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　老宅那邊，周氏從來都是以她的一手好針線而頗為自傲的。她曾經誇耀過，就半天的工夫，就能為連秀兒裁製出一套美麗的衣裙。

　而男人的衣裳，比女人的還要簡單些。從剪裁到縫製，有周氏和蔣氏完全就足夠了，如果再加上何氏和連芽兒幫把手，做做紐襻之類的活計，在這段時間內，給四郎做一套衣裳完全不成問題。

　就是鞋子，如果有現成的鞋底子，鞋面又不用繡花，也可以很快地做好。

　若是放在一般的人家，家裡的孩子要出門做工，就是點燈熬油地熬一宿，這新衣裳也得給做出來。男孩子穿鞋費，四郎這個年紀，腳還在漲，這備用的鞋底子也應該有現成的。家裡人手不夠，還可以請左鄰右舍親近的媳婦們幫忙。

　連守信相信，這樣的事情如果放在自己家，張氏是無論如何都會這麽做的。

　可老宅，就不同了。

　“……到了那，好好乾，別小瞧紙扎鋪子的活計，真學成了，你這輩子也不用愁了。”因為心裡對四郎有了些同情，連守信的語氣就柔和了許多。

　“四叔，我肯定好好乾。”四郎就道。

　“你這兔崽子，攤上你四叔，你是有福了。沒聽見你四叔說嗎，你往後那就是有靠了，你四叔虧待不了你。”連守義就怎怎呼呼地道。

　連守義的話不好聽，連守信懶得和他計較，乾脆就裝沒聽見。

　“老四，我今天送你枝兒去上工，順便給大姐家送凍豆腐和餑餑。咱爹娘讓我過來，跟你打個招呼。你要有啥給大姐捎的，我們爺倆給你帶過去。”連守義見連守信沒搭理他，他也不上臉，接著又說道。

　連守信微微一愣。隨即恍然大悟。連守義和四郎到他這來打招呼，不僅僅是因為四郎要去上工。

　連老爺子和周氏這是讓他也給連蘭兒送年禮！

　“時辰不早了，你們趕緊上路吧，我這沒啥可捎的。”連守信就擺了擺手說道。

　連守義和四郎站在那，還猶豫了一會，才將包袱和麻袋又重新背起來。

　“那這個話，我可給你捎到了。”連守義又對連守信說道。

　“四叔，這跟我們沒啥關系。是我爺我nǎi……”四郎就道。

　等一家人一起吃早飯的時候，連守信就說起了這件事。

　“前兩年咱也沒給送啥，不是啥也沒說，怎這回突然又提起來了?”張氏就奇道。

　“我猜啊。那邊肯定是想，四郎這以後要是住過去了，那不得麻煩人家?四郎去城裡，那不是咱們給安排的活計嗎?”……所以，這個人情、這個責任，連守信她們就得跟著承擔一部分。首先的表現就是給連蘭兒送禮。

　當然，這樣做也有趁此機會，讓連守信一家與連蘭兒一家恢復來往的意思。

　連老爺子為了平衡，隻得同意四郎去連蘭兒家借住。這無疑惹惱了周氏。不過。如果連守信這一股人能夠給連蘭兒送禮，恢復來往，那麽也就可以平衡了周氏惱怒。

　其實，在家庭中這種平衡之術本身是沒有錯的。可是，當出發點不那麽經講究的時候，後面就只能越來越歪。

　連蔓兒如今對老宅眾人的心思，可以說是揣摩的十分透徹。

　吃過了早飯。連守信就讓大家都等一會不要散。

　“……我想去看看老爺子，昨天說老爺子犯病，恐怕是真的。……不管怎說，老爺子老了，沒幾年活頭了。”連守信就跟幾個孩子商量道。

　連蔓兒幾個一時之間都沒有說話。

　“我這心裡頭，啥都明白。那邊有啥不講理的要求，我不會答應的。我就是想去看看，盡可能讓老爺子過的好點……省得以後後悔。”連守信就又道。

　所謂的血脈親情。打斷骨頭連著筋，說的就是這樣吧，連蔓兒心裡想。當然，這也因人而異。如果連守信不是這樣的品xìng，老宅如今不會有這樣的好rì子，如今她們與老宅兩不來往也是有可能的。

　這種血脈親情。是這個世界上最溫暖的東西。血脈相連，共同生活，這期間不可能只有痛苦和折磨，或多或少總會有一些溫馨的。而在連蔓兒一家與老宅的關系中，無疑連守信是享受到最多溫馨的人。……在張氏還沒嫁進連家之前，連蔓兒這幾個孩子還沒落生在這個世界之前，在她們母子們沒有看到的地方。

