連蔓兒看見六郎和小壇子，也很高興。這兩個人，按照世俗的眼光去看，都不是聰明人。正因為如此，他們也就沒有所謂“聰明人”那些討人厭的地方。這兩個人，要是說什麽，做什麽，那都是發自內心的。

　這樣的人，其實是天生天養，最蒙蒼天厚愛的那麽一類人。人們常說的傻人有傻福，指的就是這樣的人。

　連蔓兒見他們主動過來打招呼，而且都是一臉憨笑的樣子，就覺得因為某些事情，讓她略有些陰鬱的內心裡，又完全的光亮和溫暖的起來。

　從小一起長大的情分，在他們這，完全沒有變質。

　“……一會你上我們後院來，你四嬸念叨著要見你。”連蔓兒先就對六郎說道，“我看你這身量又長了。我們給你做了新棉衣，你去試試，看合適不。”

　六郎就憨笑著答應。

　“……給四叔和四郎哥都磕頭了，沒敢上後院去……”後院是內宅，不像前院那麽進出方便。別看六郎看見連蔓兒了，知道過來見禮。他卻不知道可以讓人通報，去見見張氏。

　“小壇子，你怎麽也來幫工了?你師父答應嗎?”連蔓兒就又對元壇說道。

　“……廟裡的活乾完了，師父也不大管俺。俺這也不是成本大套地來幫工，就是有空就過來，有啥活乾點啥活。”元壇就道。

　這邊正說著話，連蔓兒就看見連守禮的身影出現在房門口，往這邊張望了一眼。

　“我三伯是不是找你倆乾活啊?”連蔓兒就問道。

　六郎和元壇都扭頭，看見了連守禮，然後才又扭回頭來，衝連蔓兒點頭。他倆現在都在給連守禮那一眾木匠打下手。

　“蔓兒，那俺倆乾活去了。”六郎和元壇就說道。

　“行啊，去吧，小心點。”連蔓兒就道。又囑咐小壇子，“你晌午別走，在這吃飯，我讓廚房裡另準備素菜給你。”

　六郎和元壇繼續去幹活，連蔓兒又瞧了一會，也就轉身回來。張氏的屋裡，趙氏和連葉兒已經來了一會，正跟張氏說著閑話。

　“我剛看見六郎和小壇子了。”連蔓兒和趙氏、連葉兒見禮畢，就坐了，笑著說道，“兩人都出息了不少。”

　“六郎這兩年在你們這邊。有人照看著，還有人教、有人管，那可真是比過去強了百倍。”趙氏就說道。

　“嗯，是出息不老少。”連葉兒也笑著道，“不像過去就惦著吃，邋裡邋遢的。現在，見著人也會說句話啥的，自己也會收拾自己個了。”

　“六郎那孩子，就是腦子比一般孩子慢點。心眼正經挺好。人也踏實，不像他爹娘。”張氏就道。

　“二當家的幾個孩子，實際都不錯。就是一個四郎……”趙氏就道，她脫口而出四郎，然後就戛然而止。

　張氏也沒有接話，只是歎氣。四郎失蹤的開始一段時間，連守信還曾各處派人尋找過一回。卻沒有任何的音訊，後來也就作罷。這幾年四郎已經成了所有連家人的忌諱。沒人願意提起他。趙氏今天是一時說走了嘴。

　“小壇子跟我三伯學木匠那?”連蔓兒就笑著岔開了話題。

　“沒有，他一個和尚，學啥啊。”連葉兒就道。

　“葉兒他爹可沒少誇那孩子。”趙氏就道，“可惜做了和尚，不然好好學，用不了幾年，那也是個成木匠。”

　“那孩子是不錯。這兩年沒少幫你們乾活。”張氏就道，“這邊有事，他也沒少來幫手。別看是個和尚，在村裡人緣可好。”

　“他沒少幫葉兒家，我三伯娘待他也待的好。我剛看見他，那一身的針線。都是我三伯娘和葉兒的。”連蔓兒就道。

　“人家孩子實心實意給出力。我們有啥，也就給做兩雙鞋、兩件衣裳，幫著縫縫補補。”趙氏就道。

　“你們這也是緣法。我看他雖然是村裡誰家有事他都幫忙，對你們家又是特殊的好。”張氏就道。

　“那孩子是好。”趙氏就道。趙氏很喜歡小壇子，張氏這幾年在旁邊看著， 除了對連葉兒，趙氏就屬對小壇子最上心了。小壇子也和他一家親近。所以，張氏才說這個是緣法。

　趙氏和連葉兒說了一會話，就都站起身告辭。

　“快到晌午了，一會一起吃飯吧。”連蔓兒就留兩個人吃飯。

　“你還不知道。”張氏就笑，“人家娘兒倆要去吃丸子。”

