連花兒歷來自視極高，在連家就算不是眾星捧月，也從來沒將其他幾個堂妹放在眼裡。今天卻被家裡最老實、最沒地位的連葉兒給打了，她心裡受到的刺激，遠比臉上挨的巴掌要重的多。她想立刻打還給連葉兒，可惜在體力上卻不如連葉兒。

　“連葉兒，你好大的膽子，你不想活了……”連花兒有些聲嘶力竭地道。

　“哎呦，花兒姐，你這是怎了，怎摔了，快起來。”連蔓兒卻好像才看見連花兒摔倒了一樣，驚叫起來，上前來扶連花兒。

　連朵兒這個時候也跑了過來，兩個人一左一右將連花兒從地上拉起來。

　連花兒剛一站穩，就推開連蔓兒，伸手要去撕扯連葉兒。

　“朵兒，你怎不看著人，這要是有人過來，看見花兒姐這樣，問起來，可怎說?”連蔓兒道。

　連花兒本來面容扭曲，聽了連蔓兒的話，忙收回了手，四周看了看，見沒人過來，這才放心，卻不敢再張牙舞爪了。

　“你等著，我……”連花兒帶著連朵兒就往回走。

　“花兒姐，你不會是想去告葉兒的刁狀吧。”連蔓兒走過去，看著連花兒的眼睛問道。

　連花兒在連葉兒這裡吃了虧，正想回屋去，或是找連守禮和趙氏，或是找周氏，讓他們重重地懲罰連葉兒。現在被連蔓兒揭破了，就怒氣衝衝地看著連蔓兒。

　“花兒姐，我勸你先想想。”連蔓兒就道，“葉兒可不是過去的葉兒，她豁出去了。什麽都不怕。你告她的狀，她也正好把吃你的虧鬧開來。到時候誰更吃虧，可不用我說。”

　連蔓兒的話，讓連花兒冷靜了一些。可是她如何能咽的下這口氣。

　“花兒姐，你比我們都聰明。葉兒是一生氣啥都不顧。花兒姐可不會做傻事，對不對?”連蔓兒笑道。

　連花兒知道連蔓兒說的沒錯，又得了一頂高帽子。氣就更平了一些。

　“花兒姐，咱們是嫡親的堂姐妹，本來應該是最親的人。你做過什麽事情。你心中清楚。你和葉兒說惱了。不小心挨了葉兒兩下，你可一點都不冤枉。”連蔓兒見連花兒面色緩和了一些，接著又道，“花兒姐，你想想，如果換做是你，怕不是打兩巴掌，就能放過去吧。 葉兒剛才沒在人前多說。是留足了情面。”

　連花兒看了一眼連蔓兒和連葉兒，如果換做是她是連葉兒，她會怎麽樣?不。她不可能是連葉兒。

　連蔓兒察言觀色，知道剛才的話是白說了。如果連花兒能夠換位思考，她也不會做出從前的那些事。

　親情不能打動連花兒，道理也說不動她，那麽只有講利害。

　“花兒姐，我聽我姥姥說，城裡的大戶人家，人口多，心思多，嘴也雜，可不像咱鄉下人家這麽好處。新媳婦嫁進去，就有好多人要挑她的毛病。花兒姐，我們是你妹子，要是我們忍不住，不小心，在宋家人面前，說了些實話出來。花兒姐，你想想，宋家人可怎麽看你。”連蔓兒看著連花兒笑嘻嘻地說道，“花兒姐比我們會說話，要是另打好了主意，到時候先說我們的壞話，貶低了我們，想著這樣我們的話就沒人信了，那你可就打錯了主意。宋家就會想，你娘家的姐妹都不是好人，花兒姐你又能好到哪裡去那?”

　連花兒張大了眼睛，心頭轟的一聲。連蔓兒這番話，真正的打動了她。是的，嫁進宋家之後，她想斬斷了連家的關系，那是不可能的。就算不指望連蔓兒幾個能幫襯她，可是最起碼，不能讓她們拖了自己的後腿。

　如果連蔓兒幾個還像過去那樣老實也就算了，現在擺明了，這兩個丫頭一個狡猾，一個蠻橫。老實的堂妹們，絕不會壞她的事，她可以無視，可以欺壓，但是變壞了的堂妹們，卻能壞她的事，她就不得不拉攏、忍讓。

　“蔓兒，你說的沒錯。”連花兒的臉上擠出一絲笑容來，“咱們是嫡親的堂姐妹，應該相互幫襯著，可不能自己鬧騰，讓外人看熱鬧。”

　見連花兒態度突然來了一百八十度的大轉變，連蔓兒心中暗笑，果然只有“利害”能夠說服連花兒。

　“蔓兒，葉兒。”連花兒走過來，一手拉了連蔓兒，一手拉了連葉兒，“咱們在一起的日子少，你們不知道我是個怎樣的人。我心裡，可把你們看的和朵兒一樣的。……許多事，都是誤會，我也是不得已。……都過去了，以後有了好處，我這做姐姐的，絕忘不了你們。”

