早在龍劍銘還在日本海域的時候，伍廷芳和杜蘭特就到了上海，“美洲華僑領袖、三品新政參讚龍劍銘即將回國”的消息也不脛而走！《大公報》、《國聞報》、《時務報》等頗有影響力的報刊紛紛登載了這一消息！尚且對朝廷實施新政抱有幻想的人們把這一消息當成朝廷真心改革的體現。於是乎，對朝廷歌功頌德的聲音又興盛起來……

　這是龍劍銘始料未及的，不過，既然當了這個角色就要當好，等真相出現、泡沫破裂的時候，人們才會得到更深刻的教訓，更清楚地認識到滿清朝廷的本質！因此，盡管歡迎的場面大得驚人，龍劍銘還是坦然承受下來。

　兩江總督府、上海道、各國領事、督辦政務處專員、上海官紳名流、新式學堂學生以及混身在人群中的前海盜和民興會員們構成了龐大的歡迎人潮……當然，人群中最多的還是聽聞過太平洋東邊發生的奇跡的普通百姓！

　在1903年的春天來臨之際，人們無可奈何的眼光不得不放在他們唯一的希望——龍劍銘身上，人們希冀著這個三品華僑領袖在國內也能創造奇跡！所以，一幅白地紅字的標語勢不可擋地出現在人群中。

　“為實現中華民族的偉大複興而努力奮鬥！”

　這一條標語，感動著龍劍銘，感動著所有從海外歸來的赤子，感動著現場的青年記者，感動所有能識字明理的中國人！經歷了太多失敗和屈辱的中國人，每個人心底都埋藏著仇恨，每個人都滿懷著憤怒和無奈。在愛國有罪的年代裡(1901年辛醜條約規定清政府必須杜絕反對帝國主義的一切言論和行動，因此，滿清朝廷對此類事情一般都定罪處理)，人們是多麽希望有人振臂高呼，帶領大家發奮圖強啊！可惜，前有六君子、後有義和團，人們失望了，畏懼了，暫時退縮了！今天，出現在這個足足聚集了萬人的碼頭上，出現了這麽一幅標語，人們怎麽不激動、怎麽不振奮?！同時，又怎麽不為舉著標語的幾個年輕人擔憂……

　龍劍銘一眼就看到了標語，看到了那群人站在威廉.華萊士的身後，在暗罵張讕等人冒失的同時，也為威廉對自己的支持感激不已。世界上，好人、有良心有愛心的好人還是有的！盡管，威廉.華萊士的出發點並不那麽純潔，可是，在這個關頭、這種場合公然保護著張讕幾個人，卻需要大無畏的勇氣……

　因此，走下舷梯的龍劍銘走向了威廉，兩個不同膚色的男人親熱地擁抱在一起。伍廷芳和杜蘭特也走了上來，他們身後，是一大票的達官顯貴和各國領事。

　領事們盡管不太情願冒著料峭的春寒來這個刮著冰冷海風的碼頭，來迎接一個短頭髮的中國人。不過，自己國家的外交部早就有了訓令，使得他們不得不屈尊前來。誰叫這個龍劍銘手裡有列強想要的東西呢?美聯展示會以後，英國在活動著想得到戰列艦的圖紙和新式柴油機、汽輪機技術，更想拿到三聯裝13英寸線膛炮的輸出合同(1909年，俄國第一次製造出三聯裝艦炮炮塔);德國比英國的積極性更高，幾乎美聯的產品都想要，技術都想拿;法國對美聯的汽車和野戰炮發生了興趣…….不過，都沒有達到目的！列強是不甘心失敗的，既然美聯的董事長回到中國任職從政，那，就好辦了！誰叫中國那麽弱呢?龍劍銘身後，不是曾經擊敗英國、西班牙的美國了！

　碼頭，不是說話的地方，因此，寒暄、講話這些過場一走完，龍劍銘便鑽進了上海少有的福特A型車，直奔設在美租界的美聯總代表處。很有意思的是，這個代表處就在花旗銀行的對面，跟在舊金山的時候一樣……

　“劍銘啊，你看，我幫你收了多少帖子?”車裡，伍廷芳打趣道，作為朝廷派來迎接龍劍銘的專員，各方邀請龍劍銘的請柬全部捏在他手裡。“你安排一下，有的是必須去的。比如英法美三國領館，上海道，這些都要你出面才能搞定！現在四川可是英法兩國的勢力范圍……”

　伍廷芳的話裡既有打趣也有無奈的成分，一個中國人回到自己的國家做事業，居然不得不跟其他國家的領事館報備打交道！***什麽世道！

　龍劍銘對此倒也心知肚明，心理準備是早在美國上船之前就做好了的！不過，在自己的土地上考慮這些事，還是讓他覺得可笑、可悲、可歎。也許，伍廷芳那種打趣的心態是面對這些的最好辦法。

