褚萬裡銅棍疾挺，向段延慶小腹上撞去。傅思歸這根銅棍長大沉重，使這兵刃須從穩健之中見功夫。褚萬裡的武功以輕靈見長，使這銅棍已不順手，偏生他又蠻打亂砸，每一招都直取段延慶要害，於自己生死全然置之度外。

　　常言道:“軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的”，段延慶武功雖強，遇上了這瘋子蠻打拚命，卻也被迫得連連倒退。

　　只見小鏡湖畔的青草地上，霎息之間濺滿了點點鮮血。原來段延慶在倒退時接連遞招，每一杖都戳在褚萬裡身上，一杖到處，便是一洞。但褚萬裡卻似不知疼痛一般，銅棍使得更加急了。

　　阿朱搖搖李良的手臂，眼中含有懇求。

　　李良微微搖頭，說:“他一心求死，不需要別人幫忙的，現在只有成全他。不然，他生不如死。”

　　阿朱不解，神色淒涼地搖搖頭。阿紫反而脆聲問道:“為什麽他要求死?他不怕死嗎?”

　　李良對她惡感不大，她只是從小生活在思想邪異的星宿海，對外界正統的禮教，卻從來沒有人教過她。他正色道:“這個世界上，有很多比生死還重要的事情，你長大了，慢慢就會明白的。”

　　阿紫疑惑的抓抓腦袋，似懂非懂地“哦”了一聲。

　　段正淳不甘心，叫道:“褚兄弟退下，我來鬥這惡徒！”反手從阮星竹手中接過一柄長劍，搶上去要雙鬥段延慶。

　　褚萬裡叫道:“主公退開。”段正淳那裡肯聽，挺劍便向段延慶刺去。

　　段延慶右杖支地，左杖先格褚萬裡的銅棍，隨即乘隙指向段正淳眉心。段正淳斜斜退開一步。

　　褚裡吼聲如受傷猛獸，突然間撲倒，雙手持住銅棍一端，急速揮動，幻成一圈黃光，便如一個極大的銅盤，著地向段延慶拄地的鐵杖轉過去，如此打法，已全非武術招數。

　　范驊、華赫艮、朱丹臣等都大聲叫嚷:“褚兄弟，褚大哥，快下來休息。”

　　褚萬裡荷荷大叫，猛地躍起，挺棍向段延慶亂戳破。這時范驊諸人以及雲中鶴、南海鱷神見他行逕古怪，各自矗立一邊，凝目看著他。

　　段延慶這時和褚萬裡已拆了三十余招，在他身上刺了十幾個深孔，但褚萬裡兀自大呼酣鬥。段延慶和旁觀眾人都是心下駭然，均覺此事大異尋常。

　　朱丹臣等人知道再鬥下去，褚萬裡定然不免，眼淚滾滾而下，要搶上前去相助，剛跨出一步，猛聽得呼的一聲響，褚萬裡將銅棍棒向敵人力擲而出，去勢力甚勁。段延慶鐵杖點出，正好點在銅錢棍腰間，隻輕輕一挑，銅棍便向腦後飛出。銅棍尚未落地，褚萬裡十指箕張，向段延慶撲了過去。

　　段延慶微微冷笑，平胸一杖刺出。段正淳、范驊、華赫艮、朱丹臣四人齊聲大叫，同時上前救助。但段延慶這一杖去得好快，卟的一聲，直插入褚萬裡胸口，自前胸直透後背。他右杖刺過，左杖點地，身子已飄在數丈之外。

　　褚萬裡前胸和後背傷口中鮮血同時狂湧，他還待向段延慶追去，但跨出一步，便再也無力舉步，回轉身來，向段正淳道:“主公，褚萬裡寧死不辱，一生對得住大理段家。”

　　段正淳右膝跪下，垂淚道:“褚兄弟，是我養女不教，得罪了兄弟，正淳慚愧無地。”

　　眾人聽到他臨死時說“寧死不辱”四字，才明白李良剛才所說的話，知他如此，乃是受阿紫漁網縛體之辱，早萌死志。

　　武林中人均知“強中還有強中手，一山還有一山高”的道理，武功上輸給旁人，決非奇恥大辱，苦練十年，將來未始沒有報復的日子。但褚萬裡是段氏家臣，阿紫卻是段正淳的女兒，這場恥辱終身無法洗雪，是以甘願在戰陣之中將性命拚了。

　　朱丹臣放聲大哭，傅思歸和古篤誠雖重傷未愈，都欲撐起身來，和段延慶死拚。

　　忽然間一個清脆的女子聲音說道:“這人武功很差，如此白白送了性命，那不是個大傻瓜麽?”說話的正是阿紫，她並未明白李良剛才的話意。

　　段正淳等正自悲傷，忽聽得她這句涼薄的譏嘲言語，心下都不禁大怒。范等向他怒目而視，礙於她是主公之女，不便發作。段正淳氣往上衝，反手一掌，重重向她臉上打去。

　　阮星竹護住女兒，舉手一格，嗔道:“十幾年來棄於他人、生死不知的親生女兒，今日重逢，你竟忍心打她?”

　　段正淳一直自覺對不起阮星竹，有愧於心，是以向來對她千依百順，更不願在下人之前爭執，這一掌將要碰到阮星竹的手臂，急忙縮回，對阿紫怒道:“褚叔叔是給你害死的，你知不知道?”

