連蔓兒跟張氏商量，要將借給老宅的車和騾子叫回來，以此給四郎一點教訓，同時也為連葉兒出一口氣。

　“這樣……”張氏猶豫了一下，並沒有讚同連蔓兒的提議，“車和騾子，都是你爹同意，經你爹的手借出去的。現在你爹不在家，咱要是從二上就把車和騾子給叫回來，過後你爹臉上該不好看。”

　“這個事，你娘說的有道理 。”吳王氏知道連蔓兒想為連葉兒出口氣，也勸說道，“要是一開始就不借，那也就算了。現在借都借了，半道再給叫回來，還不如一開始就不借了。”

　連蔓兒何嘗不明白這個道理。老宅的事情，四郎的事情，她其實並不想管，這麽提議，主要還是想為連葉兒出一口氣。

　“那就這麽縱著他?”連蔓兒就問，語氣已經有一些緩和了。

　“也就這一回吧，知道他是這樣的人，往後你爹肯定也不樂意搭理他了。”張氏就道，“不信等你爹回來，要是知道了四郎讓你三伯給牽騾子的事，你看他生不生氣。”

　“我爹肯定生氣。”連蔓兒就點頭。

　“四郎是不像樣，你們也消消氣，跟他置氣，不值當的。就像你娘說的，也就這一回了。”吳王氏又跟著勸解道。

　張氏和吳王氏這樣息事寧人，說到底，還是因為今天四郎相親。這個年代，民間有一種說法，叫做寧拆十座廟。不破一門親。莊戶人家樸素的意識裡面，成就他人的婚姻是行善積德的事，也是基本的道德要求。而破壞婚姻的事。卻是十惡不赦，是萬萬不能做的。哪怕是跟當事人並不對付，這種時候，人們也會選擇寬容、忍讓。

　“算了吧，也就這一回了。”趙氏一直沒怎麽說話，這個時候就也勸連葉兒道。

　“便宜他了。”連葉兒心裡雖然還是不高興，卻也隻得道。

　既然連葉兒這樣。連蔓兒也就不再說要叫回自家大車和騾子的話了。

　很快，就到了晌午，連蔓兒安排人準備開飯。連葉兒眼珠咕嚕嚕轉了轉。就下了地，往外走。

　“葉兒你去哪?”趙氏看見了，就猜到連葉兒是想往老宅去。趙氏擔心連葉兒去了要惹事，就忙叫住了連葉兒。“娘知道你心裡不痛快。……別去了。咱還是在你四嬸家吃。去那吃那口仇眼之食幹啥?你爹還在那，到時候你爹該為難了。”

　仇眼之食，這還是周氏常說的話，現在被趙氏學會了。

　娘兒兩個拉扯著說了一陣，最後還是連葉兒見趙氏急了，才做出了讓步。

　連守信晌午沒回來，估計是在外頭吃了。因此，家裡五郎和小七在書房。連蔓兒她們在後院東屋，還有請來裁布匹的姑娘媳婦們在跨院裡。共分了三處吃飯。

　跨院裡那一桌的飯菜準備的特別實惠，大盆的白肉燉酸菜，大盆的五花肉炒乾豆腐，還有熗炒的土豆絲和油炸的花生米，另外還給吃飯口重的準備了小鹹菜，主食則是白米飯和小麥面的饅頭管夠。

　即便是在正月裡，這樣的夥食也是極難得的。莊戶人家的姑娘媳婦們，放開了肚皮，並不比男丁吃的少多少。大家夥吃的高興，乾活自然更有勁、更盡心。

　連蔓兒她們這一桌和五郎、小七那一桌的飯菜只是精致了一些，飯菜裡卻沒有那麽多的肉食。

　連葉兒吃過了飯，還是跑去了老宅，這一次，她很快就回來了。

　八道廟子和三十裡營子之間路途遙遠，老王家的人為了相看，是天沒亮就從家裡起身，在連家吃過了晌午飯，就告辭回去了。毛驢拉的車走的不快，他們現在起身，也得天擦黑的時候才能到家。

　“四郎還說讓他們坐大車回去，說大車快，他還說要親自送人家回去。人家沒答應，說是太麻煩人了，就坐自家的車回去就行。”連葉兒回來，就跟連蔓兒學說道。

　“這麽一看，人家這家人還行，起碼不浮。”張氏聽了，就道。

　連蔓兒也點頭，雖然貧窮，想嫁到相對比較富裕的地方來，但是卻沒有被富貴晃花了眼睛，見了便宜就上，這樣的人比四郎可討人喜歡多了。

　“人家說啥都不坐大車，就坐的自己的驢車，四郎還說要送送，還想讓我爹給他牽騾子。”連葉兒又告訴連蔓兒道，“多虧我去了，我攔著我爹，沒讓我爹去。”