　“那，就去拜拜這些神吧，這些洋神可比土地爺還重要！”龍劍銘說著，對著前面杜蘭特的方向向伍廷芳努了努嘴。伍廷芳會意地點了點頭，露出了微笑。杜蘭特的表現是無可挑剔的，看得出，他是在竭心盡力地為龍劍銘、為美聯辦事。

　……

　“那些不要卸，對對，就卸那兩台車……”王鏞指揮著乾永圖等一班人，配合著碼頭的裝卸工卸載著歸雁號上的貨物。需要在上海下船的東西並不多，只是幾台汽車之類的東西，大量的貨物要在武漢下船，由剛組建不久的民興航運駁運到嘉定。因此，東西可千萬不能下錯了，特別是那一大堆軍火，那可是足夠組建一個鎮新軍的全部軍械和被服。

　“王先生，向您打聽個事兒，咱們這批學員什麽時候能上戰艦啊?”乾永圖是有意與王鏞接近的，這個年輕的華僑子弟是受幾百名學員的委托來打聽這個事情的。大家都知道，藍星號戰列艦，不，龍級戰列艦的動力、裝甲、火炮改裝已經快完成。可能，從上海返回舊金山的時候，就可以開上那全世界最大的戰艦了！2.6萬噸的戰艦！

　“這個……”王鏞是知道的，作為龍劍銘的當然心腹，美聯集團的財務總監，他很清楚龍級戰列艦的啟用時間是要看龍劍銘去北京的結果而定。好的話，那乾永圖、鍾福等人返回美國的身份就要改變，成為大清帝國海軍的接收人員;如果出現意外，那就麻煩了！藍星艦還得無限期地停泊在舊金山海港碼頭。“現在不好說，得看龍先生的意思了，不過我想去北京後會有決定的。你們別急，多從洋人那裡學東西，技術和經驗都很重要！”

　一年多的時間裡，王鏞的成長是迅速的，畢竟，身邊都是象吳良、鄺東林、鄭安邦這樣的人，想不進步都難！也因為他的進步，才使得龍劍銘愈發地重用這個從金礦礦洞裡逃出的小個子。

　“您不知道，弟兄們看著黃浦江上的外**艦就有氣，恨不得馬上乾海軍，上戰艦，把這些垃圾掃出咱中國海域！”乾永圖是咬著腮幫子說出這些話的。先後駕著歸雁號回祖國三次了，每回來一次就受一次刺激，就多憋一口氣！什麽時候才是出氣的時候啊！

　王鏞很理解這些兄弟們的心情，他又何嘗不希望美聯船舶今年的生產計劃全是為中國海軍準備的呢?可是，問題並不這麽簡單！就算龍劍銘肯傾家蕩產建造一個世界上最大的艦隊給中國，滿清朝廷肯要嗎?即使要了養得起嗎?什麽都不說，一艘戰艦上1500多號人，要配備0多個軍官，這些軍餉的開銷就足夠滿清朝廷煩惱的！一廂情願的事情，在世界上根本就不能成立！想想在橫濱外海看見的日本艦隊吧，那是一支多麽精良雄壯的艦隊，咱們中國什麽時候也能…該死的朝廷！

　“我知道，龍先生也知道。這個事情會解決的，你們等著看好了，中國海軍一定會成為世界上最強大的海軍。哦，一個事情給你透露一下，你可能今年夏天要安排去安納波利斯學習進修，我聽龍先生和李仲華說的。”氣可鼓不可瀉的道理王鏞還是懂得的，長期的會務工作使他也會捉摸別人的心思，做心理工作了。

　“真的?那，那敢情好啊！”乾永圖很清楚，王鏞透出的信息實打實的準確，不過，高興之余還是表示了擔心，畢竟去安納波利斯是他夢寐以求的！

　“真的， 噓……別到處講。哦，貨下得差不多了，派個熟悉路的兄弟帶我去代表處。”王鏞作了個禁聲的動作，把話題轉到了正事上面。

　…….

　伍廷芳目送眾人離開代表處後，從身邊拿出了一個衣物箱，遞到龍劍銘目前。

　“什麽東西啊?呵呵，伍公，我們還需要來這套?”聽完匯報作完指示的龍劍銘心情大好，跟伍廷芳輕松地開起了玩笑。

　“官服，你打開看看。”伍廷芳早心細地為龍劍銘準備了三品的補服，就等著這個新政二等參讚試衣了。不過，他心裡在暗笑著，想看一看龍劍銘看到那東西後的表情。

　“啊！?這……”龍劍銘拿著一頂官帽，指著帽子後面的假辮子，一臉微笑馬上變成了沮喪和苦笑。

　無奈啊，回到國內要和朝廷打交道，拖個辮子是最起碼的要求……

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