搬完家吃完晚飯，江又梅讓林武領著小包子去孫先生家一趟，要請一個月的長假。同時，再去一趟陳家，讓小胖墩也去王先生家請個長假，明天來南山居一起跟著鄭院長上課。順便再幫那幾個小小廝把假請了。

　下午的時候，江又梅就幫小胖墩走了個後門，說一隻羊也是趕，兩隻羊也是放，現在已經有了三個孩子，也不差再多一個。

　鄭院長很給面子道，“來就是了，跟著幾個小廝一起在後面旁聽。”

　旁聽生和正式生怎能一樣呐?江又梅又說了成筐的好話，說陳冀是如何悟性高，跟林念是如何的難兄難弟，自己如何把他當成另一個兒子一樣疼愛。最後還威脅道，“那幅‘貂蟬拜月圖’又有人看中了。”

　固執的倔老頭想到自己領著兩個孩子要麻煩人家一個月，江又梅又成了李祥的師傅，再者自己的嘴和手似乎都有些短，多收一個像林念那聰明的學生也不丟自己的老臉，也就破例答應了。

　陳之航這段時間都在家，聽說兒子要去跟著鄭院長學習時極高興，趕緊起身把小胖墩拉到書房。從櫃子裡拿出筆墨硯洗，對小胖墩說道，“這是爹爹在京城給你買的最上等的筆墨硯洗，本是留著你考上秀才用的。如今你當了鄭院長的學生，就拿去用吧。”

　小胖墩搖搖頭說，“算了，林念有好筆都想著賣了多換幾支普通筆用。我如果把這些東西拿去了，他又該說我土豪了。再說，我是去學習的，不是去比富的。”

　陳之航拍拍前額，自己一高興，怎把林念的個性搞忘了。而且，如今的兒子很是有些思想呢，陳之航更滿意了。

　點頭對小胖墩說道，“兒子說得對，是爹爹膚淺了。記住，去了要好生發奮，勤能補拙，何況我兒子還如此聰明。”看兒子點著頭，又輕聲說道，“林嬸子對你的好要記著。”

　小胖墩說道，“林嬸子對我的好，對太爺爺的好，我一直都記著的。每次爹爹從外面帶了好吃的回來，我都會省下些拿給林嬸子吃。”

　陳之航笑起來，他這個兒子對誰好不好，便是看他能不能從口中分點吃食出去。

　孫先生知道林念和陳冀都要拜鄭文昆為師也很是高興，名師出高徒是一個原因，最關鍵的還是商家出生的陳冀以後的人脈廣了。無論哪個朝代為官都是要講人脈的，有了人脈道路才會走得順暢些。不會像自己，空有滿腹才華與抱負，……

　他專門跑到陳家來鼓勵小胖墩說，“這一個月好好學，一個月後再來族學時，你就到我的班裡來上課。”

　小胖墩聽說自己以後能跟念兄弟上一個班了，高興得跳了起來。問道，“先生，是不是我不比林念差了?”

　孫先生認真地說道，“你跟林念一樣，都是為師最得意的學生。”

　小胖墩使勁地點點頭，“我會努力發奮的。”

　陳之航在一旁十分欣慰，他內心無比希望兒子能夠取得功名，能夠有足夠的實力掌握自己的命運。

　第二天，小胖墩就榮幸地加入了這個剛成立的經濟學問特訓班。李祥和小包子已經拜過師了，小胖墩又磕頭敬茶正式拜了師。

　鄭院長閱人無數，他第一眼便看出來這小子並不是江又梅口中的“悟性極高”，但為時已晚。

　江又梅早就猜出鄭院長會不高興，拜完師後，趕緊把自己用清泉衝的菊花枸杞冰糖茶遞給他，笑道，“鄭老，這是我專門為你泡的精品菊花茶，有降暑去火之功效。”

　鄭院長氣哼哼地接過來喝了一口，果真清爽又好喝，他活這麽大歲數還是第一次喝到這麽好喝的茶。幾口喝完，把茶碗遞給江又梅，說道，“再續一碗。”隨之心中的鬱氣也就消了幾分。

　江又梅把舊園的堂屋整理出來當他們的教室。曾經的狀元郎、前內閣大學士、現鹿鳴書院院長、著名老才子鄭文昆先生任老師的特訓班在這裡正式開課了，學生只是四個八到十一歲的小子。

　此時誰也沒想到這間普通的茅草房在後人們的心中是如何金光閃閃，特別是讀書人，對它的敬仰之情猶如那滔滔江水，連綿不絕。

　小刀、二春、小喜和鄭家小小廝綠閣就跟著在後面當旁聽生，至於聽不聽得懂就隨他們了。李祥特殊，他的四個小廝都是十七八歲的年青後生，不需要學習，只在門外望天就行了。

　如今孩子們整天都在南山居學習，學習時間也作了調整。學畫的時辰調到了下午，因為晚上燭光下的色彩會有所偏差。小包子和小胖墩、鄭侑煦隻當一般的繪畫課，學半個時辰，他們主要跟著鄭院長學經濟學問。而李祥卻要學足一個半時辰。繪畫課在新園的大畫房上。

