第一章劫鏢銀一波九折，憶舊緣知恩必報

　平安鏢局是金陵七家同業中的佼佼者，原因是五、六年來還未出過岔子，真正是名符其實的“平安”鏢局。

　乾這行固然要資本雄厚，使客戶有安全感，但要使鏢行的聲譽鵲起，最重要的還是不能出紕漏(失鏢)。

　一旦失鏢，就算最後能找回來，也必有耗損，而且勞神傷財，甚至焦頭爛額，至於商譽的損失，就更不在話下了。

　平安鏢局五、六年來一帆風順，未出半點差錯的原因是什麽?是由於主持人唐耕心的武功高強，為人方正，道上的人有的敬仰，也有些邪魔歪道要賣他的帳?廟堂中有靠山?或者有幾位身手了得，經驗奉富的班底一―鏢師和趟子手?

　怪的是，這三個原因幾乎都沾不上邊兒。朝中無人，鏢師也無出色當行人物。至於唐耕心的身手，雖然下面的人未親眼見過，猜想也不會是什麽頂尖高手。

　一般來說，一流高手很少有乾鏢行這門營生的。所以在這次唐耕心接下這檔子生意的前夕，他和好友“一瓢書生”顏學古小酌，再次商研一切事宜。“平安”鏢局所以能如此順當，顏學古的相助也不無功勞，而他們也都不過是三十左右的年輕人。

　“唐子……”顏學古常以“唐子”稱呼他道:“我一直在想，金陵七家鏢局，其余六家卻死了兩名鏢師及一名幫手。咱們能一直穩坐泰山，除了你唐子的武功和威望之外，是否另有原因?”

　唐耕心苦笑著攤攤手道:“我自己也不知道，武功談不上，威望更是溢美之詞，隻能說運氣不錯吧！”

　顏學古微微搖頭道:“一定有特殊原因的，要不一定做過善事。”

　“善事是做過，也都是小善。或許是有高人暗中相助?”

　“當今武林幾個大門派，如少林、武當、崆峒和華山等派，管束門下甚嚴，再說，要管這種閑事，又能不撂行跡，非掌門人的身分辦不到。”顏學古道:“除非是傳說中的武林新秀‘雪裡紅’或神龍見尾不見首的‘一段香’。”

　唐耕心點點頭道:“也隻有這兩個神秘人物插手之下，才會暢行無阻，但咱們和這兩個人物沒有什麽關聯，他們為什麽會不停的幫咱們?”

　“要不然……”顏學古道:“那就是祖上有德。”

　唐耕心道:“但願這一次也能一帆風順，這次你出的點子也很不錯……”

　顏學古笑著搖頭:“我以為咱們能迄今平安無事，和我的點子沒有多大的關聯，不是你深藏不露，就是另有遇合，你再想想看。”

　“實在是想不出來，如果一定要勉強往這方面去想的話，七年前，我那時才二十二歲，還沒做鏢行生意，那年秋天到黃山行獵迷了路，在絕峽中救了一個昏迷的少女。”唐耕心道:“小妞醒後，自稱在峽谷中練功，不慎失足摔昏的，且十分感佩我的‘暗室不欺’。當然，我不以為那位頗具姿色的女郎會是什麽高手而暗中協助……”

　“的確！”顏學古道:“如果是高手，也不會練功失足摔昏在峽谷中了……”“啪”地一聲，竟然無意中因揮手時衣袖把酒杯，拂落地上，一裂為二，不免予人以不祥的朕兆。

　室內有一陣短暫的沉寂，唐耕心拍拍他的肩胛道:“咱們不忌諱這一套，明晨準時起鏢。”

　“唐子……”顏學古道:“這是機鋒而非迷信，如我是你，就改日起鏢……”

　“學古，你不是我，而我也不可能是你，我希望你能像我一樣地信任自己的點子。不早了，睡吧！”

　“唐子，你就接納我這次建議如何?”

　“風來疏竹，風過而不留聲;雁渡寒潭，雁去而不留影。所以君子事來而心始現，事去而心隨空。明早起鏢，睡吧！”

　平安鏢局的九輛鏢車，迤邐出了金陵，一路往南。

　唐耕心親自領隊，有鏢師五名，趟子手七名和九名騾夫，每輛都是雙馬拉著。

　每輛車上都裝滿大箱子，看地上的輪痕，必然是黃白之物，深陷泥中兩三寸。

　平安鏢局的鏢，又是黃道吉日，不但鏢師和趟子手篤定一路嚴穩，暢行無阻，就連百姓也這麽想。但唐、顏二人卻不這麽想，因為風聞黑道高手要劫鏢。

　車速極慢，午時初出發，到了酉、戌之交，才走了四十七、八裡，到了石臼湖以北地段，這一帶偏僻荒涼，人煙稀少。

　在一個河套上，終於出現敵蹤，十三個人帶來九匹健馬，馬背上有鞍架和馱簍，十三人全部蒙面。

　趟子手趙喇叭(嗓門大)在前面接上話一問，由於對方不答話，隻有嘟嚷著到後面來報告:“總鏢頭，我看不妙，九匹馬上全有鞍架，八成是劫鏢的。他XX的，都不吭聲……”

　唐耕心頗能沉得住氣，在馬上望去，對方十三人一字排開，除了偶爾傳來“唏聿聿”一聲馬鳴外，河套上肅靜無嘩。

　唐耕心肅然道:“各位，要來的總是要來，無法避免，為了平安鏢局光榮的歷史，咱們要全力護鏢！”

　“是！總鏢頭。”一陣轟喏聲中，紛紛亮出了兵刃，護住了鏢車。

　夕陽已在向西山下沉落，景色瑰麗，隻不過此時此刻誰會去欣賞領略這一抹殘紅?

　這是一次非常重要的鏢，關系主持人和鏢局的生死存亡。

　唐耕心一馬當先，馳到鏢車之前，抱拳朗聲道:“朋友們在此阻路，不知有何見教?”

　對方最左邊一人冷冷地道:“和尚頭上的虱子――明擺著，何必多此一問?”

　唐耕心道:“朋友們是衝著唐某而來的，還是衝著鏢銀而來的?”

　那人又道:“你唐耕心的骨頭有幾兩重你該知道，不是為銀票而來，難道是為你而來的不成?”

　這工夫另一個人道:“就算衝著你姓唐的而來，又有什麽不對?”

　“為什麽?”唐耕心道:“唐某自信自出道以來，未與人結冤結仇！”

　這人道:“也許正因為你未與人結冤結仇，像你這樣一個無德無能，身手有限的人，憑什麽五、六年來未出過半點紕漏?”

