬌滴滴地，還有些靦腆，靠著蔣氏的大腿小聲地招呼著。

　“家裡來客人了?”連守信一邊應著，一邊就問。

　“是我三姨奶、三姨夫爺來了。”蔣氏陪笑說道。

　這會工夫，屋裡應該是聽見了外面的說話聲，就傳來悉悉索索的聲響，緊接著，連守仁和連繼祖都忙迎了出來。

　連守信在前，連蔓兒和小七在後。連繼祖給打著門簾子，爺三個就進了東屋。

　連老爺子和一個中年男人都站在炕沿下，後面還站了一男一女兩個少年。顯然是剛從炕下下來，要迎出來而還沒有迎出來，還有一個中年婦人，剛剛掙脫了周氏的手，也站到了炕下。

　唯有周氏，盤著腿直著腰板，坐在炕上一動不動。

　因為剛才蔣氏說了。連守信一下子就判斷出屋內的幾個客人正是前些日子張氏曾經提到的小周氏一家。

　“是三姨和三姨夫來了！”連守信忙上前一步道。

　還沒等連守信有進一步的動作，跟連老爺子站在一處的商懷德也忙上前一步，還作勢要行禮。跟在他身後的少男和少女看見了。也跟著行禮。小周氏卻被周氏拉住了。

　連守信當然不會讓商懷德給他行禮，連忙上前扶住了商懷德。連老爺子在páān，也抓住了商懷德的一隻胳膊。

　“懷德啊，老四雖然做了官。可這是在家裡。你不用這麽著。你這是折煞他了。”連老爺子笑著道。

　原來是商懷德和小周氏知道連守信如今有官職在身，所以要給連守信行禮。

　“二姐夫，你們家這是祖墳冒了青煙了。”商懷德被拉住了，也沒堅持再行禮，只是笑著道，“守信啊，從小我和他三姨看著他就不是一般的孩子，肯定有出息。看現在，這都做了朝廷的大官了。別說咱這十裡八村。我們在外縣都知道。”

　“守信是這個……”商懷德豎起大拇指，“外面人提到他，沒有不誇的，沒有不服的。二姐夫，你和我二姐好福氣……”

　連老爺子連連笑著說了幾句謙虛的話，不過看他的語氣和表情，顯然心情很是不錯。

　“都上炕說話，站地下幹啥，挺冷的。”周氏發話道。

　蔣氏提著茶壺進來，也笑著讓大家都上炕。

　最後，小周氏一家依舊脫鞋上炕坐了，連守信在地下的凳子上坐了。

　連蔓兒和小七就拿出來帶過來的元宵，給連老爺子和周氏看。

　“馬上要過節了，我娘買了元宵，讓我們送過來，給我爺和我奶吃。”連蔓兒就脆生生地道，“是白糯米面的，什錦餡，聽說可好吃了。”

　“過這個年，你們這前前後後，都送多少東西過來了。我們吃不了那老些，別總花錢。”連老爺子就道。

　“爹，你就收著吧。這元宵確實不錯，怎吃都好吃。”連守信就道。

　連蔓兒這才讓小丫頭把帶來的兩包元宵放在櫃子上，就讓小丫頭退到外屋去。然後，連蔓兒和小七也不上炕沿坐著，就跟著連守信，在凳子上坐了。

　櫃子上，除了連蔓兒家送來的兩包元宵，還有前些天她們送來的點心等禮物，滿滿地擺了一櫃。除此之外，還有兩包槽子糕，兩小壇子的燒酒。

　這個年代，鋪子裡賣的槽子糕都是散裝的，但是可以根據客人的要求，一斤打一個包，用的是草紙，上面還會加一張紅紙，紅紙上面印有圖案。圖案大多比較簡單，比如這兩包槽子糕上面印的就是幾片葉子拖著個桃，取壽桃的意思。

　這種包裝，是不另外收錢的。

　如果買的再多些，可以另外花不多的錢買個長方形的紙匣子，紙匣子上面也會有一張和紙匣子同等大小的紅紙，上面印有吉祥、喜慶的圖案。一般的紙匣子為兩斤裝的點心，可以從鋪子裡選幾樣點心來裝匣。這種，一般就叫做點心匣子。