　連蔓兒心中不以為然，隻覺得好笑，臉上也就笑眯眯的。連葉兒卻對連花兒這樣親熱的表示很不適應，飛快地甩脫了連花兒的手。

　“都說開了那，那咱回去吧。”連蔓兒就道，“不然，我看那兩位秀才娘子不知要怎麽想……花兒姐了。”

　“對，咱們這就回屋。”連花兒覺得連蔓兒說的有理，忙點頭道。

　連葉兒臉上沒有笑容，在後面慢吞吞地挪著步子。

　“花兒姐，葉兒心裡還不痛快那。”連蔓兒也就緩下步子，笑著道。

　“葉兒……”連花兒被連蔓兒一番開導，打定了主意要拉攏幾個堂妹。她伸出手，想要捋下手腕上的鐲子送給連葉兒，又馬上想到，她今天為了待客，特意戴的是宋家送的金鐲子，如果送出去，就太肉疼了。她的手便放開鐲子，從手指上褪下一個戒指來。“葉兒，這個戒指給你戴著玩吧。”

　連蔓兒將連花兒的動作都看在眼裡，心中暗笑。

　“我不要。”連葉兒推開連花兒的手。

　連花兒見連葉兒不收禮，臉上就有些尷尬。

　連蔓兒心念微動，就對連花兒笑道，“花兒姐，葉兒還生氣那。要不，花兒姐回屋去，倒杯茶給葉兒陪個禮?”

　連蔓兒這些天，已經看清了一件事。連守禮和趙氏兩口子的性格太過綿軟，要想不受欺負，連葉兒就要特別的強悍才行。連葉兒應該也隱隱地明白了這一點，只是她年紀小，又沒有依仗，如何強悍的起來。連蔓兒就想幫她一把，今天的事，是為了連葉兒出口氣，同時，也要替連葉兒樹一樹威風。

　當然，連蔓兒也是想借這個機會，點醒連花兒，讓她知道，即使嫁到宋家去，連花兒也還需要娘家人的幫襯，千萬不要做傻事，想要對她們不利。

　連花兒聽了連蔓兒的話，就有些不高興。她心中想要拉攏連蔓兒和連葉兒，可是當著人給連葉兒倒茶賠禮，這她可不願意做。

　“花兒姐，你可是做大事的人。”連蔓兒就又笑著道，“這倒茶賠禮，就算是哄哄葉兒吧。花兒姐知道該怎麽做的。就是大家夥看見了，也得誇花兒姐賢淑、有做姐姐的樣子。”

　“方才那兩位秀才娘子，好像都起了疑心。花兒姐要是不做點什麽，她們那裡要生事可怎辦?”連蔓兒又勸了連花兒一番，直到連花兒答應，大家才轉回屋子裡來。

　古氏正陪著趙、李兩位秀才娘子說話，見連蔓兒四個走了回來，古氏不好直接問，隻用眼神向連花兒詢問，事情是否解決了。連花兒就輕輕地向古氏點了點頭。

　古氏頓時松了一口氣，她心裡想，連蔓兒和連花兒兩個再怎樣，也不是連花兒的對手。

　“……我們姐妹幾個剛才說話，我這做大姐的，這些年住在鎮上，都沒怎麽照看過幾個妹妹，很是對她們不住。”連花兒抬起衣袖，抹了抹眼角道，“我這就要出門子，以後姐妹們要相聚就難了。蔓兒，葉兒，你們喝了這杯茶，我有做的不到的地方，你們多擔待，我向你們賠禮了。”

　這個時候，古氏已經讓人換過了屋裡的茶。連蔓兒就提起茶壺，另拿了兩個杯子，給連蔓兒和連葉兒都斟了一杯茶，又親手送到連蔓兒和連葉兒的手上。本來說是向連葉兒賠禮，連花兒也是個聰明的，這個賠禮，主要還是向著連蔓兒。

　古氏，趙、李兩位秀才娘子都愣住了。

　“你們這是唱的哪一出?”古氏有些驚疑不定地問連花兒。

　不是該連花兒收服了連蔓兒和連葉兒，怎麽好像反而是連花兒被收服了?

　“娘，我舍不得蔓兒和葉兒，總覺得過去待她們……有很多不到的地方。 ”連花兒偷偷向古氏使了個眼色道。

　“哦……，呵呵，”古氏雖有些不明白，卻還是呵呵地笑了，“你們姐妹們和睦，這是再好沒有的了。”

　“這小姐妹們感情就是好，讓人看著羨慕。”趙秀才娘子笑著道。

　連蔓兒從連花兒手裡接了茶，低下頭抿了一口，就衝連葉兒眨了眨眼睛。

　時辰到了，耮忙的人開始擺放桌椅，安排席面，連蔓兒和連葉兒就趁勢從上房走了出來。

　“蔓兒姐，我今天終於出了這口氣。”連葉兒一出門，就喜笑顏開。

　“那是。”連蔓兒也笑了。

　她和連葉兒一個唱白臉，一個唱紅臉，先打了連花兒出氣，後來又哄連花兒向她們敬茶。

　經過今天的開導和震懾，連花兒以後應該不敢做什麽對不住她們的事情了。連蔓兒看了看上房，暗自握拳道。