　劫鏢的理由和動機居然就是這麽簡單。

　唐耕心道:“五、六年來未出差錯，是道上朋友抬愛，也是小號幸運，希望朋友們仍能一奉初衷，高抬貴手！”

　先說話的那人音色一冷道:“別羅唆！姓唐的，如你識相，就馬上下令卸下鏢銀，弄到我們的馬上，那就好商量了！”

　唐耕心氣極而笑，道:“鏢銀和平安鏢局是我的一切，沒了鏢銀還有什麽好商量的?”

　這工夫山左籍的牛鏢頭忍無可忍，揮拳厲聲道:“你說啥?叫俺們自動卸下來放在你們的馬背上?他XXXX的！你們有沒有撒泡尿照―照?”

　牛鏢頭的話雖然粗魯不文，卻代表了這邊大多數人的心聲。

　這時對方為首之人(十三人中央那一個)，忽然舉起斧來，其余十二人都撤出了兵刃。

　唐耕心大聲道:“朋友們且慢！”

　對方另一人道:“有話快說！”顯然為首的人必是熟人，所以迄未說一句話。

　黃昏的河套上，已開始暗了下來。

　唐耕心道;“朋友們，以各位所選擇的地點、時機，以及所做的各項準備看來，都顯示是謀定而後動。事到如今，有幾句話唐某必須要交代一下，這是一批官銀，也是軍機處撥給‘撫夷局’的經費，而且該局需款孔急……”

　對方為首的人不耐，也不願拖延時間，掄臂一揮，雙方立刻展開了嘶殺。

　平安鏢局太平了五、六年，順境過久了，不免“師老”。在這兒並不把“師老”解釋為厭戰，而是缺乏應變的經驗和耐力。

　唐耕心接下對方為首的人，五鏢師也各自接下對方五人，七個趟子手也正好一人接下一人。

　久未遇上這場面，有幾名趟子手一發如雷，打得很起勁，但不久就一敗如灰。

　九個騾夫也都知道覆巢之下無完卵的道理，抄起棍棒也撲了上去。

　天全黑了下來，在有星無月的河套上廝殺了一個多時辰。先倒下的自是騾夫和趟子手，漸漸地，五名鏢師也因平安鏢局太平久了，飽食終日，不出鏢就是下棋喝茶，功夫在不知不覺之下荒廢，也隻有此時此刻才體會到“業精於勤”的道理。

　沒多久，五位鏢師也力盡受傷，被人家製住了穴道。

　最後剩下唐耕心一人，他招呼了三個，對方其余的人正在忙著卸下鏢車上的大箱子，捆在馬背上。

　這兒距河岔子約半裡之遙，本來不必多費這一道手續，把車驅到河邊就成了。但因箱子太重，車輪深深陷入沙內，三匹馬也拉不動。

　現在他們以馬馱到河邊，河中有艘船正在等候，立刻七手八腳牆卸下馬背弄到船上。河流湍急，若順流而下，一個時辰可行數十裡，天亮前就在百裡以外了。

　唐耕心算是一流高手，絕招盡出，全力搏殺，怎奈對方頭子也非等閑之輩，再加上另外三個，七、八十招後也漸漸不支。盡管如此，他仍如虎撲豹竄，往往在瞬間變換的不同角度上作令人窒息的攻擊，而且撤出了長劍。

　對方這頭子真不含糊，尤其還有三個幫手輔助攻擊，軟佔硬上，有如驟雨狂風，不給他喘口氣的機會。一百五十招左右，唐耕心終是力有未逮，中了兩拳一腳，這頭子的劍術也很詭異。

　唐耕心已是強弩之末，但正是所謂:斷了的針，仍是一根尖銳的東西。在頹勢中奮起余勇，把兩個副手砸了出去，但一劍遞空，穴道被製。

　廝殺就此停止，其中一人喘著道，“把他做掉算了！”

　“不！”為首之人道:“咱們可以劫滿狗的鏢，但不能濫殺無辜的漢人同胞，這是原則！”

　劫匪居然也講原則，這大概就是所謂“盜亦有道”吧?

　鏢銀全裝上船，派出一人驅馬遊過對岸，船立刻順流而下。

　大約在船失去蹤影后的盞茶工夫，唐耕心先自解了穴道，一躍而起，還踉蹌了一下。

　他受傷數處，但都是輕傷，鏢銀已失，自己的部下橫七豎八躺了一地，長長地籲了口氣，他的穩沉真到了爐火純青的火候。

　幾乎任何人在這情況下也難控制自己的情緒。

　五位鏢頭、趟子手和騾夫們的傷也都不重，都被唐耕心解了穴道。牛鏢頭大聲道:“總鏢頭，這些雜碎到底是什麽來路?”

　唐耕心搖頭苦笑道:“牛兄，但願我知道。”

　牛鏢頭道:“總鏢頭，他們都被人家撂倒之後，您是最後躺下的，您也聽不出口音?”

　唐耕心歎口氣，道:“凡是出聲的，都聽不出是何處方言。況且常在外闖蕩的人，往往能說幾種方言。”

　“他XXXX的！”牛鏢頭自行按摩著腰眼邊道:“俺也看得出那頭子的劍術挺高，而且身段有點熟，隻是不知道總鏢頭在多少招上被他撂倒的?”

　孫鏢頭正在為李鏢頭上刀創藥，瞪了他一眼道:“老牛，你可真會講話。”

　“最後又增加了幾個，一共勉強支持了百十招左右！慚愧！”唐耕心攤手苦笑。

　“他奶奶！俺就不信單打獨鬥他會是總鏢頭的敵手！”牛鏢頭激動得脖子都粗了，道:“不知那些王八蛋去了何處?現在去追是不是還來得及?”

　唐耕心道:“隻怕來不及了！但我們自然還是要去追的，各位看看這些蹄印。”

　眾人循他指示的方向，迤邐去了河邊。孫鏢頭愕然道:“他們順流而下了。”

　“他們絕非笨賊，用牲口馱不如用船運，順流而下，不須一夜即可行百裡以上，用牲口連五十裡也辦不到！”

　“我X！”牛鏢頭道:“那不是追不上了?”

　“話也不能這麽說！”唐耕心道:“雖說船一夜可走百裡以上，他們卻不會傻到使船白天行駛河上，暴露行跡的程度，須知河寬不過數十丈，兩岸上看得清船上的景物。況且退潮一過，順流立刻就會變為逆流！所以在下猜想，在五更以前，他們會選一隱秘地點棄舟上岸。

　由此推斷，天亮前他們隻能走出五、六十裡左右。”

　孫鏢頭道:“總鏢頭，不知我們是繼續追下去，還是回去向顧主報案?”

