“寶容那丫頭是挺招人稀罕的。”張氏理所當然地點頭，“她幫著裁布、剪鞋墊，還拿了活計家裡做著。大家夥一起乾活，她挺和人的。對了，我跟她說要給工錢，她說不要。我就想著，等完了事，得挑點啥東西送給她，也是我做嫂子的一片心意。”

　和人，是三十裡營子的莊戶人家常用的鄉村土語，意思是指一個人xìng情隨和，好相處。

　年輕的女孩子，蓬勃快活，她們還沒有被世俗所浸染，心思大多純粹乾淨，也沒有什麽愁情煩事。這樣的女孩子，當然招人喜歡，對周圍的人和事，也相當的有感染力。

　“尺頭、脂粉、絹花……，我看她挺愛打扮的。反正咱百貨鋪子裡的都是時興的上等貨，到時候讓她挑兩樣。”連蔓兒就道。

　“前兩天咱在城裡，不是聽蔣掌櫃說開chūn要從南邊進一批時興的尺頭，到時候我就挑個顏sè鮮亮的給她。……還有你姐，到時候給你們再一人做兩套。”張氏就點頭道，“蔓兒，你是不是不大稀罕她呀?”

　“沒有。”連蔓兒搖頭，她和商寶容算是認識不久，還沒有太過深入的接觸。說實話，她並不討厭商寶容。“我就是……”

　“我知道，”張氏就笑道，“人家比你沒大幾歲，輩分就比你大了一輩。”

　連蔓兒無奈地翻了個白眼。在這一點上，張氏還真說對了。

　這個年代，可沒有什麽避孕的講究，更不會有什麽計劃生育。一個女人，可以從十幾歲一直生到五十幾歲，聽說還有六十多產子的。這樣，也就造成了一種狀況。比如說在連家，連秀兒和連枝兒同一年出聲，兩個人卻是嫡親的姑侄。

　不過。連秀兒這種還算是比較好接受。畢竟大家血緣極近，又從小就生活在一起，也習慣了。而現在怎地來了一個商寶容，血緣已經較為疏遠，也素無往來，年紀相近，卻是兩個輩分。

　這讓連蔓兒難免對商寶容這個表姑就有些別扭。

　當然，她不會在人前表現出來。但是一家人朝夕相處。張氏還是察覺出連蔓兒對商寶容並不是十分熱情。

　“真是孩子氣。”張氏忍不住笑。

　“也不光是因為這個。”連蔓兒想了想，就說道，“還是因為以前沒來往，不熟吧。這才認識沒幾天。我對她不可能跟對葉兒、二丫她們一樣。”

　當然，除此之外，還有一個緣故，那就是小周氏的目光在她心裡留下的yīn影。

　“這倒也是。”張氏聽了，就覺得也有幾分道理，“等熟了就好了。”

　“……那天她們在一塊做活，大家說笑，聽說寶容還沒定親，說是要給她介紹婆家那。”張氏突然似乎想到了什麽。又笑著道。“那天我跟她嘮嗑，打聽了打聽。她一直就沒說親，是因為她爹娘心裡一直想著搬回來住，舍不得把她嫁在外頭。”

　“要說呀，她現在正是好年紀。我聽她的意思，是想要在附近找婆家。她爹娘都舍不得她往遠裡去，要是能嫁到鎮上就最好了。”張氏又絮絮地說道。她這個年紀的女人。對保媒拉纖這種事是最熱衷的。“聽枝兒的婆婆說，商家還托了她，讓她幫著留心，看有沒有合適的好說給寶容。”

　這個話題，張氏說的高興，但是一家子其他人就都接不上話茬。連蔓兒對這個話題是有些興趣的，但是她的年紀決定了，她也就只能聽著。至於連守信、五郎和小七。就更沒什麽說的了。

　即便是一個人說，張氏也說的興致勃勃。

　“要我說，就憑寶容那個模樣，那個手巧的勁兒，別說嫁到鎮上，就是嫁到城裡那也沒問題。”張氏又自顧自地說道。

　顯然。張氏對商寶容的評價頗高。

　這個年代，和其他的年代一樣。女人的年輕和美貌就是無形的資產。別說是旁觀的人，就是有姑娘的人家自己心裡也有那麽一杆秤。

　比如說聰明、漂亮的姑娘，就可以嫁入更好的人家，也就是高嫁。而只有漂亮，沒有聰明的姑娘，就要差一些。至於長相不漂亮的姑娘，那麽就只能平嫁或者低嫁。

　當然，能乾和賢惠也能為待嫁的姑娘加分。而且，大家口頭裡，似乎都對能乾和賢惠這兩種品質更加重視。但是，實際上的情況，大家都心知肚明。

　也許不公平，但是事實就是如此，年輕漂亮的待嫁姑娘是有著極大的優勢的。

　當然了，上面所說的高嫁、平嫁、低嫁的規則也不是絕對的，那是一般的情況，例外的情況也不少。

　就以老連家為例，連蘭兒年輕的時候很漂亮，也會說話，按理說可以嫁入更好的人家。但是連老爺子不講究那些，因為同行有不錯的交情的羅家求娶，他就同意了這門婚事。在那個時候，兩家算是門當戶對，而羅寶財和連蘭兒兩個人對比，連蘭兒算是低嫁了。

