趙文才和連守信都是盤著腿坐在炕上，水杯就放在趙文才大腿旁邊。連蔓兒提著水壺給趙文才倒水，手不抖了一下，滾燙的熱水就灑在了趙文才的小腿上。

　這個時候，大家夥都已經脫了厚棉襖和厚棉褲，多是穿夾棉的衣裳。趙文才今天穿了件夾棉的直綴，腿上裡面穿了一條襯褲，外面是一件青布的褲子。

　滾燙的水，隔著兩條褲子，趙文才被燙的很疼，但卻不至於受太嚴重的傷。

　“老趙大哥，怎樣，沒燙壞吧。”連守信忙從旁邊拿過一塊抹布來，幫著趙文才擦褲腳，一邊說連蔓兒，“你看看你，毛手毛腳的，還不快給你趙大叔賠禮道歉。快把水壺放下，你拎不動就別拎著了。”

　“老趙大叔，對不住，我這不是怕燙你手上嗎，一下子沒拿穩。”連蔓兒順勢說道。

　“這水壺裝滿了水，我提著都還費勁。蔓兒，你看你，搶著乾活，你也該琢磨琢磨你乾不乾的了。”張氏快步走，將連蔓兒推到一邊，快手快腳地將水杯和灑在炕上的水都收拾乾淨了。

　連守信堅持讓趙文才將褲腿卷起來，看見他小腿上燙的紅了一片。這樣的傷勢，會疼上兩天，過後也就完全好了。

　“老趙大哥，你看這、這是怎整的這是。”連守信松了一口氣，卻還是說道。

　“沒事，沒事，孩子也是好心，我沒事。”趙文才咧著嘴，故作大度地說道，“這不算啥事，老四，咱還說咱剛才說的那事。老四，你給我個準信怎樣。”

　張氏將水杯和水壺都收了起來，沒有再給趙文才送茶水的意向。

　“這個事啊。”連守信說著話，瞧了張氏和連蔓兒一眼。

　“六郎的老舅，我們家可惹不起他。”連蔓兒說了一句。

　“可不是。老趙大哥，我們跟你說實話。別的事好說，這事怕不能答應你。……要是我們給作保了，何家老舅那錢，怕你們一輩子都拿不到手。”張氏也跟著說了一句。

　這便是將這事情給挑明了。

　“怎能，怎能那。”趙文才再厚的臉皮，也有些尷尬了，“老四，你是個敞亮能擔事的人。你給老哥一句話。這還不是為了二郎他們兩口子，還有連家的重孫嗎。老四，那可是你嫡親的侄子和侄孫子啊。……老四，你們家還差這個錢?”

　趙文才顯得有些可憐，說到最後，竟然將本意都說了出來。

　“老趙大哥，你們要是同意讓二郎，這事我能去給你說說。……擔保啥的，這我可給你擔保不了。”連守信想了想，一字一句地說道，“老何家的事，我管不了。”

　雖然趙文才不遺余力地忽悠，打親情牌，給他戴高帽，但是連守信還是保持了冷靜。他看清了這件事的本質。

　當初就是何老六混賴，連家不想讓家人被抓去縣衙，無奈之下，才替何老六把錢給墊上了。連守信也很明白何老六是樣的為人，讓他作保，分明就是讓他出錢。連守信不喜何老六的為人，何老六也不是他人，連老爺子因為那件事非常氣悶，對何老六厭煩透頂，連守信是不會為何老六負擔債務的。

　“我們跟何家不是一路人，擔保不了他的事。”連守信索性將話說的更明白了一些，“老趙大哥，那些錢二郎他爹說要何老六還，那肯定能有法子讓他還上，比誰的擔保都有用。”

　克制何老六，連家有此功力的，也只有連守義一個。

　連蔓兒聽得暗暗點頭，不管怎樣，連守信對這件事看的還算明白。同時連蔓兒也有些慶幸，多虧趙文才跟連老爺子他們撕破了臉，要不然，趙文才說動了連老爺子，由連老爺子跟連守信提這件事，只怕連守信就不那麽容易拒絕了。

　趙文才聽連守信這麽說，臉色就變得不大好看。

　“老四，你是個厚道人。這不就是個擔保的事嗎，也就是讓秀娥和我們心裡寬綽點，並不是要你拿錢啊。”