　“報告顧主，曠日廢時，況且尋鏢還要靠自己，依賴別人不可靠，而我也不想提早報告托運的衙門，以免縛手縛腳。各位立刻上路吧！”

　唐耕心等人剛走，自山道小徑中馳出一乘便轎，兩名健婢隨轎而行，在河套上落了轎。

　一小婢撩起轎簾，轎內探出一個螓首打量一下，然後出轎。

　這是一個很動人的姑娘，動人的姑娘非但容貌好，身材窈窕，走路的姿態也是婷婷嫋嫋。

　她順著一行蹄印及足印到達河邊，然後回轎，道:“起轎！”

　小婢說道:“姑娘請指示方向！”

　“就跟著流年不利的唐耕心走，但不要太接近。”

　此刻，四更過半，五更未到。那艘船果然停在北岸河邊的蘆草中，一些手腳俐落的漢子很快地卸著大箱子。

　他們盡量爭取時間，卻仍然晚了一步。一撥畫了臉的神秘人物忽然出現，為首的年紀不大，約在三十五以內，雖然畫了臉，隱約可以看出儀表不俗。

　劫匪這邊的人立刻停止工作。“是不是剪徑的遇上打扛的了?”他們不能不這麽想。

　“朋友們……”為首的畫面人作了個羅圈揖，道:“謝謝各位偏勞，把我們預訂而應得的鏢銀弄到手運來此處，謝謝各位的合作和辛勞！”

　劫鏢者之一大聲道，“什麽?這是你們應得而預訂的鏢銀?這麽說你們是‘撫夷局’的人羅?”

　“正是！”

　“媽的！我看你是穿皮襖戴草帽――不知春秋！”

　那畫臉頭子淡然道:“給我扇！”嗓音軟塌塌地，好象剛剛睡醒。

　這畫臉頭子身手閃出一人，幾乎未見他作勢，已到了剛才罵人者面前。罵人者一驚，正要疾退，對方的動作比他的意還快了一步，“啪啪”兩聲，清脆聲顯示摑個正著。

　被打的人身手並不弱，也許是大意輕敵，羞怒一楞之下，要去扣打人者的肘關節，但是還沒扣上，頭髮又被對方揪住了一束。

　這一束大約有他的全部頭髮十分之一，就那麽一抖，“刈”地一聲，這一束頭髮和頭皮竟被拔離頭頂，人也被甩出三步以外。

　這一手俐落而又奇特的反擊，既狠又快，他們自己人低聲叫“好”，劫鏢者這邊的人自然驚怒交集。

　由於被扯去頭髮的漢子發出慘嗥，畫臉頭子道:“殺人殺死，救人救活！”

　剛才扯頭髮的人上前去補一腳時，劫鏢者這邊撲上一人救援，但仍稍遲一步，這拔頭髮的和支援的人動上手，也未出二十招，竟被點了死穴。

　劫鏢者這邊的人仍然蒙面，這頭子一閃而至，未出一招半，就揪住拔頭髮的人的左腕，甩起來在頂上挽了三個花，立刻傳來了骨碎筋裂的“格巴”聲。他的手一松，這人的身子飛向畫臉頭子，且冷峻地道:“太狠也太過分了吧?”

　畫臉頭子輕輕托住部下的身子，交給側面的人，一字字地道:“你不狠為什麽會劫鏢?”

　“朋友雖然畫了臉，在下也能猜出你是誰。”

　“認不認識都差不多！盡管我也能猜出你是什麽人。”

　“你能?”

　這畫臉頭子篤定而放肆地笑笑道:“當然！要不，我怎麽會說你也夠狠了?連你都會劫他的鏢，爺們黑吃黑也就算不了什麽哩！”

　劫鏢的頭子道:“朋友，隻怕你是空歡喜一場！”

　“怎麽?你以為我應付不了這個場面?你對自己的信心也未免大得邪氣了些吧?”

　“在下指的不是這一點！”

　“朋友，遇上我，你合該天壽，你們就集體自絕了吧！”

　劫鏢頭子大笑兩聲，揮手之下，搏殺的幕就展開了。

　兩個頭子自然是捉對方廝殺，乍看二人的功力差不多，搏擊最為慘烈，下面的人也像兩群餓狼，你想吃我，我想吞你。

　有蘆葦的河邊或海邊，大多為爛泥，一腳踩下會陷到膝蓋處，但功力高的人自然不會陷得那麽深。

　在這種情況下就要看功力及經驗了，甚至經驗更重要些。

　一旦不小心或力道用老而失去重心倒下，爬起來應敵，在時間上是絕對來不及的，一個個都變成了泥人兒。

　在八、九十招之後，蒙面劫鏢頭子顯然已落了下風，畫臉頭子善於機變，出招迅疾詭奇，才九十幾招，劫鏢頭子就中了一掌一拳。

　蒙面頭子眼看自己的人一個個倒在爛泥中爬不起來，不論他如何穩沉，又怎會不受影響呢?

　這工夫此人的左腿下陷約半尺余。他們二人的功力高，利用爛泥表面上的枯枝和敗葉，藉力之下，很少下陷三四寸以上。這次畫面頭子適時一腳跺來，蒙面人全力一閃，右手中的長劍戳入爛泥中。

　這是一個敗亡的關鍵，畫臉頭子一撅點來，居然是死穴――“膻中穴”。

　東方已見曙色，天也亮了。他以钁挑開蒙面頭子的面罩看了一下，似乎一點也不意外，喃喃地道:“我就知道是你，還說我狠呢！哼……”

　這次殺搏行動由於兩個頭子的結束，不久就接近尾聲了。

　畫臉頭子走近大箱子，用钁撬開箱蓋，先是一陣震動，接著發出一聲嘶吼。

　勝利在望，目的已達，他的部下個個都驚異地注視他，無論如何，這不像是勝利者的歡呼聲。

　二頭子走近一看，箱內全是石頭。

　“隻怕你是空歡喜一場！”這句話終於有了注腳。

　他們本來都以為自己是聰明人，驟然間由聰明人變成蠢貨，實在缺乏心理準備，這工夫所有的人都圍攏來。

　有人謾罵，有的甚至蹋打那些死人。

　此刻有個淚流滿面的覬覦者隱約在附近的蘆葦中，他並非貪生怕死，而是他一出面必死無疑，這一場黑吃黑的搏殺，也就無人能把消息帶回去了，所以他必須苟活回去報信。

　此人當然就是劫鏢頭子派他遊到對岸，一路上監視這艘船的人。

　唐耕心帶著一乾受了傷的鏢師和趟子手，趕著空車躦行，一個個灰頭土臉，唉聲歎氣。

　稍有經驗的人一看就知道他們丟了鏢，就連平安鏢局，出過無數次鋒頭的鏢旗也卷了起來。

　又是一個夜晚來臨，人車急行，希望在三五裡外大鎮上過夜，沒想到這才是一個惡夜。

　一乘便轎加上兩名健婢，迎面攔住去路。

　唐耕心對轎中的女人很重視，抱拳道:“請問轎中這一位是……”

　轎中女子道:“唐大俠，真恭喜您了！”

　唐耕心喟然道:“走鏢失事，是乾這行的最大不幸，姑娘卻謔稱‘恭喜’，這幽默是否太殘酷了些?”

