連蔓兒看了一眼，當間一個最顯眼的，就是那個英子，旁邊那個皮膚黝黑的叫做七巧，兩個長的極像都穿著青色衣褲的是兩姐妹，一個叫春妮，一個叫春燕，那個年紀最小的就是家裡有甜姑娘兒的二丫，另一個年紀略大些的叫做小紅。　　都是連蔓兒認識的，其中春妮、春燕兩姐妹和二丫，過去與她常在一起玩，另外幾個卻和連花兒更要好些。

　　“連蔓兒，你怎都不跟我們玩了?”二丫跑到連蔓兒跟前道。

　　“連蔓兒，過來歇歇吧。”小紅坐在樹蔭底下招呼道。

　　“蔓兒，家裡吃飯還早那，這裡涼快，你要想玩，就在這玩會再回家。”五郎道。

　　“姐，等我和哥把魚和草送回去，我回來找你。”小七道。

　　連蔓兒想了想，她到這裡之後，就再沒和同村的女孩子們交往過。她以後就要在這裡生活了，這些小夥伴總不好都不搭理。

　　連蔓兒就將自己手裡的籃子給五郎提著回家，她跟著二丫走到柳樹下，春妮和春燕就往旁邊挪了挪，將石墩子讓出一半來給連蔓兒和二丫坐著。

　　“蔓兒，你的頭都好了嗎?”幾個女孩子問。

　　連蔓兒點了點頭，“都好了。你們看，紗布都拆掉了。”

　　“我聽說，你好些事情都不記得了。”小紅看著連蔓兒道。

　　“她們說你磕破了頭，把人磕傻了。”七巧快人快語道。

　　“是誰說我傻了?”連蔓兒笑著問。

　　七巧就看小紅，那意思顯然就是小紅告訴她的。

　　英子在旁邊撲哧一聲笑了。

　　“我可啥都沒說過，”小紅立刻否認，又十分不忿英子笑她，“有人還說你死透了那。”

　　小紅說著話，就看英子。

　　因為生活環境的關系，鄉村的女孩子即便有些心機，也多擺在表面上。

　　“你們看到了，我現在不是好好的。誰再要說那種話，我可就當她是咒我。”連蔓兒道。

　　“蔓兒姐說的對，以後誰也不許說那樣的話了。”七巧就道。

　　連蔓兒覺得沒什麽趣，就想起身離開。

　　“蔓兒，你家花兒姐是去縣城了不，她啥時候回來，都辦啥嫁妝了?”小紅拉住連蔓兒，一連串地問道。

　　幾個女孩子都熱切地看著連蔓兒。

　　大前天，古氏、連家老大、老二就帶著連花兒、連朵兒和連秀兒一起去縣城，去找連蘭兒給連花兒置辦嫁妝去了。

　　她們拉住她說話，不會就是為了打聽連花兒的消息吧。連蔓兒心中恍然，連花兒砸碎了定禮，七巧、小紅和英子當時就在場。自那以後，她們就被連家視為拒絕往來人員了，連花兒也再沒有招村裡的女孩子到家裡玩，周氏更是對膽敢上門的女孩子沒好臉色，這也是為什麽，這麽多天，都沒人來找她和連枝兒玩的緣故。

　　即便這些女孩子不好再進連家，但是連花兒的這樁婚事，依舊是她們關注的焦點。

　　連蔓兒有些無語地看著幾個女孩子，小紅和英子這兩個比較大些的也就罷了，剩下的幾個和她差不多年紀，就開始關心這個問題了。

　　“是去縣城辦嫁妝了，再過兩天就該回來了。”連蔓兒還是向她們透露了些信息，“到時候辦了嫁妝，要抬回村裡來，你們都能看得見。”

　　“真的?”七巧道。

　　“嗯，七巧，到時候你和我大姨奶一起來家看把。”連花兒對七巧道。周氏的一個堂姐，也是嫁在三十裡營子一戶姓鄭的人家，

七巧就是周氏堂姐的孫女，和連花兒算是表姐妹。　　“好啊。”七巧忙道。

　　“連花兒可算是要去享福了。”英子說著話，抬起胳膊，露出手腕上黃澄澄的一隻鐲子。英子長的偏胖，手腕也有些粗，那鐲子則有些小，緊緊地卡在她的手腕上

　　幾個女孩子的眼睛都被那金光閃到到了，紛紛露出豔羨的目光。

　　“英子你這鐲子真好看，怎麽看都看不膩。”春妮道。

　　“就是樣式老了些。”小紅撇了撇嘴。每次只要英子一出現，就會炫耀這金鐲子。

　　“這樣式哪裡老，是縣城裡正流行的。你成天呆在村裡，能知道個啥！”英子立刻道。

　　小紅被說的臉上一紅。

　　“這鐲子你戴著可小，原來就不是你的吧。”小紅道。

　　“我不是跟你說了，是我姥姥給我的。”英子白了一眼小紅。

　　“我看著鐲子是好看，就是戴著卡腕子，英子，你不難受?”七巧道。

　　只怕是好受不了，連蔓兒心道。

　　“鐲子好看，不過要是熔了做釵子，戴在頭上，就更好看了。”連蔓兒道，“英子，你這鐲子起碼能熔一隻釵子，一對耳墜子。”

