自己關心的幾個人都中了，連蔓兒也格外的高興。
這個年代，除非皇上開恩科，否則鄉試都是三年舉行一次，童生試則不同。連老爺子的去世，使得小七推遲了一年才參加童生試，但是卻並沒有影響到五郎的鄉試。所以，五郎依舊是和王幼恆、沈謙一起參加的考試。
說完考試的事情，大家又問五郎在京城的情形，以及魯先生的情況。五郎也不嫌絮煩，都一一地回答了。京城，對於連蔓兒一家人來說，是無比新奇、嚮往的所在，他們對五郎的敘述聽得津津有味。
「哥，你和小七都考中了，有沒有給魯先生寫信報喜？」連蔓兒就問五郎道。

「已經寫了。」五郎就點頭道，「在府城，知道了考試的成績，我立刻給魯先生寫了信。」
「捎東西過去沒有？」連守信就問。
「捎了。」五郎答道，「捎了幾張好皮子，還有些咱們莊子上的土產。」
「這就對了。」連守信點頭表示讚許，「咱們家能有今天，你們兄弟都能考上，多虧遇見魯先生這個大貴人啊。」
「恩師的恩情，我們永遠不會忘的。」五郎和小七就都說道。
張氏就又問五郎這些日子在外頭吃得好不好，身體好不好，還問他一會想吃什麼。由於是久別重逢，張氏甚至將五郎放在了平時一直最疼愛的小七的前頭。
「……想娘和蔓兒做的家常菜，還有爹擀的麵條……」五郎回答一切都好，讓張氏儘管放心，最後，又笑著說道。
五郎這麼說，連守信、張氏和連蔓兒都是又高興、又有些心酸。
「這有啥難的，等一會，就讓你爹先給你擀麵，做炸醬麵給你吃，待會，我和蔓兒親自下廚，給你們哥兒倆做一桌子的菜。」張氏就說道。
一家人絮絮地說著，越說越是稠密，連蔓兒突然間就想到另外一件重要的事情。
「哥。」連蔓兒叫了五郎一聲，就住了口。
「啥事，蔓兒？」五郎抬頭看著連蔓兒。
連蔓兒想了想，就將屋內伺候的人都打發了出去，這才重新開口向五郎詢問。
「哥你來信說，六爺交代你辦的事情，是什麼事情，可都辦好了？」等人都出去了，連蔓兒才壓低了聲音問道。
當時五郎在來信中，並沒有提到沈六交辦的具體事情，連蔓兒認為是不便說，因此，今天才屏退眾人，問五郎。
「都辦好了，我才和小七一起回來的。」五郎就道，略作沉吟，這才也壓低了聲音，將沈六交代的事情大體說了一遍。
「這麼重要的事情，六爺交代給你辦，六爺是真看重咱們。五郎，你往後可要加倍的勤謹，可不要讓六爺失望，覺得信錯了人，認為咱們是那不可靠的。」連守信聽了，就道。
「爹，你放心吧，我都知道。」五郎就道。
「嗯，我知道，你這孩子，原來就比一般人懂事早。你現在又念書，又在外頭歷練啥的，說話辦事，都比我強。……我也沒啥不放心的。」連守信就道。
「爹，你別這麼說。」五郎忙道。
「這是實話，爹是高興才說的。」連守信就道，「別人都說我和你娘有福，我也覺得我們有福。不在別的上頭，就你們幾個都懂事、能幹，這就是我們的福。」
一家人又說了一會話，連守信果然親自動手擀了麵條，張氏和連蔓兒親自準備菜碼和炸醬，一家人簡簡單單地吃了晌午飯。晚上，張氏則帶著連蔓兒下廚，母女倆親手做了一桌子的家常飯食。因為要補上中秋節沒能團聚的遺憾，還特意打了月餅，一家人吃了一頓吃到的中秋團圓飯。
五郎和小七高中，遠近的親友、錦陽縣各官宦、鄉紳都紛紛來賀喜。連蔓兒家乾脆連擺了三天的流水席，將錦陽縣幾個有名的戲班子、有名的紅角以及雜耍班子都請到了，就在牌樓底下擺開戲台，連著唱了三天的大戲。
秧歌隊自然也被請了來。
因為這邊這麼熱鬧，學堂里乾脆也放了三天的假。連家伺候的上下人等均有賞賜，另外還給學堂的學生們都發肉和點心，是大家同喜的意思。
在青陽鎮上，除了一個王家的王舉人，五郎是第二個考中舉人的。王舉人考中舉人的時候，已近中年，而五郎風華正茂，不用想，誰都知道，五郎將來定是前程遠大，這錦陽縣內，怕是沒人能敵的上他的。