　轎中的年輕女人忽然“格格”笑了起來，就聽這笑聲，年紀就不會超過二十五、六歲。

　唐耕心有點慍怒，道:“姑娘笑什麽?”

　“真想不到，唐大鏢頭也會失鏢。”轎內姑娘道:“嘖噎！不知道劫鏢者是什麽三頭六臂的人物?”

　“唉！一言難盡！”唐耕心道:“由於對方十余人都蒙了面，迄不知是什麽來路。”

　“當今武林中能自唐大俠手中劫走鏢銀的人，也必是黑道上的知名煞星。”

　“應該如此，但未查出真憑實據之前，又不便瞎猜！”

　“難道事前一點風聲也未聽到?”

　“有是有，但在下以前未見過此人，僅聞其凶名，再說風聞總是很不可靠的。”

　“可否說出來聽聽?”

　“這個……”交淺不可言深，唐耕心連這姑娘是什麽樣子都未見過，怎可推心置腹?

　轎中姑娘道:“你不便說，我可不忌諱這個，因為此人素行不良，就算說錯了也沒有關系。是不是一代煞墾，黑道年輕高手龍三?”

　“這……”唐耕心道:“姑娘也聽到他要劫鏢的消息?”

　“是啊！絕對未想到，他卻白忙了一場！”

　“白忙了一場?難道唐某所失的鏢不是他劫的?”

　“當然不是！”

　“那……那會是誰?”

　“本姑娘我……”接著又嬌笑起來。

　牛鏢頭自失鏢後憋了一肚子的窩囊氣，又遇上這神秘女人，總以為對方在拿他們開胃，鏢明明已在來路河套上被一些蒙面人劫去，這女人卻說是她劫的，他粗聲道:“小娘們！可別他XXXX的見了大嬸叫舅媽，沒話找話說。總鏢頭人長得俊，不要說女人，就是男人見了也……”

　孫鏢頭冷冷地道:“老牛，又在口沒遮攔，這話未必能傷到對方，對總鏢頭可就太不敬了！”

　轎旁兩婢立道:“姑娘，這人很賤，讓小婢教訓他一頓！”

　“算了！打狗看主面，何況丟了鏢心情都不好。”

　唐耕心道:“姑娘剛才說你劫了在下的鏢，這是什麽意思?”

　轎中的女人道:“我的意思是，最後真正劫鏢的是我！唐大俠，把鏢留下來吧！”

　“鏢?”唐耕心內心一驚，卻苦笑道:“哪還有什麽鏢?”

　轎中的女人一字字地道:“就把這九輛空車留下來吧！”

　“他XXXX的！”牛鏢頭又忍不住，大聲道:“真是閻王不賺鬼瘦，空車也有人要！”

　唐耕心道:“姑娘的玩笑也未免開得太大了吧?”

　“唐總鏢頭！”轎中女人冷冷地道:“你真以為這點子夠絕，可以掩盡所有人的耳目?

　既是空車，車痕為什麽還那麽深?”

　唐耕心一震，其余諸人也不由同時一楞，是啊！明明是空車，輪痕是不該這麽深的。唐耕心這才知道，對方繞了個大圈子，原來是個謀定而後動的有心人。

　“唐耕心，你是聰明人，把車留下走吧！”

　“看來姑娘才是一位有心人！”唐耕心冷峻地道:“隻不過在下也不是不重原則的人！”

　轎中的女郎道:“動手……”轎簾掀處，已飛出一個身段竊窕，絳包緊身衣著的蒙面女郎，直撲唐耕心。

　唐耕心被人揭開秘密藏鏢之處後，已知血戰不可避免。他本就不敢輕估這個神秘女人，看她出轎的身法，已初步印證了他的看法。

　鏢頭和趟子手們這才知道，他們都被蒙在鼓裡，不免慍怒，但由於唐耕心素日待人厚道，為人又隨和，也就消怒了，總鏢頭所以如此，不過是風聞路上有人劫鏢，不得不變通一下而已。

　盡管這點子不錯，但一個個倒霉兮兮，垂頭喪氣的樣子，卻仍不能瞞過這個女人。

　“嗆嗆”聲中，唐耕心和這蒙面女人的長劍接了兩下，立刻纏鬥在一起，雙方的部下自然也閑不著。

　唐耕心這邊的人雖多些，但兩個健婢十分了得，一色短劍，打法精怪刁鑽，兩人接下四個鏢師，堪堪平手。

　兩個轎夫也不含糊，兩個人合擊一名鏢師和一些趟子手，也可以支持。

　為了保持平安鏢局的信譽和自己的俠名，他唐耕心才和顏學古研究出這李代桃僵的點子，卻仍被識破，但他必須盡一切努力把鏢送到目的地。

　他的劍術精良，出招凌厲而又細密，這女郎雖然咄咄逼人，卻始終沒佔到上風。

　她的特長是身輕如燕，往往能在雙方長劍交擊的反震中藉力騰升，或調整自己的高低和角度，好象身子比那柄劍還輕。

　他們二人實在不能在兩百招內分出高下，而他們的部下也都不具備立刻致勝的實力。

　大約在百招左右，唐耕心忽然發現了什麽秘密似的，“哈哈”一笑道:“姑娘的身手雖高，卻未必能得手，在下奉勸姑娘，算了，還是請便吧！”

　女郎“格格”笑道:“唐總鏢頭，我是勢在必得，要不，那可能更麻煩了！”

　“姑娘這話是什麽意思?”

　“不久便知！”

　“姑娘，此為官銀，絕對動不得的。人生在世，不能走錯一步……”

　女郎忽然撮口一吹，且往上風頭一滑，回袖一甩，一股淡淡的白煙在唐耕心面前散開。

　她的部下也在一聲口哨下如法炮製，唐耕心到此，知道一番心血白費，而且是功敗垂成，既恨又窩囊，怒道:“姑娘居然以這……”他搖搖倒下，鏢師們也倒下了。

　女郎有點微喘道:“這小子的劍法了得，再打下去，一定不會討好了！”

　女婢之一道:“姑娘，這九輛車如何弄走?”

　女郎引吭清嘯，道:“盡快把九輛車弄入蘆草之中，這辦法也是跟‘一飄書生’顏學古學的。”

　當車子全部拖入蘆葦中時，上遊來了一瓢不大也不小的船，進入蘆葦中。

　此刻在蘆葦另一邊，也就是三十步之外蘆葦中，十來個畫面的人，眼睜睜地看著女郎指揮部下，把笨重的車底盤弄上船。

　車子其他部分已全拆了棄置於蘆葦中，因為底盤那塊生鏽顏色的金屬，正是五百萬兩白銀折合的五千斤黃金所鑄造，隻是塗上生鐵似的漆料而已。

　這畫臉的黑道高手有此發現，為之氣結，他們費了力劫到鏢，還殺了不少的人，卻什麽也未得到，正是所謂，魚未吃到卻弄了一身腥。

　像他這麽狂妄、跋扈的黑道煞星，如何咽下這口氣?