　　“那可要再添手工的錢，她家出的起?”小紅笑道。

　　“誰說我家出不起?”英子立刻反駁，“我娘和我說，是要拿了這鐲子給我熔釵子，要最新的花式的。”

　　“我該回去了，你們有空到我家玩吧。”

　　連蔓兒往家裡走，還沒走進大門，就聽見了周氏的聲音。

　　“就這巴掌大的魚，有啥肉，還要大把的油鹽煮它，我不要它，你們給我扔出去。”

　　連蔓兒忙走進門去，就看見五郎和小七手裡提著魚，正在被周氏訓斥。

　　“奶，”連蔓兒忍不住走上前去，“我們也是一片好心，大太陽底下抓了魚回來，想著孝敬爺和奶，給一家人打打牙祭。奶要是不同意，我們也不能說啥，犯不著這樣呵斥。”

　　“你個丫頭片子，吃我的喝我的，還會頂嘴了。”周氏立刻將矛頭轉向連蔓兒。

　　“奶，我爹和娘也乾活，我吃他們的就夠了，不敢吃奶的。”連蔓兒道。

　　“蔓兒，說啥那，快給你奶賠禮。”連守信陪著連老爺子從外面走進來道。

　　“奶，煮這魚用不了多少油的。”連蔓兒忙笑道。

　　“去抓魚了?”連老爺子走過來，看著五郎和小七手裡的魚。

　　連蔓兒趕忙跑到連老爺子跟前。

　　“爺，你看我們抓的魚，這幾條鯽魚，燉湯可好喝了，給爺晚上下酒啊。”連蔓兒道。

　　“爺，這條大的是我抓的。”小七忙舉起一條鯽魚，向連老爺子炫耀。

　　“行，我孫子知道孝敬我了。晚上，讓你媽把魚做了，咱們吃。”連老爺子揉了揉小七的頭，就往屋裡去了。

　　“幾條魚，是孩子們的心意，能用多少油?你回屋來吧。”走過周氏身邊，連老爺子又道。

　　連老爺子畢竟是一家之主，他這樣說，周氏也無法。

　　“要是把我的鍋弄腥了，就讓你們拿舌頭舔。”周氏道。

　　“奶放心吧，肯定不腥。”連蔓兒道。

　　五郎和小七就提著魚，找張氏去收拾。

　　連守信把連蔓兒叫到身邊。

　　“蔓兒，你奶的脾氣你還不知道，以後凡事你都順著你奶點，也省得你奶生氣。”連守信囑咐連蔓兒。

　　“爹，就是奶錯了，也要順著嗎?”連蔓兒問。

　　“哦，這……”連守信方才的話，就是這個意思，可是被連蔓兒問的這樣清楚，他就不好真的答是了。

　　“可總是這樣，那不是害了奶，讓她總錯下去。外面的人要笑話奶的。”連蔓兒道。

　　連守信無語，他是個老實人，不會說謊，更不會強詞奪理，即使在自己的孩子面前，也是這樣。

　　“不說對錯，剛才的事，奶那樣，我和哥還有小七，就覺得很傷心。可是爺一說話，我就覺得，爺真是可親可敬的長輩，也心疼我們，看重我們。”連蔓兒又道。

　　“你爺當然好。”連守信道，“那個，你奶心裡也……疼你們的。”

　　連蔓兒有些同情地看著連守信，他自己也不相信自己的話吧。

　　被連蔓兒這樣看著，連守信有些尷尬。

　　“那個，蔓兒啊，去幫你娘乾活去吧。”

　　連蔓兒忍不住就笑了。

　　“你這孩子，還笑話你爹！”連守信無法，自己轉身走了。

　　晚飯桌上，就多了一盆奶白鯽魚豆腐湯。

　　鯽魚是張氏收拾的，用鹽、生薑、蔥花簡單地碼了味，用薄薄的面糊裹了，然後用少許的油在鐵鍋裡煎的兩面都泛黃了，這才倒進水燉煮。連蔓兒還從連老爺子那要了兩文錢，買了兩斤豆腐，等魚湯燉開了，將切好的豆腐放下去，又大火燒開，又用小火燜煮了一會，就煮出一鍋奶汁般的魚湯來。

　　晚上的主食是黍米面窩窩，連蔓兒這張桌上的都是一人分到了兩個。周氏一直沉著臉，任張氏和連蔓兒怎麽讓，都不肯喝魚湯。因為這魚湯周氏不喝，何氏就沒了顧忌，一邊往自己碗裡舀，一邊給連芽兒舀。

　　“芽兒得多吃點，這魚肉都給芽兒，芽兒纏腳咧，辛苦著那。”何氏道。

　　連蔓兒不是個小氣的人，但是何氏這樣，卻讓人不舒服。連蔓兒也不說話，只是扯了魚肚子上最肥的一大塊肉夾給小七，又飛快地夾了兩筷子給連枝兒和張氏。

　　連芽兒被何氏塞了一口魚在嘴裡，被魚刺卡住了，咳嗽起來。

　　“枝兒，給你妹子拍拍。”何氏手裡不肯放下筷子，就叫連枝兒道。

　　連枝兒看連芽兒漲紅了臉，就放下碗和筷子，在連芽兒背上拍著。

　　周氏突然把筷子摔在桌子上。

　　“你們今個兒是誰做的飯?”

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