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莫熙寧夫婦直到日落時分才回錦衣候府,杜葭先自馬車上下來,吩咐小廝去抬轎子,將醉的不省人事的莫熙寧抬回了飲霜閣。【本書由首發】
剛幫他脫了外裳安置在床上,一個婆子趁著這個間隙求見。
杜葭讓綠意將人領了進來,“稟奶奶,夫人身邊的楊媽媽方才過來傳夫人的話,讓奶奶回府後,過去容曦堂一趟。”
杜葭頷首,表示知曉,送婆子出去後,她微蹙了下眉尖,對紅綃道:“我記得從杜府帶回了不少點心,你拿去一盒給下面的丫頭分了吧。”
紅綃點頭應下,約莫一盞茶後,空著雙手回來,臉上的神情說不出是高興還是什麽,總之有些古怪。
“如何了?”
“回奶奶的話,奴婢在和小姐妹吃點心的時候,聽說大爺日間懲罰了白姨娘。”
杜葭皺眉,青姨娘才死不久,白蒼有孕在身又被給莫熙寧給罰了,難怪莫太太要向她表達一下不滿。若繼續放任下去,只怕莫熙寧的後院除了她就再也容不下任何人了。這並不是一個當家主母樂意看到的事情。
“可有打聽清楚是為何事受罰?”
紅綃搖了搖頭,“這個她們也不甚清楚,似乎白姨娘說了什麽不合規矩的話,惹惱了大爺,大爺讓她跪下反省,並言明沒他的命令,不許起身。”
而後莫熙寧就丟下人過杜府來了,原是打算午膳後就回去,結果被大哥和三弟連番灌酒,吃了一個多時辰酒席方歇,又在榻上小憩了一會兒……
杜葭歎了口氣,“後來如何了?”
紅綃偷偷瞟了眼睡得正沉的莫熙寧,對杜葭道:“聽說白姨娘跪了整整兩個時辰,最後支撐不住暈了過去,太太遣了個媽媽送她回了聽雨樓。”
杜葭默然,所以是莫熙寧做錯了事情,莫太太不好當面指責他這個兒子,就要拿她這個兒媳婦開刀了?
她看了眼滴漏,此時莫太太和莫侯爺應當正在容曦堂用晚膳。
杜葭站起身,“綠意你在此處照顧大爺,紅綃陪我去容曦堂。”
“奶奶不先梳洗一番?”綠意和紅綃面露訝色,齊齊往杜葭身上看去。
杜葭低頭看了眼自己因照顧莫熙寧而弄得皺巴巴的衣裳,又走到銅鏡前瞧了瞧,頭上的發髻也有些歪了,前額幾縷發絲垂了下來,顯得有些凌亂。
她用手將垂下的發絲都別到耳後,扯了扯皺巴巴的衣裳,對紅綃道:“走吧。”
紅綃睜大了眼睛道:“奶奶不換件衣裳?這樣去是不是有些失禮?”
綠意已經回過味來了,笑嘻嘻地撫著紅綃的雙肩道:“不如此,怎顯得出奶奶的賢惠和恭謙?剛安置好大爺,便匆匆趕往容曦堂,連儀容都來不及整理,如此太太也不敢訓地太凶啊!”
杜葭笑著戳了下她的額頭,“就你心思靈巧主意多!”
綠意笑著躲開了,並裝模作樣地對杜葭福了福,“奶奶一路走好,奴婢會照顧好大爺的。”
杜葭啐了她一口,走出門時,立刻斂住笑,換上一副溫良謙恭的面容。
莫太太見她儀容不整卻渾然不覺地走過來,不由皺了皺眉。
杜葭在請過安後,臉上帶著歉意的笑容道:“大爺今日多喝了兩杯,剛睡下,沒法前來給太太和侯爺請安,兒媳替他賠個不是。”
莫侯爺連忙打圓場,“他也有一兩月沒去杜府了,多喝兩杯也是難免。杜尚書身子可還康健?”
杜葭含笑,“父親身子還算硬朗,他也讓兒媳給公公問好。”
莫侯爺含笑頷首,“你身子也重了,早日回去歇息吧。”
杜葭再次朝莫太太和莫侯爺行禮:“如此,兒媳告退了。”
杜葭退出去後,莫太太哼了一身,轉過身子不去瞧側對著莫侯爺。
莫侯爺見狀,垮下臉,“夫人這是做什麽。”
“侯爺還當妾身是侯夫人呐!”莫夫人有些委屈,酸酸地回了一句。
“葭娘是個知分寸的好孩子,他們夫妻倆的事兒,便讓他們處理吧,我們管太多反倒不合適。”
莫太太轉過身,眼有些紅,“侯爺一直道熙寧懂事知曉分寸,他知曉分寸會隨意尋個由頭將懷有身孕的侍妾罰跪,人都暈倒在地還不能送回府?”
莫侯爺站起身,雙手按著莫太太的肩,輕輕地按揉起來,“夫人莫生氣,年輕人難免行事魯莽。”
“魯莽會不問緣由就杖斃自己的侍妾?你是沒見青姨娘那個慘樣兒……”莫太太說道此處,不由打了個寒噤。
“好了!”莫侯爺手上動作一頓,聲音不複方才的妥協與息事寧人,“人已經死了,夫人當時既沒出手,此刻再提又有何意義。”
莫太太辯解道,“事發突然,妾身怎知他下手這麽歹毒!”
“夠了!”莫侯爺忽然厲聲一喝,雙手從莫夫人肩上拿下,背在身後,神色變得嚴峻起來:“莫府能有今日,要多仰仗杜府,便是梁侍郎願意將女兒嫁進錦衣侯府,那也是看在杜尚書的面子上!”
莫太太張口欲駁,被莫侯爺揮手止住,“你也別說熙廷年輕有為前途似錦什麽的,就衝著咱們府裡的名聲,也沒有哪家原意把女兒嫁進來。”
莫太太軟下身子,徹底說不出話來了。
高祖禦賜的“錦衣候”三字牌匾對於莫氏而言原本是極大的榮耀, 然而這榮耀是用數以千萬計的銀兩換回來的,說出去就不那麽好聽了。
當時聖朝初立,百廢俱興,莫氏先祖借著戰亂大肆斂財終成聖朝首富。
高祖一統天下後,為安撫難民,號召各地富戶慷慨解囊,莫氏雖積累了大量財富,卻無在朝中能說得上話的人,故不惜拿出兩成的家產,以圖買到一個好名聲。
龍顏果然大悅,收了莫氏的錢後,高祖大筆一揮,寫下“錦衣候”三字,作為賜封給當時的莫氏家主,也就是莫侯爺的父親為封號。
隨後,聖上在將聖旨交給貼身大太監時,對他道:“商人最是陰險狡詐,唯利是圖,故其為四民之末。”
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