　但是，他卻迄無動手搶奪之意，他既能一舉殲滅劫鏢的十余個蒙面人，為何不敢動這五個人?是怕女郎的迷煙，還是另有原因?

　“老大……”一個漢子低聲道:“咱們既然已經插上手了，可不能退縮！”

　頭子搖搖頭，道:“不行！”

　“不行?”漢子道:“龍爺，這兩個字可從未從你的口中吐出來！”

　“這不是已經吐出來了?”

　漢於睨他一會，神秘地一笑，道:“龍爺，我明白了！八成你看上了她，不忍撿她的便宜，這還不是簡單嗎?連她帶鏢一起弄回去，你愛怎麽擺弄就怎麽擺弄。”

　“呸！”一口唾沫吐在這部下的身旁地上，這家夥想不通，到底自己是哪句話說錯了?

　龍三道:“娘的，你知道什麽?”

　“屬下當然不知道什麽。”他抹去臉上的唾沫星子道:“卻以為那十來條人命的事這女人八成知道。”

　“怎見得！”

　“龍爺，這不是很明顯嗎?”漢子道:“如她不知道那些箱子中是石頭，也就不會對這九輛空車有興趣了！如她早知車底盤是黃金鑄成的，早已下手又何必等到現在?可見她必是在我們黑吃黑上當時，也在蘆葦中看到，不如把她做了，龍爺可沒有怕過誰！”

　“她不知道！就算知道她也不會管這檔子閑事，因為她和顏學古不會有交情的。”

　“龍爺，這女人如果和唐耕心一點交情也沒有，劫了他的鏢卻隻迷倒他，這似乎說不過去。因為這是官銀，沒有一個傻瓜會留下一個尾巴！”漢子道，“以此推想，這女人不殺唐耕心，和顏學古就不是對頭！萬一唐耕心知道是我們殺了顏學古等人的，絕不會罷休。”

　“如果她和唐、顏二人認識，會劫他們的鏢?”

　“這……”這漢子呐呐道:“龍爺，我雖然一時說不出道理來，卻總覺得他們之間……”

　“他們是指誰?”

　“唐耕心和這個女人。”

　“你的疑心太大了！”他有點激動。

　“不然！聽這女人和唐耕心交談的語氣，就沒有劫鏢者和被劫者的敵對氣氛！且分明她早知底盤是黃金，而一路跟下來的，對不?”

　“大概是的！”

　“那麽她為什麽不在‘一瓢書生’顏學古劫鏢前下手?”

　“也許她要在暗中看看顏學古到底壞到何種程度，居然劫好友的鏢?”

　“龍爺到現在還以為顏學古是真的味著良心劫好友的鏢。”

　“這……”龍三一楞:“莫非……”

　“我卻以為，他們二人極可能一個是周瑜，一個是黃蓋，不過是演雙簧為唐耕心製造脫身機會，而使鏢車安抵目的地而已。箱中裝了石頭，隨時都會露出馬腳來，但是劫鏢者為了趕時間，可能不及啟視，如此一來，真鏢很快就能運到地頭了！”

　龍三沒有出聲。

　“龍爺一定知道這女人是誰了吧?”

　“當然知道！”

　“她到底是誰呀?”

　“‘一段香’連蓮。”

　“是……是她?”

　這漢子正是西南道上的有名人物“一陣風”馮雷，他驚愕地道:“原來就是龍爺的師妹‘一段香’連蓮。”

　龍三不出聲，馮雷道:“如此看來，唐耕心這小子也不單純，居然能和‘一段香’在百招內打成平手！”

　“老二，這也正是我不便向她下手的原因。”

　“老大，這我就不懂，這次你既然還邀請了幫手‘如來’，而且已經陷下去了，就不能這麽龍頭蛇尾。”

　龍三似已決定，道:“放心吧！做了顏學古那件事，無人知道是咱們乾的，況且有件事咱們卻是非做不可。”

　“什麽事?”

　“把唐耕心等人立刻送上西天，你所顧慮的事也就再也沒有必要了！”

　“老大是說，乾掉他們之後，就放手走人，打退堂鼓了?”

　“我龍三沒有怕過誰，隻是這件事還可以見機行事！”他的目光一直粘在連蓮身上。

　“鏢已被人弄走，還見啥機行啥事?”

　“你以為她會弄到何處去?”

　“這……”馮雷的心眼多，所以和龍三總是“老大”“老二”地稱呼，他忽然一拍前額，道:“老大，我猜到了，莫非你也……”

　龍三道:“動腦筋也許我不如你，隻是這一次可能我比你快了些……”他在馮霄耳邊說了幾句話，馮雷連連點頭，似很佩服，他們都以為自己很聰明。

　而此刻船早已順流而下，不見蹤影了。

　“撫夷局”顧名思義就是和外國人打交道的衙門，清代中葉以前，清廷輕視洋人，所以稱之為“夷”。它歸吏、禮、兵、刑、戶、工等六部之外的“理藩院”所轄。本不是什麽大衙門，但自發現洋人的堅甲利炮厲害之後，就逐漸吃香而舉足輕重了。

　“扶夷局’的官銀失鏢，非同小可，總鏢頭初步偵察追蹤未能找回失鏢，立向該局報告請罪，並請寬限三月，以便緝賊破案。

　由於平安鏢局的商譽一向良好，唐耕心的個人風評更不必說，下面的鏢師被關起來作人質，他被軟禁了。

　發生了這種事，把主事人關起來，那是舍本逐末，如何釜底抽薪，把鏢找回來才是正理！

　“扶夷局”似乎頗知此理，所以每天派出要員和唐耕心研究，如何尋鏢。

　唐耕心雖然焦急卻未絕望，就在這時有個人狼狽地逃了回來，他就是劫鏢者顏學古的部下。

　此人奉派過河，沿岸監視那船，後來目睹畫面人殺死他們的人，他含淚離開蘆葦回來報告總鏢頭。

　唐耕心之所以未告訴五名鏢師有關和顏學古演雙簧掩人耳目，期能以哀兵姿態騙過暗中虎視眈眈的劫鏢者之事，原因是平安鏢局接下此鏢，訂了合同，收了部分費用之後才風聞有人要劫鏢的，而且至少有兩個高手。

　鏢銀五百萬兩，不是一件珍寶或一件古玩，可以放入袖內或納於袋內，你有過人的技藝，也要經過漫長路途，登山涉水，驅運九輛笨重的車子前進。

　劫鏢的人一擊不成，還會再邀幫手在來路上作第二或第三次阻擊。事情如果演變到這地步，押鏢者又能如何?所以防患於未然才是當務之急。

　盡管唐、顏二人定計，唐耕心不得不暫瞞部下，以期產生真實感，不至被人看出破綻。

　但頗學古客串劫鏢者卻對部下說了，那都是他的友人與屬下，事實上不說穿也不成。因為唐耕心這邊的人既不畫面也不蒙面，誰不認識平安鏢局總鏢頭唐耕心唐大俠?

