“王和尼羅河女兒回來了！”“曼菲士王打敗了亞述，勝利歸來啦！”“尼羅河女兒回歸我埃及了！”

　　初升的朝陽在寬闊的尼羅河上灑下了萬點金光，河水跳躍著，跟著埃及人民一起歡笑。宏偉的德貝城宮殿前擁滿了歡騰的埃及人民，密密麻麻、熙熙攘攘地一直從宮殿廣場擠到尼羅河邊，人們笑著、叫著，傳遞著這個振奮人心的消息:“王回來了！”“尼羅河女兒回來了！”

　　丞相伊姆霍德布率領文武百官精神抖擻地站立在岸上，迎接勝利歸來的浩大的船隊。伊姆霍德布撚著銀白的胡須自豪地笑著:“我埃及是戰無不勝的，曼菲士王不愧是我埃及英勇的法老王。有曼菲士王的治理，尼羅河女兒的佑護，我埃及必將繁榮昌盛！”

　　高高的露台上，愛西絲倚著石柱，孤獨地站著。望著遠處歡騰熱鬧的場面，愛西絲明媚的眸中漸漸溢出了淚水，她扶著石柱的柔美的雙手漸漸攥成了拳頭。船已經靠岸了，曼菲士偉岸的身軀出現了，愛西絲的睫毛一顫，成串的淚珠滾落下來:“他總算平安無事了！”可是曼菲士抱起了凱羅爾，所有的人震天動地地歡呼起來:“曼菲士王萬歲！”“尼羅河女兒萬歲！”愛西絲仿佛被人猛擊了一錘，跳動的細眉，抽動的紅唇分明寫著一個女人的強烈的嫉妒，她低下了頭，烏黑柔軟的長發從肩上滑下，遮住了臉龐。

　　愛西絲的身後，立著一個高大的中年男子，他高挑著碳一樣黑的濃眉，欣賞地看著她高挑婀娜的背影，微含笑意的嘴邊卻帶著幾分探究和嘲弄。他向愛西絲靠近一步，問:“美麗的愛西絲女王，你還是不肯接受我的求婚嗎?”

　　愛西絲好像沒有聽見，她的目光隻跟隨著曼菲士。

　　曼菲士在大臣們的簇擁下走進了宮殿，中年男子瘦長的臉上笑意更濃了:“那就是曼菲士王吧！很受人民的擁戴嘛！他抱著的就是尼羅河女兒?果然是一頭金黃的長發，不過我不相信她會有愛西絲女王這樣的美麗。國民是盲目的，竟然把美若天仙的愛西絲女王冷落在一邊，而去崇拜什麽尼羅河女兒！”

　　“拉格修王！”愛西絲的手顫動著，竭力壓製住自己的怒氣，“我並沒有你說的那麽好。”

　　那個被叫做“拉格修王”的中年男子把一隻寬大的手掌蓋在了愛西絲的手背上:“我說過了，你是我所見過的最美的女人，我千裡迢迢地從巴比倫趕來，就是為了能見到你，迎娶你做巴比倫的王妃。只要你答應做我的王妃，我願意幫助你實現任何願望，你不願看到的東西，我會想一切辦法讓它永遠不再出現在你美麗的眼睛前，只要是你的願望，即使是殺人，我也無所不從。答應我吧，跟我去巴比倫，好嗎?”

　　看著拉格修王閃著奕奕光彩的眼睛，愛西絲驚住了，一個念頭在她的腦中閃過:“你說，你願意替我實現任何願望，包括……殺人?”

　　“是的，只要你答應嫁給我！”拉格修王低頭去吻她的手背。

　　愛西絲抽回了手，猛地轉過頭望著曼菲士走遠了的身影，痛苦、矛盾和濃得化不開的仇恨在她的眉宇間盤旋。

　　曼菲士抱著凱羅爾進了寢宮，堅持讓她躺下來休息。塔莎帶著侍女們圍在床邊，塔莎蒼老的臉上帶著激動的笑:“凱羅爾小姐，您終於回來了。您的傷好了嗎?真是太好了，太好了！聽說您和王都陷在了亞述，我一天也不得安心，我祈求尼羅河神保佑您們平安，總算，總算您們都平安回來了！”

　　凱羅爾望著塔莎，心裡一陣溫暖:“塔莎，我也很高興能再見到你們。在比泰多，在亞述，我最盼望的就是回埃及，我心裡只有這一個念頭，可是，我幾乎以為我再也回不了埃及了。”她偏過頭，一滴淚珠滑下眼角。

　　“別哭，凱羅爾，”曼菲士俯下身，安慰著她，“你已經回到埃及了，不要再想那些傷心的事了，好好養病，快點把身體養好。阿曼神的祝祭日馬上就要到了，到那天我們在國民面前完成上次被中斷的儀式，我要讓你在名實上都成為王妃。我不會再讓你受苦，今後我保證會給你幸福和快樂！現在你的任務就是安心休息，明白了嗎?”