　　阿紫小嘴一扁，道:“人家叫你‘主公’，那麽我便是他的小主人。殺死一兩個媽仆，又有什麽了不起了?”神色間甚是輕蔑。

　　其時君臣分際甚嚴，所謂“君要臣死，不得不死”。

　　褚萬裡等在大理國朝中為臣，自對段氏一家極為敬重。但段家源出中土武林，一直遵守江湖上的規矩，華赫艮、褚萬裡等雖是臣子，段正明、段正淳卻向來待他們猶如兄弟無異。段正淳自少年時起，即多在中原江湖上行走，褚萬裡跟著著他出死入生，紅歷過不少風險，豈同尋常的奴仆?

　　阿紫這幾句話，范驊等聽了心下更不痛快。只要不是在朝遷廟堂之中，便保定帝對待他們，稱呼上也常帶‘兄弟’兩字，何況段正淳尚未登基為帝，而阿紫又不過是他一個名份不正的麽生女兒?

　　段正淳既傷褚萬裡之死，又覺有女如此，愧對諸人，一挺長劍，飄身而出，指著段延慶道:“你要殺我，盡管來取我性命便是。我段氏以‘仁義’治國，多殺無辜，縱然得國，時候也不久長。”

　　段延慶帶著雲中鶴、南海鱷神回轉來，看看李良手中生死未卜的葉二娘，先朝他問道:“閣下意欲何為?可擺下道來。我‘一品堂’接下了。”

　　李良揮揮手，放下手中的葉二娘，指著她說道:“我先前說得很清楚，看不慣她的作為。看在你們王妃的面子上，我不殺她。待我將她的心理隱疾，治好後，自會放她離開。”

　　段延慶聽他說得慎重，沉吟了一番，將鐵杖夾在腋下，雙手在胸前抱禮，道:“如此，也可。只是可有期限，如何交接?”

　　“半年內，在下要前去西夏，拜見王妃。你也可以替我傳話，帶給李王妃。”李良微微朝上一拱手，說道:“到時，定當帶她前往。”

　　兩人商定好，段延慶鐵杖一點，已到了段正淳身前，說道:“你要和我單打獨鬥，不涉旁人，是也不是?”他始終顧忌李良，怕他出手相助。

　　段正淳道:“不錯！你不過想殺我一人，再到大理去殺我皇兄，是否能夠如願，要看你的運氣。我的部屬家人，均與你我之間的事無關。”

　　他知這是段氏皇家的內部爭鬥，李良、蕭峰等外人，不便插手。聽到李良與段延慶的對話，摸不準李良的確切身份。他也不敢隨便相邀，請他幫忙。隻盼他兩不相幫就好。

　　而段延慶武功實在太強，段正淳自己估計今日多半要畢命於斯，卻盼他不要再向阮星竹、阿紫、以及范驊諸人為難。

　　段延慶道:“殺你家人，赦你部屬。當年父皇一念之仁，沒殺你兄弟二人，至有今日篡位叛逆之禍。”

　　段正淳想當堂而死，不落他人話柄。向褚萬裡的屍體一拱手，說道:“褚兄弟，段正淳今日和你並肩抗敵。”回頭向范驊道:“范司馬，我死之後，和褚兄弟的墳墓並列，更無主臣之分。”

　　段延慶道:“嘿嘿，假仁假義，還在收羅人心，想要旁人給你出死力麽?”

　　段正淳更不言語，左手捏個劍訣，右手長劍遞了出去，與他爭鬥起來。

　　段延慶、段正淳兩人一搭上手，使的都是段家祖傳武功。他和段正淳為敵，並非有何私怨，乃為爭奪大理的皇位，眼前大理三公俱在此間，要是他以邪派武功殺了段正淳，大理群臣必定不服。用本門正宗“段家劍”克敵製勝，那便名正言順，誰也不能有何異言。段氏兄弟爭位，和群臣無涉，日後登基為君，那就方便得多了。

　　他們深知段家招數其中的變化，屏息凝神，劍招力求穩妥，腳步沉著，劍走輕靈，每一招攻守皆不失法度。段延慶以鐵杖使“段家劍”，劍法大開大合， 端凝自重，縱在極輕靈飄逸的劍招之中，也不失王者氣象。

　　二十余招後，段延慶手中的鐵杖似乎顯得漸漸沉重，使動時略比先前滯澀，段正淳的長劍每次和之相碰，震回去的幅度卻也越來越大。

　　兩人的真功夫使出來了，將這根輕飄飄的細鐵杖，使得猶如一根六七十斤的镔鐵禪杖一般，造詣大是非凡。

　　武功高強之人往往能“舉重若輕”，使重兵刃猶似無物，但“舉輕若重”卻又是更進一步的功夫。雖然“若重”，卻非“真重”，須得有重兵器之威猛，卻具輕兵器之靈巧。眼見段延慶使細鐵杖如運鋼杖，而且越來越重，似無止境，可見他內力了得。

　　段正淳奮力接招，漸覺敵人鐵杖加重，壓得他內息運行不順。段家武功於內勁一道極是講究，內息不暢，便是輸招落敗的先兆。

　　段正淳本沒盼望這場比拚能僥幸獲勝，他一生享福已多，今日便將性命送在小鏡湖畔，卻也不枉了，何況有阮星竹在旁含情脈脈的瞧著，便死也做個**鬼。

　　他生平到處留情，對阮星竹的眷戀，其實也不是勝過對元配和其余女子，只是他不論處那一個**在一起，都是全心全意的相待，就為對方送了性命，也是在所不惜，至於分手後另有新歡，卻又另作別論了。

　　這次爭鬥，有李良在，本來可以避免了，因為他風-流後的結晶——阿紫，導致了一場另類的“主辱臣死”的爭鬥戲碼。