　正因為如此，劫鏢與被劫鏢的兩撥自己人，至少有一撥是手下留情的，要不，怎會大多數的人隻受輕傷或根本末傷?

　其實唐耕心的身手比顏學古高出很多，但鏢師與趟子手和顏的屬下相比，就未見高明了。

　“一瓢書生”顏學古是武林頗負盛名的“一瓢山莊”少莊主，名氣僅遜於少林、武當、崆峒及華山四大門派，武功自成一家，卻喪於那煞星之手，而老莊主“一瓢浪客”顏君山，卻隻有這一個兒子。

　這個回來報信的人正是“一瓢山莊”的外總管“鷂子”筱飛，他流著淚說了一切。

　“我不殺伯仁，伯仁因我而死！”唐耕心含淚道:“請再詳告畫臉人頭子的一切。”

　“都畫了臉，看不出是誰，雙方也沒有說多少話，對方的頭子年紀也不大，和總鏢頭及本莊莊主差不多。他隻說過一句話:你劫他的鏢，比我更狠毒。”

　唐耕心道:“那頭子用的是什麽兵刃?”

　“點穴钁！”

　“果然是他，那就不會錯了！”他冷竣地道:“學古，你放心，雖然我一向不喜歡高利借貸，但這筆債的利息我卻要加倍討還！”

　“總鏢頭，劫匪得手的是九箱石頭，諒真鏢已經交了出去！”筱飛道:“代價雖高，總鏢頭畢竟沒有損失！”

　話中帶刺，十分明顯，意指他的主人作了唐耕心和平安鏢局墊背的人了。

　“不！”唐耕心道:“還是丟了鏢。”

　“什麽?還是失了鏢?是不是畫臉的那撥人?”

　唐耕心搖頭歎道:“是以一個年輕女人為首的五個人，蒙了面，不知來歷！”

　“女人?”筱飛似乎不信，道:“一個女人帶了四個人，竟能自總鏢頭手中搶去鏢銀?”

　“可悲的也正是這一點，筱總管，請馬上辦理學古兄及弟兄們的後事。”

　“這事不須總鏢頭叮囑，隻是我總以為你能猜出，武林中用钁的年輕高手是什麽人?”

　“武林中用钁的不下四五人之多，這是說有名氣的，這種事是不可武斷的！”

　“總鏢頭，以您和我們莊主的身手，如果聯袂走這趟鏢，試問誰能得手?”

　唐耕心道:“筱兄見過畫臉頭子的武功，且風傳還有‘如來’大空和尚援手，雖然‘如來’未露面，也不能證明未在現場附近，隻是當時的情況尚不須他出手而已，所以有鑒於此，顏兄乃定計。”

　筱飛冷冷地道，“事先既然風聞有這等高手想劫鏢，總鏢頭怎麽放心讓本莊莊主作餌誘敵走上岔路，以利真鏢順利運到目的地?”

　“唉！……”唐耕心長歎一聲，道:“筱兄問得是，當初訂計，一旦把敵人誘上錯誤方向，即及時回避，不作正面硬碰，我想顏兄當時可能已不及走避。”

　筱飛抹抹淚，道:“總鏢頭請原諒我的情緒太壞，而出言不遜。”

　“我不但能原諒你，甚而十分敬佩你。”

　“總鏢頭，雖說我目睹畫臉人屠殺自己的主人和同夥而未出手，是為了回來傳達消息，以便報仇，選擇應不會錯，但總鏢頭的‘敬佩’二字卻使在下汗顏！”

　“筱兄當然當得‘敬佩’二字，因為當時以飛蛾撲火的勇氣出面送上一命較易，忍悲含恨回來報告則難。”唐耕心道:“而筱兄此刻越是對唐某不敬，越表示筱兄對學古兄的忠心不二，我為什麽不敬佩你?”

　筱飛掩面悲泣，哽咽道:“慚愧！”

　筱飛走後，唐耕心仰天長歎，道:“學古兄，你為我賠上性命，結果還是丟了鏢，要把鏢找回來談何容易?算了……我們一道走吧！”

　他找了根繩子往梁上―搭，結了個死扣。

　然後踏著凳子，把頭伸入繩扣中，再把凳子蹋翻，接著他的嗓中發生“咯咯”聲。

　一位年輕有為的俠士走上這條路，是武林的不幸，也可以說是他的錯誤抉擇吧！

　品德再好，人格再偉大的人，有時也會做出極為庸俗的事吧?

　此刻人影一閃，“刈”地一聲，繩子斷了，唐耕心掉落地上。

　屋中站著一位身段窈窕的蒙面女郎。

　“你……你劫了我的鏢，又來戲弄我，我們之間到底有什麽仇呢?”

　“沒有仇！”女郎道:“隻是不忍見你英年早逝而已！”

　“好意心領！你有沒有想到這是對我十分殘酷的行為?除非你吞下的鏢銀能再吐出來！”

　“你好天真！”

　“你何不讓一個天真幼稚的人了此殘生?”唐耕心道:“你來此目的為何?”

　“隻是想來看看，武林中哪些人配稱英雄好漢?哪些入浪得虛名?”

　“一個稍受挫折就上吊抹脖子的人，絕非英雄，你已經證明了這一點！”

　“不錯，我已充分證明。”

　“如你是我又該如何?”

　“我會不顧任何艱難把鏢找回來。”

　唐耕心道:“我當然要找回。而且就現在……”兩人同時出了手，兩個一流高手展示出超一流的殺搏技巧。

　他們最大的不同是，有時候隻要眨一次眼，可能會死好幾次。

　他們的出招機變是超人一等的，在二分之一瞬的時間內，就必須弄清對方的招式和意圖，再精準地籌謀攻或守?進或退?或實進佯退及實退佯進?

　雙方都在一連串的瞬間和命運賭博。

　他們是足拚了一百五十招左右，在一個詭奇的轉折中，唐耕心一貼即退出五步以外。

　他的手中捏著一枚玲瓏璀璨的珠花，兩人都有點喘，女郎冷冷地道:“你取巧！”

　通常女人在這方面的風度與涵養比較差些的。

　“當然！不取巧如何能辦到呢?”

　“再來一次！”

　“何必！”唐耕心道:“你不也以‘翠袖添香’把我迷倒一次?雙方扯平，誰也沒有佔便宜，也沒吃虧！”

　“如果再拚百招而輸招，我就承認技不如人。”

　“你何不放我一馬，把鏢還給我?”

