環視賭場，燈火如織，赤紅灑落，每一張臉龐都被映照得貪婪，只不過有的興奮，有的激動，有的失落，有的痛苦，骰子聲，牌九聲，馬吊聲，聲聲入耳，與之前毫無區別。

　　這讓孟奇仿佛做了一場夢，夢到了刺殺，夢醒卻了無痕跡，依然身處賭場。

　　刺客藏匿氣息、掩飾殺意的本事乃孟奇生平僅見，不出招時，與普通人毫無區別，真正意義上的毫無區別。

　　“被邱非發現了，故意引我到賭場這種人頭攢動的地方刺殺?”

　　“可以他半步外景的實力，將我帶到城外無人處親自動手，更有把握吧?”

　　“或者是他要見的人，專門派刺客幫尋找和清除跟蹤者?”

　　孟奇腦海裡浮現出一個個想法，右手緊握刀柄，慢慢越過接踵摩肩的人潮，到了雅間入口。

　　這裡清淨了不少，院落重重，各成一體，方便有身份的人物玩樂，孟奇失了邱非的蹤跡，又不能每一個雅間都打探，那樣容易惹到不該招惹的人，隻好藏身雅間院落的入口，等待著荷官、侍女的出來，用摻雜了少許“變天擊地大法”的幻形大法詢問。

　　“沒見過這個人……”

　　“我負責的雅間沒有……”

　　“剛才沒有新的客人進來……”

　　一個個回答讓孟奇疑惑，明明看著邱非走向雅間的，他到底去了哪裡?

　　又尋覓了一陣，孟奇終於確定自己跟丟了，內心更傾向於了刺客的目的是阻撓或除掉跟蹤邱非的人。

　　“但也不至於用這麽強的刺客乾雜事吧……”帶著這樣的疑惑，孟奇離開了天字一號賭場，回到了租住的院落。

　　因著剛才刺客之事他精神外放，謹慎開門，防止埋伏刺殺。

　　院門吱呀一聲打開，孟奇的瞳孔卻隨之劇烈收縮。

　　在院落中堊央，擺放著一件自己離開前沒有的事物。

　　這是一口棺材！

　　這是一口漆黑的棺材！

　　黯淡的月光灑落，流過黑色的棺材帶起說不盡的陰森。

　　有人給我送棺材……孟奇又驚又怒，“天之傷”直接出鞘，腳步交替，緩緩靠近棺材。

　　他壓下心中情緒，映照出周圍場景，棺材裡面毫無生機，沒有血肉之感，不像有人埋伏。

　　天之傷一挑，棺材蓋子倒向旁邊，裡面空空蕩蕩躺著一個小木雕。

　　它刻成人形，巴掌大小，面容充滿痛苦，下唇貼著一張紙條，遮住了身體。

　　紙條之上寫著四個文字:

　　“狂刀蘇孟。”

　　裝神弄鬼算什麽好漢?孟奇並未被嚇到，冷哼了一聲，這是死亡的戰書，還是刻意擾亂自己心境的作為?

　　他相信清余再這麽著，手段也不會如此下作，因為捅出去只會讓玄天宗名聲掃地天帝道統哪會蠅營狗苟?

　　所以，自己被人盯上了?

　　是誰，是哪方勢力做的?

　　想達到什麽目的?

　　孟奇可不是被人欺上門卻和氣生財的好好先生仔細搜尋院子各處沒發現線索後，收起木雕和紙條，咚咚咚敲響了隔壁鄰居的大門。

　　過了一陣，隔壁鄰居披著外衣走了出來，睡眼惺忪，打著哈欠，透過大門縫隙探頭探腦地看著外面，以防強盜詐門。

　　“老丈，在下有事相問。”孟奇直截了當道他早就解除了八九玄功的變化，清洗了臉上事物。

　　這名老者先是嚇了一跳接著打開大門，半是好奇半是擔憂地反問道:“蘇公子，你可是問院中棺材之事?”

　　“正是。”孟奇頷首回答。

　　老者囁嚅了幾下嘴唇:“蘇公子，你離開不久，就有人給你送了一口棺材，因為你不在家，還是專門找得老葉開門，說是你自己買的。老葉以為你要挑戰某位高手，先給自己準備棺材以斷後路，故而才開門讓他們進去。”

　　老葉便是房東。

　　“可知是何人所送?”孟奇皺眉問道。

　　這名鄰居搖了搖頭:“是兩個陌生人，看打扮像是棺材鋪的夥計，但肯定不是附近的。”

　　棺材鋪……這應該是受人之托吧?孟奇對自己精神方面的技巧很有信心，只要找到那間棺材鋪，就能從夥計和掌櫃口中問出買棺材之人的外貌特征。

　　“他們有什麽容貌上的特異?”孟奇詢問著。

　　這名鄰居仔細回想，忽然“啊”了一聲:“其中一名夥計嘴角有顆黑痣，很是顯眼。”