至於小七，雖如今才中了秀才，前程卻是不可限量。他不僅有五郎所有的優勢，還有五郎沒有的。小七念書的年紀比五郎小，有五郎這麼一個哥哥，而五郎卻沒有。
三十里營子因為先有王舉人，如今又有連舉人和連秀才，頓時在錦陽縣就出了名。也不知道是誰開始傳出去的，都說三十里營子的風水好，說村裡的墓地，也就是南山是最發旺子孫後代的，就有臨近村鎮的人家裡老人過世的，千方百計地想要將老人也葬到南山上來的。
當然，這就是后話了。
五郎和小七高中，王舉人全家來道賀，從此稱與連家為世交。至於其他前來趨奉、攀親的，則是數不勝數。便在宴席中，就有好幾個要給五郎做媒的。
張青山一家自然也都來了，住了三天，李氏、張王氏、胡氏和張氏一起高高興興地聽了三天的戲。這回的戲，都是選那熱鬧、兆頭好的，什麼滿床笏、四進士、金印記、天官賜福、富貴長春等。
張青山的心思卻不在戲上頭。兩個外孫，一個新晉的舉人，一個新中的秀才，張青山可高興壞了。他帶來了幾壇親自釀的燒酒，和連守信喝得大醉。
「我閨女啊，算是熬出來了，熬出來了……」醉后，張青山就會這樣感嘆道。
「……外孫們出息大發了，我也跟著借光。現在我走出去，也有管我叫老爺的了。我們那屯子里人說，要保舉我做里正，哈哈……我可不耐煩做那個……」
張青山本來就很有威望，如今自然是更上一層樓。
吳家一家、陸家一家也都來了。他們不僅來賀喜，還幫著連蔓兒家各處料理、照管事情。兩個兄弟都越來越有出息，連枝兒當然最高興。
小胖娃大寶在五郎離家的時候，還不會叫舅。現在會了，卻只認小七，不認五郎。五郎拿了好些玩意兒出來，哄得大寶開心了，大寶才和他親近起來，叫了一聲舅。五郎雖然老成，抱著大寶也不由得眉開眼笑。
三天的宴席過後，連蔓兒又留下唱的最好的一班戲班子，自家人，包括張青山一家、吳家興一家，陸炳武一家，還有連葉兒一家，自在地樂呵了一天，大家這才散了。
慶祝過後，一切收拾停當，大家的心也靜了下來。一家人難免坐在一起，慢慢地就談到了將來的打算。
五郎中了舉人，下一步就是參加會試。以後，他一年中還是會有大部分時間在京城，跟隨魯先生念書、歷練。小七的下一步是參加鄉試，因此除了繼續念書之外，也應該出外遊歷遊歷，就如同當年的五郎一樣。
五郎能有如今這樣的沉穩和見識，與他的歷練是分不開的。因此連家人都知道，死讀書是不成的，歷練同樣重要，他們當然要為小七提供這樣的機會。
連守信和張氏還背著幾個孩子，說起了悄悄話。
「他們兄弟倆這次都考中了，因為急著回家，府城那邊還沒擺宴席請客。」連守信就道，「也該去操辦操辦……」
「是啊，」張氏就點頭，「本來還打算在家過完年，去府城過上元節就行了。」
這幾天，連守信和張氏心裏都有考慮，再加上來道喜的賀客們你一言我一語的，他們兩口子也都想到了這一點。
為了孩子們都將來，以後只怕不能總待在三十里營子，縣城不用說，府城那邊，是該多去住一住的。
而這個將來，還不僅僅是指幾個孩子的前程……
「……看著大寶啊，我這眼饞啊。」張氏就小聲地跟連守通道，「是，外孫也是孫，可畢竟大寶姓吳。這要是咱五郎也有這麼大的兒子了，該多好。咱自家的孫子，成天都能在眼前。……五郎這年紀也差不多了，雖說是男子漢，年紀啥的不急，可也差不多到時候了。當初不就是說，等考中了舉人，就該議這個事了。」
說來說去，張氏著急想抱孫子了。
連守信在這上面，和張氏的意見是完全一致的。
「還有咱蔓兒，」張氏又將聲音壓得更低了些，「也是時候該定親了，咱這縣城裡，十里八村的，我都想了一圈，還真沒有啥合適的，又知根知底的。咱往府城住著去，也能多了解點，快些定下來。」
「嗯。」連守信點頭。
兩口子這正商量著，外面就有人進來稟報，說是老宅來人了。

蔣氏帶著連芽兒和大妞妞來了，蔣氏還遞上來一個包袱。
「……這是老太太打發我給送過來的。」