　李祥在繪畫上的悟性讓江又梅都抽了一口冷氣，教他一步，他竟能想到三步以後。他還這麽小，再大些更不得了。江又梅充分相信，李祥若足夠努力，必定會超過自己，甚至超過江老先生也未可知。

　之後，江又梅同林老爺子談到李祥，林老爺子說道，“那就好好教他，他把心思放在這上面，說不定對他還是一件好事。”

　孩子們學習的時候認真學習，學習一結束，舊園就鬧翻了天。只有小胖墩在課間休息的時候依然抓緊時間看書，不懂的地方適時地請教鄭院長。

　鄭院長十分耐心地給小胖墩解惑，拜師時懊悔的心思也就淡了許多。勤能補拙，在自己這個學生身上得到了最好的詮釋。

　院子裡的李祥和鄭侑煦看到這裡的什麽都稀奇，攆得雞飛鵝跳，弄得它們好幾天都不下蛋，嚇得那三隻溫柔的羊渾身隻哆嗦。

　當孩子們的吵鬧聲傳到新園時，小丸子的心就像長了翅膀一樣飛了過去。如今的她已經跑得很穩了，她聽到舊園的吵鬧聲，就知道哥哥們下課了，撒開腿跑了過去。有了她的加入，舊園就更熱鬧了。

　小丸子很是喜歡跟祥哥哥一起玩，專跟著李祥屁股後面轉悠，李祥也很是喜歡這個能跑能跳的漂亮妹妹，牽著她一起淘。

　小包子攔了這個攔不住那個，很是鬱悶。最後還是忍無可忍的江又梅拿了個雞毛撣子過來，才算把這兩個小子一個女娃給鎮住了。

　五日後的子時，江又梅正做著好夢，院子裡又熱鬧起來。隨著大春的扣門聲，江又梅知道動物之家又回來了。趕緊起身穿衣同大春一起來到後院，院子裡堆了一堆野物，有野豬、鹿、羚羊，竟然還有一頭大棕熊。

　宋老頭正蹲在那裡翻看著野物，看見江又梅來了，笑著直起身說道，“虎娘它們把野物放下就出去了，大概是去洗澡了。”

　江又梅點點頭，讓他們把這些野物拖去房簷下放好，明天再打理，自己則在後院等它們。不大一會兒，它們就都渾身混淋淋地回來了。江又梅笑著跟它們打了招呼，就帶著它們去了舊園。如今的舊園除了堂屋做了教室，晚上是沒有人住的。

　把清泉現出來後，又去後院把雞和鵝、羊都放出來，這幾天它們受了不少驚嚇。雞和鵝尋著味道撒著歡地跑去了前院，因為兩隻羊又懷了孕，所以走得比較慢。而豬圈裡的豬又哼哼著直撞圈門，江又梅直接忽視。

　江又梅來到虎娘身邊說道，“如今家裡又來了些客人，那個李祥好像有些特殊。老爺子似乎也知道他的身世，不知為何卻沒給我透個底。我猜想他應該是皇親貴戚家的孩子。”

　江又梅早就把虎娘看作自己最要好的朋友與知己，有了心事都愛向它訴說，也沒指望它能回答或解惑，只是想找個傾訴的對象。

　虎娘聽了卻停止了喝水，幽深的目光望向遠方。

　等它們喝完清泉，雞、鵝、羊自己回了後院，江又梅和動物之家回了南院。

　小子們睡眠好，夜裡的動靜沒把他們吵醒，等早上知道虎和狗回來了，並且又獵了許多野物回來後，極其興奮。只是動物們還在休息，他們就跑去後院看獵回來的野物了。

　李祥和鄭侑煦還是第一次看到傳說中的熊、野豬這些凶悍的野物， 高興地掰著它們的眼睛和嘴看稀奇。

　上午上課之前動物們還在房裡休息，沒看到它們的李祥和鄭侑煦上課時明顯精力不集中。鄭院長氣得打了鄭侑煦幾戒尺，罰了李祥兩刻鍾的站。

　終於等到晌午放學，孩子們都衝向南院。只見正房前寬大的芭蕉葉下，一黃一白兩隻虎及三條狗正爬在那裡乘涼，小丸子騎在白虎身上玩耍得正起勁。還有一隻斑斕猛虎則爬在房簷下半合雙目在養神。那隻養神的虎是虎娘，它一看到李祥雙目則睜開了些。

　小包子和小胖墩先跟虎娘打了聲招呼，便衝到芭蕉樹下去與虎娃兩口子和狗崽一家瘋去了。

　“虎娃，你的身量好像又大了些，比你母親都高了。”小包子抱著虎娃的腰身說道。

　他這麽一說，小胖墩仔細看了看，也說道，“還真是，不止高了些，還長了些。”r1152

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