　“除非再比一百招，尚可考慮！”

　唐耕心笑笑，他的篤定和穩沉，都不像個丟了官鏢，可能有牢獄之災的人，道:“連姑娘，你又何必繼續蒙面，讓我瞻仰一下你的豐采如何?”

　“要死的人，竟還有這種心情?”

　“怎麽?連姑娘真以為我會尋短?”

　“頭已伸入繩扣內，凳子都踢開了！不是自絕是在幹什麽?”

　“如果我明知鏢銀未失，甚至已到了‘撫夷局’的銀庫之中了，我怎會上吊?”

　“那你剛才在玩什麽遊戲?”

　“試試人心善惡和自己的思考能力，如此而已！”

　“你把自己說得活神活現，憑什麽鏢銀會在‘撫夷局’庫中了?”

　“這不過是‘他心通’的皮毛而已，隻是在下自信料事很少出錯，隻有一件事設想不周而出了岔子，而遺憾終生。”眼眶立刻就紅了。

　“什麽事?”

　“好友‘一瓢書生’顏學古及其部下，為了助我順利把鏢送到地頭，我們玩了個花樣，他扮劫鏢匪徒，把裝滿石塊的一些大箱子劫走，把真正的劫匪引開，卻全死在那個煞星、血賊手中！”

　女郎一震，呐呐道:“什麽人有此身手?”

　唐主喟然道:“在下此番接下鏢不久，就風聞有高手劫鏢，聲勢極大。因而顏兄設計，根本不和匪徒硬碰，而和他們捉一次迷藏。”

　“到底是誰?”

　“此賊用钁，而有此身手，年紀不大的武林用钁者極少。”

　“你是不是已經知道他是誰了?”

　“‘血猴’龍三，大致錯不了！”

　女郎又震顫了一下，道:“的確，除了龍三之外，武林中再也找不到一個用钁的武林高手了。”

　“你也以為此人該死?”

　她有點虛脫地道:“是……是的……你剛才為什麽說鏢沒有丟?又表示你不是真想自絕?

　難道已經發現我來了，吊我的胃口?”

　“大概如此！”唐耕心道:“如果我沒有猜錯，姑娘身上應有一張‘撫夷局’收到鏢銀的收據！”

　“你這人也太有自信了！”女郎“咭咭”笑道:“你怎麽會想到這些?”

　“因為我已知道姑娘的身分了！”

　“你……真的知道?”

　“當然！”

　“既知我的身分，又怎會以為鏢銀會在‘撫夷局’庫中，而我手中會有一張收據?”

　“根據一些事實及記憶。”

　“你是何時知道的?”

　“第一次應溯自五六年前，在黃山絕峽中，姑娘練輕功失足而昏迷。在下適逢其會救醒了姑娘。第二次卻是姑娘在途中蒙面劫鏢。”

　“是那時認出的?”

　“是的！”唐耕心道:“在下與姑娘動手時，無意中發現了一個秘密。”

　“什麽秘密?”

　“姑娘雖然蒙了臉，但頸部卻時而露出，因而在下看到你的結喉左側有一顆痣。”

　姑娘一震，說道:“你可真是心細，請問此處有痣，是吉是凶?”

　唐耕心道:“女人此處有痣上上大吉，但正中央即結喉處有痣則凶。由於六年前在下在黃山救姑娘時已看到那顆痣，所以在下認出是你，也不以為姑娘不認識唐某，既然認識，應不會恩將仇報?”

　“即使不會恩將仇報，又怎知我會送往‘撫夷局’?”

　“記得你在劫鏢時曾說過這幾句話‘唐總鏢頭’我是勢在必得，要不，可就更麻煩了。”

　唐耕心道:“我當時問你這話何意?你說‘不久便知’，事後把這些話及其它情況加起來印證，也就……”

　“你就那麽肯定?萬一猜錯呢?”

　“以姑娘的學養和素行，此番劫鏢應該是報恩行動！反之，姑娘不出手，也許仍有失鏢的可能。”

　連蓮卻不這麽想，隻有她知道，為什麽龍三明知她得了鏢，而不搶奪。此刻，她終於扯下了面罩。

　六、七年不見，她出落得更美更成熟，她不是美得無可挑剔的女人，卻絕對是個女人中的女人，後者也許比前者重要得多。

　她道:“不錯，我是來報恩，把收據送給你的。”

　“大德不言謝！”

　“一報還一報，你不必謝我！”她道:“你怎麽知道我是連蓮?”

　“這要作兩點說明。”唐耕心道:“第一，武林中如此年輕而身手高絕的姑娘，很難找出第二個。其次，你上次用迷煙迷倒我，不已證明你正是善用‘翠袖添香’的‘一段香’連蓮嗎?”

　“一段香”連蓮雖是名噪武林的俠女，在這情況下仍不免局促不安。

　其實“一段香”連蓮昔年在黃山練輕功失足昏迷，當唐耕心救她時她已醒來，且看清了他的人。他的人品好，卻不知他的心術如何，故而佯作未醒而試他。

　結果唐耕心沒有讓她失望，確實做到了“不欺暗室”的境界，正是一見傾心，但那時她才十八歲，一個少女對一個男人傾心，不便主動，一直在找機會。

　如果不是因為她對他一見傾心，和他搭訕，十分簡單，由於自己先已築起一道矜持和禮教的藩籬，即使交臂而過也都不敢和他說話。這就是男女之間相對的大勢，找機會竟然找了六年之久，淑女和非淑女的差別，大概也就在此吧！

　“喏！這就是‘撫夷局’的收據。”她把收據遞給他，道:“萬一你估計錯誤，我來不及救你，你豈不已經吊死了?”

　“你該相信，這根繩子還吊不死我，而且我也信任自己的預測。”

　“那個劫鏢的匪徒，發現是數十箱石頭，他為什麽不繼續追蹤?”“―段香”連蓮道:“他為什麽不攔截我?”她的眉宇間有重重隱憂，甚至這幾句話也是言不由衷的。

　“這我就弄不清了！”唐耕心道:“可能是懾於你的威名，也可能是祟拜你而不願與你作對吧！”

　連蓮未說明他猜的對不對，但在神色上似乎已作了答覆，道:“貴局五、六年來一直未出差錯，在出事的頻率來說，仍然優於另外幾家！”

　“連姑娘……”唐耕心陡然一震，呐呐道:“關於這一點，我終於找到答案了。”

　“你……找到什麽答案了?”

　“這六年來，莫非是姑娘暗中保護本局的鏢車?”

　她踱到窗前，喃喃地道:“保護談不上，記得有三次匪徒正要下手，我在前鏢車上插上我的信物。”

　她的信物乃是洋金打造的乾枝梅。

　“另有一次，劫匪在林中守候，那是你們鏢車必經之途，我以信物射在他們身邊樹乾上，把他們嚇走了。”

　“血猴”龍三在獨酌，神色十分蕭索。

　他的外表看來很不錯，可以說和唐耕心及顏學古都差不多，為什麽混了個“血猴”之名呢?

