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　端午節，連蔓兒一家做了一上午的生意，打烊後，就開始準備自家吃的飯菜，也就是端午的節宴。三十裡營子這邊的風俗，過年過節的喜慶宴席，都是擺在晌午的。

　今天私塾放假，五郎和小七都在家，他們還將魯先生早早地請了過來。

　過節講究一家團圓，一起吃飯，趙氏和連葉兒上午幫著乾完活，就回老宅去了。

　有魯先生，連蔓兒家這頓宴席準備的自然更加豐盛。

　“我知道你們歡呼吃丸子，可現在一天比一天熱，這東西存不住，咱就少炸點吧，夠吃兩天的就行。”燒熱了油鍋，張氏手裡端了一個簾子，上面放著三隻大碗。

　端午節她們家準備炸三樣丸子，一樣依舊是粉絲、豆腐的素餡丸子，另一樣按著連蔓兒的提議用雞蛋和面，裡面加剝了核的大棗的甜味丸子，另一樣依舊是雞蛋和面，裡面加調過味的肉末，是肉餡的丸子。

　一般的莊戶人家，也就是在過大年的時候，才會炸一次丸子，端午節有丸子吃，而且還有肉餡的，有大棗餡的，連蔓兒幾個孩子可都樂壞了。

　張氏和連守信過日子，稱得上節儉，但是卻在給幾個孩子的吃食上面，從來都是舍得花錢的。也許是因為過去的日子過的太苦了，張氏的記憶中都是孩子們吃不飽、吃好好，所以當手裡有了錢之後，就有了一種要竭力補償的心理。

　其實，她們這樣過日子，被那些節儉慣了的莊戶人家看見了，肯定會說她們大手大腳。同樣是莊戶人家。不同的人，過的日子也是很不一樣的。

　連蔓兒覺得，過分節儉和過分鋪張，都不是好事。她們家舍得在吃食上面花錢、花功夫，但絕稱不上奢靡、浪費。幾個孩子都在長身體。五郎和小七要念書。張氏和連守信每天要乾很多的活計，營養一定要跟上去。這個錢決不能省。而且，吃，本來就是人生的一大樂趣。連蔓兒可不是為了賺錢而賺錢的人。

　凡事都有個限度。過猶不及。比如她們村。一個姓王的小地主家，也有百十畝地，也有家底，可一家人就是舍不得吃、舍不得穿的。恨不得將一文錢掰成兩半花。他們吃的穿的，甚至比普通的莊戶人家還不如。結果家裡人各個面黃肌瘦。讓人看了可憐。

　也有家境一般，甚至不好的，卻非要好吃好穿。比如何氏的兄弟何老六，他家原來也是有些產業的，都被他吃喝嫖賭地給敗光了。平常難得尋幾個錢回來，不是買酒就是買肉，頃刻就要花光，弄的上頓吃肉，下頓卻連米也沒有一粒。

　依舊是張氏和連守信兩個負責炸丸子，連蔓兒和連枝兒就在旁邊準備別的菜。

　扣肉、小雞燉蘑菇、糖醋鯉魚、土豆紅燒肉、燜肘子、素炒油菜蘑菇、木耳炒雞蛋、辣椒肉末爆炒嫩豌豆、韭菜炒蚶子肉，醬肉絲的大盤子旁邊還擺上嫩嫩的蔥段和乾豆腐，，涼拌海帶絲，涼拌野菜，涼拌海蜇絲，另外還從鎮上買了一隻醬鴨子。

　主食就有大米飯、連記有名的灌湯包，當然還有應節令的粽子。

　各式飯菜擠擠挨挨地擺了滿滿的一桌子，五郎就將魯先生請了過來，連守信和魯先生挨著坐著，還將吳家興送的杏花村酒打開了一壇子，要和魯先生喝一個不醉不歸。

　大家夥說說笑笑的，五郎在旁邊不住地給魯先生和連守信斟酒，一頓飯吃的足有半個時辰。魯先生和連守信都有些醉了，這才散席。

　魯先生由五郎和小七扶回到廟裡去歇息了，連守信就被張氏扶到裡屋的炕上。

　連守信的酒品相當好，傻笑了一會，就到頭睡了。

　一會工夫，五郎和小七走了回來，說已經服侍魯先生睡下了。張氏帶著連枝兒和連蔓兒也將屋裡屋外都收拾利落了。

　“今個的晚上，明個的早飯，這就都有了。”張氏道。

　加上魯先生，一共七口人，那一大桌子菜，他們就吃了一半還不到。

　“收拾完了，咱也歇歇吧。”張氏又道，“看你爹睡的多香。”

　“娘，你在這邊歇著，我回老宅。”連枝兒就拿了鑰匙道，“豬和雞鴨就早上喂了一回，我得趕緊回去再喂上一頓。”

　今天這頓過節的飯，她們是在新鋪子裡做，新鋪子裡吃的。一家人早上從老宅過來，並沒有再回到那邊去。畢竟昨天周氏鬧了一場，誰知道她今天會怎麽樣。難得一個端午節，連蔓兒一家自然是想開開心心地過。

