宋家為連守仁捐了監生，連守仁不久將會出仕做官。趙秀娥心情複雜地找連蔓兒嘀咕，連蔓兒也在想她自己的心思，這件事，對連家、對她們將會有怎樣的影響。

　連守仁出仕做官，雖然不是科舉正途，但連老爺子的夙願總算達成了。而且這消息來的巧，正是連家要徹底分家的節骨眼上。連家為什麽要分家?這些年，連家一直勒緊褲腰帶供連守仁父子讀書，可連守仁始終卡在秀才這一級，對家庭索取多，回報甚少，使得連家不僅在經濟上和精神上都失去了平衡，這是主要的原因之一。

　連老爺子是什麽時候都不願意分家的。

　連守仁先有了連花兒那一條退路，現在更是前途明亮，他不再想要一家人的供養，他心裡是非常想分家，但為了名聲，他絕不敢提要分家。

　連守義在連守仁出仕無望的時候，不想繼續供養大房的人，因此想分家，而且他還想從連守仁身上將過去的投入都挖回來。那麽現在，情況變化了，連守義還會想分家嗎?

　不，肯定不會。連守仁要做官了，連守義是打死也不會同意分家的。

　至於三房的連守禮，他應該是願意分家的，但是在連家，連守禮並沒有什麽發言權。

　現在連家是吵鬧著分家，但還沒有分。

　看來，宋海龍送來這個消息的第一個影響，就是連家這次是分不了家了。

　嘖嘖。這件事最高興的人應該是連老爺子和周氏，至於連守仁和連守義，當然也是歡喜，只不過這歡喜中應該還有些不足。比如說連守仁，一定會覺得這消息來的太快，如果是分家之後宋海龍再送來這消息就完美了。而連守義那，肯定會覺得這消息來的太晚，如果早一點。他也不會和連守仁撕破臉。

　以後上房還是一大家子過日子，整個家庭的社會地位將會大大提高，這顯然是件好事。連守仁也該開始回報這個大家庭了，可喜可賀。可喜可賀。

　連蔓兒想到這，不由得暗自點頭。

　這是這件事對上房一大家子的影響，那麽對於已經分家出來的她們那?應該也是利大於弊的。她們並不求連守仁給她們什麽實質性的好處，分家另過的她們，還是要靠自己。但這總比上房幾股人都不長進，她們跟著名聲、財產都受累要好的多。

　這個時候，院子裡響起腳步聲。連蔓兒朝窗外看了一眼，見是宋海龍從上房出來了，連老爺子、連守仁、連守義等一大家子人都跟了出來。

　原來宋海龍只是來給連守仁送文書和執照，這立即就要回縣城去。

　趙秀娥剛才還是一副惡狠狠的樣子，這時立刻就站起身，春風滿面地快步走了出去。

　“哎呦，姑爺這才來了多一會，怎就要走啊。 我們這正要給你預備飯那。”趙秀娥笑著向宋海龍說道。若是別的小媳婦。對這個剛見了一面的姑爺，肯定是羞怯地不敢上前說話，但是趙秀娥卻敢當著這些人的面。大大方方地上前。那親切、熱情的態度、語氣，仿佛她和宋海龍極熟、極親。

　“二嫂。”宋海龍見了趙秀娥，就停住腳步，一雙桃花眼在趙秀娥胸前打了個轉，笑著答話，“家裡有事，不能久留。二哥、二嫂什麽時候有空進城到我家住些日子，到時候讓小弟來做東。”

　趙秀娥就咯咯地笑的花枝亂顫。

　“早聽說姑爺是一表人才，今天見了，我得說一句。咱家這姑爺真是少有的青年才俊，不愧是大戶人家的公子爺，瞧這通身的氣派、這說話行事，這可真是萬裡挑一。最難得是不擺架子，對親戚實在。”趙秀娥見宋海龍話說的客氣，對她也是滿臉帶笑。就又往前走了兩步，到了宋海龍的近前。

　“我這一進門，就聽說家裡有這門親戚，我就說，按著禮節，該上門給老夫人磕頭、請個安，盡些我們晚輩的孝心。也見見我那花兒妹子和姑爺你。又怕你們家門檻高，你二哥就是個土裡刨食的莊稼漢子，你沒瞧不起我們，眼睛裡有我們，嫂子我念你的情。改天，嫂子和你二哥就進城，給老夫人磕頭去。”

　趙秀娥的聲音又清脆、又響亮。語言雖有些粗俗，但卻很有效地讚了宋海龍，就這麽一會工夫，就將雙方的關系拉近了。

　連老爺子和連守仁都微微皺眉，只有連守義卻是喜形於色，心裡暗喜這個兒媳婦潑辣、能乾、敢說話、會說話。

　“海龍啊，這回城的路途長，我就不多留你了。”連守仁就道。

　一眾人往外送宋海龍，趙秀娥也跟了過去，還將本來跟在後面的二郎拉到了前面，甚至擠開了連繼祖。趙秀娥連連給二郎使眼色讓他跟宋海龍說話，又讓他去和小廝攀談。二郎嘴笨，不善此道，趙秀娥對著人面滿臉春風，手底下暗自使勁擰著二郎的皮肉。好在二郎皮糙肉厚，也不太當做一回事。