　　又問了幾句，孟奇誠懇道謝，轉身離開了門口，心中思忖著對策。

　　“大半夜抬棺過市，茂陵又非宵禁之地，不少酒鬼、賭鬼夜歸，加上更夫們，應該有不少人看到！”事不宜遲，孟奇決定立刻調查。

　　算了算時辰，孟奇決定先找當時在附近的那組更夫。

　　沒費多少周折，他通過詢問其他更夫，找到了目標。

　　“那具棺材，我倒是記得很清楚，誰大半夜的看到棺材不害怕?”回想之前，老更夫還是有點顫栗，即使隔得很遠，也讓他印象深刻，還以為鬧了屍變。

　　孟奇心中一喜，有線索！

　　“老丈，可看到他們從哪條街過來?可認得他們是哪家棺材鋪的?”他按捺住了欣喜。

　　另外那名更夫一邊思索回憶，一邊用不太確定語氣道:“從北大街過來的，那附近好像隻得一家棺材鋪。”

　　孟奇精神一振，問清楚了那家棺材鋪的具體位置，趁夜趕去。

　　行人稀少，夜色濃重，棺材鋪大門已關，藏於了黑暗之中。

　　孟奇沒有耽擱，直接翻牆，落入院中，打算一一“詢問”。

　　忽然，他鼻端聞到了一股血腥之氣，心中一緊，順著氣味，走向了店鋪後門。

　　這扇門沒有合攏，半遮半掩，孟奇輕輕一推，它就倒向了牆壁。

　　小心踏入進去，首先映入眼簾的是一口口黑色棺材，它們整齊擺放在那裡，詭異而陰森。

　　深呼吸一口，鼻竅過濾著氣味，分辨著血腥味的來源。

　　孟奇一步步走到了一口棺材前，“天之傷”蓄勢，“子午”伸出，將棺材蓋子挑開。

　　蓋子滑落，顯露棺材內的狀況。

　　裡面躺著一個雙目圓瞪的人，一個滿臉驚恐的死人！

　　他的嘴角有一顆明顯的黑痣！

　　死因:眉心中劍。

　　“被滅口了……”孟奇眉頭微皺，愈發覺得此事撲朔迷離。

　　根據血腥味的來源，孟奇又挑開了兩口棺材，裡面同樣躺著兩個死人，一人做夥計打扮，一人穿得較好，當是掌櫃，皆是眉心中劍。

　　“出劍凌厲，傷口深而窄，當是用劍好手……”孟奇從傷口判斷著凶手的武功特征，但除了眉心傷口，再無別的痕跡。

　　他轉身搜尋著櫃台，發現帳簿已被人燒成了灰燼，沒留下購買記錄。

　　“線索這就斷了?”孟奇咬了咬牙，再次蹲下檢查屍體，做最後的努力。

　　咦?孟奇突然察覺到不對，兩名夥計都是嘴巴半張，滿臉驚恐的樣子，唯有掌櫃，臉現驚恐，但嘴唇緊閉。

　　輕輕用力，孟奇扳開了掌櫃的嘴巴，發現他含著一個紙團！

　　紙張外表已被唾沫浸濕，孟奇費了九牛二虎之力才展開，發現這是帳簿的一部分，看樣子是初次做帳時，記錯了銀兩數量，懶得修改，直接撕下來團成團扔掉了，後來不知怎麽又撿了起來，塞入了口中。

　　孟奇腦海裡似乎能想象當時的場景，一名夥計被殺，剩下那名試圖逃跑和呼救，而掌櫃見對方實力高強，根本逃不掉，嚇得癱軟在地，倒在了簸箕旁，看到了紙團，於是他抱著同歸於盡的心頭，悄悄將紙團塞入口中，緊緊閉上。

　　紙團之上的記載已然模糊，孟奇勉強能辨認出部分內容:

　　“……觀錦苑……蔣踏波……定楠木棺材一口……送往……”

　　觀錦苑……蔣踏波……孟奇重複了一遍，收回紙團，抹去自己的痕跡，離開店鋪，直奔觀錦苑，這是茂陵比較出名的客棧。

　　沒過多久，孟奇潛入了觀錦苑，通過“詢問”夥計，知道蔣踏波居於和風小築，幾日前獨身一人前來，但常有武林人士拜訪他。

　　孟奇藝高人膽大，精神覆體，身化幻魔，直接翻入了和風小築。

　　他的感應之中，廂房內沒有氣息。

　　難道蔣踏破已經逃走?

　　小心翼翼打開窗戶，孟奇躍了進去， 還未落地，他就看清楚了房內的場景。

　　一個年輕男子半坐於地上，背靠床邊，眼睛圓瞪，凝固著驚恐的神情，胸腹之間是長長的刀痕！

　　他有著標志性的吊角眼，掃帚眉，完全符合夥計所言的蔣踏波形象！

　　“他也被殺了?”孟奇一下察覺到了異常。

　　刀痕焦黑，仿佛被雷劈過，從而抹去了血腥，所以孟奇在外面才沒有聞到味道。

　　“這，這若是粗粗一看，簡直像是我動手乾的！”

　　孟奇心中一動，轉頭躍出窗戶，打算先離開此地。

　　就在這時，啪的一聲脆響，院外飛來一顆石子，打在了台階之上，聲音不大，在安靜的夜裡卻蕩得很遠。

　　孟奇的精氣神瞬間攀升至巔峰，試圖一刀揮向石子發出的地方。

　　一道人影從外趕至，看見陌生人後，當即攔住了孟奇的去路。

　　他年歲不大，皮膚黝黑，濃眉顯眼，穿著普通，宛如農夫，舉手投足之間皆與周圍環境相得益彰。

　　這名年輕男子目力極強，透過打開的窗戶，看到了床邊的屍體，神情一下變得陰沉，帶著難以克制的憤怒和仇恨。