　　“我明白，我會很快恢復的，因為我回去埃及了。”凱羅爾吸吸鼻子，不好意思地笑了。

　　伊姆霍德布走進來說:“王，臣民們都在前殿等候著向您祝賀。還有，巴比倫國的拉格修王三天前以友好訪問的名義到我埃及，現在住在宮殿裡。”

　　“拉格修王?”曼菲士不解地問丞相，“我以前和他並沒有交往呀！”

　　“但他好像沒有惡意，愛西絲女王對他也很友善。”

　　“王姐呢?快去請王姐來。”曼菲士環顧四周，說。

　　“曼菲士，我在這兒。”隨著一聲平靜而略帶哀傷的回答，愛西絲一襲黑衣出現在門口，黃金的眼鏡蛇在她的黑發上閃著冷光，她的唇邊沒有絲毫笑意，“你平安回來了，我也就放心了。”

　　“王姐，”曼菲士走過去，親密地拉著愛西絲的手，把她拉進房來，“果然被你說中了，亞爾安沒安好心，他設計把我關進了地牢。多虧了凱羅爾，是她用計使底格裡斯河倒流，衝垮了亞述國，才使我們反敗為勝。”

　　“那真是了不起的策略！”“不愧是我們的尼羅河女兒！”

　　愛西絲不理睬眾人的讚譽，也不願再聽這些她早已知道的事。她記得，當探馬回報曼菲士被關進地牢，生死不知時，她是怎樣的坐立不安，焦躁、悲痛、急切、驚慌每天纏繞著她。她望眼欲穿，徹夜難眠，心驚膽顫地等待著亞述傳來的報告。那一切仿佛都是惡夢，現在曼菲士已站在她的面前，依然是那日夜思念的模樣，俊美一如往昔，只是身上多處纏著繃帶，他怎麽受了那麽多傷?是為了救凱羅爾嗎?她又是心疼，又是氣惱，將目光轉向坐床上的凱羅爾。

　　一看見愛西絲，凱羅爾的心就止不住地亂跳。愛西絲美麗的臉上凝著微霜，漆黑的眼珠裡射出寒冷和憤怒，直向凱羅爾射來， 像兩柄利劍。凱羅爾躲開那逼人的目光，愛西絲還是這麽恨我，她恨我奪走了曼菲士嗎?我知道她愛曼菲士，為了愛曼菲士她甚至殺了米達文公主。我也曾努力地逃避，可我無法阻止對曼菲士的愛，我已把我的生命系在了曼菲士身上，我已經不能沒有他了。即使因此傷害了愛西絲，我也無可奈何了。一時凱羅爾忘記了愛西絲的恨毒和可怕，她發現愛西絲眼中噙著淚，身子在微微發抖，凱羅爾心中升起一絲歉意，她伸手摸摸愛西絲的手臂，問:“愛西絲，你臉色不好，不舒服嗎?”

　　“別碰我！”愛西絲厲喝一聲，抬手狠狠扇了凱羅爾一個耳光，“你憑什麽……”

　　“王姐！”曼菲士猛地抓住了愛西絲的手腕，姐弟倆怒目而峙，周圍的大臣侍女也都大驚失色。曼菲士濃眉倒豎，咬著牙叫:“凱羅爾在亞述為了我吃下毒花，差點死去，你怎麽能打她?如果你不是王姐，我……”

　　“如果我不是王姐，你要拿我怎麽樣?”愛西絲也咬牙切齒地逼問曼菲士。

　　曼菲士甩開愛西絲，轉身抱住凱羅爾，連聲問:“怎麽樣?有沒有受傷?”凱羅爾的左頰上紅了一片，曼菲士心痛地看了看，又抬起頭瞪著愛西絲:“過幾天我將和凱羅爾在阿曼神的祭祀上完成中斷的儀式，到時候凱羅爾就是埃及王妃了。這次婚禮，我希望得到王姐的祝福！”

　　愛西絲憤怒的眼中終於湧出了淚水，她摔下羽扇，捂著臉奔了出去。