　並非他的樣子像猴子，而是他的拳掌及钁法都加上一個“猴”宇，如“猴拳”“猴掌”

　及“猴钁”等等。猴子不論攻或守，都以靈捷見長，動作快逾閃電，他的武功也正是如此。

　至於“猴”字之上加一“血”字，自有手段毒辣的意思。

　他出自名師門下，文事武功都有所成，只可惜最重要的一項――品德，他卻欠缺。

　他此刻幹了―杯酒，喃喃地道:“顏學古，你也別怪我！古人說:饑寒並至，雖堯舜不能使野無盜寇;貧富並兼，雖皋陶也不能使強不凌弱……”

　人影一閃，門外已站定一人，冷冷地道:“你殺人劫鏢的理由是‘饑寒並至’，還是‘貧富並兼’?”

　“姓唐的，你永遠也不會知道理由的！”

　“這麽說，你坦承殺死我友顏學古和他的部下了?”

　“當然！他騙得我好苦！”

　“所以你必須付出幾倍的利息。”

　“姓唐的，你就是不送上門，我也會去找你的！”

　“為什麽?”

　“在你咽下最後―口氣之前，我會告訴你的！”他站起來，抓起桌上的點穴钁。

　“龍三，聽說你來自武林高人門下，為何如此殘酷?”

　龍三的答案是―招凌厲的攻擊，他的人雖然不正，武功來自方家門下，卻是堂堂正正，八面威風。

　唐耕心剛剛破解此招，又是一招“魚龍衍變”，顧名思義，更是變化萬端，不可臆測。

　唐耕心掄劍一挑一攪，“嗆”地一聲，此人的臂力也毫不遜色。

　這樣一個練武奇才，而淪落到這地步，唐耕心既惋惜又痛恨。

　龍三招招殺著，如此出招，必有深仇大恨。不錯，他自有勢不兩立的理由，隻是唐耕心目前還得不到答案。

　七十招內，唐耕心居然沒有得到半點便宜。

　“你是什麽人?”龍三狠聲道:“竟能夠接我七十余招而不敗！”

　“我也要在你咽下最後一口氣之前再告訴你，你必能死而瞑目！”

　再拚七十招，幾乎還是沒有較顯著的起落。龍三一向自負，就連他的老子(也是他的授藝師父)，也不能否認他是個練武天才，盡管他的老子對他的行為不以為然。

　龍三驚怒而又惶惑，一個鏢頭有此身手，他不信也無法接受，因此終於不得不用老父再三告誡，不到生死關頭不可濫用的三絕招一“陽關三疊”。

　唐耕心知道對方要下殺手，全神貫注，接下狂猛無儔的第一招，他的悸震不言可喻，此刻第二招又挾風雷之勢而下。

　“嗤”地一聲，唐耕心後腰上衣衫被钁挑破半尺長的裂口，而且傷及皮肉。

　唐耕心不能否認這是一門奇學，可想而知“一瓢書生”顏學古隻怕一招也接不下來。

　其實“血猴”龍三並未用這“陽關三疊”來對付顏學古，唐、顏二人的差距就有這麽多。

　忽然眼前光圈流瀉，有如絕崖上墜落而炸開的冰屑，在強光下所造成的眩目景象。

　因為這正是“陽關三疊”最後一招，“刷刷刷”唐耕心的胸衣、褲腰及肩衣之處衣衫裂破，血水溢出，而且小腹上還被跺了一腳。

　這一腳使他的腹內像是起了火，口角溢出血絲，不禁稍一怔忡，人在遭受重創時都會如此，就算高手也不例外。

　僅是這一瞬之間，他的左肋下及胯骨上又各挨了一拳及一腳。人類所能負荷的打擊力幾近飽和，唐耕心的身子飛出。

　龍三嗓中發出恨極、怒極或勝券在握的怪叫，人也如箭射到，在唐耕心的身子似落未落，即將著地時，一钁戳到。

　龍三與唐耕心有勢不兩立的理由，絕不留情，這一钁精準地指向唐耕心的“靈台”要穴。

　就在這時，屋上傳來一聲掩住口的女子驚呼聲，但這是生死關頭，二人都未受這驚呼的影響。

　就在這血搏將近尾聲時，唐耕心落地的速度忽然加倍，背部―著地就一翻滾，钁在地上戳起一蓬泥塵，捅了個洞。

　但在這一瞬間，局面立刻改觀，唐耕心的劍光乍閃，帶著滿腔仇恨掃過了龍三的右腕，一隻手和手中的钁隨劍飛出。

　龍三被這景象震懾而發出厲嘯。一個高手失去了右手，這漫長的歲月如何熬下去！

　唐耕心也楞住了，事實上他這一劍隻是入在危急中的一種本能反應，絕未想到會有此效果。所以見手與钁飛出，他也驚叫了一聲。

　雖然為友報仇，殺人也在所不惜，卻不會零碎磔死敵人。唐耕心道:“現在我也可以告訴你，這就是‘雪裡紅’――”

　就在這時，龍三撿起斷手和钁已上了屋面，身子雖有些不穩，速度仍快。唐耕心不想放過他，必須為老友復仇。

　他追到屋面上已不見了龍三，隻好循著血漬追下去。但是一邊觀察血漬一邊追人，耽擱時間，處於被動，追出鎮外，卻見一乘小轎緩緩而來，龍三已不見人影子。

　唐耕心道:“轎中可是連姑娘嗎?”

　“是的！”

　“連姑娘可曾看到一個斷手負傷的人經過此處?”

　連蓮道:“好象是有個人往那邊奔去，是在相距三、五十步的小徑上看到的，所以看不清楚是誰。”

　“他就是劫我鏢， 殺我好友的‘血猴’龍三！”

　“啊……原來是他！唐大俠還不快追。”

　“我是要追，連姑娘，事了之後，可否約個地點見一面談談?”

　連蓮冷淡地道:“聊什麽?有什麽好聊的呢?”

　唐耕心道:“承姑娘援手，大德不忘，總要向姑娘表達一番心意。”

　猶豫了一會，連蓮道:“好吧！老時間，老地方。”說畢，小轎如飛而去。

　老地方是指黃山那個絕峽，老時間是九月初八，弦月之夜，以前想起那地方及昔年的情況，並沒有特殊感受，但自知道那女郎即為武林奇女子“一段香”連蓮時，這感受可就完全不同了。何況連蓮暗助報恩，也不能說沒有情意在內。

　他回頭望了一會，立刻又向相反方向追去。

　如果他稍稍留意一下，剛才站在小轎之前，應該可以看到轎底“嗒嗒”地滴著鮮血。