　點心匣子比草紙包的點心更加體面，裡面裝的也一般是比槽子糕更高檔的點心。

　這兩包槽子糕和兩壇子酒，顯然是小周氏一家送的。

　連蔓兒的目光就從櫃子上，轉到炕上的幾位客人身上。

　小周氏和周氏並排坐著，看個頭和周氏差不多。連蔓兒的目光在小周氏的身上打了一個轉，小周氏面皮白皙，比起大周氏，小周氏和周氏的長相更加相似。而在小周氏和周氏之間比較，周氏年輕時肯定是個美人，而小周氏則更加漂亮。

　小周氏穿了一身青，這是這個年代，年紀略大的莊戶人最常穿用的顏色。周氏也算利落，會收拾，但是比起小周氏，似乎又差了一些。

　小周氏有一頭不見一絲白發、烏黑的頭髮，在腦後盤成一個發髻。發髻上插了兩隻鎏金的銀簪子，耳朵上戴著赤金細麻花耳環，放在腿上的兩隻手也很白淨，兩隻無名指上各戴了一個馬鐙的金鎦子。

　看小周氏的打扮和面貌，這是一個一直生活條件不錯的女人。

　小周氏的丈夫商懷德，長的濃眉毛，大眼睛，中等的個頭。他也穿了一身青，從頭到腳，收拾的乾淨利落。看樣子年輕的時候和小周氏肯定相當的般配。

　小周氏的一兒一女，都坐在小周氏的身邊。聽周氏說話，連蔓兒知道這女孩子名字叫做商寶容。看樣子大約十六七歲，烏黑的大辮子盤在腦後，也插了一隻鎏金的銀簪子，還戴了朵紅色的絹花，手上沒有戒指，倒是偶爾露出來的腕子上戴了兩隻馬蹄形的蒜頭鐲子。

　商寶容的皮膚，顯然是隨了小周氏，十分白皙，臉型也與小周氏一般無二，只是眉眼卻肖似商懷德，濃眉毛，大大的杏核眼，笑的時候露出一口的芝麻牙。

　一個漂亮，且看著頗為開朗的女孩子。

　商寶容是小腳，剛才在地上，連蔓兒見她走動間露出來尖尖小小的鞋尖，那雙繡花鞋子想必非常漂亮，還有裡面的一雙小腳，應該是這個年代許多男人最為垂延的三寸金蓮。

　商寶容的páān，坐著的是小周氏和商懷德的小兒子，名字叫做商寶根。商寶根和商寶容一樣，穿的是一套棉綾的衣裳。姐弟倆的衣裳料子，都比他們爹娘的要好。連蔓兒知道，商寶根今年十四歲，不過長的有些瘦弱。和商懷德、小周氏夫妻不同，商寶根是長條臉，單眼皮，眼睛略小，只有皮膚也是白白淨淨的，看上去不像莊戶人家的孩子，倒像是有錢人家的小少爺。

　連蔓兒這麽想著的時候，不由得暗笑了一下。她才想起來，上次聽吳玉貴媳婦說，這商懷德是做裁縫的，從來就不是農戶。

　這商家看樣子頗有些積蓄，也是鄉村間的有錢人家。

　“這是你們的二丫頭?叫蔓兒是吧，生的真是好模樣。今年多大了，定了親事沒?”連蔓兒正思索間，突然聽見小周氏問道。

　小周氏聲音透亮，並不像大周氏那樣慢聲拉語，而是和周氏一樣，語速很快，嗓音也高，看著連蔓兒的眼神有幾分犀利。

　“……今年十三了……”連蔓兒就道。至於定親沒定親的，她就當沒聽見。

　“還沒定親事。”連守信就道，“孩子還小，我們想多留她幾年。”

　“哦，”小周氏就哦了一聲，扭頭對周氏道，“現在的孩子們都享福了，想當年咱們，都是十四五就做媳婦了。”

　“到年紀了，該定親了，丫頭留大了不好。”小周氏又對連守信道。

　“……寶容妹子今年多大了，定了親事沒有?”正好蔣氏從外頭進來，就笑著問小周氏道。

　“她呀，今年十六了。”小周氏看了商寶容一眼，眼神中滿是寵溺，“這孩子沒啥心眼，從前在外頭，我們打算回來，就沒給她定親。老大那是不得已的，實在到了年歲，結果現在天南地北的，也不知道啥時候能見一面。”

　“三姨和三姨夫，這是不打算回去了?”連守信就問道。

　

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