　“咦，”這卻出乎連蔓兒的意料，她又看了趙氏和連葉兒一眼，“怪不得今天穿這麽新。是哪家，我怎沒聽說。”

　“不是咱們村的，”連葉兒就告訴連蔓兒道，“是小劉莊一戶人家，我爹做木匠認識的，有了來往。今天那家老太太六十六，我們一家都去。”

　遼東府的習俗，家裡有老人到了六十六、八十，這是大喜事，必定要大操辦，好好的慶賀一番，親戚朋友都會來送禮祝賀。

　“這是好事。”連蔓兒也笑了，連守禮這兩年也結交了新朋友，連葉兒一家有了他們自己的來往、交際圈子，連蔓兒當然替他們高興。“那我就不留你們了，咱們改天吧。”

　送了趙氏和連葉兒出去，吳家興和連枝兒帶著大寶來了。

　在昨天晚上的宴席上，吳玉貴和吳王氏已經跟連守信、張氏說了，今天晌午，在吳家準備宴席，請連蔓兒一家、張青山一家還有陸家一家都過去吃飯、聚一聚。

　之所以會將宴席安排在這個晌午，是因為下晌，張青山和張慶年就要回燒鍋屯了。本來，這爺倆是打算今天早上吃了早飯就走了，是吳玉貴和吳家興兩個拚命將兩人給留下來的。

　吳家興和連枝兒過來，是請大家趕緊過去，說是酒席都已經準備好了。

　雖是昨天說好了，兩個人這時候親自再來請一次，是越發顯得鄭重的意思。

　“都說好了，我們一會收拾收拾就過去，還用你們倆又來這一趟幹啥?”張氏就對吳家興和連枝兒道，“這大冷的天，又帶大寶來。把孩子凍著怎辦?”

　張氏看見大寶來了，一面心裡高興，一面又心疼外孫，生怕他受了一丁點的委屈。

　“娘，我們坐車來的，不敢凍著大寶。”吳家興就陪笑道。

　“娘，我也不想帶他來。可沒辦法，他現在可機靈了，知道我們要上這來，他就看著我，我不帶他來，他就咧嘴要哭。”連枝兒也笑道。

　“這孩子。”張氏也笑了。她自己生養過幾個孩子，對於小孩子的脾氣自然都了解。

　“你姥和你大舅媽都在鎮上那……”張氏一邊收拾，一邊又對連枝兒道。

　“大寶他爺、奶過去了，那離的近，估計比咱還到的早。”連枝兒就道。

　“那咱也快點收拾。”張氏就對連蔓兒擺擺手，讓她也快回西屋去換了大衣裳。

　一家人很快就都收拾齊整了，到外面坐了馬車，就往鎮上來。

　吳家這頓宴席，自然也非常的豐盛。吃過飯，大家又在一起喝茶、閑聊，直到未正時分，還是考慮到張青山和張慶年要趕車回燒鍋屯，大家才起身，又都往三十裡營子來，都在前院廳堂坐了。

　連蔓兒和張氏早將給張青山帶回家的禮物準備好了，都讓人裝上車去。張青山和張慶年又喝了一杯茶，這才起身告辭。

　“要不，還是派一輛車，另外打發個人替你們趕車。”一邊往外送張青山和張慶年，連守信一邊說道。

　“早說了，不用。”張青山就擺手，“今天晌午，我們爺倆都沒多喝。不用那麽麻麻煩煩的，這條路，俺們爺倆閉著眼睛，啥也不乾，那騾子自己個就能走回去。”

　張青山也有些執拗的性子，輕易不肯坐連蔓兒家的車。他更願意趕著自家的騾車，說是自由自在。

　連守信見張青山堅持，又聽他說的也是實情，也就不好再勉強。

　送走了張青山和張慶年爺倆個，大家這才各自散了。

　張氏、李氏和連蔓兒會了後院，稍後，連守信、五郎和小七也都到張氏屋裡來，一家人坐了說話。

　“要不，咱現在就去看他奶。”連守信看了看時辰，就跟張氏和幾個孩子商量道。

　“行。”張氏就點頭。

　“那先讓人去看看，老太太歇晌起來了沒有吧。”連蔓兒就道，“要是沒起來，咱去了，又該不高興了。咱還都沒啥，我娘是不是也得去?我娘要是去，老太太該多心，說我娘故意折騰她。”

　周氏現在是不大當面給張氏臉色看了，但是背地裡，還總說些不入耳，歪派人的話。不管張氏怎麽做，在周氏眼裡，張氏始終是她的對頭，怎麽做都不討好。

　李氏在炕上坐著，聞言就看張氏，張氏則是看向連守信。

　連守信苦笑。

　“肯定的。”連守信就道，他也不解釋，也不知道他肯定的是啥。“我也是打算先讓人過去看看，然後咱們再去。”

　連蔓兒微微一笑，也不說破，徑自打發人去村裡打探消息。

　…

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