　“娘，我聽老趙大叔說是為了二郎哥和秀娥嫂子好，我爹都答應替他說和了，老趙大叔怎還不高興，一個勁總提錢那?”連蔓兒在旁邊，故意壓低了聲音跟張氏說悄悄話。

　只是這屋子狹窄，連蔓兒的聲音其實也不是很低，她說的每一個字，都清清楚楚地送到了趙文才的耳朵裡。

　“老趙大哥，要不，這事你再想想。”連守信見趙文才不，就說道。

　趙文才心裡很不自在。讓他想，他還能怎想。讓趙秀娥繼續留在家裡，這不行。可就這麽讓趙秀娥，那筆錢財怕從此就打了水漂。左右他都是吃虧，他還是想將損失降到最低。

　連家還有縣城宋家那門親戚，沈家這次來人對連家特別青睞。有這兩個關系，不一定哪一天，老連家就能發達起來。趙秀娥肚子裡還有孩子，再嫁?就是再嫁，怕也只能找普通的莊稼人了。還不如就守著連家，萬一以後發達了，那才是苦盡甘來。

　只是那樣，這眼前虧就得吃下。

　不甘心啊。這連守信不是一個面嫩的呆子嗎?他們多賣了他一斤糖，他不是還當好事一樣，還生怕他們不肯收錢，即便糖給的不夠分量，後來也沒聽他家誰說個不字。這次怎就沒被忽悠住那?

　“這事吧，我是沒啥說的。就是吧，這事你們連家做的……，擱誰也咽不下這口氣。”趙文才想了想，就對連守信說道，“得了，不看別人，不還得看老四你的面子嗎。我這就，再勸勸秀娥和她娘。老四，你聽我的信。”

　連蔓兒，趙文才這也不過是為了面子好看，說這麽一句活動話，其實拿不定主意的人，是他個。

　趙文才這麽說著，就下炕要走。

　連守信也跟著下了炕，拿了趙文才提溜來的槽子糕，讓趙文才帶。

　“這都送出手的了，這怎行那。老四，你要這樣，你就是看不起你老哥我了。”趙文才嘴上說不肯，最後還是將兩包槽子糕提溜走了。

　兩包槽子糕，是釣連守信的擔保的。連守信不肯擔保，這槽子糕可就白送了。那他不是吃了虧?連守信非要還給他，那可不是他要的。

　送走了趙文才，一家三口回到屋裡。

　“蔓兒，以後可不準再這樣了。”連守信對連蔓兒道。連蔓兒討厭趙文才，連守信。他看出來，連蔓兒是故意用熱水燙趙文才的。

　“爹，他都那麽算計咱，當咱都是泥捏的”連蔓兒不服氣，“那些話，他說出來也不臉紅”

　“不管怎說，咱家不興這個。”連守信語氣緩和了一些。

　連蔓兒偷偷撇了撇嘴。

　“得了，蔓兒那不也是不的嗎。”張氏護著連蔓兒，“我也是那句話，讓咱擔保，不就是讓咱給他掏錢嗎?虧他說的出口，咱要答應了，以後人趙秀娥就得找咱來，咱擱得住她鬧一場還是罵一頓，咱給她掏錢，咱的錢都是大風刮來的?”

　“我這不是沒答應嗎。”連守信也不說連蔓兒了。

　“爹，這要是我爺我奶這麽提，那你答應不?”連蔓兒問。

　“就不能有這樣的事。你爺你奶不糊塗，不可能說這樣的話。”連守信道。

　“那就好。”連蔓兒就沒有再往下說。

　大家的心情都平複了一些，張氏的同情心就冒出頭來。

　“……聽說二郎病了一場，好在肚子裡的孩子還在。說起來，這事，她也是挺憋屈的……”

　“娘，咱可說好了的。那些事，咱一點都不能摻和。”連蔓兒忙道。是非對先不說，關鍵是事情的當事人，都是些難纏的角色。連守信和張氏跟他們比起來，就是羔羊與狼群的區別。連守信和張氏要是參與了，不僅不會有人感激，反而會被人借機吃的骨頭渣子都不剩。

　他們不是萬能的，所以對於超出能力之外的人和事，只能避而遠之。

　“我回家去一趟，把這事跟老爺子說說，也讓家裡有點準備。”連守信站起身道。

　“嗯，是該說說。”連蔓兒點頭，是該先打一針預防針。

　連守信裝了一車的糞，沒直接往地裡送，而是繞道進村往老宅來，連蔓兒也跟著坐在車沿上了。

　不想， 有人還趕在了他們的前頭。

　來的人是鎮上一位老者，也在外面做過買賣，在連老爺子做掌櫃的時候，相互認識的。他似乎來了有一會了，看見連守信來了，說了兩句客氣話，就告辭走了。

　“老趙家請的來人。”將人送走後，連老爺子對連守信道。

　來人是三十裡營子這邊的土語，大概的意思就是說客。莊戶人家發生糾紛，或者遇到大事要解決，有的時候就要請一位、甚至幾位能言善道，而且有些身份地位的人從中協調、說和。

　“爹，來人是怎說的?”連守信忙問。趙文才剛從他那走也沒多大工夫，這來人就到了連家。趙文才這是打算幹啥?

　“爺，剛才秀娥嫂子她爹找我爹了。”不等連老爺子回答，連蔓兒搶著說道。

　………………(未完待續