　送走了宋海龍，一大家子人慢慢地走了回來，都急忙忙地各自回了自己的屋裡。

　上房東屋

　炕上擺著幾個禮匣，都已經打開了，一個禮匣裡裝的是兩封銀子，一個禮匣裡面是幾塊尺頭，另兩個匣子裡裝的是時新的果子、點心。

　周氏和連秀兒坐在旁邊，連秀兒愛不釋手地摸著那光滑的尺頭，眼睛裡閃著喜悅的光。周氏則是將幾個匣子挨個看一遍，伸出手擺弄擺弄，再接著看。

　連老爺子坐在炕頭上，他並沒有去看那幾個禮匣，而是專注地看著手裡的兩份文書，一份是連守仁監生的執照，一份是戶部下達的文書副本。雖然他已經看了不下十幾遍，但是眼睛就是移不開。

　“老頭子，咱這總算是熬出頭來了。”半晌，周氏顫巍巍的聲音道。

　“我不是再做夢吧。”連老爺子夢囈似的說道。

　“不是，這肯定是真的。”周氏斬釘截鐵地道。

　“老天終於開眼了，我連家的祖墳上冒了青煙了。”連老爺子仰天道，兩行淚水順著腮幫子落了下來。

　“老爺子，咱這家，還分不?”周氏問。

　……

　同一時刻，上房西屋

　連守仁和連繼祖父子倆坐在炕沿上，一會工夫，又下了炕，在地上來回踱步，一邊嘴裡念念有詞，兩個人都是紅光滿面，喜不自勝。

　“爹，這做官的文書得啥時候下來?估摸著，能做個啥官?要是能去江南做官就好了，故人老多詩文裡都誇江南怎好怎好，我老早就想去看看了。聽說那地方可富裕了，而且出……”連繼祖想說江南出美女，總算眼角瞥見古氏和蔣氏坐在那裡，將這句話咽了回去。

　“著啥急，咱這就算快的了。這也就宋家路子廣，面子大，擱在別人身上，捐個監生，少說得一年，要再活動個實缺，他有人一輩子也辦不到。”連守仁得意地道。

　這時，就聽坐在炕上的古氏抽泣了一聲。

　“這不是天大的好事嗎，你們娘倆哭個啥?”連守仁扭頭，見古氏和蔣氏正相對抹淚，就道。

　“老爺，我這是高興的。”古氏又抽泣了一聲，說道，“咱這可算苦盡甘來了，也算我們娘幾個這幾年沒白受了這麽多的苦。”

　“別哭了，以後啥就都好了。”連守仁朝古氏揮了揮手道。

　“以前做哪些事都是為了啥，還不就是為了這一天。為啥一定要花兒嫁進宋家，要不是花兒嫁進宋家，咱能有今天的好日子?……啥童養媳、高利貸，那可不是我顧閨女，我這都是為了今天啊。為了這，吃了多少苦，挨了多少罵，有今天，這也都值當了。”古氏緩緩吐出一口氣來說道。

　“娘，我們都知道，你是為了這個家。”蔣氏說道。

　“好孩子，你也跟著受了不少罪。娘這心裡有數，以後，啥事都有娘給你做主。”古氏就輕輕地拍了拍蔣氏的手，說道。

　“老二那個混球。你們沒看剛才聽見海龍說話，老二那張臉。我看他一會怎央告我！”連守仁道。

　“老爺，你以後還缺他央告?就是這分家的事，分了半截，這算怎回事?”古氏抬眼看著連守仁說道。

　“我也想這事那，要不是老二太無賴，獅子大開口，這家咱現在已經分好了。現在，我怕老爺子和老二那，又有了別的打算了。”連守仁道。

　“那可怎辦?”古氏皺了皺眉，“要不，還按咱原先想好的那麽來?現在老二應該不敢跟咱們炸刺了。”

　“他是不敢炸刺，可他還是塊狗皮膏藥，哎，這事作難， 還是得看老爺子怎說。”連守仁道，“有啥法子，能讓老爺子繼續分家那?”

　連繼祖和蔣氏都不說話。

　連守仁期待地看向古氏。

　古氏嘎巴嘎巴嘴，眼神黯然下來。

　…………

　東廂房

　“快點，把昨天分的那些東西都拿出來。”送走宋海龍，連守義立刻就招呼自家幾口人回了屋裡，進了屋，他就迫不及待地道。

　“啥，拿啥啊?”何氏有些明知故問道。

　“還有啥，就是昨天從大哥那屋翻出來的東西，快都拿出來，這家，咱不分了！”

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