　“那也行。”張氏就點頭道。

　“娘，我跟我姐一起回去吧。”連蔓兒就道。

　“姐，我也跟你回去。”小七道。

　“你在這邊吧，這邊安靜。”連蔓兒就道，“你歇一會，就和咱哥一起看書去。”

　“哦。”小七答應了，自從進了私塾，他就不像過去有那麽多工夫玩了。

　“今天過節，放一天假。”張氏就道，“你要是不歇著，你就找小壇子玩去，記著把素丸子給他帶些過去。”

　“哎。”小七的聲音明顯比剛才明快多了。

　連蔓兒微笑這搖頭，卻也沒再說什麽。小七懂事，但畢竟年紀還小，也不能總拘著他念書。

　連蔓兒和連枝兒出了門，一起往老宅來。連家的院子裡靜悄悄的，看來也已經吃過了晌午飯了。兩人回了西廂房，一個燒豬食，另一個剁菜葉，拌了糠皮，喂雞喂鴨。

　等乾完了活計，兩個人回屋，蔣氏抱著妞妞走了過來。

　“剛才翻箱子，又找出幾個花樣來，我看著還挺不錯的，枝兒、蔓兒，你們挑挑。看有喜歡的不，我幫你們描下來。”蔣氏將妞妞放在炕上，讓她自己玩，就從懷裡掏出一本書，將裡面夾著的花樣。指給連枝兒和連蔓兒看。

　蔣氏心靈手巧。以前一直住在鎮上，後來又在縣城裡住了一段時間。她手裡的花樣多，也新巧、漂亮。

　連枝兒要給吳家興做鞋，還欠了連蔓兒幾雙鞋。而且還答應要給連蔓兒的新裙子繡花。她見了這些花樣，當然歡喜，當下就挑了起來。

　連蔓兒就搬來一張桌子，拿出兩樣點心來給妞妞吃。又另拿了石筆和薄紙，看蔣氏描花樣。

　“今個怎這麽安靜?”連蔓兒問蔣氏。

　“……二伯、三伯他們回來吃了晌午飯。就又上工去了。咱奶和老姑在歇晌，二伯那屋裡，只有二郎媳婦在歇晌。二嬸帶著朵兒出去串門了。”蔣氏說到這，略頓了頓，才又接著道，“咱爺聽人說有地方要做館的，帶了你大伯去說了。你大伯娘、三伯娘還有葉兒，讓咱奶打發去挖野菜了。你繼祖哥在屋裡看書。”

　“繼祖哥還挺用功的。”連蔓兒就笑道，“大伯要有館做了，這可是好事。”

　“誰說不是。”蔣氏也笑道，“就是不知道，能不能說下來。”

　姑嫂三個正在說笑，就聽見外面腳步聲響，緊接著門簾被掀開，連繼祖黑著一張臉站在門口。

　“妞妞她娘，你出來。”連繼祖向蔣氏招手道。

　“啥事?”蔣氏就是一愣，她和連繼祖夫妻兩個這些年，一直很和睦。連繼祖的性格算得上平和，很少和她擺臉色。

　“叫你出來，你就出來。”連繼祖皺了皺眉道。

　蔣氏抿了抿嘴唇，連繼祖這樣，就是在堂妹們面前下了她的臉，她心中不高興，臉色略變了變，就露出一個微笑。

　“你這麽黑著臉，你不怕嚇著咱妞妞，你也不怕嚇著枝兒和蔓兒?”蔣氏嗔怪著道，似乎連繼祖並不是來下她的臉，而是夫妻之間的小玩笑。

　這麽說著話，蔣氏就站起身，回頭看了妞妞一眼，遲疑著是不是該抱著妞妞和連繼祖出去，很快，她就決定還是將妞妞留下。

　“你繼祖哥找我有事，我一會就回來。”蔣氏就笑著對連蔓兒和連枝兒道，又囑咐妞妞，“好好跟著你枝兒姑姑和蔓兒姑姑玩，不要淘氣。”

　“嗯。”妞妞奶聲奶氣地嗯了一聲。

　連繼祖已經有些不耐煩，率先走了出去，蔣氏隨後就跟了出去。

　連蔓兒和連枝兒交換了一個眼色，都覺得有些詫異。

　“繼祖哥臉色可挺嚇人。”連蔓兒小聲對連枝兒道。

　“可不是。”連枝兒點頭，“還沒見過他這樣那，不知道是啥事。”

　她們兩個正在奇怪，就聽見外面傳來連繼祖的一聲怒吼。

　“我馬上就寫休書，這就休了你。你這個不守婦道的婆娘！”

　連蔓兒和連枝兒都是大吃一驚，兩個人忙穿鞋下地，從西廂房裡走了出來。

　上房門口，連繼祖用力地甩開蔣氏，怒氣衝衝地就往外就走。蔣氏已經哭的滿臉淚水，卻不肯高聲。

　“這、這是怎麽了?”連蔓兒喃喃道，眼神無意間往東廂房的方向一掃，就見東廂房門簾晃動，隱約可以看見趙秀娥的一個背影。

　“趙秀娥，趙秀娥你出來，咱們把話說清楚。”蔣氏見連繼祖往外走，就小步跑到東廂房門口，朝裡面喊道。

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