　而連秀兒的相貌和待人接物，都比連蘭兒大大的不如。但是因為當時連守仁做了秀才，後來還捐了監生，周氏就大大的提高了連秀兒選擇婆家的條件，並且也真有同樣是秀才的人家來求娶。

　不管大家心裡怎麽想，這種事情就是這麽的現實。

　而商寶容家小門小戶，但她自身條件不錯，是很有希望“高嫁”的。看大家才剛剛認識，就有媳婦要給商寶容說親，也就知道，在大家的眼睛裡，商寶容是很優秀的。

　“……多好的姑娘，可惜我沒有合適的兄弟，咱身邊也沒啥合適的人。”張氏手裡不停，嘴裡依舊說道，“你經常往外頭去，也幫著留點心，看有沒有合適的……”

　這最後一句話，張氏是對連守信說的。張氏，就是這麽一個熱心腸的人。

　“啥?”連守信看了張氏一眼，又抬手摸了摸腦袋，“……我還真沒大留意。”

　“那你往後就多留點心。”張氏就道，“寶容這閨女正經不錯。”

　“啊。”連守信就含糊著應了。

　“娘，你知道人家要找啥樣的呀，這做媒人，可不是誰都能做的。”連蔓兒就對張氏道。

　“找條件好點的唄，怎地得能配上人家姑娘的人才。”張氏就道，“我這倒不是看著親戚啥的，就是覺得這姑娘不錯。”

　“可人家姑娘嫁誰，還不是得經過人家爹娘?”連蔓兒就道，“娘，你要幫人我不攔你。就是你遇事得多想想，商寶容是不錯。可我看她娘……那可不好鬥，跟我nǎi像是一路的。”

　說到小周氏和周氏xìng格相仿，就是心寬如張氏，也不能不顧忌。

　“咱就是給留點心，要是有合適的人，就給透個話兒，咱不出面給做媒。”張氏想了想，就道。

　連蔓兒也就沒再說什麽，好歹張氏沒有不管不顧，這種做法還算是靠譜的。

　夜漸漸地深了，三十裡營子卻還有好多人家屋裡都點著燈。這在平時並不常見，可這幾天不同。家家戶戶的媳婦和姑娘們都忙著做連蔓兒家的活計，熬夜是必不可少的。

　老宅裡卻是一片漆黑，只有上房東屋有一點昏黃的光。

　連老爺子、周氏和連守仁還都沒有睡。

　連老爺子心事重重，就坐在被褥上唉聲歎氣，周氏也有些心煩，就在旁邊陪著。老兩口子都不歇下，連守仁也只能在旁邊陪著。

　“老三這個時候應該到了吧……”連老爺子低著頭，開口道。

　“應該到了。”周氏就應道。

　壓服住了連守義一股人之後，因為天已經晚了，找不到人順路往城裡送信。而看連守義一股人的狀態，連老爺子覺得這件事不能耽擱，因此，就讓連守禮往城裡跑一趟，給連蘭兒捎信兒，讓她明天回家來。至於今晚，就讓連守禮在連蘭兒家住一宿，明天再和連蘭兒一起回來。

　“明天預備點飯吧。”連老爺子又道。

　“……肉還有，明天再讓繼祖去鎮上買點豆芽菜，再買兩斤乾豆腐。”周氏就道，“殺的那個雞還有一多半，正好燉酸菜。”

　別看老宅平時過rì子儉省，但是連蘭兒每次回門，都有雞吃。即便不殺家裡的雞，也要從鎮上買。周氏在這方面，從來都很舍得花錢。

　“哎，沒有想到啊，我做夢都沒想到，咱家裡會出這樣的事，一nǎi同胞……”連老爺子又歎氣。

　“我算是把老二這一股給惹了，背後不一定怎罵我那。”周氏說著話，就隔著窗戶往東廂房的方向看了一眼。

　東廂房早就熄了燈， 看來人都已經睡下了。

　“你們看沒看見，白天四郎拿啥眼睛看我?”周氏還是壓低了聲音道，“狼崽子，心裡肯定恨我一個大疙瘩！”

　連老爺子和連守仁都沒吭聲。

　“……臨走的時候還盯了我一眼，恨不得拿刀砍了我似的。這事，他還真乾的出來。連你他都敢打。”周氏的眼神有些發空，仔細看去，就可以發現，裡面深藏著的是恐懼。

　“咱老連家，沒有那心思重，記仇的人啊。”連老爺子就道。

　“……像老何家的人……”周氏就道。

　……

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