　連蔓兒就知道，連葉兒吃過飯就跑去老宅，雖說也是為了打聽消息，更重要的是擔心連守禮又被四郎支使。

　“你怎麽說的?”連蔓兒就笑著問。看剛才連葉兒進屋時的臉色，她就猜到連葉兒肯定是出了氣了。

　“我就告訴四郎，他要騎騾子，就自己騎。我爹是他三叔，是他長輩，不是他使喚的奴才，不是他雇傭的夥計。憑啥大冷的天，他們坐車的坐車，騎騾子的騎騾子，就我爹得牽著騾子在地下走，沒有這麽不把人當人看的。”連葉兒就將她當時的話給連蔓兒學說了一遍。

　連蔓兒忍不住就笑，她覺得連葉兒說的太好了。

　雖然大家夥都說要忍著、忍著，連葉兒最終還是當著人面給了四郎沒臉。

　“這也怪不得葉兒，”吳王氏就道，“四郎也太沒眼色了，沒有這麽一而再再而三的。”

　即便不說四郎這事本來就做的不對，在連葉兒在場的情況下，他還想繼續欺負連守禮，可不是自己找不自在嗎。

　“狂的都沒邊了。”連蔓兒就道，而且也太小看了連葉兒。

　“我這麽說，他還挺不高興的，還說啥他是我哥。我這麽跟他說話是沒大沒小，說要教訓我啥的。我爹還在旁邊和稀泥。”連葉兒又接著說道，“不是我爹那麽攔著我。我還有好多話要說。最後，我也沒讓我爹去給他牽騾子。”

　“那他去送了王家的人沒?走著去的，還是騎騾子去的?”連蔓兒就笑著問。

　“去了。他不敢自己騎騾子，非得讓人給牽著。我不讓我爹給他牽，他就找了你家趕車的夥計，讓人家給他牽著。”連葉兒就答道。

　“哦?”連蔓兒微微挑了挑眉。

　“人家沒答應，說就是來趕車的。他還把人家給數落了一通。擺的架子，好象他是誰家大老爺似的。他還說，那夥計就是我四叔派去給他使喚的。那夥計不聽他的使喚，他就告訴我四叔，讓那個夥計吃不了兜著走啥的。”

　“人家天寒地凍的，一大早就跟著去接人。後來就一直在外頭照看牲口。就喝了一口熱水。還是大嫂想起來了，讓繼祖哥給送的。剛才又讓人家牽騾子，人家飯都沒吃著那。”

　“後來那?”連蔓兒就問。

　“他讓那夥計趕了車，他坐車送王家的人走了。”連葉兒就道，“說是還順便送媒婆回鎮上。”

　那夥計畢竟吃著連家的飯，即便老宅待的不好，即便不滿四郎，終歸還得記著東家的吩咐。

　“那親事說定了沒有?”張氏就問。

　連葉兒就搖頭。

　“怎地。人家沒相中四郎?”張氏忙又問，回去的時候不肯坐連家的大車。也有可能是因為王家並不打算跟連家結親。

　“也不是，好象是王家通過媒婆說的，說是要回去想想，過兩天給準信兒。”連葉兒就道。

　“哦。”張氏就點了點頭，這種情況也並不少見。經過相看，並不立刻做決定，而是緩上兩天，回家去再商量商量，或者打聽打聽。“我看二當家的一股好象對這門親事心挺甜，老爺子和老太太那，相沒相中?”

　“我奶就說王家姑娘話少，我爺好象挺mǎ的。”連葉兒就道，“說山裡姑娘都老實、能乾，還說王家老爺子一看就是個實誠人。”

　“我爺給老王家裝了一袋子有十斤花生，人家沒要。”連葉兒又道，“媒婆要了五斤花生，還像還要了賞錢。”

　這個情況就很明顯了，老宅的人都相中了王家的姑娘，想要成就這門婚事，就等著王家點頭了。

　“你說，這是四郎那邊一頭熱，還是王家在拿身沉?”吳王氏就和張氏小聲地探討起來。連葉兒可以將她從老宅聽到、看到的事情都說的清清楚楚，但有些事情並不那麽簡單。

　“咱也沒在跟前，也不知道老王家到底是啥樣人，這還真說不好。”張氏就道，“等過兩天，看那邊的回信兒，就知道了。”

　下晌的時候，連守信從外面回來了，連蔓兒就給連葉兒使了個眼色，連葉兒就跑去連守信跟前，將四郎如何支使連守禮的事情又說了一遍。

　“有這回事?！”連守信的臉色就變了。

　“這事葉兒還能說假話?”張氏就道， “那路上不少人走，你出去打聽打聽，就知道了。”

　連守信也不是認為連葉兒說謊，而是有些不相信四郎會這麽做。

　連葉兒又將四郎如何在王家人面前吹牛的話，也跟連守信說了。

　“那天我跟他說的話都白說了，哎！”連守信握拳捶了一下大腿，頗為痛心疾首的樣子。剛對四郎燃起一點希望，可四郎馬上就讓他失望了。滿口謊言，牛皮吹破天，再加上支使長輩，這幾條，即便連守信心裡再偏著四郎，也不能不心生厭惡。

　這邊說著話，外面就進來人稟報說，四郎來了，要見連守信。

　…

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