　連守信對老宅的感情，與張氏和幾個孩子對老宅的感情，不可能是完全一樣的。

　可是，不能就因此說連守信是幸運的、幸福的。他甚至比妻兒更痛苦。因為張氏和幾個孩子可以不在乎的，他不能夠不在乎。

　因為有的時候，這種血脈親情也最能傷人。因為是這樣近的親人，在她傷害你的時候，你會最痛。可是人都有老，都有走的那一天。當她老了的時候，看著她的老態，你還是會不忍。而當她走了的時候，你更多的會想到那些溫馨，哪怕只有那麽一點點，它也會被無限的放大。

　連蔓兒不敢說每個人都會這樣，但是她肯定，連守信肯定會這樣。

　恩怨糾纏、愛恨糾結，不同的人會做出不同的選擇，而連守信從來就沒有什麽別的選擇。這不是客觀條件決定的，而是連守信的xìng格決定的。

　“爹，你想去，就去唄。”連蔓兒、五郎和小七三個對視了一眼，就對連守信說道。

　即便是很多的事實擺在眼前，即便連守信也有抱怨、不滿，可連守信眼中的連老爺子和周氏，絕不會是連蔓兒她們眼中的那個。

　就比如說連守信這個人，在自己的孩子眼中的形象，肯定與在其他人眼中是不一樣的，因為有感情因素在裡頭。

　一個融洽快樂的家庭中，是不該有不快樂的人的。因為這一個人的不快樂，會傳染給其他人，讓大家都不那麽快樂。

　為了滿足連守信的情感需要，為了讓他以後不後悔，幾個孩子決定讓連守信去做他想做的事情。畢竟，如今的連守信也不是以前了。如今的連守信看透了許多事，他在對待老宅、對待連老爺子和周氏的問題上，也有了堅守的原則和底線。

　盡力孝敬老人，但不是無原則的縱容，不合理的事情決不能答應。

　“把李郎中也給請上吧。”連蔓兒就道。聽了昨天連葉兒的話，連蔓兒也認為，連老爺子昨天是真的犯了病。

　“李郎中這兩天去閨女家了，聽說最早今天下晌才能回來。”張氏就道，“李郎中的閨女剛又添了一個小子，我讓人給捎了一份禮。……人家李郎中可沒少忙活咱們家的事。”

　“那……”連守信就道。

　“那就等李郎中回來吧。”五郎就道，“我爺一直都是李郎中給看的，沒誰比李郎中更熟，所以還是讓李郎中給看最好。”

　連老爺子昨天既然緩過來了，今天早上也沒聽連守義和四郎說什麽，而且連老爺子還能想到要暗示連守信給連蘭兒送東西，那麽也就是說已經不要緊了，不在這一天半天的。

　“那行。”連守信覺得幾個孩子說的都有道理，也就點了頭。

　一家人又商量了一會，連守信就和五郎起身去羅家村，今天要收攏羅家村莊子上的帳目，而明天，按照計劃，連守信要帶著人往西邊的牧場去。

　小七沒跟著兩人去羅家村，五郎給他安排了功課，他要好好在家裡做功課。

　等連守信和五郎走了，連蔓兒就叫了幾個人來，將她們打發出去打探消息。連蔓兒還特意裝了一盒子的點心，讓小慶送去二丫家裡。

　很快，打發出去的人都回來了，小慶更是收獲頗豐。

　“……婢子去的時候，老宅的老太太正在那……”小慶告訴連蔓兒道。

　周氏今天去二丫家串門了，正好被小慶給趕上。

　“……老太太跟二丫的nǎinǎi叨咕，說昨天晚上，老爺子躺被窩裡哭了……”小慶又道。

　“啊?”連蔓兒吃了一驚，“因為什麽哭，說了沒?”

　“沒說。”小慶就道。

　周氏是心情不好，才對二丫家，找二丫的nǎinǎi嘮嗑解悶的。說到連老爺子晚上哭了的事，周氏用的是不屑和不耐煩的語氣和神態。周氏很有些看不上連老爺子一個大老爺們，這麽大年紀了，還“掉眼淚耗子”。

　“那她說沒說，老爺子除了哭，還說了啥沒有?”連蔓兒就問。

　“……好像就說啥沒有辦法，不是這樣的人，白活了啥的……”小慶就道。

　連蔓兒哦了一聲， 就將小慶打發了出去，並囑咐小慶，這些話不要再對任何人說起。打發走了小慶，連蔓兒一個人陷入了沉思。

　連守信和五郎是在羅家村的莊子上吃的午飯，後晌才回到家中。此時，連蔓兒已經打點好了一堆的東西。

　“已經打發人去過李郎中家，李郎中剛回來。爹，咱這邊往老宅去，就可以派人把李郎中一起接過去。這些東西，是我和我娘準備給我爺和我nǎi的。”

　連守信見妻兒如此通情達理，還打點好了一切，不由得十分感激、高興。

　而在不久之後，一家人也都非常慶幸今天連蔓兒做的這個決定。

　

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